第一百五十二章 循環 （4）

但我很確信，那是我最後一次見證日落。

在赤日的餘暉下，那是一片好似血海一般的紅潮，而在那一無所知的時刻里，我就從面前的圖景之中感受到了一絲不寧，彷彿是地震前野獸昆蟲的異常徵兆，亦如是山洪之前的狂風暴雨。

但那些不安和那一抹預兆不詳的預感終究是投入在瞬息萬變的大海之中。

我放下火盆，將那張翻倒在的桌子扶起來，雖然桌腳似乎缺了一部分，桌面因此有些傾斜，不過燭台應該不至於滑落下來。

跟我想得一樣，金屬燭台挺有分量的，並未滑動。

我想死亡終究到來，無非是早一點晚一點的事情罷了，這破船漂行一海里，我得救的概率就越是稀薄。

但面臨絕境，人總是會表現出以前從未展現出來的一面，或許是正面的一面，或許是負面的一面。

我很清楚我的懦弱，先前我這些所作所為，其實無非不過是為了逃避和遮掩面臨死亡的恐慌，但一旦消停下來，這些恐懼也重新縈繞在我的心頭，火光無法將之驅散，溫暖無法將之瓦解，唯有希望才能消除這些死亡的恐懼。

而寒風從木門之外呼嘯而入，這讓我凍的受不了，而且可能會影響接下來的點火，所以我回身去關門，然而尷尬的是門鎖已經毀壞了，因此不得不把書櫃抬過來把門擋住。

前置工作差不多了，接下來就該點火取取暖。

而接下來我拿起一團棉絨，在燭焰上撩一下，乾燥的棉花自然是立即燃燒起來，宛如一團快速擴大的火球，我趕在火焰燙到手之前將，丟入火盆之中，果不其然，火焰迅速蔓延開來，再接着煤炭逐漸熾熱所被烤紅、引燃，逐漸向外散發出黑色的煙霧。

理查德向著坐在過道兩側的眾人點頭打過招呼，這些人的年齡多數位於三十左右的區間裏。

很大一部分守門人來自於各個調查員隊伍，以及追獵人、審查員兩個分部，所以他也看到幾個熟人。

只要在理智之門總共干過九年，或“累計貢獻值”達標的人，都能在經過審核後轉到守門人這個崗位上。

守門人的工作相對以上三個部門來說輕鬆很多，不用像調查員和追獵人那樣到處跑，還經常要到外地城市乃至荒郊野嶺出差。

因此守門人的工作強度和風險也低很多，畢竟沒有哪個不長眼的非官方超凡者會嘗試在理智之門的大本營附近活動。

或許會有人對於核心監管所里收容的“寶物”有所覬覦之心，不過這種不自量力的傻子一般是活不到晉陞的那一刻。

就像銀行之於劫匪。

只有一個保安的銀行會讓劫匪毫不猶豫地組團進行掃蕩，也許不用組團，單獨進去強搶。

但假如銀行里從裏到外都站滿了保安，並且每一個保安都全副武裝，而還有不少人拿着重火力軍火，對於這一副場面，腦子清醒的人都會直接選擇繞着走。

無組織晉陞者相當地稀少，而他們之中絕對沒有傻子，畢竟光是晉陞到序位一就有以下幾個前提。

需要一定的文學素養來讀懂神秘典籍，來研習正確的超凡知識。

需要一定的語言學上的造詣，來研習一門或者多門“力量傳遞效率”更高的語言。

需要一定的經濟實力在一些見不得光的地方買到晉陞素材。

需要一些運氣和判斷力來避開神秘典籍上刻意或是失誤留下的錯誤信息。

實際上為了遏制非官方超凡者的數量，理智之門的附屬組織“制書人協會”經常會製造一批煞有介事的神秘典籍，一般稱之為“偽典”，偽典上記載的超凡知識半真半假，讓不知內情之人分不清信息的真偽，偽典通常是關於晉陞的介紹，不過在一些關鍵的地方理所當然寫的都是一些錯誤的信息和數據。

而這些偽典里通常也會警告閱讀者關於晉陞的風險和步入超凡世界的代價，因此只要有用心地去思考，邏輯清晰的人會選擇就此作罷，不再接觸這些危險而又詭異的超凡事物。

當然一些缺少自知之明的野心之徒並不會就此作罷，而他們或許會接着嘗試自己摸索出來的手段來進行晉陞，如果他們在自己的手段之中有引用過“偽典”中給出的錯誤數據，那麼著意味着警方在數天後或許又會接到一起密室碎屍案或是失蹤案。

如果不加於約束，很少人能在力量面前留有人性，因此這些人的死對於理智之門來說並無所謂。

盲目追求力量之人終究自取滅亡——這是核心監管所留言碑上所銘刻的第三句話。

而能在多重影響之下，還得以晉陞的無組織超凡者基本上沒有。

偽典上通常都會提及“理智之門”這個官方超凡者組織的存在，所以有些人也會主動找上門，試圖加入理智之門。

這種情況理智之門會對於這些人有着更加的嚴密審核，曾經也有不少心思不正的普通人想要借組織的力量達成自己的私慾，或是一些異教教團想要藉此滲透理智之門。

然而在諸多禁物和超凡異能的探測之下，這顯然是一個不太現實的想法，因此自投羅網之人在過去有不少，不過在現在就少了很多。

一般來說非法超凡者都來自於某個秘密結社或是秘密教團，他們這些組織掌握着一定的超凡知識，通常都知曉着黑夜之燭的配方，興許還具有數件禁物。

儀式主要分為兩種。

一種是“同源引用儀式”，有的書籍中它也被稱為“共振儀式”。

而另一種是“導向輝素儀式”，也稱“抽取輝素儀式”。

而“同源引用儀式”通常只能使用到禁物以及自身身上的力量，但不能在儀式的過程中使用普通的超凡素材，這類儀式的特點是不會損耗力量素材。

而“抽取輝素儀式”可以使用任何的素材，但這些素材上的力量會一去不返，如果用禁物作為“抽取輝素儀式”的素材的話，那麼禁物就會失去所有的力量和獨一特性，運氣好還能留塊殘骸，通常是什麼也不剩，湮滅於第一象限之中。

如果把活人作為“抽取輝素儀式”的素材，那麼會在儀式的途中引發碎解法則，不過並不影響儀式本身，如果是死人，那就如同普通的儀式素材一樣消耗殆盡。

這些知識理查德早在十年前，從《儀式入門：常見儀式辨析》這本由“制書人協會”所印製的書籍中得知了。

制書人協會是理智之門於七十年前成立的附屬組織，這個附屬組織的成員的職務是統計和整合正確的超凡知識，並將之印製成書。

像是《神秘論·卷一》、《神秘論·卷二》、《召喚物大全：特徵及應對手法》、《邪教教團歷史》等所有官方人士所著的書籍都由制書人協會所印製。

當然這些書籍數量並不多，同本書籍每個核心監管所也僅僅保留兩本，這些書籍也僅在內部流通，畢竟這些由官方出版的書籍不同於那些隱晦地暗示超凡知識，強烈夾帶作者主觀觀點的特異典籍，官方的書條理清晰、簡單而直白地記敘着各層次的超凡知識理論，其上的觀點都是也是經過制書人協會和原作者的多方面衡量和修正，基本上可以稱之為超凡界的教科書。

而《儀式入門：常見儀式辨析》中也解釋過世界上並非只有“共振儀式”和“抽取輝素儀式”，某些特殊的儀式同時具有“共振儀式”和“抽取輝素儀式”的性質，也存在着完全不需要素材的儀式。

我靠着船身左側的欄杆上，專註地凝視着這一片血紅之海，所有的心思都投入其間，直至夕陽西沉。

這是一趟耗時半月的旅程，而現在僅僅只是走過一半的時光，雖然其所消耗的光陰對於那些習慣於海上奔波之人簡直是不值一提，但對於我而言就不太一樣了，而船上的消遣並不多，很快就讓人感到索然無味，而我也無心接着油燈的燈光，以慢性摧殘眼睛的代價去閱覽隨身攜帶的書籍。

而為數不多我所能做，並且我所樂意去做的，大概就是去凝望着無窮之海和那無垠天穹。

夜幕已至，在艙室里用過餐后，我接着又來到了甲板，而緣由我也記不清了，也許只是隨便走走，以此排解無聊和枯燥。

我想起來了，寫到這裏，我勉強拾回我那存於顱中，被打碎的碎片。

是的，每一次出海我總能是感到海的呼吸，感到它的心臟無時無刻都在跳動，如同一個生命鮮活的存在。

但那一天，我卻什麼也沒有感受到。

也許在不同的水域，它的心跳同樣有着不同旋律，但以往我也在這白眠海峽之中聆聽過它的心跳，那一次航程中，它從未有過像今天這樣的表現——它的呼吸無聲無息地停止了下去，彷彿生命如同落日一般隕落到冥海之中，在消逝中消逝，而這就是我先前感到不安的緣由之一吧。

它的心跳停下，意味着這將是一個風平浪靜的夜晚，而船身也自然不必在濤浪顫顫巍巍。

但這就是我所在意的地方，我拾起油燈，從艙室前往甲板，這個中途里我向過幾個面目模糊的水手們打過招呼，踏上木階，向上行進，終於到達了甲板。

很黑，這是我的第一感官。

很靜，風聲彷彿消散，或許隨着浪聲一併隱匿在黑夜之中。

但在現在看來，以現在的我的認知來看，這種黑暗，其實也不過如此，因為那時候我的頭頂尚且還有星空，還有雙月高懸，興許在明朗無雲的夜晚，我能看到白輝灑落在海上，徹底的黑夜並不屬於凡世，過去如此，將來也如此。

我藉著一盞手提油燈驅散上方的黑夜，正如我所想的那樣船帆亦然沒有任何變遷。

而旁邊幾個值夜的水手注意到了我的動靜，向我詢問了什麼，而我也回答了什麼，僅是一些沒什麼價值，乃至不值一提的交談。

但夜越是靜，浪越是平，我就越是不安。

彷彿有什麼東西勾住了我的心，讓我的心臟在鐵鉤和鏈鎖牽扯之下變形流血，而如果我不做些什麼，就無法掙脫鐵鉤和解開鏈鎖，雖然我的心臟足夠強韌，不會裂解，但我害怕，害怕比裂解更為恐怖的事情。

於是我去找了船長，他是一個在海上有着數十年經驗的海上佼佼者，或許他的經驗能夠讓我安心，與他會面之後，我直入主題，向他述說我心中的不安和不詳。精華書閣

他則是指了指桌面上的油燈，我的目光隨之一同轉移，接着明白了他在指什麼——燈芯，或者說是燈芯之上的火焰，火焰並無任何動搖的傾向，平靜而平穩耗盡着燈芯之下的燃油，而最後在黑與暗的侵染之下步入它自己的終結，直到下一次注油，重新開始它的新生。

而他告訴我說他看不出來任何危險和不詳的徵兆，並規勸我好好休息，他認為我定然是還不習慣海上的規律，神經有些過敏。

而如果是這樣，那真的太好了。

對於他的話語，我不失禮數地一一回應，接着離開了船長室，走到舵樓，而甲板上固定的燈火也確實還是沒有搖晃，一切都是如此的平和。

我舉目朝着那漆黑一片的天空望去……隨後本該在轉瞬之後收回。

但我沒有預料到我會在那剎那看到一道明光從天幕上劃過！

那是？我舉目那望向黑夜那迅速痊癒的傷痕。

那是一顆隕落星辰的尾焰。

而從這一刻起，我的臉色頓時變得蒼白起來，因為我曾經從一些典籍中得知諸多地方的文明都將流星視為不詳的象徵，緣由各異，但這裏必然有其中共同的規律。

我將流星的事情轉述給了幾位水手，而他們則都表示不置可否，要麼是壓根不相信，好像除了我之外誰也沒有看到那顆流星。

最後我還是回到了屬於自己的艙室內，在即將來臨的災禍面前，當時的我的選擇是躲在被褥之中，於睡夢的邊緣中祈禱着天明。

那是一個平靜的夜，就像彷彿是暴風雨來臨之前的寧靜。

而我始終在被褥里碾轉反則，終究是難以入眠。

然後……我感受到了，在我躺在床上的時候，我感受到它的呼吸，逐漸加強，逐漸沉重，彷彿要把我壓塌一般，我立即從床上蹦起來，接着立即感受到了船身的震動，人聲的躁動。