第8章 上朝路01

大體而言，世事分成兩種：一種見得着，一種見不着。

見不着，不代表不存在。相反地，反而影響人更加悠遠，不容忽視。就如“它”吧，清王朝這個帝國，哪怕處於顛峰，在“它”眼內，也完全不值一提。“它”的版圖、資源，比清王朝還要大、還要多。

棒打老虎雞吃蟲，一山還比一山高。“它”時時左右清王朝決策，間接偵扣世人前景，可知覺的人，並不多；能戰勝“它”的人，更不多。不知曉“它”存在的人，統稱其為兩個字：宿命。

宿命，是一種無法違逆的結果。抹煞希望、努力，與無限可能。

“老象，你遲也！”數道京劇唱腔齊響，笑吟吟的，齊朝一名模樣怪異的人。這人哪裏怪？直說來，活像頸子上長了顆象臉。臉勾藍底花臉面譜，身量乾瘦，肥大的象鼻縱貫在臉中央，兩道彎牙由嘴角凸出，穿花花戲袍。

啊這扮相，原來是京劇《獅駝嶺》劫唐僧的白象妖，然而那條象鼻子，卻不是假貨。被稱呼“老象”的白象妖誇張地吁了口氣，抹掉不存在的汗，方亮嗓唱道：“霸王、虞姬、灰鵬諸家兄，愚弟這趟來遲，還不是押送這回雀屏中選之人。莫要取笑了。”

這人口裏稱的，無不是中國京劇戲曲里的角色。霸王、虞姬，乃《霸王別姬》中兩名主角：力能舉鼎，於垓下自盡的楚霸王，以及從一而終，自刎帳下的虞姬；而那灰鵬，也同白象，出自四大奇書《西遊記》裏的《獅駝嶺》一節。

這幫人的身段，活像在唱一曲未知曲牌的京劇。“老象，『爹主』不在。”經虞姬這麼揚起念白提醒，白象妖神色閃過醒悟，方抖抖花袖，對虞姬拱手施禮，唱：“虞姬家姊。”黑暗中才傳來虞姬滿意地嗯幾嗯。

然後白象妖四處張望，似乎找誰不見，便唱：“『三好』三位家兄何在？”

“三位諸弟，唉！”虞姬再開嗓子：“端陽節將至，只因嬉戲惹『爹主』不喜，令其赴太平天國催帳去也！太平天國某將軍，欠吾等四百萬兩，迄今未償，望『三好』諸弟能好生完成！”

白象妖一愣，感嘆地點點頭，接着，一聲“將人帶上！”發於他被長鼻遮蔽之口，幾團喧嚷便由遠遞近，“放開我！咱們不是中選了嗎！”“為什麼綁着！”熱熱騰騰的話。少時，即見幾名年輕健壯，穿皂黑短打衣袴的男子被挾持進來。

這些人一見勢頭不妙，掙扎得益發邁力，只聽黑暗中轟出一道無雙氣象的唱嗓，唱：“這匹新侍衛如何徒增反抗！”正是那霸王。接着他不知使出什麼把戲，但見一睜眼，他兩隻眼眶合計居然有四粒色彩不同的瞳孔，再聞“霹哩！”一聲乍響，像電，男子們骨頭像被抽掉也似，不聽使喚癱軟。

此時他們像蠶，一個個被安在戲子怪人座旁的長凳，肚臍貼齊凳面，並於下顎處墊一塊方磚，使腦袋仰起。

“伊等令妾身憶起清王朝御用執事，趙公趙剛。吾等仇敵。”旁邊虞姬開嗓，唱聲嬌嫩得緊，黑暗中見他不知何故晃着一根細瓷湯匙：“不解不解，好好之人，何故需要有夢？自求煩惱。”

虞姬驕傲地唱：“吾等生命便由『爹主』既定。吾乃『虞姬』，方為『虞姬』，你乃『白象妖』，方為『白象妖』，豈不無事？一腔焰紅本也為選中之士，卻因貪痴妄想，被『爹主』作為棄子。”

其他人皆撫手稱是。隨之並起的，是道整齊劃一的恐怖聲響。啪擦！那聲，恰似旋開罐子時，空氣鑽縫造成的。某件聳人聽聞的事情正要發生，就聽那霸王先唱：“今非昔比，趙公當今真有可能擺脫『宿命』矣。”

此話一出，其他頭目訝異地“哦！”出聲來，皆唱：“從何說起？”霸王就發嗓唱道：“汝等且聽，據耳目來報，知悉今晚曾公已回順天府也。”

突然又冒出個什麼“曾公”。幾人唱問這人是誰，霸王便答：“祖籍湖南衡陽，今湘軍團練，曾國藩！據聞，曾公這趟驅鞭回京，乃要助趙剛御用執事一家實現自由的夢。”

悄然無聲響起來，不久又為唱聲掩蓋：“曾公一介凡人，有何能耐斷開御用執事與清廷的百年鎖鏈？”有人問。

霸王答：“汝等不知。曾公前日攻下太平天國霸佔之九江，乃大功也！這些時日炙手可熱，況且，吾等早聽報咸豐皇帝自曹寡婦案以來罷朝九日，處死一腔焰紅，明日即是重新臨政之日，其中利害，汝等可能辨明？”

“御用執事、清王朝，想踏吾等頭頂？”接着霸王也拾起一白瓷湯匙，對座旁人唱：“年庚報來。”那青年動彈不得，眼神無助，勉強說的出“回家。”兩字，霸王便怒唱：“莫驚！待孤刨空你腦，你再不會覺察恐怖、彷徨、痛苦，服從宿命排布，成為吾等衛兵！”

恐怖的事情終究不可避免。期間虞姬向小的們要來一碗紅豆湯，捏着湯匙往裏頭一倒，攪拌攪拌，便朝那些扮相選自《水滸傳》篇章《巧連環》裏頭的時遷的啰嘍附耳：“拿去。端去孝敬『爹主』，待其喝下，再行告知加一匙『豆腐花』入其中。”

“本座答應要讓一腔焰紅活着！”奉命的啰嘍行至一道富麗堂皇、高大無際的黑門。巨人即使在那門前，也渺如塵埃。黑門上，勻勻落落鑲着三十六顆車輪大金球，而門腳，一排突起的黑鐵蜈蚣海刻得栩栩如生，威攝感如一葉快刀斬去人們的膽。大門敞開，就聽裏頭喝來這麼一聲。

嗓音主人便是虞姬口中的“爹主”，叫做命絕途。

尤其特殊，這人不以唱戲說話。

一腔焰紅還是喪命於望鄉台。聽“爹主”發怒，這幫人本該聞風喪膽，免於落得和“三好”同樣的責罰，誰想他們一個個不予理會，更有甚者，加諸訕笑。“爹主”命絕途明明是頭兒，卻像受了委屈，嗚咽一聲不再言語，然後，“嘔──”被告知喝入的紅豆湯多加了料，吐了。

棒打老虎雞吃蟲，一山還比一山高。

“它”，黑暗，難以察覺，左右世人，它便是鐵蜈蚣。

“三好”飛身去了南方。中國南端，反賊太平天國的領土裏，一名天國小將給人逼入牆角，身在黑漆漆的破敗的孔廟裏，瓦梁破口透進來的日光打在他身上，以及貼着的灰色磚牆、灰色磚地。

太平天國不同於清廷，男人們不剃髮扎辮，毛亂的長發披身，臉頰左右各一束，背後一大束，頭纏紅巾。有如清人柯超《辛壬瑣記》記載的：“有賊婦而着男子馬褂，穿鑲底厚鞋着；有男賊而着婦人闊袖皮襖者。”這名天國小將外穿甲冑，內搭婦人衣裳，真乃荒誕。

他渾身是傷，有被利刃劃過的痕迹，以及瘀痕，左小腿詭異地外彎，明顯廢了，只能坐倒在地。

“……我不知道！我真的不知道！七日前將軍別城去啦！”他說。

小將對面的黑暗，一吸氣能嘗到充滿江南水秀的濕濡氣息，此時從那裏發出嗓子：“小子──住口！”那人唱戲似的說：“『第三月還款一半』可是陳公之誓，而今滔滔江水依在，陳公何在？兩百萬銀何在？豈可言而無信耶？”

“你……你是什麼人？幹什麼討錢？”

“住──口！”黑暗裏的人再唱：“本官乃鐵蜈蚣『好能官』是也！”說罷只聽得倏地一聲，一條蛇形黑影旋即竄出，在天國小將身上捅出兩個窟窿，得手方縮了回去。

那人不知對小將幹了什麼，小將竟不覺痛楚。或許因此興起小將對眼前人莫大的好奇，他先回答陳將軍所在，又問：“我問你的名字，不問你扮哪個角兒。你叫什麼名字？你……”

話還沒說完，黑影又來動靜，只見那條蛇形物事鑽了出來，這回竟變成一柄黑刀，砍了小將兩下讓他住嘴。太平天國起事以來，排拒傳統文化，詆毀孔孟，將孔廟佛廟盡皆毀去，此時，天國小將身處在他們毀壞的孔廟裏受刑。

“『好能官』便是本官名諱。”這人還是同句話。接着，聽得“嶝、嶝、嶝”三聲，神魅詭譎的三聲，黑暗裏的人便踏入光圈下，只露出一雙靴子與一截袍子下擺。靴是白墊黑皮官靴，袍是七彩山涯永固紋唱戲用官袍。

“戲瘋子！好角兒！人戲不分！這年頭難有！”天國小將大笑，身軀早被砍得七零八落，不知道還能不能活：“角兒你武功真高，你行行好，不開嗓，平凡說幾句來聽聽？你到底叫什麼名兒？”

江靈水秀的濡濕氣息里，有煙硝。

煙硝，煙硝，不是進攻的鼓鼓煙硝，而是兵敗的頹頹煙硝。

黑暗中的人踏來的。

“噫？吾名便稱『好能官』！吾便是這樣說話！”這是天國小將臨終前聽到的一句話。不過仍是唱出來的。