第33章：投桃送李，堂花有術
牡丹認識的這位奇人，名叫宋單父，是上林苑裏一位頗有名氣的種花師。
說他奇，一是因為他年紀輕輕種花有術，尤其對牡丹很有研究，大冬天的只用扒土看根，就能分辨出是何種牡丹，而由他經手養育的牡丹，總是開的格外嬌艷。
二是因為這人不僅愛花，更愛詩，素日裏不愛與人交流，只喜與花為伴，一邊勞作一邊詠詩，可謂又痴又奇。
因為掖庭離上林苑不遠，司苑司也一直和上林苑互有往來，不時會有一些花木蔬果挪移栽種，互通有無，就這麼一來二往，武牡丹和宋單父慢慢熟悉了。
雖然是資深花農了，宋單父年紀並不大，容貌清秀，性格文靜，也就二十歲左右。
兩耳不聞窗外事的宋單父，並不知道武牡丹的底細，只是愛屋及烏，被她的名字吸引，以為她和他一樣，不過是個低賤的花奴。
趕上漫長的冬季休花期，他平時並不忙碌，看牡丹一個人照顧花木很是辛苦，就經常過來幫忙，對她還算照顧。
牡丹雖然對養花也有些研究，但在沒有農藥和化肥等物資的條件下，也沒有太多施展的餘地，所以總是虛心的向宋單父請教。
聽聞他養花多年，精通鮮花養生術，似乎有不少養花秘籍……
都是愛花之人，武牡丹又和牡丹花重名，在宋單父看來，這就是一種花緣。
所以當武牡丹向他請教的時候，宋單父就把自己悉心鑽研的花卉養生術，毫無保留的全都傳給了她。
牡丹這才知道，原來他有秘制的花卉養生湯，還能自制花肥。
這養生湯是將菠菜根、胡蘿蔔皮、芹菜葉、羅勒莖梗搗碎，然後配上蘋果皮及果核加以烹煮，待冷卻后濾掉殘渣，裝入罈子裏發酵——三個月後，宋氏秘制花卉養生湯就製成了。
至於花肥，煮蛋的水裏有鈣質，埋入土裏的香蕉皮會釋放出鉀，把它們給花木用上，就變成了秘制的花肥……
如果枝葉上生了蚜蟲，把蔥頭搗碎之後泡在清水裏擱置一晚，第二天用這個水來澆灌花株，只用三天左右，蟲氣盡消。
而想讓盛開的花朵經久不衰，可以用鹼面和牛奶配成營養液，均勻的噴在花朵之上，就能有效祛除花朵霉斑，延長花期……
跟着宋單父，牡丹學了不少養花技能，宮苑裏的花木被她打理的井井有條。
投桃送李，感恩圖報——武牡丹知道宋單父喜歡詩詞，就利用自己龐大的詩詞庫給他指點一二。
宋單父這才發現這個小小的花奴竟然頗有詩才，立馬另眼相看……
——
這幾日，洛陽城突降大雪，已經下了三天三夜，樹木被摧折無數，積雪達到數尺之厚，卻依然沒有停歇的意思……
大雪天寒，地冰如鏡，行者不能定立，花木也全被大雪覆蓋。
一開始，大家還都新鮮，有幾個不怕冷的聚在外面玩雪，不過，大雪連續數日之後就沒了新鮮感——輕裘不暖錦衾薄，大都怕冷躲在了屋裏。
為了避寒，武牡丹把較為珍稀的花木都搬進了花房照顧，終於不用在外面忙碌了。
飄雪之日最是安寧，也最是孤寂。
鋪氈而坐，憑窗觀雪，那肅穆祥和的氣氛，無端醞釀出一腔孤獨與憂鬱，讓牡丹的心雜陳。
看着白茫茫的天地，她覺得像是大夢一場，只有隱隱作痛的思鄉之情最真實。
她想家了，想林遠，想家人，想朋友，甚至想那不太喜歡的領導和同事……
這一日，司苑裏幾個年歲較長的婢女聊天，說這今冬天氣如何怪異，好幾年沒有下這麼大的雪了……
又說起東宮竇妃新生了一個女兒，女皇並不喜歡……牡丹聽着笑了笑，這下李隆基有小妹妹了。
后眾人又說到上官婉兒快要過壽了，六局裏的大主小主們都在準備厚禮，期待上官舍人能在陛下面前美言幾句……
說者無心，聽者有意。
武牡丹對別人都不在意，對於上官婉兒這個師父還是有些感恩之情的。
數次關照，幾度解圍，在這陌生的大唐皇宮，牡丹覺得師父對她很是不錯。
錦上添花易，雪中送炭難。前些日子，師父給她送來了裘衣和暖爐，讓牡丹心裏很是感動了一陣。
她總想着回報一二，如今看來這生辰倒是個機會……
不過，師父如今位高權重，肯定什麼稀罕物件都不缺，要送就送一點特別的。
牡丹環顧自己日日待着的花房，裏面除了一些花草林木，什麼都沒有。
輕輕侍弄着花木，牡丹忽然有了一個大膽的想法。
大唐的女人都愛簪花，到了冬日百花休眠，只能戴上絹花……
如果她能培育出滿室的鮮花，送給師父做賀禮，讓她每日都有鮮花佩戴，不失為一份特別的生日賀禮……
這麼一想，牡丹也就開始了行動。
不過，為了保險起見，在這之前，她還是請教了周單父，順便以幾首“詠雪”詩作，問他討些奇花異草。
周單父一開始十分開心，慷慨的給牡丹送了不少花苗和種子，不過一聽牡丹要冬日催花，他立馬遲疑了。
“牡丹，萬萬不可。花開有序，風不誤信。賞花本有時令之別，不可人力干預，更改時令，亂了天時……”
“周公，不至於吧？我就想給師父送兩盆鮮花做賀禮，也不對外人講的……”
看周單父依舊沉吟不語，武牡丹乾脆直言以告。
“周公，其實你不說，我也知道的。想讓花木冬日綻放，需用炭火把屋內溫度升高，做個溫室花房，追肥增溫……”
周單父聞言臉色大變，詫異的看着武牡丹。
“小小年紀，這堂花術你怎麼知道？”
“哦，這叫堂花術啊……”
牡丹笑了一下，心說這不就是溫室大棚么……
周單父嘆了一口氣，對於這變天催花的堂花術，隱約在坊間流傳，但並未親見。
對此，他也有些鑽研，但並不成功。
在坊間流傳的堂花術里，要破土挖窖，窖中做炕，炕上栽種花木，用牛馬糞尿和硫磺配成花肥，儘力灌溉，燒火加溫，就能令百花在冬日綻放……
不過，這堂花術也有致命的缺陷。..
雖然花會應時綻放，但用硫磺催花難免有燒根之患，雖則冒寒吐蕊，然盛開之後，其樹必枯。
作為養花護花之人，他是不允許這種情況出現的。
所以，他從不在人前提起，也從不實踐。
沒想到，武牡丹這個小姑娘竟然知道溫室里追肥增溫，看來真是有些研究。
對於周單父的擔憂，牡丹表示可以改良堂花術，減少硫磺的使用，以增光少水的方式增溫……
看牡丹心意已決，周單父不再說話，只是默默的給牡丹提供了不少物資……
——
因為要照料一些名貴較弱的南方花木，牡丹自己有一座老舊的花房，旁人很少進來，她就以此為基地，秘密的開始了自己的堂花試驗。
她用紙張將門窗裱糊形成透光不透風的密室，在室內地下鑿坑，搭好竹架。再將奇花異草分類聚集，巧妙佈局錯落濃淡擺起，利用半封閉的廊架空間，營造出一個玲瓏有致的景觀環境。
然後，她在坑中放置開水，用溫熱的水汽蒸騰花木，並以微風鼓扇，數日後即可催花吐蕊……
待在花房，牡丹輕嘆一聲，這個冬天偷偷攢下的木炭，都用在了這些花木身上……
還好，功夫不負有心人——七日之後，趕在冬至節前夕，花房裏竟然真的開出了滿屋的鮮花……