第二十五章 設宴
三人到了黃州府境內，陸詠樟做東，在江邊一處酒樓設宴，款待白望春，以謝他一路對陸詠絮的照拂。陸詠樟選了樓上一間安靜的包廂，正可看見江景。
陸詠絮自和陸詠樟重逢以來，一直想問峨眉派血案一事，這兩日卻一直在趕路，沒有合適的時機，現下終於可以坐下細談，一落座便急向陸詠樟詢問此事。
陸詠樟看了一眼白望春，猶豫了一瞬。白望春立時會意，道：“菜怎麼還不上來，我去催一催。”說罷便暫離了包廂。
陸詠樟沉吟半晌，道：“鴻兒，此事之後，陸家只怕難像從前一般了。”
陸詠絮自出琅園以後，幾番遭到泰山派和內監刺殺，心中對當下情勢已猜到一二，只是聽兄長說來，仍不免心痛，道：“我明白。兄長，那日刺殺我的內監，是東宮所派，還是……”
陸詠樟猶豫了一瞬，道：“此事便讓你知道也無妨，明旨不久便會下來，知道的人越來越多，也不是什麼機密了。聖上正在籌建東緝事廠，由宮中郭舍人領提督之職。天威雖然難測，卻可從東廠的行事中領悟一二。”
陸詠絮忽地想起曾在明月樓中聽到那千戶大人提到“明旨”“郭舍人”，原來指的就是東緝事廠。東廠提督新官上任，必得揣摩聖意辦件大事，看來從太湖邊的血案，到近來暗殺自己，這一連串的事件，便是那件交給郭舍人的大案了。
陸詠絮道：“那日在太湖邊殺害喬姑娘的共有兩人，一個是漢王的手下泰山派，那另一個便是東廠番役了。如此說來，聖上和漢王存了一樣的心思，不願東宮勢大。可是後來東廠又派人來暗殺我，看來是不想陸家歸順漢王了。”
陸詠樟嘆道：“漢王素來想拉攏琅園，便是覬覦陸家的財富和武林地位，他的心思是越發明顯了。聖上雖有意借漢王之力壓制東宮，但同時並未忘記提防着漢王。沒想到以我陸家武功之高，財富之盛，只因夾在他們中間，竟走到了這樣艱難的地步。”
陸詠絮道：“聖上既有兩邊打壓之意，陸家便不能投靠任何一邊了。可是這冤案事關兄長清譽，一定要洗雪清白。既不能依靠漢王，可還有別的辦法？”
陸詠樟勉強微笑，安慰道：“你放心，父親與我在兩京周旋良久，此事在聖上那裏已有定論。東廠已經罷手不再參與此事，只是……”
陸詠絮急道：“只是什麼？”
陸詠樟道：“只是陸家在江南的綢緞生意，以後就盡歸東廠了。另外，漢王得不到琅園的支持，手中只剩泰山派可用，一定會力保泰山派。要想洗雪冤屈，只能靠我們自己查實證據了。”
聞聽此言，陸詠絮心中沉痛難忍。門外突然響起了兩聲叩門聲，傳來白望春的聲音：“陸兄，掌柜的說菜已備齊了，是否現在上菜？”
陸詠樟連忙收拾心神，開門請白望春進來，又讓小二上菜。陸詠樟點的這桌菜皆是江魚時鮮，酒也是上好陳釀。
酒過三巡，陸詠樟道：“白公子，陸家擬在明年三月初春時節，在太湖西山縹緲峰舉辦武林大會，邀天下豪傑共聚一處，將血案冤情分說明白。既承貴派盛情，願為琅園和峨眉做中間人，屆時還請務必賞光。待我回去打點一番，便將英雄帖拜送崆峒山。”
白望春道：“如此甚好。在下代敝派上下，先行謝過陸兄款待。”
陸詠樟向陸詠絮道：“鴻兒，我已修書一封向峨眉派掌門解釋案情。你既還想親自去峨眉送還喬姑娘的遺物佩劍，便替我將這封信一併帶去。過些時日我再另外遣人送英雄帖與峨眉派。”
陸詠絮點頭稱好，心中鬱郁難言，忍不住起身離座，俯瞰江景。
陸詠樟見陸詠絮如此，笑道：“此地已屬黃州府，宋代蘇東坡曾貶居於此。鴻兒，你不是最喜東坡之詞嗎？可去尋訪東坡寓居過的定慧院遺迹，權當散散心。”
陸詠絮心中痛苦，微微苦笑，看着滔滔江水，輕聲誦道：“長恨此身非我有，何時忘卻營營。”
陸詠樟聞言一笑，與白望春閑談道：“白公子若有興趣，也可去探尋一番。”
白望春笑道：“定慧院倒罷了，我卻想去看一看赤壁風景。東坡之詞，如‘揀盡寒枝不肯棲，寂寞沙洲冷’一句，有時過於清高出世。惟有‘大江東去，浪淘盡、千古風流人物’一句，其中豪情風骨，令人欽佩。”
陸詠樟仍是笑道：“我今日便要打道回府，鴻兒要去一趟峨眉派。白公子盡可自便。”
陸詠絮心中一驚，她已習慣日日與白望春同行，沒想到兄長話里的意思，竟不欲白公子同往峨眉。
白望春也是一愣，沉默不答。
陸詠樟鑒貌辨色，也不再提此事，只作未曾注意到二人異常，仍然言笑如常。
待宴席快結束時，沒想到白望春忽然向陸詠樟道：“陸兄，我……”
陸詠樟道：“白公子請講。”
白望春似是下定決心一般，道：“陸兄，我與陸姑娘相識雖然不久，卻已對她情根深種，正欲請家師登門提親。此去峨眉路途遙遠，我願與陸姑娘同行，護她平安。”
此言一出，陸詠絮又驚又羞，滿臉通紅，低下頭去一言不發。偷眼向陸詠樟瞧去，只見他神色泰然，似乎全不意外。
陸詠樟沉默不言，慢悠悠地斟了一杯酒，一飲而盡，才開口道：“鴻兒年紀尚小，又是初入江湖，難免分不清愛人之心與朋友之誼，提起親事似乎為時尚早。”
白望春聽陸詠樟此言竟是婉拒，急道：“我與陸姑娘雖然相處時間不長，卻已共同經歷過許多艱險。我對她心生愛慕，絕非只視她為朋友。我相信……我相信她也是如此。”
陸詠絮聞言大羞，臉紅低頭，不敢看向兄長和白望春，卻不開口否認。
陸詠樟卻不看陸詠絮一眼，只向著白望春慢悠悠道：“夫婦之道，與朋友不同。朋友之間或可如君子之交，雖有所保留，卻與情誼無礙。夫婦之道，則應坦誠相待，同心同德。白公子，你可曾向舍妹提起過令尊大人？”
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