第01章 你怕嗎?
夕陽西下,零星的馬蹄聲隨着蜿蜒的山路漸漸消散。
肖筱雙眼兩眼通紅,望着被帶走的玩伴消失在山路盡頭,懊惱的淚水直衝而下,心中滿是惆悵,再次經歷送別,最為傷感不是,連小他兩歲的最後一個玩伴都被選去從軍。
而是他,再也沒有了從軍的資格,十六歲的少年,卻只有十歲孩子的身體,而且多次檢查,結果出奇一致,無法修鍊,甚至連以軍醫的名義從軍,都被以身體太孱弱而拒絕。
能夠修鍊才能從軍,這是共識,而軍功對於萬家村的村民來說,一直都是一種榮耀,征戰沙場,是萬家村村民的成長必經之路,因為萬家村和別的村子真的不一樣。
萬家村,以前真的有一萬戶人家,地處大楚王朝西南邊陲的蠻荒之地,是老村長被封為萬戶侯的封地。
老村長程鐵心,因為功勛卓著,是大楚王朝的第一個萬戶侯,萬家村的村民都是跟隨老村長一起征戰沙場的生死兄弟。
歸隱之時,老村長拒絕王庭為他挑選的地方,特意選擇了大楚王朝西南邊陲之地為封地,只是想讓跟隨他一起出生入死的兄弟享受平靜、安穩的生活。因此用帶來的萬名生死兄弟,命名萬家村,同時也帶回來了眾多征戰沙場的英魂。
只是,由於原本帶回來的兄弟經歷沙場廝殺,都有傷在身,不是缺胳膊就是少腿,成家的就更少,再加上萬家村地處偏僻,周圍人煙也稀少,所以村子的後代並不多。
遺傳的血性,從軍的榮耀,加上常年的徵召,讓原本就缺少人煙的萬家村,更顯蕭條,到了肖筱他們這一代,同齡之中有小夥伴是村子中延續的第五代,也僅僅只有七人,肖筱正好在七個小夥伴中排行第五,也被戲稱為小五。
他們的父輩、祖輩大多數也都犧牲在了戰場,原本有一萬戶人家的萬家村,現在也蕭條得百不存一,甚至是千不留一,肖筱他們七個小夥伴已經是村裡最健康完善之人,其餘的多多少少都有暗疾在身,叫萬家村為老弱病殘村一點都不為過。
肖筱自從有記憶以來,從來就沒見過他親生父母,因為他並不是在萬家村出生,而是出生在戰場營地之中,能夠留下來一條命就算足夠幸運,如果不是他父親肖雲飛和村中的幾個兄弟拚死相護,只怕肖筱剛出生不久就被馬蹄踐踏而亡。
從被父親的兄弟帶回村子之後,肖筱就被老軍醫李葫蘆收養着,跟隨着李葫蘆種葯、挖葯、曬葯、辨葯、熬藥等活,幫助村裡人換藥,逐漸將李葫蘆的一身醫術本領掌握下來。
遺憾的是,六個小夥伴都能習武修鍊,唯獨肖筱不能,誰讓他從小身子骨就弱,總是一副病態,臉色蒼白,而且體型比小夥伴都要瘦弱,明明有將近十六歲的年齡,卻只有十歲孩子的身體。
老軍醫李葫蘆想盡辦法,試過很多藥草配方,都沒能讓肖筱有任何起色,所以小夥伴在修鍊之時,肖筱只能眼巴巴看着,眼神中滿是羨慕。
“就此終老在這蠻荒之地了,”肖筱有些凄然,夢想着外面的世界,眼神滿是落寞。
“小竹子,回來啦。”一個洪亮而又關切的聲音從破舊的村中傳來。
小竹子,是肖筱的小名,誰讓他名字中的“筱”字,就是小竹子的意思呢?並且他脖子上還掛着一條碧綠竹子的翡翠玉墜。
聽到呼喚,肖筱知道這是老鐵匠在叫喚他,又看了一眼小夥伴消失的方向,心中不禁湧起一陣渴望,“不管如何,都要想辦法去村外看看。”
擦掉眼角的淚水,走下村頭的小山坡,倔強的肖筱回到已經殘破的萬家村。
村口,斷了一條手臂的老鐵匠,正瞪大了雙眼看着肖筱,眼神充滿着堅定,身軀依舊挺直,破舊的衣服在風中獵獵作響,空空的衣袖在風中飄揚,似乎一面衝鋒的旗幟。
看到肖筱紅腫的雙眼,老鐵匠笑着問,“想出去?”
“嗯,”肖筱點頭回應,隨即又搖頭,“鐵匠爺爺,村中的規定,不從軍根本就不能離村十里。”
“哈哈,”老鐵匠哈哈大笑,爽朗的聲音,讓肖筱感覺到一陣溫暖,“對你來說,當然還有辦法。”
“當真?”懷疑自己的耳朵,肖筱感到疑惑,隨即欣喜涌到臉上,“您老不是拿我開心?”
“哈哈,趕緊,他們都在老葫蘆那等着你,”老鐵匠哈哈大笑,催促肖筱。
聽到老鐵匠這樣說,肖筱心神領會,老鐵匠嘴中的他們肯定是包括老鐵匠在內的萬家村五老,分別是老瞎子、老軍醫、老瘸子、老鐵匠和半臉人,自從老村長去世之後,代表着村中的話語權。
剛走進老軍醫李葫蘆那充滿着藥味的破舊院子,裏面就傳出一個充滿着滄桑的聲音,“小竹子肯定又哭紅了雙眼,鐵匠也真是,非要把他叫回來。”
“老瞎子就是老瞎子,竟然不知道太陽落山了,”反駁的聲音立馬出現,“難道感知也下降了。”
聽到裏面的鬥嘴,肖筱很是無奈地搖頭,都說我是小孩,可我發現他們才是真正的小孩,老小孩。
於是,笑嘻嘻地說,“幾位爺爺,加油,你們繼續拌嘴,我聽着,看看誰說的有道理?”
“打趣起我們來了,看來還不錯,”牆角處,老軍醫摸着鬍鬚,微笑起來。
老鐵匠哈哈一笑,“那當然,也不看誰去哄的。”
“哈哈”聲響起,五老盯着肖筱,讓他感覺到一陣不自在,但隨即又恢復了鎮定,“五位爺爺,你們想讓我做什麼,才能讓我去外面?”
“老鐵匠沒說,真能忍得住啊,”半臉人發出一聲戲謔。
“你以為我跟你一樣,見不到真容,”老鐵匠頭都沒回,直接回應。
老瞎子連忙揮手,“好了,別吵,你們一旦吵起來,整個村子都熱鬧。”
“哼,”不約而同發出吭氣的聲音,老鐵匠和半臉人像小孩鬥嘴一樣,各自轉過頭去,讓眾人不禁發出笑意。
老瞎子卻用他那空洞的眼眶,盯向肖筱所在的位置,平靜而又認真地問,“小竹子,你怕嗎?”