第四章 少年和老者
青瓦泥牆的房舍僅有一間，牆角有三兩處小破洞，用廢木板糊上黃泥堵死，雖然用家徒四壁來形容毫不違和，不過卻打掃得異常乾淨，看得出主人很是愛惜。
故而像是一個家。
一張四方桌，兩條長板凳，一張斷木拼湊而成的板床，正對窄門掛了張“天地君親師”符紙、勉強能稱之為中堂的位置下方，擺了張惟一塗漆的供台。
這就是家中的所有家當。
李二顯得頗為煩躁，呆坐在門檻上。李小妹回來后便趕忙生火燒水，灶台搭在屋外的籬笆院裏，期間順手從菜籃子裏揀出幾片爛葉，餵食給用竹籠豢養起來的兩隻不大不小的母雞。
她養得很好，馬上就能下蛋，正好送去給蘭嬸補身子，把小娃娃奶得白白胖胖，可是現在……
燒好水后，少女偷偷窩在院子裏，又止不住哭出來。
“先生請用茶，是我自己從山上採的野茶，招待不周，多多擔待。”
屋舍內，李晏清端來一隻絳色粗胚陶碗，裏面索條粗壯的茶葉已經抻開，將碗底遮了個嚴實。
張緒風原本沒抱任何希望，只是一路走來確實口渴了。老者自認修行天資不入流，但若論起茶道，當世能入他法眼者不過二三。
可待茶湯入口，紅潤的臉上卻有幾分驚訝，思量過後，這才想起烏落城依山傍水氣候適宜，是個產茶地。
一時間考慮要不要待上一陣，對面少年顯然不懂茶藝，胡亂炒制一番亦有股清野之氣，那若是老茶農的匠心之作又當如何？
“你們不是普通鄰居。”老者淺啜茶湯，隨口搭話。
少年點點頭，“陳叔兩口子人很好的，我原本不住在這兒，曾在他家借住過兩年，後面攢下錢，才機緣巧合買下這間瓦房，做了鄰居。”
剛才三兄妹有去過一趟隔壁，但是終究一句話沒有說出口。
此番遭遇，再多安慰又有何用？
有些傷，惟有在四下無人的角落裏暗自舔舐，方可慢慢癒合。
沒有念過一天私塾的少年，對於這個大道理，倒是理解得尤為透徹。
老者瞭然，這恩情確實不小，眼神掠過供台上的兩具牌位，一具很舊，一具半新，應該內新制的。
個中細節他沒有追問，大體上能猜測出來，無外乎父親戰死沙場后，母親相思成疾，熬了十來年還是沒熬過，倒是把家境拖累得不成樣子，興許最後還是賣掉祖宅，才得以好生安葬。
少年如果知道老者的猜測，肯定會震驚得說不出話，將其與傳說中的神仙人物聯繫在一起。
對於老者而言，實在是見過的事太多，採過的風也不少。
此乃他這一門的長處，無甚稀奇。
見少年眼神再次飄向門外，老者猶豫少許后，終究脫口而出，“那孩子倒也不是完全沒得救。”
少年雙眼瞪大如銅鈴，坐在門檻上的李二猛然回頭。
“怎麼救？先生有辦法？還請先生一定賜教，我……”
少年支吾半天，硬是說不出後面的話，窮盡思緒也不覺得自己能拿出與之相配的籌碼。
那不僅僅是一條命，更是陳叔兩口子的所有念想。
蘭嬸身體算不上好，很多年都沒壞上孩子，如今年過三旬，老天開眼，雖說好容易懷上，但郎中根本不建議生，她這是拿命在賭！
“你是救不了的，此事得等一個機緣。”張緒風淺笑搖頭，深深看了少年一眼，“但只怕很難如願，時間不等人吶。”
後面這句話有講究，話中有話，先前進門時，老者已經道明來意，春熙街那邊的事情他全看在眼裏。
李晏清瞬間明悟，即便他們有辦法，正常情況下，執劍堂衙門那邊也不會徇私給時間。
少年和二弟相視一望后，心中已有決斷，連聲道：“先生，我興許有辦法讓他們刀下留人，不知您說的機緣是？”
老者笑容和煦，輕撫長髯，“要讓老夫儘快遇上一隻妖怪，至少七境，嗯，也不能太高。”
太高就扎手了，小妖的話，順手斬殺一隻，倒也不費事。
少年呆若木雞。
所幸張緒風沒打算賣關子，話說一半豈不是討人嫌？平生最痛恨這種人，不爽利，像個娘們。
“妖族七境，謂之化形妖，可以幻化人形，所以修鍊之精華有克制異相的效果，喚作妖髓。當然了，七境以上的妖丹也行。”
少年聽得心驚膽戰，感覺接觸到了了不得的隱秘。這些事情他以前連皮毛都沒有聽過，同時也愈發明白眼前的老者不一般。
現在老先生既然這麼說了，顯然有能耐對付那化形妖，而且願意幫忙，這是天大的好事。
關口是該去哪裏找一隻化形妖呢？
驀然間，少年心口一痛，因為他想起一件事：徐三小姐她……是不是，就是化形妖？
她看起來與常人一模一樣。
“不準！”
門檻處，李二驟然起身，沒有人比他和小妹更了解兄長，反之亦然，對方眼神剛掃過來，他立馬讀懂其中含義。
此事他堅決不同意，哪怕徐三小姐是妖。
李晏清收回目光，望向老者咽了口唾沫，艱難詢問道：“先生，如果這隻妖死了，有幾日，還……還有用嗎？”
“若是妖髓沒取，幾日無礙。”張緒風隨口回道，剛說完，好似意識到什麼，表情古怪地問道：“你說的，該不會是那姓徐的姑娘吧？”
李晏清點頭。
老者不禁哈哈大笑，“痴兒啊，誰告訴你那徐姑娘是妖了？”
少年詫異，很是不解，心說您老當時不是在場嗎？州府來的那鄭狀師言之鑿鑿，所有人都聽見了。
“哦，你說那名家後進呀。”張緒風恍然，不由苦笑一聲，愚昧害死人啊。
名家？
後進？
名家應該是諸子百家之一，頗有名氣的一門，少年有所耳聞，不過也僅限知道一個名頭。
讓他倒吸一口涼氣的是“後進”二字。
哪怕剛才一番言語已經涉及到極大隱秘，猶如天雷滾滾在少年人的腦海中炸響，什麼妖族，七境謂之化形妖，有妖髓，能夠剋制異相，七境往上還有妖丹，這些事情單是想想便感覺觸碰到了某種禁忌。
但其實無論對於七境化形妖，還是七境以上的存在，少年完全沒有一個具體概念，就好像少年知道帝王肯定頗具威嚴，但到底多有威嚴，若是有幸遇見，自己會不會嚇到匍匐在地，就不得而知了。
可是，那個姓鄭的狀師有多厲害，少年是切身體會過的。
在少年看來，那都不能稱之為武功，該是，神通！
如此神乎其技的一個人，您老就隨口一句“後進”？
少年至少知道讀書人輕輩份重才學，所謂達者為師。這是不是意味着，您老比他還要厲害？厲害得多得多？
李晏清敬畏望着對面的老人。
如敬神明。
老者好似渾不在意，神色自若道：“名家愛爭死理，擅於從他人言行中查漏找缺，哪怕找出個歪理也能加以利用，所以他們自身對此就很是在意啦，習慣成自然嘛，呵，老夫無須確認就知道那徐姑娘不是妖，若是的話，那後進就不是那般說辭了，你可還記得他的原話？”
早前的畫面在李晏清腦海中浮現，那清矍狀師站在馬車上沉聲說：“因她身上有妖氣。”
少年眼神大亮，神情激動不已，彷彿這是天底下最重要的事情，不過心中仍有不解，躬身請教道：“先生，那是——”
“八成是遭了妖物，諸如附體之類。”
原來如此。
徐三小姐不是妖，不是妖！
“二弟！”李晏清驚喜到難以自控，箭步沖向門口，雙手扶在眼透血絲、渾身發顫的李二肩頭，用力搖晃道：“你說的對，徐三小姐沒道理是妖。”
“小妹！”說罷，又朝門口大喊，“快來快來，告訴你一件天大的好事！”
而此時坐在四方桌旁的長髯老者，卻無由來地感覺涼氣嗖嗖，要知道以他的修為，陰祟鬼魅這種上不了檯面的玩意，揮手間能滅十萬八千。
老者神情嚴峻，眯眼望着柴木窄門前的芒鞋少年，幽幽問：“你在與誰說話？”