第5章 胡氏清醒
樂娘一步步走到杜家門前，眾人看見她，自發讓出一條路來，樂娘從容走進院子裏。
「你……你還有臉回來！娘都高熱半天了，你買個葯要這麼久嗎？」當著樂娘面，她沒敢提野漢子。畢竟早上的兩巴掌，實在太疼了，她心中還有些忌憚。
「不是叫你照顧娘嗎？你坐在院子裏做什麼？」
「我……」杜念兒張口結舌，她數落了樂娘許久，卻不好當著眾人面說自己丟下生病的老娘，專門出來罵人。
眾人看她神色，更加確信，杜念兒在血口噴人。
杜念兒剛想指責樂娘昨晚裝鬼害胡氏，卻見樂娘回身，啪嗒一聲，將院門關緊了。門外眾人見沒熱鬧可看，紛紛四散離去。
「去！給你娘熬藥去！」說著，樂娘將提着的草藥包塞進杜念兒懷中。
「我不去，娘的病是你害的，應該你去熬藥！」
「那是你娘！不熬算了。」
說完，她大步回了自己住的東廂房，不再理會杜念兒。
杜念兒一陣氣結，卻又拿她沒辦法，想起自己還需胡氏撐腰，以後嫁人也得靠胡氏出嫁妝，這才不甘不願，去灶房找了藥罐子，笨手笨腳生火熬藥。
她自幼被胡氏嬌養着，哪裏做過這些粗活。
杜念兒幼時，雖家中困窘，母子三人卻都不事勞作，靠着杜父留下的十多畝薄田，收租維持生計。
至於常匯安為何會覺得其家境貧寒，非要資助杜耀宗，就連樂娘都想不明白。
自從常匯安將樂娘嫁給杜耀宗后，樂娘手巧，織布、繡花都十分出色，定時向綉坊交貨，所得銀兩全部交給了胡氏，杜耀宗也在外面接一些抄書的活計，杜家日子這才寬裕些。
這兩年，樂娘陪嫁的一百兩銀子和十畝肥田，陸續到了胡氏手中，杜家三人的吃穿用度眼見着又上了個台階。..
至於杜耀宗與劉慧仙勾搭在一處，樂娘亦明白其中緣由，畢竟人的貪慾是個無底洞，對於巴上劉家這座金山，杜家定會不遺餘力。樂娘作為他們富貴路上的絆腳石，必然有多遠踢多遠。
東廂房的書桌上擺放着文房四寶，都是杜耀宗平時慣用的。
樂娘提起筆，憑着記憶，在紙上刷刷點點，她要將杜劉兩家的醜事記錄下來，故事一定要精彩、狗血，以後或許有大用。
她伏案奮筆疾書，不知不覺已過了午時。肚子發出咕嚕嚕的抗議聲，將她從杜撰故事的熱情中喚醒。
揉了揉眼睛，站起身伸個懶腰。
外面陽光正好，雪已開始融化，房頂的雪水順着屋檐，滴滴答答落在青石地面上，極富有韻律。
她走出東廂，一眼看見灶房內冒出滾滾濃煙。這個杜念兒，不會把房子都燒了吧。
待衝進去一看，杜念兒正俯身趴在灶膛前往裏吹氣，裏面的木柴沾了雪水，不易點着，她使勁一吹，便冒出許多濃煙來，嗆得她一陣咳嗽。原本乾淨的臉蛋上落了一層灰，十分狼狽。
她走過去打開鍋蓋，裏面只有幾碗冷水，還放了一把米，看樣子是要熬粥。
她本不想管，可若是將胡氏餓死，自己找誰要嫁妝去，那十畝肥田的田契可還在她手裏呢。
「讓開，我來吧！」
杜念兒識趣走到一旁，叉腰站在樂娘身後。
樂娘先拿了些細碎乾柴，放在灶膛口，吹着了火摺子，將碎柴引燃，待火勢大了，又往上放了些乾柴，火越燒越旺，漸漸的，那些微濕的粗枝也燒了起來，雖有些煙，卻並不算熏人。
鍋里的水燒開了，樂娘拿勺子將鍋底的米翻了翻，防止粘鍋，又搭上篦子，放了幾個冷饅頭。
灶房角落堆放着蘿蔔、白菜，可她無心做菜，今日先拿饅頭、米粥湊合一下，待自己離開這裏，再隨心所欲吧！
等了一刻鐘，粥總算熬好了，杜念兒盛了粥，拿着饅頭回了西廂。她現在惹不起樂娘，只好先忍着。
下午，胡氏退了燒，腦子終於清醒了些，杜念兒將這半日的遭遇哭訴一番，直氣得胡氏火氣上涌！
搞了半天，樂娘竟然沒死，本以為她自盡后，自己兒子便可順理成章續弦，誰知她非但沒死成，還裝神弄鬼，把自己推進了冰水裏！
好啊！你個常樂娘！你這是要反天了！看我怎麼收拾你。
她雖有心起來將樂娘毒打一頓，可身上卻沒有半絲力氣，心中憋着一口氣，到了半夜，竟又發起熱來。
就這樣反反覆復，直到臘月初八，胡氏才感覺身上輕快了許多。
掌燈時分。
樂娘突然出現在西廂房，胡氏一見她進來，立即瞪圓了眼睛，厲聲叱罵：
「常樂娘，你給我跪下！我今天一定要打死你這個狼心狗肺的。」
邊說邊跳下床，抄起一把雞毛撣子，不管不顧，照着樂娘便抽了過來。
樂娘一閃身，胡氏撲了個空，轉過身來，手中的雞毛撣子便被樂娘一把奪走。
胡氏血氣上涌，肥壯的身軀像炮彈一般撞向樂娘，樂娘又一閃，雞毛撣子狠狠抽在她後背上。
杜念兒見胡氏吃了虧，忙從門后拿出一把笤帚遞給她，自己則躲去了遠處。
胡氏掄起笤帚，又沖了過來，樂娘心中無奈，今日過來，本想與她談談條件，誰知她偏不肯好好說話，算了，再讓她長些記性就是。
眼見着笤帚就要抽在樂娘身上，杜念兒眼中閃過興奮之色，誰知下一秒，樂娘一抬腿，狠狠踢向胡氏手腕，胡氏手一抖，笤帚便落了地。
胡氏見沒了武器，急忙向後退去，樂娘將雞毛撣子一扔，撿起地上的笤帚。
啪！啪！啪！
連着三下，狠狠抽在胡氏後背上！
胡氏疼得咬牙切齒，口中髒話不斷往外蹦。
見她死性不改，樂娘不再手下留情，使足了力氣，繼續抽打，胡氏疼得躺在地上連連翻滾，卻仍然嘴硬，罵個不休。
以往，原身沒少挨胡氏打，笤帚便是她最常用的家法，抽在身上疼痛難忍，卻不會造成明顯傷痕，頂多青腫兩日就會消去，既不會留下證據，又不影響幹活。
又打了十多下，胡氏實在受不住了，不再繼續叫罵，可眼裏的怨毒卻有如實質，若她的目光是一把箭，此時樂娘怕是早已萬箭穿心了。
樂娘並不怕她，反正自己以往逆來順受時，她也一樣恨不得自己死。