第一卷 水清淺 愛清淺 第二十一章 上朝
古往今來，有多少人為權力爭得頭破血流，兄弟相殘、父子反目、夫妻離心……可是權力到底是什麼，是將萬人踩在腳下的虛榮，還是笑看天下的尊貴？這兩樣，都是清淺不明白的，踩在別人的脊樑上，她只會覺得由腳心上竄的不安；笑看天下，就算她只是個乞丐，也可以做到，這貴乎心還不是身份，不是嗎？人最大的權力，不是主宰他人，而是主宰自己。清淺從來沒有考慮過如何獲得權力，她想要的只是普普通通的生活，像個普通人一樣有愛的生活。但是當百官匍匐在她腳下時，她的心還是免不了激動了一下。
在莊嚴肅穆的議政殿，大臣們朝高高在上的皇上下跪，也像皇上身後隱於簾中的清淺下跪，他們嚴肅的樣子，不像是在拜見一個普通的人，而是神。君王在他們心中又豈止是神，高官厚祿、嬌妻美妾、德被子蔭……都是君王賜於他們的，神，頂多在他們離世前才被想起。
躲在半透明的幔簾後面，看着他們在前面議政，清淺有種不真實的感覺，她完全是個旁觀者，在看別人的表演。沒想過要上場，更不想成為主角，她靜靜地當好觀眾的角色。在她前面的東方落，她看不清他的表情，大臣們都當他是三歲的孩子，他也像個孩子一樣嬉笑着，但是他還是一個帝王，他身上的威嚴是怎麼也掩不去的。他才是真正的王，清淺淡淡地想，慶王爺儘管高貴，也比不上東方落天生的帝王之氣。
“皇上，江蔭一帶自夏汛以來連降大雨，爆發洪災，如今百姓流離失所，不肖者互相勾結，盜、搶、殺人、放火者多，以致舉國上下人心惶惶，望皇上早作決策。”土尚書說道。
江蔭大水的事，清淺在來泗水之前早有耳聞，受難的人是不少，但沒土尚書說的那麼嚴重，她不明白為什麼他要誇大災情，大臣不是會報喜不報憂嗎？
“大膽，”殿中不知什麼人喝道，“這種小事自有別人會處理，尚書大人在朝上提出此事，故意為難皇上，不知有何居心？”
真敢講，清淺吃了一驚，隔着紗幔，她看不清剛剛說話的人長什麼樣子，他的話卻在她耳邊迴響。那句話，聽起來怎麼不像是在幫着皇上，而是在貶低他。慶王爺靜靜地站在一邊，臉上的表情她看得不很分明，耳邊是大臣們的爭吵聲，惹得清淺皺起了眉頭，他們吵來吵去，不管是哪一邊，證明的都是東方落的無能。難道他們以前都是這麼早朝的嗎？清淺不禁有些擔心，她輕輕地叫着東方落的名字，卻沒有回應。
“我們回去吧。”她加重了聲音，她不想讓他陷入這樣的場景，混亂的爭吵不適合乾淨的笑容。
“寶貝，”他走到幔帳後面，溫柔地笑着，“不用擔心，大人們吵架，我們不會管。”
熟悉的話語，從東方落的口中說出，帶着點孩子氣。小時候，清淺和養父母上街，曾看到過別人在街邊吵架，她的父母馬上轉移她的視線，將她帶走；他們不想讓大人複雜的世界沾染到她的心。她其實早就清楚，卻不說破，任他們帶走，耳朵卻不聽話地接收着那些難堪的話語。她是幸運的，讓這樣疼愛她的父母收養，把她當成手心裏的寶。東方落是不幸的，他失去了父母，就算他們在世，也不一定疼愛他，帝王家能有多少真情。現在，外面的爭吵是源於他，傷心的應該是他，為什麼他還有心思，來關心她是不是在害怕。她不是小孩子，不想再讓人當成寶一樣捧在手心；她還不起這份情。
“住口。”她掀起幔賬，將東方落拉到龍椅前，大殿中的大臣面面相覷，都看着清淺，她沉着臉，露在面紗外的眼睛含着怒意，“朝臣之上，豈容你們如此喧嘩，你們眼中可還有當今天子，可還有東水國歷代的先帝。”
“臣有罪。”參與爭吵的大臣一一下跪，各異的表情不同程度的顯示着不服。
“土尚書，你說江蔭一帶百姓流離失所？”清淺冷眼看着跪在地上的大臣，沒有開口讓他們起身。
“是。”他俯着身子，中氣十足地回答。
“那麼有多少百姓受災，多少田地受災，要多少人力物力才能重新安置百姓？”
“這……”
“你還說盜、搶、殺人、放火者多？”
“是。”他的聲音有些慌亂。
“那麼偷盜的有多少，搶劫的有多少，殺人的有多少，放火的有多少？”
“這……，這是刑部的事，微臣實在不知。”
“不知？原來如此。土尚書如此忠君愛國，連刑部的事你都搶着來做。起身吧。刑部尚書何在？”
“微臣在。”
跪在殿中的一個大臣低聲回答，土尚書正從他的身邊退下，清淺記得他就是一開始和土尚書爭吵的人，見他一點興災樂禍的神態都沒有，她確定了這場爭吵從一開始就是排好的戲。
“剛才我問土尚書的話，你也聽到了。不知大人心裏可有答案？”
“各地的官員沒未上報，故微臣不知。”
“土尚書說為了這些事情，全國百姓已經人心惶惶，為何你刑部卻連各地的上報都沒有？”
“這……”
“定是大人你最近公事繁忙，來不及做這些事。如果大人一個人忙不過來的話，我想土尚書會很願意相助，土尚書的手下也會有能才智士替刑部做事。”
土尚書的眼中閃過一絲精光，清淺看在眼中，暗暗冷笑，人果然是自私的，一時的戰友馬上就可以被犧牲。刑部尚書皺着眉頭，伏着的身子暗藏着怒意和不甘，清淺淡然一笑，
“大人起身吧。明天早朝的時候，我希望今天的問題可以得到解答，如果你一人忙不過來，可以請土尚書相助。關於江蔭洪災一事，所有相關的最新情況，勞煩各位大人整理清楚，明天能明明白白地上報皇上。”
“是。”他躬着身子退回大臣中間，袖子輕輕地從面部拂過。
“其他人也起身吧，”她俯視着底下的眾人，“本宮是女子，朝庭大事本不應過問。皇上寬厚，體恤下屬，不忍看各位為了天下蒼生傷了和氣，故讓本宮出面。本宮是將門之女，生性嚴酷，今天若有言語衝撞了各位，本宮在這裏請罪。日後，本宮還要和各位大人一起替皇上分擾，冷言惡語，莫要見怪。”
“微臣不敢。”大臣們下跪道，就連慶王爺也在其中。
清淺自認沒這個本事跟慶王爺過招，她也不想沾上這些事，害自己將來脫不了身。她朝東方落使了一個眼色，一臉笑容的東方落在她瞪了幾次之後，終於回過神，
“退朝。”
“恭送皇上，皇后。吾皇萬歲萬歲萬萬歲，娘娘千歲千歲千千歲。”
東方落拉着清淺的手，從下跪的大臣中穿過，清淺的手心滲出汗來，她很少有在眾人面前出現，不自在，也有些緊張。慶王爺的眼光如芒刺在背，她懶得去想在今天的事中他扮演着什麼角色，出殿前他嘴角的笑，讓她明白因為她的一時氣憤，她成了他的敵人。她倒不介意與他為敵，誰讓他與芙蓉是一夥的。東方落一直笑意盈盈地看着她，讓她心裏直發毛，在她多次避開他的目光后，他的笑意更濃。清淺不由懊惱起來，
“你笑什麼？”
“寶貝你好棒，”東方落不顧清淺的反抗，也不顧身邊有很多的看着，緊緊地將清淺摟在懷裏，“以後你都陪我上朝好不好，我一個人坐在上面，很孤單。”
“當然。”清淺無奈地白了他一眼，明天如果她不去，東方落一個人要怎麼應付那些人的報告。
“為什麼寶貝會這麼厲害呢，我學了很久都學不會？”
“這些東西還是不要學的好，如果你要學，木太傅一定會教你。”
清淺從他的懷裏掙脫出來，默默地朝前走。看過那麼多電視劇，她多少懂得一些權術，知道不代表她會用，用了不表示一定會用好。她只是氣急了，才會替東方落出頭，心裏對這些事厭惡得很。她不是做不來，而是不想做；做不來還可以學，不想做就沒辦法了，就像反感青椒的人，他不是不會吃，而是不喜歡吃。這樣的不喜歡是沒辦法改變的，她也不想改變。跟在她身後的東方落，緊拉着她的衣袖，像怕她突然消失一樣。他注視着她，專註的眼神中，除了愛還有探究。這一抹探究，最終還是在清淺薄薄的背影中退去。他握住清淺的手，溫柔地笑着，看着她惱怒的回頭，清亮的眼中閃耀着寵溺。他靠近她，直到她的眼角露出笑意，他才安心地離她遠一些。
她的愛，他看不清，有如此的反應，也許是愛了吧。他如此猜測着，一點點步入她的心池，若是有一天發現池水已干，她的愛並不存在，他怎麼能安然的離開，就如當初進入時那樣？