第八章 危機
如果這個世界上，眼神可以殺人的話，劉管家臨走前那怨毒至極的目光，足可把龍斌秒殺無數遍。
得意的彈了彈到手的五百兩銀票，龍斌望着劉管家離去的背影，臉色隨即一正，之前的輕鬆愜意頓時消失的無影無蹤。
“掌柜的，縣裏哪裏有賣糧食的，你應該清楚吧！”龍斌對着在旁伺候的小丫鬟勾了勾手指，示意給自己把茶滿上。
“貴客……貴客如果想採購糧食，量不大的話小店倒有一些。”剛才龍斌連蒙帶恐嚇的，不僅鎮住了劉管家，連掌柜都嚇得不輕，哆哆嗦嗦的樣子，估計把龍斌三人和江洋大盜掛上鉤了。
“五百兩，外加這些獸皮，你看能換多少？”龍斌把銀票和裝獸皮的包袱，一股腦的推倒掌柜面前。
見生意上門，掌柜立馬恢復了商人本色，臉上的畏懼之色也慢慢淡去，手中熟練的撥着算盤，沒一會兒便朗聲道：“客官，小店可以換給你六百五十石的糧食，您看如何？”
龍斌心中一驚，雖然不清楚這年頭糧食的價格，但按照每石一百多斤計算，六百五十石就是將近七萬斤的糧食啊，一家客棧竟然囤積了如此多的糧食，讓龍斌不禁疑竇叢生。
似乎是看出了龍斌的驚疑，掌柜捋着鬍鬚，一臉精明道：“客官，這幾年朝廷屢征高麗受挫，又逢天災，百姓賦稅日益加重，小老兒雖不才，但也可從中看出些端倪，估計用不了多久，這天下就要……”
接下去的話顯然無需再多說，一切盡在不言中。過完年就是大業六年，再過一年王博首義便要發生，之後便是轟轟烈烈的隋末農民大起義，在那兵荒馬亂的年代，糧食可是比真金白銀都更實用的硬通貨啊！
“老先生真乃大才也！小生剛剛如有所得罪的地方，請掌柜您多多見諒。”龍斌起身作揖，自己這個穿越人士當然知道，不用多久天下就要大亂，可一個鄉下小縣上的掌柜能有如此眼光，便不得不讓人側目了。
“客官真是折煞小老兒了，小老兒可不敢當客官如此大禮……”受寵若驚的掌柜趕緊扶住龍斌，而一旁的趙二伯和小刀都是一臉的莫名其妙，完全不理解二人唱的是哪一出。
一番寒顫后，掌柜又免費送了龍斌幾輛馬車來馱運糧食，而龍斌也不打算留宿，連夜便準備返回村裡。那個劉管家可是有縣令給他撐腰的，吃了那麼大一虧，說不定會找自己什麼麻煩呢？
龍斌三人和掌柜道別後，便離開了客棧，路經門口，看到那個在寒風中，瑟瑟發抖的乞丐，龍斌心中閃過一絲同情，便吩咐小刀給他留下一小袋糧食，全當做善事。
“等等……”一聲虛弱的聲音從耳邊響起，龍斌詫異的回頭一看，只見那個乞丐微微抬起頭來，一雙污濁的眼睛閃着一絲莫名的情感：“連夜離開也未必躲得掉，劉胖子是個瑕疵必報的人。”
“你怎麼知道的？”龍斌心中一驚，停下腳步怔怔的盯着乞丐，發現此人雖然邋遢，但眉宇之間卻透着一股子英氣，年紀似乎也很年輕。
“那劉胖子離開時一臉憤然，店裏的小二都被他賞了一嘴巴子，而你們剛和他一起進的后廳，顯然是佔了他什麼便宜或是開罪了他，現在又連夜就走，不是逃又是什麼呢？”乞丐語氣中不帶任何感覺，聽了讓人隱隱有些發毛。
“為什麼你說我跑不掉，難道他現在派人堵住了縣門不然，何況我和他是公平交易，又不是強買強賣，他憑什麼找我麻煩。”龍斌一副大義凜然的樣子，不過說道強買強賣幾個字時，自己都有點心虛。
“哈哈……公平？你竟然和清河縣令家的人說公平？笑話！簡直是天大的笑話！”乞丐猛的站起身來，仰天狂笑，雙眼中不知何時已是淚花閃閃，“你問問掌柜，一年前離這兩百里處的桃花村發生了什麼？”情緒有些失控的乞丐，幾乎是咆哮着對龍斌吼道。
聽到“桃花村”三個字，掌柜明顯身形一顫，神色中即是憤怒又是無奈，良久才道出了事情的始末。
桃花村顧名思義以盛產桃花而聞名，那是一個家家種桃花，芳香怡人，美麗如花的村莊。可是，它的美麗卻在一年前蕩然無存，留下的只是一座人間煉獄。
大業四年，一夥流竄的匪徒闖進這個世外桃源，等他們離去時，整個村莊包括老幼在內的近千口人，除了年輕女子之外皆被屠盡，而官府出兵搜捕卻無功而返，至此那伙匪徒好似人間蒸發一般，再無音訊。
可讓人沒想到的是，當初被劫擄的年輕女子中，竟然有一人被人認出在清河縣令家中，而那個被認出的女子也在不久后，在縣外的一條小河裏，發現了她的屍體。
“你們知道是誰發現清河縣令家有被擄走女子的么？”接過掌柜的話頭，乞丐一臉癲狂，雙眼中噴着無邊的怒火，尖聲喊道：“是我！是我發現的！而那個女子正是我的妹妹！我的妹妹啊！”
什麼匪徒，什麼官兵剿滅未果，聽到這裏一切都已經清晰可見了，龍斌心中同樣怒火中燒，但也同時擔心不已，一年前清河縣令可以官匪勾結，草菅人命，現在又有何不敢呢？萬一那個管家慫恿清河縣令再搞一次大屠殺，自己豈不成了葬送全村人性命的罪人！
一想到溫柔可人的寧兒，調皮可愛的虎頭，以及和藹可親的趙大爺和幾位伯伯嬸嬸，一股說不出的悔恨湧上龍斌心頭。
他不允許，絕不允許身邊的親人受到哪怕是一絲一毫的傷害，即使是付出自己的生命，也要保他們平安一生。緊握雙拳，目呲盡裂的龍斌，只感覺自己熱血沸騰，胸口像被火燒一般，周遭的溫度好似也升高了幾分。
陣陣寒風襲來，絲絲冰涼讓龍斌的心逐漸平復，緩緩的走到乞丐身前，望着對方那雙被仇恨而染紅的雙眼，龍斌語氣平和，如安撫一個焦躁的病人一般，淡淡道：“我們回去正好缺個趕馬車的，有興趣不？”
乞丐神情一愣，對方那柔和的眼神，在月光下襯托下是那麼的深邃，卻又如滿天的星辰那般耀眼，甚至不禁有讓人膜拜的衝動。
“好……”僅僅一個字，蘊含著乞丐心中無數情感，他相信自己的直覺，更無法抗拒自己在接觸到那眼神一剎那，心中就已作出的選擇。