第38幕 暫別Ⅱ
聖刻十二年10月25日夜，龍寒地區，雪龍領，雪尾村，白耳酒館。
夜晚已經降臨，但是雪尾村中依然燈火通明，縱使漸大的飛雪也無法遮掩。
伊奧卡將行李放在櫃枱，向著酒館裏面走去。
最先是廚房，排列整齊，大菜籃里還有些馬鈴薯；接着是庭院，中心的大叔早落光了葉，如果不是熟悉北地植物的人恐怕根本分不清這是什麼樹。
拋去頭上的積雪，伊奧卡在父親的門前有所踟躕。剛剛回家，但是好像馬上又要離開。
下午伊諾來找過伊奧卡，希望能夠同行。
“碰。”伊奧卡輕輕敲門。
“進來。”門裏傳來聲響。
“咔吱。”上了年頭的木門發出有些牙酸的聲音，不大，但是伊奧卡聽得格外清楚。
面色有些黝黑的中年男人躺在床上，身前是一本用褐色皮革包好的書籍。
男人的眉毛極濃，面龐也像是刀斧劈出來的，不怒自威。
蓋斯·菲爾德雪尾村衛兵隊隊長，伊奧卡的父親。
“怎麼了？”蓋斯抬起頭看向伊奧卡，精神狀況不是很好。
“要走了。”
“雪龍城？”
“嗯。”
“我知道了。”蓋斯收回視線，但又好像想起了什麼，再次抬起頭，“走之前別忘了和你母親說一聲。”
伊奧卡有些遲疑：“……我知道了。”
“不要害怕去見她，雖然嘮叨了些，但你母親遠比我這個不成器的父親要可靠得多。隔三差五就只能躺在床上，實在是做不了什麼好的表率，很多事情我也沒法說你，畢竟我自己也差不多。”蓋斯神情沮喪，像是北地寓言中丟了魚的黑熊。
這個寓言還是蓋斯給他講的。
有隻黑熊去抓魚，花了很多力氣抓到一尾小魚，但是小魚因為太小輕易的溜掉了。
從此以後黑熊再也不抓魚。
有動物問它：“你為什麼不抓魚了？”
黑熊總會沮喪的回答：“魚會丟的。”
伊奧卡也給伊諾講過這個故事，只不過伊諾最後只是好奇的問他北地也有黑熊？
這個問題就難住伊奧卡了，他在北地見過熊，但是沒見過黑色的熊，不過傳說雪嶺中曾經有一頭巨大的黑熊。
黑熊從古戰場的深處而來，身形堪比一座丘陵，但是毛皮衰敗，傷痕遍身。它來到雪嶺后發出的吼聲驚天動地，直立起來如同一座高塔。
黑熊到雪嶺沒多久就發瘋似的拍擊着雪嶺，雪嶺北面的坡地在巨力的影響下盡數塌陷形成峭壁。由此，只有一山之隔的古戰場和北地被徹底分隔開來，每年凜冬到來的時間也向後延遲。
不過雪嶺北面實際上並沒有山崩地裂的痕迹，大多數人認為那只是傳說，但是伊奧卡總覺得自己好像見過那個場景。黑熊怒吼着拍打着地面，山石化作齏粉向著古戰場蔓延而去，凜冬的寒流滾滾而來，褐色與白色的洪流撞擊在一起，不停的相互絞殺，像兩隻軍隊。
“伊奧卡？”輕柔的女聲從自己的身後傳來，伊奧卡一個激靈，剛剛還在發散的思維瞬間收了回來，終究只是些似是而非的夢罷了。
“母親。”伊奧卡轉過身，一個身材有些嬌小的婦人出現在他的身後。婦人的裝扮很樸素，神色憔悴，手上正端着一碗熱氣騰騰的赤麥粥。
“你……又要出去了？”伊奧卡的母親凱芙拉看着他背在身後的行李，眼神有些黯然。
“嗯……”伊奧卡遲疑的低下了頭，他不知道該怎麼面對自己的母親。不是因為她會竭力反對自己，不是因為她會數落自己。
“我……知道了，你路上注意安全。”
她從來都支持自己，支持父親，只是那並不是她所期望的，她每次說知道了的時候總是滿面愁容。
伊奧卡知道，自己的母親只是個極其普通平凡的婦人，甚至因為太過溫柔而顯得毫無主見。
“東西都已經準備好了嗎？”凱芙拉將熱粥放到床頭，耐不住心中的憂慮回頭問道。
“準備好了。”
“只有你一個人嗎？”
“不，我和伊諾他們一起。”
交談還在繼續，瑣碎、冗長，無外乎長輩的擔憂，伊奧卡聽過很多遍，但每一遍都老實的一一回應。
這是他唯一知曉的應對方式，反正距離伊諾交代的集合時間還有一會兒。
……
“艾拉，你不進去看看他嗎？”雪尾村的老醫師斯瑞德問道。
“我大概還要在出去一陣子。”艾拉向裏屋望了一眼。
“你家老爹醒來看見你沒在，可差點就衝進雪嶺了。”
“麻煩您了……但是我……”艾拉想起下午的時候，伊諾冒着雪找到自己，希望雇傭自己。
那個性情古怪的領主之子拿着一袋金幣來找自己，說是雇傭的預付款。雖然現在對自己的能力有了些信心，但是那價錢已經遠遠超過雇傭黑岩階級職業者的價位了。
艾拉沒法拒絕這個委託，無論是出於對於金錢的需求還是與伊諾的情誼。
艾拉嘆了口氣沒有繼續說下去，反而將腰間的金幣交到斯瑞德的手中，“斯瑞德先生，這是之前治療的錢，我最近接了一個委託恐怕沒法和村裡人一起走了，我不在的時候老爹就拜託你了。”
“我和西里也算老交情了，自然會照顧他的。”斯瑞德沒有推遲，將金幣放到了一旁的行李中，“不過也苦了你這孩子。”
“也沒什麼苦的，畢竟沒有父親我說不定根本長不到這麼大。”艾拉理了下鬢髮，維娜背着小小的行囊從屋外沖了進來，帶着一地雪花，歡脫的玩鬧着。
艾拉連忙示意維娜安靜，斯瑞德倒是樂呵的看着這隻靈性的雪嶺犬：“西里倒是撿了只好獵犬，有它陪着你應該也不會太寂寞。”
“嗯。”艾拉點了下頭，低下身子撫摸維娜毛茸茸的腦袋，如果不是維娜捨身護主，自己恐怕已經長眠在雪嶺之中。
雪嶺犬說不上長的耳朵，來回搖擺，維娜翻過身子在地上打滾，將房間裏弄得到處都是雪。
“好了，維娜出去玩吧。”艾拉拍拍維娜的肚子，起身再次看向斯瑞德。
“如果不是您，我恐怕就已經見不到父親了，雖然我現在還沒有什麼可以報答您的，但是至少讓我認真的道個謝。”
“真不用！”斯瑞德連忙上前阻止艾拉，“你可真跟你老爹不一樣。村子裏也就這麼大，雖然因為你異族的身份大家有些排擠，但是畢竟都是一個村子裏的。”
斯瑞德不是職業者，年紀也到了中年，最後還是沒能阻止艾拉鄭重的行了躬禮，只能無奈的接受：“說是異族，我也算是從小看你在雪尾村長大的，老實說，我也不覺得你和其他孩子有什麼區別，不都是本地土生土長的。”
“但是畢竟不是所有人都這麼認為。”艾拉起身拿起身邊的行李，差不多到集合的時候了，這樣一直磨蹭下去也只會讓自己更加不舍。
艾拉轉身離開，斯瑞德嘆了口氣，起身走到裏屋門前。
打開門，一個五大三粗的男人正靠着牆，眼淚嘩嘩的往外流，偏偏為了不發出聲響，男人咬着嘴捏着鼻子，臉上又青又白還帶着點紫。
“老傢伙，上床躺着去，你女兒也走了，要哭就哭出來，你這身子要出了什麼事，我拿什麼和你女兒交代。”
“要你管。”男人的聲音沙啞中帶着哽咽。
“我是醫生，你是病人，我不管你誰管？”斯瑞德搖着頭往葯櫃走去，這一哭之前的調理恐怕直接廢了大半，頭疼。