第10章：京師淪陷，咸豐北狩

不久消息傳來，京師淪陷，皇帝北狩（皇帝逃到北方去的婉辭）。聖旨特下，要曾國藩帶兵勤王。曾國藩聽后大驚失色，現在的他也是啞巴吃黃連，有苦說不出。湘軍和太平軍的戰事正在膠着狀態，牽一髮而動全身，任何軍事力量都調動不開。如果現在進京勤王，導致江南力量空虛，那麼太平軍將會捲土重來，那時候十多年的努力將會功虧一簣，實在得不償失。況且京師路途遙遠，那時候還沒有火車，行軍全靠兩條腿，等到了京師黃花菜都涼了，實在幫不上什麼忙。

曾國藩胡思亂想之際，北方的咸豐可是如坐針氈。原來，此時正值第二次鴉片戰爭期間。一開始英法聯軍在中國製造“亞羅號”事件，以此為借口，向中國廣州發動進攻。清政府據理力爭，可是沒有用，欲加之罪何患無辭，實力才是外交的堅強後盾。萬般無奈之下，清軍進行了強烈的反抗，可是此時國內的農民起義風起雲湧，精銳部隊都在內地鎮壓農民起義，此刻真可以說是，鷸蚌相爭，漁翁得利。最終因為軍紀渙散，武器裝備相差太遠，廣州淪陷，被迫簽訂《天津條約》。

過了不久，英法聯軍又在天津大沽口挑起戰爭，隨後擴大至整個天津。清政府想委屈求全，花錢買平安的希望徹底破滅，最後只能殊死一搏。派僧格林沁的蒙古騎兵駐守在通州的張家灣至八里橋一帶。這天中午，英法聯軍逼近張家灣，並向清軍駐地發動攻擊。僧格林沁的蒙古騎兵早已嚴陣以待，向敵陣勇猛衝鋒。但胳膊擰不過大腿，即使彪悍勇猛的蒙古騎兵，在洋槍洋炮面前也是束手無策。敵陣槍炮大作后，馬匹驚駭回奔，衝動後面的步軍，導致陣勢混亂，紛紛後退，英法聯軍一舉佔領張家灣和通州城。僧格林沁立即率部退守至八里橋，捍衛京師的最後一道屏障。

第二日凌晨，八里橋戰役打響，蒙古騎兵按原定部署正面衝鋒，他們奮不顧身，齊聲大呼殺敵。由於火器有限，就手持長矛、弓箭，憑一腔熱血迎擊英法聯軍，企圖沖亂英法聯軍的戰鬥隊形，令他們首尾不能相顧，再圍而殲之。雖然一部分騎兵沖至離敵軍陣地四五十米的地方，有的甚至衝到指揮部附近。但據壕作戰的聯軍火力密集，炮彈霰（xian）彈的轟擊威力巨大，騎兵大量傷亡，戰馬因受驚而橫衝直闖，幾近不能成軍，被迫在敵人火力的逼使下退卻下來。不久英軍兵分倆路，企圖抄襲僧軍後路。僧格林沁分兵無術，面臨腹背受敵的危險。戰爭到了這一刻，敗局已定了，但僧格林沁依然無所畏懼的騎在馬上，揮舞着黃旗表示挑戰。

這場戰鬥十分激烈，清軍雖敗猶榮，他們憑藉血肉之軀，穿行於槍林彈雨之中，多次沖向敵軍陣營進行英勇的鬥爭。上演了一場可歌可泣的動人畫面。

戰爭結束后，聯軍有人回憶道：“炮彈和子彈無法徹底消滅他們，騎兵們似乎是從灰燼中重生。他們如此頑強，以至於一時間會拚命地衝到距大炮只有30米遠的地方。我們大炮持續和反覆地排射，炮彈於他們的左右飛馳，他們在炮火中倒下了。”

“八里橋成了這一天最動人的一幕。早晨還鬥志昂揚的那些清軍騎兵，現在都已消失得無蹤影了。這座橋是一種古老文明造就的偉大古迹。那些衣着華麗的騎兵，在橋道上揮動旗幟，毫無掩護地對我們的炮火，作出無能無力的反擊。”

八里橋之戰，意味着在千里平原上縱橫馳騁，所向披靡的騎兵部隊，徹底被火器所代替，從此淡出歷史舞台。這一戰結束后，京師徹底暴露在聯軍的刀光劍影之下，戰火無可避免的燃向京城。不久京城宣告淪陷，咸豐帶着妃嬪（妃fei嬪pin：帝王姬妾的統稱）們狼狽逃竄，逃到熱河（今承德）才驚魂甫定（驚魂甫fu定：受驚嚇后，剛剛安定下來）。

聯軍進城后，京城百姓慘遭蹂躪（蹂rou躪lin：比喻使用強制的力量欺負壓迫），圓明園毀於一旦。不久，清政府委任恭親王奕欣為欽差大臣，簽訂了《北京條約》，該賠款賠款，該割地割地，戰爭才算告一段落。

然而我們只知道英法聯軍攻陷北京，對其無比痛恨。其實英法與我們遠隔重洋，鞭長莫及（比喻力量達不到）。對中國危害最深的恰恰是我們的近鄰：俄國。沙俄趁英法聯軍進攻天津時，用武力迫使清政府簽訂《璦琿條約》，割走東北六十多萬平方公里的土地，相當於三個英國的大小，使中國喪失了直接進入太平洋的港口。咸豐帝因為這一戰，心中憤懣。特別是割走的東北六十多萬平方公里的土地，那可是愛新覺羅家族的龍興之地，當年清朝的老祖宗努爾哈赤就是在這裏發跡的。連老祖宗的地都丟了，咸豐真感覺無顏到地下見列祖列宗。咸豐越想越生氣，不久竟一命嗚呼。

逝者長已矣，生者常戚戚（死去的人就永遠不會復生了，而活着的人常常憂慮）。不久發生的事讓咸豐在地下也不能安息，這就是對中國近代影響深遠的“辛酉政變”。