第146章 無星無月無光明

羅焰行走在黑夜下的宮道上。雪簌簌落在他肩頭。

今夜無星無月。

他從昭獄來,要去紫宸殿向陛下回稟太子妃之父江明德的招認情況。

從實來說，江明德不算太冤枉。

“勾連異族”雖非他親自所為，卻是他愛妾何氏的兄弟侄子聽人哄騙,為謀錢財,私下與吐蕃、南蠻走私了糧食、布匹、鹽、茶。每次走私的量雖不大,幾年累計,總數也不少了。

他審下來，因江明德極重何氏，這幾個姓何的着實膽大。他們沒染指兵器、火·器、銅、鐵，不是知曉這些乃國之根本，只是因為摸不着罷了。

因江明德並不知情，這一項罪名可大可小。

若有意輕放，不過是治家不嚴,“不察”之罪,將細作和幾個姓何的誅三族，他本人降級留用便是。

可若要從嚴，恐怕連江公府都要不保。

“私交外官”,更是用時極大，不用時無人在意的罪名。

陛下的目的只是削減太子之勢，並非要將太子貶入塵土,令幾位郡王能藉機上位，應不會要了江明德的命。還有皇后的情分在,應也不會動江公府。但,作為太子妃之父，江明德的仕途是到頭了。

可憐承恩公夫婦年近七十,還要為長子的不肖上折請罪,甚至要因“教子無方”晚節不保。

江明德固然不算無辜,一向官路順遂也有因他是外戚之故，可他確有真才實學，兩榜出身，為官近三十年，幾乎從未用職權謀過私利，在每一任上都兢兢業業，頗有政績，才幹不算頂尖，卻願以勤奮彌補，細細數來，竟算一位不可多得的好官。

江明德今年五十有四。

只因皇上忌憚太子，大周要少一位至少還能再效力十年的能臣了。

至於他——儀鸞衛——做的也並不是懲奸除惡的事。

儀鸞衛……是陛下的私器。時時網羅百官罪名，並不為使天下長治久安，只是在為陛下遞上群臣的把柄。

陛下想除去誰，小過也能成大罪。

陛下還想用誰，惡貫滿盈之人亦能身居高位。

比如去歲被關入昭獄定罪的賈化，他查了卷宗，若非陛下想多用他兩年，以他的罪行，早該被處死了。

他發過誓，只要陛下能讓顧家沉冤昭雪，他會終生效忠陛下。

所以，陛下信他，仍令他為儀鸞衛指揮使，又疑他，怕他與公主、與林大人感情過密，倒向太子一派，讓他把十一從公主身邊調走，讓儀鸞衛日夜監管太子言行，又讓他親自捉拿江明德入獄，以此讓他與林家、與太子不能再交好，他都照辦了。

他知道自己在做什麼。

他只慶幸，世人皆不知他是顧家後人。

一切都只是“羅焰”做的，與顧長漢之子無關。

霄霄是女兒，不必入仕，又有“溫慧郡主”尊位，大約可保一世尊榮。即便被他名聲所累，也——

想到女兒提起林大人之子林瑜時發亮的眼睛，羅焰眼中浮現一抹痛苦，又被他狠狠閉目壓下。

*

最終，除夕之前，江明德被定罪為治下不嚴，另有私通外官、縱奴收受賄賂等幾項罪名，被削去官職，放回家中。其妾室何姨娘與何家眾人被一同下獄，判斬立決。

江明德在昭獄裏沒受什麼大刑，身上無傷，只是人瘦了幾圈，鬢邊白髮多了幾縷，真似民間五六十歲的老翁了。

承恩公和溫夫人已是滿頭白髮，身形傴僂。

看着他們的長子，承恩公只道：“回來了就好。今後在家裏好生自省，莫要再負皇恩。”

江明德下拜聽訓。

溫夫人令江明越送他回房。

江明越

尚不滿三十，還未蓄鬚，仍是芝蘭玉樹的翩翩公子。

年齡差距有如父子的兄弟兩人沿着游廊慢慢向前行，子侄奴僕都遠遠跟在後面。

“爹娘未給大哥求情，也不令阿瑾去求公主和岳父大人，”江明越開口，“如今情勢，兩家還是暫遠了的好。”

儀鸞衛之外，先後有清熙公主和平陽公主為將為官，平陽公主在南海時還提拔了公主府數位女官任實職，遼安軍亦有女官殺敵救人，大周風氣日漸開放，京中已不再避諱直呼女子名姓。

林黛玉大名林瑾，江家長輩便一向稱她“阿瑾”，亦不避夫家兄長子侄。

江明德點頭：“我知道……”

他倏而駐足，問：“阿越，純嵐……太子妃娘娘在宮裏怎麼樣？”

江明越扶住江明德一臂：“大哥放心，太子妃娘娘一向穩得住。陛下寬仁，也未因此事苛責於兩位娘娘。”

江明德嘆了幾聲，仰頭看天：“是我不該過重妾室。”

江明越沒有對他從前過寵何姨娘的行為再加指責，但也沒有勸解什麼。

江明德在自己院落門前止步，江明越也不再向前。

江明德低聲說：“阿越，這幾年陛下一定會大力栽培提拔於你，你要穩住，江家現在全看你了。”

他在昭獄這段日子也想了不少。皇上與皇後娘娘夫妻三十餘載，皇後娘娘一向賢德，太子殿下也素無過錯，只要皇上不想見國朝動蕩，就不會擅行廢立。皇上現在所做，無非是削弱太子之勢。

東宮妃妾不多，但子嗣不算少，太子妃娘娘卻僅有兩女，尚無嫡子，而良娣閆氏已有三子。余者吳良媛有一女，馮良媛有一子，皆為宮人出身，極敬太子妃娘娘。閆良娣極得太子寵愛，其父現為工部尚書，太子妃之父獲罪，東宮便是嫡弱庶強。

閆家若有野心，即便還願與江家共進退，只怕也不願再聽從江家，禍患便由此起了。

而在江家內部，若他心胸窄些，見不得幼弟高升，或家風不正，家下人拜高踩低，又是一樁隱患。

還有皇後娘娘嫡出的六殿下年已十六，尚無王妃，七皇子也快到了娶王妃的年紀，焉知皇上不會封高門大戶之女為六皇子妃、七皇子妃，與太子殿下爭風？

江明德拍了拍江明越的肩膀，令子孫們都各自回房，不必再送，轉身獨自進了院中。

經過一場牢獄，他卻覺得頭腦無比清醒了。

可惜，皇上比他年輕幾歲。江明德“大逆不道”地想。

他的仕途已經到此為止了。

……

林黛玉在房內等江明越。

他們的大女兒江純理領着小女兒江純熠出來堂屋迎接他。

江明越摘了斗篷，把手在火盆上烤暖，才摸了摸女兒們的臉，笑道：“理理和妹妹去玩罷，爹和娘有話說。”

江純理露出了一個“我懂”的笑，笑嘻嘻地說：“爹娘說完了叫我們，我不會讓妹妹瞎鬧的。”

江明越對人小鬼大的女兒沒辦法，瞪她一眼，無奈笑了。

林黛玉手裏拿着幾本冊子，看江明越進了內室也沒放下，只抬頭問：“大哥怎麼樣？”

“大哥看得開。”江明越湊到妻子身邊，看清她手中拿的是什麼，嘆道，“這詩集暫時出不了了。”

江家從此要更低調行事。

“我知道。”林黛玉笑道，“出不了就再等兩年。或許兩年後，我看這些又不好了，還要換呢。”

江明越環住她：“我可能要忙起來了，咱們……大概不能離京了。”

“我知道。”林黛玉放下詩集，和江明越臉貼着臉，“在京里也很好。我也能多孝順我爹和太太幾年。”

“你後悔嗎？”江明越把

手輕輕放在她小腹上，“被困在京里，不能肆意行事，更不能施展抱負——”

若當年選的是阿澄，如今天高海闊，何等自在。

“別多想了。”林黛玉笑着捏他的臉，“我選你，是我眼裏心裏有你，只能看得見你，不為別的。”

她饒有興緻地看着江明越的兩頰飛起薄紅。

這麼多年了，他還是這般，她一表白心跡，他便臉紅。

“咳。”江明越轉移話題，“今兒孩子鬧你了沒有？”

林黛玉大度地放過了他，說起腹中懷的這個孩子：“他倒老實，比理理和熠兒乖巧多了，我竟一點兒也不難受。”

她懷胎還不到三個月，小腹尚無起伏，也讓江明越看了好半日，才問：“你覺得哪個名字好，選了沒有？”

林黛玉便伸手向炕桌上拿過一張紙：“我看‘楨’和‘思’都很好，你看？”

江明越也選不出來：“先放着，還有好幾個月呢，慢慢選。”

那頁紙上還有十數個字，都是男女皆宜的字。

他們並不討論林黛玉這一胎的男女。“無子”對他們來說，並不能算一件值得多費心思的大事。男也好，女也好，都是他們的寶貝。

只是林黛玉偶爾會想——

如果娘晚生三四十年，活在現在，是不是就不會被無子困擾，以致病重不起了呢？

*

江明德奪官，宋源也沒了誥命，林黛玉品級不夠，今年除夕的朝賀領宴，江家只有溫夫人一人入宮。

但溫夫人一個人撐住了江家的體面。

盧芳年、秋望舒等暫不好多事了，寧安華和溫夫人是兒女親家，倒不需太過避着，席間盡量照顧了溫夫人些。

江皇后和太子妃江純嵐也莊重、親和地完成了這一天的禮節。

深夜。

大明宮守歲席散。

皇上和太子分別到了各自嫡妻的宮殿裏，依禮給足了皇后和太子妃體面。

時間平靜地來到了建平二十七年的初春。

紫宸殿內，皇上第四次問羅焰：“清熙公主確無修仙得道的秘法，沒服過什麼靈丹妙藥？”

羅焰也第四次呈上清熙公主的言行記錄和儀鸞衛的調查結果，回答皇上：“陛下，儀鸞衛確未查出任何異常。”

皇上接過厚厚一疊條陳，隨意翻了翻，丟在案上：“朕知道了。”

他看着羅焰。

羅焰眼神不閃不避，半晌疑惑問：“陛下？”

皇上開口，問：“溫慧今年十三了？”

羅焰心中一突：“是。”

皇上問：“可定了親事沒有？”

羅焰只能回答：“還要等陛下做主，尚未定親。”

皇上笑道：“老六和老七也大了，朕有心，明年再開選秀，與你做個兒女親家，你覺得怎麼樣？”

羅焰似乎被驚得怔住了。

他停了一瞬，才俯身拜倒：“陛下隆恩，臣不勝惶恐感激。只是溫慧被臣夫婦縱得頑劣，只恐不堪為天家兒媳。”

皇上親身扶他起來，笑道：“天家兒媳，正是與眾不同才好。何況溫慧只是性子剛直，禮節從來不錯。朕也不指望老六和老七有什麼大出息，能做個閑散王爺，平安富貴一世也就罷了。”

羅焰只能說：“臣這便回去，請夫人好生教導溫慧。若溫慧將來有不妥失禮之處，還請陛下——”

不待他說完，皇上便笑道：“她是朕親封的郡主，誰敢欺她？有朕在，絕不讓她受委屈。”

羅焰再拜謝恩。

又似忽然想起了什麼，他請示皇上：“既是明年還要先選秀，那在陛下賜婚前，臣便不張揚此事了。”

皇上亦再次

將他扶起，笑道：“很是。”

羅焰心中如火把沉入深湖一般，只覺得又冷，又暗，看不見半點光明。

他想趁機告退，尋一安靜無人處喝兩口酒，皇上卻又命他：“將羅十一提回來，細審她是否有所隱瞞。”

*

初夏的一天，寧安華從夢中驚醒。

她在羅十一身上下的保護咒告訴她，羅十一正在遭受極大的痛苦。

而且，她感應到，羅十一的位置，竟然在北鎮撫司下的昭獄裏。

夜深人靜，月色在窗欞上肆意流淌着。

窗外荷風細細。

……

欽天監監正拜在皇上面前，抹着冷汗回話：“臣等，臣等算出，清熙公主的命格……雖無帝王之運，但……實則貴不可言。”