第9章 拒絕
蘇晚凌躲在楹柱後頭，緊張地握着拳頭放在胸前。
“小姐……”身旁的侍女連翹見狀，低聲問道，“遲大人不會發現您了罷？”
蘇晚凌深深地喘息了幾下，絕美的面龐上飛上了一絲紅霞。
她垂下了眼皮，濃密的睫遮住了那雙明凈如月光的美睞，似乎是有些委屈。
半晌蘇晚凌才道：“……我不知道。”
蘇晚凌平復着呼吸，卻發現胸腔之中的悸動如何都靜不下來。
今日下午，她偶然聽到了侍女交談，說是遲允遲大人突然前來拜訪，不知所為何事。
蘇晚凌欺上瞞下，好不容易偷偷跑來了後院，想要見遲允一面。
蘇晚凌本就是閨閣少女，而她的身份又那樣特殊，她明知她的父親不可能讓她在這樣的時機之下拋頭露面，可蘇晚凌還是跑出了自己的小院。
只為了瞧遲允一眼——哪怕只是遠遠的一眼。
可遲允卻一直待在這院子裏與自己的父親飲茶交談，似乎根本沒有想見自己的慾望。
蘇晚凌不禁覺得有些失望。
難道他真的不想見自己嗎？
不過，幸好剛剛也算是看見了他。
蘇晚凌想起廊廡之下那驚鴻一瞥，微風吹過遲允的衣袖宛若謫仙一般，當真是讓人移不開眼。
蘇晚凌發獃了許久，這才轉身離開。
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翌日，整個內宮都忙了起來。
因為皇帝一大早便下旨——三日之後，長霽長公主生辰，於毓靈宮大擺宴席，宴請四方世家勛貴以及家眷前來共襄盛舉。
“那兒，放在那兒，”青梅就在毓靈宮正殿內，指點着宮女太監搬置器物，“唔，這花樽就放在窗子下面罷，免得絆了貴人的腳步。”
“對，就是那裏。”
“不對，再高一點兒，好了。”
“這花枝都枯了，叫菊園的人送些現成的盆景來擺着。”
宋明珂就懶懶地坐在主位上，偶爾抬起眼皮看看宮人們忙碌的身影，然後再低頭仔細端詳着手中的東西。
她手中拿着幾份燙金請柬。
宋明珂翻着請柬，心中卻並不平靜。
她的十八歲生辰宴到了，那就說明有一件事馬上就要發生了。
那就是南方地區的水災。
這次水災，原本算是一次誰都沒有想到的天災，只是由於下頭的官員督管不力導致泄洪當日堤壩被衝垮，整個通州地區險些都被奔涌的洪水淹沒，所以這無妄天災最後硬是發展成了人禍。
因為這件事涉獵範圍實在是太廣，無論是中央還是地方都有官員牽連其中，朝中命官臨深履薄小心翼翼，唯恐烏紗帽不保，無人主動出頭處理災中和災後事宜，再加上主事官員仗着背後有世家權貴撐腰，欺上瞞下魚肉百姓，大發了一筆國難財，最後困苦的百姓與災民顛連無告，一拖再拖，就這樣形成了極度滯澀幾乎無法處理的局面。
最後是如何解決的呢？
宋明珂記得，皇兄將這件事的大權交給了遲允。遲允就是在那時顯露出了他的才幹，他先是將推三阻四踢皮球又心懷鬼胎的地方官員處理了個乾淨，同時坐鎮中央指揮着各方機構的正常運轉，最後硬是從那些妄圖跟着喝肉湯的無良商賈嘴裏摳下了大量備資，親自送到了江南。
在這以後，皇帝看中了他的能力，擢遲允為左相，從此遲允位極人臣，他的勢力也跟着逐漸盤虯壯大，寵冠廟堂榮華無兩。
這是遲允野心蔓延的第一步。
宋明珂眼睛盯着請帖之上喜氣洋溢的花貼與金箔，皺眉不語。
她該怎麼做？
既是阻止不了天災的步伐，那麼如何將傷害降到最低，同時又能限制遲允的發展？
這件事，旁枝末節太多，宋明珂手下只有一個飛花衛，能行動的範圍實在有限。
——可如果加上沈承聿呢？
一品驃騎大將軍出馬，誰敢有什麼異議？
可是沈承聿會答應與她合作么？
宋明珂不確定。
畢竟沈承聿與自己沒有任何利益牽扯，私下也沒有什麼來往，現在自己與他的關係不過點頭之交而已……
宋明珂將寫了遲允名字的請柬丟在了一邊，呷了一口清茶，叫住了正在忙活的青梅，“青梅。”
青梅應了一聲，放下了手中的活計。
宋明珂道：“本宮親自寫的請柬給沈將軍送去了么？”
青梅道：“昨兒就送去了呀。”
“他可有說什麼？”
青梅一拍腦袋，道：“呀，奴才給忙忘記了，”她從袖籠中拿出了一封信，“喏，昨日小夏從沈府回來就帶了一封信，說是沈大人給您的。”
宋明珂奇奇怪怪。
她接過信封，打開一瞧，上頭寫着龍飛鳳舞的幾句話：
“偶感風寒，不宜赴宴，如有怠慢之處，還請公主海涵。”
然後就是沈承聿帶了自己表字的落款。
宋明珂：“…………”
宋明珂將那張薄薄的宣紙翻來覆去地看了好幾遍，確定上頭沒有什麼別的內容后，陷入了一種名為無語的情緒中。
拒絕就拒絕吧，委婉一點不好么？
他就差把“老子不想伺候你”這幾個字刻在信封上了！
狗東西！
宋明珂欲言又止止又欲言，最後生生憋出了兩個字：“混蛋。”
青梅聽到了，一邊擦拭着桌子上的香爐，一邊道：“長公主這是在罵誰？”
宋明珂：“姓沈的。”
青梅有些疑惑地將宋明珂手中的宣紙拿過來，掃了一眼，恍然道：“哦，原來沈大人無法赴宴是因為病了。”
“哎呀，那可真是不湊巧，長公主您真該去看看沈大人，他可是被您折騰病的呢。”
宋明珂一愣。
啊，對啊。
沈承聿為什麼染了風寒呢？
如果是因為，前天陪着自己在御花園看星星喂金魚，然後再被自己狠狠折騰一整夜不合眼的話……
宋明珂那幾不可見的愧疚之情此刻居然有一絲絲被點燃了。
“青梅，”宋明珂想了想道，“叫春杏備車，本宮這就出宮一趟。”
“是。”
“對了，”宋明珂似是想到了什麼，道，“春杏的臉可好些了？可需要看大夫？”
青梅道：“好多啦，長公主給春杏用的葯都是好的，您放心。”
宋明珂聞言，點了點頭。
半個時辰后，沈府門口。
宋明珂披着一件胭脂色的斗篷，站在一輛小而低調的馬車跟前。
她抬頭看了看，府前兩扇楠木大門緊緊閉闔着，旁側山牆墀頭前立着兩隻威嚴的石獅，門上懸挂着一塊牌匾，上頭鐵畫銀鉤地寫着兩個大字：沈府。
不愧是當朝驃騎大將軍的府邸，就連那匾額都隱約地透出了一股威嚴之氣。
宋明珂卻是從沒有來過沈承聿的家。
她有些緊張。
宋明珂等了一會，才對青梅道：“去叩門。”
青梅應了，並上前叩門。
不消一會，林冬便探頭出來了。
林冬看到青梅，先是驚異了一下，低聲道：“你……”
他還沒說完，便看到了站在階下的宋明珂。
林冬人傻了：“長公主？您怎麼來了？”
他剛想要行禮，就被宋明珂攔住了。宋明珂將手中被她扭得發皺的絹帕收起，道：“去通傳你家主子罷，就說……嗯，本宮想來看望他。”
林冬愣了愣，反應了一會才道：“啊，那長公主請稍等。”
過了一會，林冬一臉歉意地出來，道：“長公主，大人他病體孱弱實在不宜面見，您還是請回罷。”
宋明珂：“…………”
身長八尺能徒手拉滿玄鐵胎長弓的一品將軍，你管這叫孱弱？
宋明珂生氣啊。
她告訴青梅：“把東西給他，咱們回宮。”
她叫青梅把為沈承聿準備好的藥品與補品都塞給林冬，轉身就上了馬車走人。
她將馬車門狠狠一摔，發出了“砰”的一聲，震飛了車轅上停落的鳥雀。
林冬：“…………”
不知道為什麼，林冬有一種預感，那就是他家大人可能很快就要倒霉了。
林冬抱着一堆好東西找到了沈府的管家徐叔，便喚道：“徐叔，快來搭把手。”
徐叔見狀，先是一愣，然後上前道：“誒喲喂，這都是些什麼啊？”
林冬努了努嘴，道：“我大致瞧了一眼，有血燕鹿茸還有蟲草之類，都是長公主送來的。”
徐叔高聲道：“長公主？！”
“噓，噓……”林冬將東西交給徐叔，道，“徐叔您可小點聲兒罷，大人他可不想被人知道。”
“好嘞，好嘞，”徐叔應了，又湊了過來，低聲問道，“長公主漂亮不？”
林冬沒想到他問這麼一出，下意識答道：“漂亮啊。”
徐叔道：“哦哦，那太好了。我聽傳言說長公主長得凶神惡煞的，不是真的就好。”
林冬無奈道：“不是的，長公主她可是個美人呢，依我看啊，那個什麼蘇家二小姐也不一定比長公主美到哪兒去——我和您說這些做什麼，徐叔您還是快把東西收好罷，不然弄丟了大人該責怪了。”
徐叔應了，歡天喜地地往庫房去了。
回到書房，林冬將門關好，道：“大人，長公主回去了。”
沈承聿披着一件大氅，坐在案前，手中拿着一卷兵書細細閱讀着。他面色如常，那氣定神閑的樣子哪裏有半分病容？
聞言，他抬起了頭，淡淡道：“生氣了？”
林冬知道他問的是宋明珂，想了想，道：“很生氣。”
沈承聿輕聲地哼笑了一下。
林冬看他這根本不在意的樣子，道：“大人，長公主不會記恨您罷？”
沈承聿道：“不會。”
林冬撓撓頭，好罷，大人說不會那就不會罷。
林冬不再糾結這個小插曲，將話題引回到正事道：“大人，今日早晨蘇府的管家去見了遲允。”
沈承聿知道這件事，問道：“為了什麼？”
“屬下聽飛花衛的兄弟說——是關於沄州刺史的事情。”
沈承聿眯了眯眼，放下兵書。
他隱約記得，吏部尚書手下確實有一個官員擔任沄州刺史，只不過前段時間因為一些不太光彩的事情，風評不太好。
此時正值朝廷百官篩查考核之際，遲允作為御史大夫，這件事可以說是由他全權負責。而這時吏部尚書的人找上了遲允……
沈承聿極快地就想通了其中的關節。
他道：“沄州刺史家中很富裕？”
林冬也思忖了一會，道：“好像是的，他族家上頭是經商的，這些年在全國各地也設了不少的商鋪和莊子——哦，對了，這個人的手中還有鹽引與茶引。”
沈承聿將手指放在桌面上，輕輕地敲了敲。
鹽引與茶引？
那果真是很富有了。
“盯着這個人，有什麼消息第一時間送到飛花衛。”他道。
林冬抱拳應了，又道：“大人，此事可要上密折告知皇上？”
“沒必要，”沈承聿否道，“這件事說大也不算大，告知了陛下他也未必會管。”
“是。”
林冬將該說的事情都說了，便告退了。
沈承聿將大氅脫下掛到旁邊的衣架上，抽出了一直被壓在書類下的金紅色請柬。
沈承聿輕輕地翻開，那上頭的字跡並不算娟秀，甚至有些男子的氣概，但沈承聿伸手撫在上頭，彷彿還能看到她認認真真地將一筆一筆落在紙上的樣子。
他微微用力，直到將請柬搓得有些發熱，才將它珍重地收了起來。
青梅與小夏坐在車轅上，托着臉蛋，聽着馬車內時不時傳來一句罵聲。
“沈承聿是大傻子！”
青梅默默地數了一下，五遍了。
就在剛才，沈將軍已經完成了很多次從狗東西到大混蛋再到臭木頭的轉變，現在成功變成了大傻子。
青梅嘆了口氣。
車輪滾滾，軋在地面上，發出了隆隆的響聲。小夏坐在青梅旁邊問：“青梅姐姐，長公主怎麼這樣生氣啊？”
青梅搖了搖頭，道：“不，長公主她並沒有生氣。”
小夏疑惑道：“那這……”
青梅微笑，道：“傻孩子，長公主這是在撒嬌，你習慣就好。”
小夏：“……”
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作者有話說：
長公主：約嗎？將軍：丑拒