腹黑的爹
“大郎在家不？”
一個四十多歲，腦後挽着包髻，穿着頗為體面的婦人扭着腰進了小院兒，是甲長家的娘子高氏，說話拿腔捏調的，帶着一股子理所當然的不客氣。
周大郎就要站起身，周二郎伸胳膊攔了一下，轉過頭兒，“大姐，你去看看。”
周鳳英站起身一挑門帘兒出了屋，“呦，是嬸子呀，來找俺兄弟有啥事兒。”
高氏最喜歡看別人的笑話，巴不得誰倒個霉，讓她樂呵樂呵。她看周鳳英的目光似笑非笑，自上而下的斜眼打量人，嘴角兒向下輕撇着，“呦，大妮兒在娘家這日子過得不錯啊，我看這些日子沒見瘦，倒還胖了些呢。”
話里話外嘲諷周鳳英不知廉恥，被夫家休了還在娘家吃得飽睡得香，擱那要臉有志氣的女人，早都拿根兒繩子自我了結了，省得給娘家丟人現眼。
周鳳英有仇當時就報，絕不留着過夜噁心自己，當下掄起巴掌朝半空中用力揮打，“哪兒飛來只蒼蠅嗡嗡，膈應人。”
說完，也不管高氏鐵青的臉色，又笑呵呵道，“嬸子說得對，婆家拿俺當棵草，娘家當俺是個寶，就連俺那穿開襠褲的小侄兒都說要給他姑養老，這上不用伺候公婆，中間不用伺候糟心漢子，閨女有俺娘給照看着，沒辦法俺就是個福氣人兒，天生招人妒忌的命。”
高氏簡直無法直視，見過往自己臉上貼金的，沒見過這麼能貼的。
話音一轉，周鳳英捧出一臉假惺惺的關切，“倒是嬸子你，最近可清瘦了不老少，是為你家翠香操心吧，說也是，你說咱翠香這情況，嬸子活着還好說，若是嬸子那天走了，留下翠香可咋辦呢？”
高氏有三子一女，三個兒子都有出息，這也是她平時眼高於頂瞧不起人的底氣，唯有一個閨女翠香是個痴傻的，年後翠香就十六了，最近村裏有媒婆開始撮合翠香和周大郎，高氏卻嫌棄周大郎是個啞巴。
雖說嫌棄周大郎是啞巴，卻又看上周大郎的一身蠻力，她倆個兒子都在城裏，家裏這個不愛幹活，因此對閨女和周大郎的婚事兒不說行，也不說不行，一有活兒就喜歡找周大郎幫忙。
她被周鳳英指桑罵槐，一番連削帶打的擠兌，本就氣得喘不過氣兒，這會兒又被對方一刀戳到痛處，換一般人早跳腳了，高氏也想跳，但周大郎這給力的免費勞動力讓她忍無可忍也能再忍一會兒。
她強壓着火兒，深吸一口氣，皮笑肉不笑的轉移話題。
“嗐，兒女自有兒女福，操那心幹啥。——我今天過來是找大郎幫着把豬糞挑到田裏去，這不你叔腰疼犯了嘛。”
之前周鳳英為了自家弟弟能有個媳婦兒，不至於絕了后，對高氏能忍就忍，這次二郎回來，知道家裏要讓大郎娶翠香，堅決反對。
二郎說了，這啞巴的後代不一定是啞巴，但傻子的後代很有可能還是傻的，到時候大郎不但要養傻媳婦兒，還要養傻孩子，一輩子就搭進去了，不若等等他，他明年一旦中舉，周家立馬水漲船高，到時候給大郎尋個好的。
既然不圖這門親事了，
你還想白使喚人？
門兒都沒有！
還挑糞？
這麼熱個天，豬圈裏臭氣熏天，俺自己家都捨不得這麼使喚俺兄弟，你算那顆蔥？
周鳳英嗤笑，“嬸子這話從何說起，俺咋聽不明白？聽說過蓋房搭屋找人幫忙的，咋這挑糞的農活兒還興找人幫忙？那嬸子家的莊稼收回來，是不是也得分俺家點兒？”
高氏被懟得臉上徹底掛不住，“大妮兒，你這咋說話呢，咱們倆家這不是正議親嗎？”
周鳳英驚訝挑眉，“嬸子光收俺家的禮，卻推三阻四從不給個準話兒，這就叫議親？”
話音兒一拐，周鳳英笑，“不過嬸子沒有準話兒，俺們老周家到是有句準話兒給嬸子，嬸子家裏條件好，翠香來俺家太委屈了，俺家大郎就不高攀了。”
高氏看不上周大郎可以，可周家竟然敢嫌棄起她家姑娘，高氏受不了，聲音一下子高上去，“大妮兒，大郎的婚事自有你爹娘做主，你一個被夫家休了的出門子閨女可沒有說話的份兒。”
“嬸子慎言，我大姐與夫家乃是和離，並非被休，有衙門的和離書為證。”
一道清朗的聲線響起，周二郎抱着孩子從堂屋裏不慌不忙邁步出來。
他做事向來考慮周全，若只是讓大姐免除牢獄之苦，他一個人就夠了，何必動用同窗的人情，為的就是為大姐爭取一份和離書。
高氏簡直無語了，狗屁和離書，小青河村兒的三歲小娃都知道你家大姐打了男人，被夫家掃地出門了。
心裏這麼想，嘴上不能這麼說，高氏臉上訕訕地，“嬸子就隨口那麼一說，嬸子的意思是這大郎的婚事還得你爹娘做主。”
周二郎面色嚴肅，“嬸子此言差矣，若人人都像嬸子般隨口一說便把我大姐說成被夫家休棄，我大姐名聲受損是小事，衙門的和離書成了兒戲將官家威嚴置於何地？”
故意停頓一下，周二郎又道：“一旦官家追究起來，嬸子如何擔待得起？”
調整了下抱娃的姿勢，繼續，“今年收完秋糧，該是五年一次重新選甲長、里長的時候了，良叔做了十年甲長，眼瞅今年有望再進一步選上里長，關鍵時候嬸子莫要因為口舌之快耽誤了良叔的前程。”
周二郎一番話落地，高氏慌了，等級森嚴的社會，沒有不怕官的，她被追究事兒小，若累得自家男人選不上里長，那她也就當不成里長娘子了，哭都沒地兒哭去。
周二郎又道，“嬸子向來明事理，不是那般沒見識的婦人，可莫要做替他人做嫁衣的傻事。”
高氏眼珠子滴溜溜轉，大智慧沒有，小心眼子她多的是，周二郎這話可提醒她了，他們家男人選不上里長，可不就便宜給別人，自家吃大虧了。
“那啥，二郎，嬸子想起來家裏還有事兒，得趕緊回去了。”
高氏匆匆忙忙往外走，周二郎一抿唇，揚聲道：“嬸子走好，二郎就不送了。”
周鳳英看了自家二弟一眼，撇撇嘴，“名聲就是個狗屁，越把它當回事兒，活得越不像個人。”
周二郎皺眉，“大姐，莫要太任性，有些表面功夫當做還得做，蘭姐兒再有兩三年就該議親了。”
周鳳英瞬間紅了眼圈兒，有些自暴自棄，硬邦邦道：“跟着個和離娘，她能嫁個什麼好人家兒，人的命天註定，誰還能爭得過命。”
一時衝動，揍了沒良心的男人，她不後悔，唯一對不起的就是女兒蘭姐兒。
周二郎抓起周錦鈺的一隻小手，給大姑擦眼淚兒。
小娃娃柔軟的小手撫慰了周鳳英的心，周鳳英愛憐地捏了捏侄子的小手。
周二郎：“大姐莫要說這種喪氣話，再不濟將來讓蘭姐兒過繼到我的名下，倘若弟弟運氣好考上舉人，何愁蘭姐兒找不到好人家。”
周鳳英猛抬頭，眼睛像是通了電，嘩一下亮堂起來，一拍大腿，“俺咋就沒想到還能這麼辦，對呀，把蘭姐兒過繼到你的名下，俺還在意勞什子名聲。”
周二郎無奈，“大姐，弟弟若考上舉人，想謀個一官半職，家裏人的名聲也在考察範圍內的。”
“好你個周二郎，敢情跟俺轉彎兒抹角這半天，在這兒等着俺呢，咋着，怕俺拖累你？”周鳳英一巴掌拍在弟弟肩膀上。
周錦鈺趴在周二郎肩上，抿嘴兒笑，周鳳英捏了捏他小下巴，笑道，“還是俺大侄子招人稀罕——長得嘴巴是嘴巴，眼睛是眼睛，笑得可真好看，長大了指定是個美男子呢，比你爹還好看。”
周二郎低頭看兒子，也笑，“是好看，老周家祖上幾代人的好水兒可都潤我們鈺哥兒身上了，我們大難不死，必有後福呢。”
抬起頭，周二郎道：“大姐，咱們一家人，一榮俱榮，一損俱損，二郎只是實話實說罷了。”
“好了，好了，俺知道了。”
說完，周鳳英猛地想起什麼，一拍腦門兒，“嗐！光顧着說話了，俺得趕緊去王老七家看看去，咱爹那扣門兒勁兒不定買多一點兒豬肉呢，俺得讓他多買點兒，等着吧，中午姐給你露一手兒，讓你解解饞。”
看着大姐着急忙慌的背影，周二郎搖搖頭。
大姐這性子，逞強好勝，不肯吃虧受委屈，實際卻容易吃大虧，一個上不得檯面的風塵女子，男人再寵愛也只能是妾，治她的法子千千萬，來日方長。
大姐卻偏偏選了最激烈也最愚蠢的法子，累得自己人財兩空，還間接影響了蘭姐兒。
周二郎握住兒子的小手，“我們鈺哥兒以後做事當沉穩，三思而後行，不要學大姑咋咋呼呼的。”
周錦鈺：您剛才那會兒還誇大姑遇事臨危不亂呢。
莫非其實您也想吃肉？