第7章 平地起
宋瑜要被他嚇死了。
她下意識地去摸腰間，動作一滯，粉白拳頭緊緊攢起，死死地盯着前頭坐在輪椅上的背影。那香囊是她去大隆寺所佩，回家后才發覺不見了，本以為下山時遺落某處，哪曾想竟落在他手中！
裏面裝的是最普通茉莉花，宋瑜平常少戴佩香囊，去寺廟進香那次是心血來潮，如今悔恨不迭。她不敢深究霍川話里的意思，牙關緊咬，許久才吐露一句：“這種香囊街上隨處可見，園主既然經營偌大花圃，想必比我了解得更透徹。”
霍川重又收回手中，轉動輪椅與她迎面，漆黑漂亮的眸子毫無光澤，語調依舊波瀾不驚，“我只知其中有茉莉、素馨，另有一味便無從得知，今日三妹前來，不如能否為我解惑？”
宋瑜急匆匆打斷他的話：“我與園主今日才相識，叫三妹恐怕不大合適。”
道路上鋪着凹凸不平的鵝卵石，宋瑜一步不穩被硌得腳底生疼。她注視着霍川腳下的地面，大抵只有路造成這樣他才能辨別方向，如此一想便對他生出幾分心疼。好端端的妙人兒，偏偏失去了眼睛，若是雙目健全，該是多麼風華絕代的人傑。
然而霍川下一句話，便打消了她全部憐憫。
他當著宋瑜的面，將香囊不急不緩地放回袖子中，“我與林翡認識多年，感情甚篤，說起來算你半個兄長，如此稱呼並不越矩。”
宋瑜沒見過如此光明正大厚顏無恥的人，她將霍川一舉一動看在眼裏，難免臉頰燥熱。那是她的香佩，他居然理所當然地貼身安放，隨身攜帶。他頭頂是蓊鬱樹木，餘暉透過枝葉灑在他腳邊，形成一圈圈的光暈，卻照不亮他周身的霧霾。
宋瑜抿唇緊緊盯着他，嗓音因緊張變得乾澀，“園主像方才那般稱呼女郎便可，畢竟男女有別，以免落人口實。”
語畢她清楚地看到霍川嘴角微微上挑，雖是極淺的弧度，卻被時刻注意他的宋瑜捕捉到。那笑容太過短暫，以至於她尚未品味其中意境，他已經恢復鎮靜模樣。兩人之間不過十來步距離，卻隔得那樣遠。
宋瑜心中懸着的大石堵在嗓子眼兒，再跟他獨處多一分半刻都是煎熬，她迫不及待地要回去。“若是園主僅為此事，宋瑜未必能幫得上忙，萬分歉疚，改日再會。”
場面話說得十分好聽，她語氣里卻無半點慚愧之意，說是改日，不知能否等到那一天到來。
甚至不等霍川開口，她便迅速緣原路折返。
“三妹為何撒謊，你身上香味分明與這香囊類似。”他饒有趣味地開口，果真聽到腳步聲霍然止住了，他幾乎能想像一個姑娘驚惶失措的模樣。“還是說，你並不願意幫我？”
宋瑜定在原地，只恨自己走得太慢，她已在心中將霍川千刀萬剮，卻不得不與之周旋，“這種香佩我也戴過，身上染上香味不足為奇。裏面除了茉莉素馨，還添加了些許晚香玉和蘭草，香味自然獨特了些。”
宋瑜是個實心眼兒的，時值如今況味，她都沒往自己體香上聯想。許是一開始便被霍川掌握了局勢，只顧得否認東西不是她的，卻忘了相隔這麼遠，她根本聞不到香囊香味。既然聞不到，又如何能僅憑一眼確定裏面內容？
她頭頭是道的辯解着實可？宋家最主要的便是香料，可以置放在綉枕、香袋和熏籠之中，用處繁多，門庭若市。之所以生意好，蓋因宋瑜成分把握得十分精準，物盡其用，從未出現紕漏，旁的香坊都模仿不來。
告訴他還得了？宋瑜攢緊了眉頭，極不贊同。
霍川沉吟少頃，鬆口道：“我只需要一種能放置枕頭中的香料，有助人安眠效果。未必與宋家有關，你大可不必擔心砸了招牌。”
靜了許久，宋瑜才緩聲道：“這我無法做主，你得同我大兄商量。”
他若一開始咬定宋家牌子還好說，無非要給宋家潑髒水。可既然與宋家無關，為何要大費周章地與她斡旋？街上隨意找一家香鋪都能實現，真教人摸不着頭腦。
宋瑜亟欲與他拜託干係，這下連客套都省了，“無事我便告辭了。”
她步子顯然比來時慌亂沉重，霍川低聲謝道：“有勞三妹。”
宋瑜反而走得更快了，對他避如蛇蠍。
*
什麼三妹？誰准他叫三妹了！
宋瑜三步並作兩步走出角院，面對着滿園奼紫嫣紅，內心積鬱無處宣洩。再看日頭差不多申時，她徑直走向花圃大門等候家中車輦。
這地方她一刻不想逗留，霍川的話言猶在耳，她禁不住對着當頭暖陽打了個寒顫。
他是否認出她了，是以才旁敲側擊地試探？
整一炷香的工夫，宋瑜對這問題苦思冥想，毫無頭緒。對方太過狡猾，三兩句便將她繞了進去，她根本不是對手。她對此一無所知，還當自個兒回答得甚妙，實則破綻百出。
宋琛出來時便見她表情極其凝重地盯着遠處，小老頭兒似的，“你何時出來的？我和大兄還當你被霍園主吃了，在裏面尋你好長一段時間！”
說者無心，聽者有意。
宋琛不過一句玩笑話，卻叫宋瑜連連搖頭，“我出來好大一會兒了，裏面花香太甚，一時扛不住便避到了門口來。”
宋琛上前仔細打量她，“你平常不是最喜那些香味？這會兒怎麼就受不住了。”..
他對宋瑜充盈亂七八糟花香的房間記憶尤深，每次進去都要被熏得半死，她卻習以為常無動於衷。不怪宋琛起疑，端是宋瑜今日舉止奇怪，從寺廟回來一直如此，彷彿刻意逃避何事，又在刻意隱瞞。
宋瑜啞口無言，正着急該如何解釋時，宋珏由管事陪同從裏面緩步走出。
聽兩人對話這比生意想必談成了，管事眉眼笑紋堆疊，一直目送宋家車輦將他們接走。大約過了小半里路，回頭一看他還在那兒站着。
“大兄答應他的條件了？”宋瑜按捺不住問道。
宋珏頷首，“成淮兄的要求並不過分，世間香料何其多，我們只需給他無足輕重的一種便可。”
聞言宋瑜便不再說話，放在膝頭的手掌不禁攥起，隱隱騰升股不大好的預感。
果不其然，宋珏下一句便是：“我方才細細想過，旁人研究香料不如你透徹，都是一個模子中刻出來的，固守成規，且與宋家脫不了干係。你懂得多，平常在家閑來無事，倒可以為成淮兄指教一番。”
宋瑜這下無論如何坐不住了，“我不。”
說罷察覺自己失態，對上宋珏疑惑目光解釋道：“我有婚約在身，他又尚未成家，孤男寡女待做一處難保不讓人說閑話。此事唯恐不妥，請大兄另尋他人。”
她的話有道理，宋珏沉默，想起院內霍川曾對他說的話，俄而又道：“我會給你指派僕從丫鬟，只要你行為規矩，不會有人說三道四。回頭我與阿耶提一句，你不必操心，只當在香坊教人一樣。”
話止於此，她再有三頭六臂也推脫不得，簡直連想哭的心情都有了。
*
車輦一路回到宋府門口，薄羅澹衫早已在門口等候，見姑娘回來忙上前擺設腳凳，牽引着她走下車。
姑娘看着與平常大不相同，怏怏不樂，無精打采。澹衫關懷的話到了嘴邊，見她已經從眼前走過，便咽下去隨在身後，朝薄羅打了個眼色，示意她仔細伺候。
宋瑜一回屋便躺倒在彌勒榻上，任憑誰說話都只悶悶地回個“嗯”或“哦”，有時煩了索性一翻身誰也不理。這可把澹衫急壞了，不是說好出去散散心的，怎麼散成了這副模樣？
前院有人把薄羅叫去，她一個人在屋裏無可奈何，眼看交戌時了，仍是不見她絲毫動靜。
不多時薄羅從前頭回來，手中捏着個帖子，“都這麼晚了謝家還送信，不知有什麼要緊事，姑娘快來看看吧。”
宋瑜動了動，這才從榻上坐起身，微垂着頭，眼眶兒紅紅的，睫羽上甚至凝結着水珠。
“姑娘怎麼了，是誰欺負你？”薄羅大驚，澹衫忙去準備熱水巾櫛給她敷面。
宋瑜聲音低低的，賭氣一般：“一個瞎子。”
說罷不再回應薄羅疑問，抽走了她手中請帖。請帖確實出自謝家，上面的筆跡流暢自然，帶着幾分飄逸洒然，字如其人。