第8章 壽宴
轉眼就是兩日後，侯府老太君黎氏六十大壽的日子。
這京里凡是有頭有臉的高門貴戶，誰家有老父老母要大壽，那是天大的事，武安侯府為了給黎氏辦好這場壽宴，從昨日一早就開始張燈結綵的忙活。
等到受邀的客人們登門時，侯府內外都擺足了架勢，讓人不僅感慨武安侯府不愧是鐘鳴鼎食之家，這麼大的手筆，怕是一場壽宴就花足了千兩銀子。
身為老壽星的黎氏穿金戴銀一臉喜色，由三兒子攙扶着，立在正堂之上，接受眾人拜賀。
聞萱和其他侯府女眷，由一面清紫檀嵌琺琅五倫圖寶座屏風隔着，站在那兒聽着眾人的祝壽詞。
按照侯府歷來的規矩，等族男和外客們輪番祝壽后，將由丫鬟婆子當眾呈上她們給老太太備的壽禮，以表孝心。
因此她們雖不露面，但也要參與進祝壽，憑着各自的壽禮，在眾賓客面前爭一番高低。
這時，從屏風外傳進聞萱三叔洪亮的聲音，“兒子給母親獻上的壽禮是金玉如意一柄，金壽星一尊，這都是兒子請皇宮大內最好的匠人親手打造。”
聞萱在心裏冷笑。
什麼金玉如意金壽星，看似是她三叔不惜重金為老母做壽，孝心可嘉，實則他一個揮霍成性的爛賭鬼哪來的重金？三叔做這些東西花的銀子，用的都是祖母私下接濟給他的私房錢。
三叔真是好算計，用老娘的錢給老娘做壽，還要討得滿堂喝彩，營造孝子形象。
一道低沉如暮鼓的男聲，拉回了聞萱的思緒：
“晚輩鎮北世子，代表鎮北王府獻上玉觀音象一尊，向黎老太君祝壽。”
大梁和前朝一般佛道之風盛行，凡是有點家底的人家，都會請人打造玉觀音之類寓意吉祥的物事，而最常見的玉觀音像，也就是用成色最普通的玉石製成，不過一個成年男子的手掌豎起來那麼高而已。
對鎮北王府而言，單是這樣一尊玉觀音像拿來給世交之家的老太君祝壽，着實不夠規格，莫非裴璋是心裏介懷她提出退婚的事，所以才有意在壽禮上怠慢？可據她所知，他不是這般小性的人。
按他的脾氣作風，若他真的因此不待見武安侯府，他會直接借故不來壽宴，而不是人來了，卻送上寒磣的壽禮惹人非議。
聞萱正在心裏納悶，就聽外面響起眾人的驚呼聲，有人讚歎道，“這是前朝天鴻年間由元蓀大師親手打造，獻給孝誠太后的那一尊白玉觀音！”
聞言，她不禁怔住。
裴璋不僅沒有分毫怠慢，還是如此大手筆？
他，這是何意？
……
屏風外，站在裴璋身後的宋澗不敢置信地望着那尊半人高的白玉觀音。
他想發出質疑聲，說這會不會是仿品，但他眼睛沒瞎，光是看這尊玉觀音毫無瑕疵的成色，他就知道那是羊脂玉中最為難得的極品，世所罕見。若說不是天鴻年間那一尊，那就只能說是觀音親自化成的了。
黎氏什麼樣的壽禮她沒見過，但還是被這尊白玉觀音驚了一把，怔了片刻才出聲道，“世子爺從北疆遠赴華京來為老身祝壽，這份心意已是難得，而這白玉觀音太為貴重，老身不能收。”
“黎老太君，這是晚輩一片孝心。”
裴璋雙手作揖，頓了頓后道，“晚輩和聞大姑娘有婚約，待日後成婚，聞大姑娘便要嫁去北疆。她素來孝順，嫁人後不能再常伴在老太君左右，是她心頭一大遺憾。晚輩為全她孝心，特此請來這尊白玉觀音，願為老太君將其供奉在京中隆福寺，請人日夜照看，給老太君積攢福報。”
他話音落下，堂內立刻響起絡繹不絕的讚歎聲，都說武安侯府的大姑娘好福氣，得了這樣有情有義的好夫婿。
又有人勸黎氏，“老太君，鎮北世子和您孫女一片至誠孝心，這是您的福分，您就收下罷。”
黎氏當著眾人的面，也只能先讓侯府下人小心着把玉觀音抬到侯府庫房，又當眾向裴璋鄭重道謝一番，心裏暗忖等壽宴結束了，私下再把玉觀音送回去。
排在裴璋之後祝壽的就是宋澗。
他和裴璋都是武安侯府的准女婿，眾人自然要將二人作一番比較。
宋澗給黎氏備的壽禮是他親手畫的祝壽圖。
他一張嘴很會說，本來是想着拿出自己的畫作配上舌燦蓮花，說幾句討巧的話，分文不花就能贏得盡心的美名，可有裴璋的觀音像珠玉在前，他的畫就怎麼也拿不出手了。
見他呆立在那裏，武安侯府的家僕連忙上前，小聲喚道，“宋公子——”
宋澗這才回過神，頂着眾人的視線，上前一步朝黎氏一拜，然後硬着頭皮道，“晚輩獻給黎老太君的是一幅松齡鶴壽。”
說罷，他帶來的小廝便捧着錦盒進了堂內。
黎氏正要讓人收下畫作，卻聽裴璋不經意般開口道，“宋公子，說起來真是巧了。前年老太君過壽時，我和父親都不能親來京城，便譴家僕赴京也送了一幅松齡鶴壽給老太君，是前朝名家沈素之作。不知你送的松齡鶴壽，又出自哪位大師之手？”
宋澗臉上一白，只覺眾人的目光如芒在背，心裏恨透了裴璋的多嘴，卻只能勉強扯動嘴角，擠出一抹尷尬的笑，低聲道，“這是我自己所作。”
裴璋露出錯愕神情，然後又瞭然般點頭道，“原來如此。”
這四個字被他說的意味深長，有不少人聽着，嘴角當即浮出一抹笑意。
就是譬如當朝大儒石首輔這樣以丹青聞名於世的人物，在給長輩祝壽時都不好意思拿自家之作當壽禮，而宋澗一個七品小官不過是薄有才名便如此作為，未免太過自大。
宋澗聽到那幾聲憋不住的笑，面色由白變紅。
黎氏倒沒覺得什麼，只是溫和笑道，“多謝宋哥兒的心意了。”
這句話聽在宋澗耳里，卻成了黎氏也在嘲弄他。
他走到一旁，藏在袖子裏的右手攥成拳頭。