第二章 掣肘，掃亂餘波
兩個月之後。
天刑宗。
“奉天承運，皇帝詔曰：罪臣秦風承資跋扈，恣行兇忒。其本無懿德，殘賢害善，擁兵立權，謀逆當誅。天刑宗乃朝中倚重，多有人才輩出，舉力報效於朝廷。朕素聞天刑宗宗主衛昊與秦風有金蘭之義，今秦賊伏誅，衛昊當上表自證清白，即日起進京留用，欽此！”
明為進京留用，實則變相監視。
宗主衛昊面無表情，沒想到朝廷清洗‘永泰之變’餘波，竟猜忌如斯，不給秦風餘黨任何可能的喘息。
敬事房的大紅人李公公則宣讀完聖旨，將聖旨硬塞在衛昊手中。
李公公拍了拍半躬身的衛昊肩膀，不帶絲毫敬畏：“衛昊，接旨吧。”
堂堂天刑宗宗主，真一境的宗師，竟然被內監直呼其名。
見衛昊眉目低垂，李公公那尖銳的聲音說道：“衛宗主，要怪就怪你和秦賊牽扯太深，聖上這是給你機會表效朝廷，還不快謝恩吶？”
衛昊終究沒有辯駁，蕭禛多疑，莫須有便足矣，哪容得辯駁？
於是衛昊不咸不淡道：“衛昊，領旨。”
見李公公盯着衛昊，後者反問道：“不知公公還有什麼未講完的？”
李公公氣道：“衛昊，你是真傻還是假傻？咱家來一趟不容易，你孝敬咱家的錢呢？”
說完，右手拇指和食指捻了捻。
這廝公然索賄，跪在旁邊的弟子再也忍不住了，破口怒罵道：“莫要欺人太甚！宗主，聖上定然受人蒙蔽，咱們大可面聖陳講明白！”
衛昊搖了搖頭，直了身子，道：“給李公公看茶，看好茶。”
聽這‘好茶’二字，李公公陰鷙的臉終於笑了：率土之濱，莫非王土。不怕你們不孝敬，衛昊到了京城，是龍他也得盤着，何況京城有真龍天子。
天刑宗是玄門大宗派，這趟搶着差事，總算是沒白來。
“對了，咱家聽說秦風有個兒子好生厲害，叫什麼秦牧的，在天刑宗，咱家得瞧瞧。”李公公突然說道。
衛昊道：“秦牧回家省親，死於亂軍之中，公公這是明知故問？”
李公公陰聲道：“哎呀，咱家把這給忘了，秦家大公子淪為階下囚，另外兩個兒子，都死絕了。可惜了秦牧這玄門好苗子！”
天刑宗在場之人，知道李公公這是在提醒他們，不要與秦風餘黨有任何的接觸和往來。
只能怒而不語。
“衛昊，咱家來之前，還受了聖上口諭。聽聞衛宗主的愛女衛檸芝年方十八，尚未婚嫁，聖上傾慕已久，囑咐咱家一併帶她入宮陪駕。”李公公喝着茶，將茶托上的通票收入袖口當中，邊朝茶盞吹着氣邊說道。
衛昊臉色沉了下來，拒絕道：“小女早年與秦牧有指腹為婚之盟，進宮怕是不妥。”
眾所周知，衛昊和秦風當年義結金蘭，許下了指腹為婚之盟，蕭禛不可能不知道這事情。
衛檸芝一旦入京陪駕，自是名節不保。
而秦牧死後被奪妻、衛昊二嫁女，更會是恥辱於天下悠悠之口。
現如今秦風已然被誅殺，蕭禛此舉正是辱殺秦風餘黨；衛昊若將秦牧未婚妻送入京城，背棄金蘭，千夫所指，則斷無顏面於天刑宗，更無可能與秦風餘黨有藕斷絲連。
換在平時，衛昊點頭就可以要了李公公的小命。
可這會聖上猜忌，這也是李公公剛才肆無忌憚的緣故：“衛昊，莫非你要抗旨不成？這天刑宗屹立幾百年了，可不要站錯地方吶！咱家看這裏如同仙境，可一個不慎，啪，就碎了。”
說著，他將茶盞擲於地上，碎成一片狼藉。
“哎喲，嘖嘖嘖嘖。這可如何是好？咱家一想到抗旨的後果，手一哆嗦，連茶盞都端不住。”
所有人都咬牙切齒，這李公公擺明了就是威脅衛昊，要是衛昊識時務還好說，反之則可能給天刑宗帶來禍害。
“閹人一張嘴，全是顛倒事非！宗主，聖上他……”
“閉嘴！”
“掌嘴！”
衛昊呵斥着。
而李公公聽不得別人喊他的避忌：“好啊，這天刑宗我看是要反了。”
隨同而來的金吾衛七品中侯蕭淮心有不忍，剛剛李公公索賄他可以當作沒看到，但這會只好出言道：“衛宗主，還請遵旨，不要讓我等難做。”
說完，示意左右將剛剛頂撞李公公的天刑宗的弟子帶走。
衛昊閉上了雙眼，看不出他是何感想：“去個人看小姐在哪，把聖上口諭告知她。”
衛昊如何不知愛女與秦牧青梅竹馬、兩情相悅，早以秦家兒媳居之。他沒有說讓衛檸芝即日隨他進京，就是讓愛女找機會逃。
說完，衛昊明明正值壯年，卻似暮年之態。
傳話的弟子還沒走出大殿，衛檸芝的貼身婢女梅香冒冒失失地闖了進來，帶着哭腔道：“宗主，不好了，小姐她禁錮了自己的玄氣，懸樑自盡了。奴婢打不開小姐布的靈陣。”
衛昊一個閃身，出了大殿。
李公公明知道衛昊去遠了，還不忘說給天刑宗諸人聽：“衛昊，衛檸芝要是死了，你吃罪不起吶！”
有人拳頭緊握，有人額頭青筋暴起，胸口處鬱悶不平，恨不得撕了李公公。
到了女眷院落，衛昊一腳踢開了衛檸芝的房門，也將衛檸芝布的靈陣踢散。
入眼處，衛檸芝一身素衣，吊於懸樑。
一看邊上寫着秦牧名字的牌位，和擺在旁邊那當初指腹為婚、各執一半的鴛鴦玄玉信物，衛昊如何還不明白愛女這是打算殉情。
好在發現得及時，衛昊渡了玄氣施救，又解開了衛檸芝的鎖靈術。
稍頃，衛檸芝睜眼，看到了衛昊，潸然淚下道：“爹，女兒不孝。”
“先帝崩得蹊蹺，爹不信你秦叔叔會謀逆，否則北境軍早就大軍圍京了。傻孩子，你秦牧哥哥人死不能復生，爹也無能為力。你這要是走了，為父即便身死道消，也要下地府與無常一斗，把你搶回來。”
父、女心有戚戚，前者嘆氣，後者淚流不止。
為了女兒，衛昊似乎下定了決心：“芝兒，蕭禛下旨要為父進京，還指名讓你進京伴駕。”
只要衛檸芝一句不願意，衛昊就替女兒殺出一條血路，寧願背負罵名也要保衛檸芝不受辱。
衛檸芝許是走了一遭鬼門關，心如死灰，沉默了片刻，堅毅道：“女兒願意進京。”
“一旦進了宮，你沒有任何機會可以讓蕭禛受損。”衛昊搖了搖頭，知女莫若父，衛檸芝是動了替秦牧報仇的心思。