第6章 血饅頭06
造反頻生，南有太平天國，北有捻賊，這事兒若緩辦一刻，興許哪處又多了一旅叛軍。
妙的是，禁衛沒兩下就發現兇手。那個叫一腔焰紅的年輕人，身上沾滿血跡，竟躺在後湖邊打盹兒，被圍捕時也沒試圖逃跑。朝廷二話不說把他打入大牢，嚴加監管，直到今日問斬才提領出來。
聽聞來龍去脈，當下趙剛更加確信，這名一腔焰紅並非一條孤狼，而是某個黑暗勢力的一份子。這個勢力，叫做“鐵蜈蚣”。
“都閃開！”“礙事！”“一邊去！”忽然，近衛們的罵吼聲傳入趙剛耳際，趙剛一回神，才發覺自己早在城內趨驅。城裏特有的馬尿味鑽進鼻孔里，紛雜的建築從兩旁掠過。趙剛瞥見街上、甚至屋頂也擠滿着人，熱氣蒸籠，千頭涌動，猶如一汪黑洋，尖叫聲此起彼落，馬蹄聲答答作響。
“瞧，紅臉狗！”“看那半白的狗尾巴！”謾罵聲刺破風牆，從百姓堆里來，趙剛只裝作沒聽到。
三名近衛高舉長鞭，甩向四處，甩的前方一路沒人，露出淡灰色的泥地以便暢行。少時，就來到目的地，趙剛仰起因糊上血而緊繃的臉，見不遠處，宣武門門洞頂上刻着的三大字“後悔遲”印入眼帘，於高處森立。而在正下方，一座特別搭建的刑台高聳在那，叫做“望鄉台”。
這是御用執事對刑場的別稱，源自佛家地獄論。傳聞死囚伏法前會在這望見家鄉，與畢生一幕幕的心酸往事，再告別陽間，而此時，望鄉台上不寧靜，正陷入混亂。
趙剛見到一名雙手被鐵鏈鎖銬的人，正是一腔焰紅。他上半身囚衣碎得乾淨，畢露壯實身裁，僅剩腰下灰白色袴子還在。這名惡徒的黑辮子毛糟糟的，使他像頭野獸，張牙舞爪，故意迎向兵勇指來的槍頭。
菱形槍尖一經他身，頓時化為碎塊，咚地聳插在刑台上。
果然仗着鐵布衫有恃無恐。
趙剛本來毫無情感的雙眼，熊熊燒出一股憎惡，立刻大甩韁繩，駕着快馬分開人群，喀啦喀啦地朝刑台奔去。他右臂外開，將春秋吟撤離身體，像準備迎風的帆，蓄妥架式。
喀啦喀啦！喀啦喀啦！馬兒迅馳。
烏雲的天，壓迫的空氣，把刑場抹成烏灰色，把一個個活人化做殭屍，陰天緊捉人的心臟，叫人窒息欲狂。人們的呼吸變得又重又慢，汗珠落得汕汕而遲緩。能飛的鳥兒，不能飛的鳥兒，要死的鳥兒，都埋在這鍋黑霉底下。
“一腔焰紅，好一個壯志昂揚的名字。”胡爺的話閃過趙剛腦際。
壯志昂揚、熱血澎拜又如何？遲早要滅的。
霎那，有人驚叫：“是御用執事！”
趙剛早已躍離馬背，殺向刑台，殺向他唯一能瞧見的“焰紅”。
御用執事！
這四字響起，一腔焰紅赫然轉頭，立在高處帶着又驚又怒的神情與飛上來的趙剛四目相對，接着他離地而起，上半身向前傾，雙腳往後伸，將腳邊一把帶柄斷刀夾將起來往趙剛甩去。斷刃劃破空氣，飛旋而來！
趙剛側身閃過，“咻”的破風聲奔離耳際的下一刻，雙腳已立在對手背後。一腔焰紅哈哈傲笑，折回身子立刻送一記迴旋踢來，趙剛反背春秋吟，面無表情，出腳朝腰部襲來的腿回擊，接着探掌往對方肩頭抓；一腔焰紅以右半身為軸扭轉腰桿，彎曲左腿，一聲怒喝，放足體重將左膝攻入趙剛掌心。鎚頭般的衝勁壓把趙剛逼退，雙腳倒滑在插着碎刀的板台間，其中一塊菱形刀刃正中右靴，削下腳後跟的布料，刀片瞬時閃上一抹紅光。
趙剛甚至無法察覺自己的血有沒有溫度。
聽聞圍觀者驚呼，趙剛感覺強烈的風往面部壓近，本能地蹲下腰身，下個瞬間，划風聲閃進他耳內，一顆黑鐵立刻出現在他方才的位子，左至右晃過。趙剛的辮子被強風帶到空中，高而筆直，後腦杓因而被勒得緊緊的。
原來銬着一腔焰紅的兩條鐵鏈末端，各有一顆鍋子大的鐵球鎮着。現在被拿來當武器使。
兩人拉開距離。只見一腔焰紅擺妥架式，兩腳一前一後的點地，肌肉泛着汗水，罩上一層上下起伏的光，兩顆拳頭纏滿黑煉，各提一顆鐵球在半空，他露出睥睨的微笑。
“老頭兒！”一腔焰紅操着一口月白京腔，明顯是外地人：“殺本大爺前，先問問自己能不能斬鐵！”語畢雙腳叉開，以蝴蝶型的軌跡輪轉兩顆鐵塊，輪得呼呼作響，快到極處，再砰地將其中一顆往趙剛踢來！
鐵塊取命，趙剛卻不閃避，他背刀而立，站得筆挺，就在鐵球來壓扁人之前，他舉起盤旋金龍的左臂，五指箕張，而後！這塊大鐵，趙剛從容寫意地接了下來，並分裂成若干塊鐵板！
一腔焰紅猛吃一驚，慌張把剩下那顆也甩來。趙剛閃過射來的那顆，眨眼就不再原位，身體運起勁道飛向一腔焰紅。一腔焰紅向後大跳，握住更多更多的鐵鏈，意圖再起攻勢，趙剛哪裏由他，鼻子一哼，氣勁下兩片聳立於板台的碎刃就給彈到眼前。只見趙剛一記彈指，兩片碎片先是交擊而後彈開，頃刻貫穿一腔焰紅兩個手腕，鮮血迸現！
高下立判！趙剛趁機揚刀，大扇子般把一腔焰紅翻至半空，拍得他汗花四濺，接着腳鎮鐐銬，並以好幾道翻手把一腔焰紅翻成風車，不停地轉，不停地轉，不停地轉，掀起陣陣涼風看得圍觀者下巴掉了下來！
最後！趙剛一連兩腳瞄準對方膝窩，踢！悶脆的碎骨聲響起，一腔焰紅停止旋轉，驀地跪在木板上，猶然暈頭轉向。叮叮噹噹的鐵鏈聲寒涼回蕩，但一腔焰紅還不投降，甩臂攻來，作困獸之鬥。
趙剛一腳當先，鎖定他的左肩，轟，一道剛勁就在肉內爆發，再次傳來碎骨之聲，兼和着忍痛的怒喝，趙剛再廢掉他的右肩、他咬來的牙，卸除所有武裝，直到他只能拿頭來撞，一下又一下。依舊野性難馴。
這下趙剛反倒覺得納罕，能闖入御園，瞞過大內高手行刺之人，其身手必定是很了得的，怎麼只有這點本事？難道不成還有詭計？趙剛想確認一件事，於是抽高一腔焰紅的髮辮，撥開撩亂的黑髮，誠如他預料，髮絲下赫見刺在後頸處的一枚黑紫色刺青。
一張口中吐出蜈蚣的京劇臉譜，外圍以行雲火紋圍成矩形的圖騰。
鐵蜈蚣。
趙剛曉得，這枚刺青必須用特殊方式才能顯現，要不即使瞪大眼睛，也只能見着人皮。為何刺青這時顯現了？而且一腔焰紅的行為有異，焦急地東張西望，似在尋找什麼。
難不成鐵蜈蚣會來劫囚？就在趙剛如此暗忖，耳畔忽聽得一聲不太響的“噗！”，宛似有人從口裏吹出棗核來。一腔焰紅。趙剛才想明白，抬眼即見到一腔焰紅伸長脖子，嘴巴維持吹肥皂泡兒的形狀，早已呼出一塊黑乎乎的、葡萄籽似的丸粒到天際。要阻止已然遲了。
口藏信號，劫囚時機！
然而下一剎那，事實證明趙剛的臆測只中了一半。只見那顆黑糊糊的丸粒砰地在半空爆炸，千雙、百雙的視線下散化成濃濃一團黑紫色煙霧，緊接着，這煙霧的製法興許和煙火相同，竟在陰蒙蒙的雲層下顯現一幅巨大的圖案。
一名直立的，卻沒有腦袋的人。空蕩蕩的頸子上，懸空飄浮一張吐兩條蜈蚣出來的京劇面譜，模樣和鐵蜈蚣的刺青如出一轍。好古怪的圖，若是通知劫走一腔焰紅的時機，何故煙霧中那沒了腦袋的身軀，玲瓏有致，環肥燕瘦，卻是一副女性呢？
呼！那鬼祟的無頭女子與京劇面譜隨風升高，往上升往上升，升升升。每升高一寸，就越醒目。風呼嘯過，面譜銜着的兩條黑蜈蚣倏地變長，幾乎包裹了底下的無頭人。那面譜的眼睛還在眨動，令人發毛。
趙剛不曉得它實際的色彩，八年來已只能瞧見黑白。百姓們發出詫異的呼聲，只覺得這幅詭異的無頭人在天空飄，像怨靈出來作祟，怎麼瞧怎麼不吉利，心生不安。只有趙剛，不一會兒就理出頭緒。
這是昭告天下主謀者是誰。煙霧裏那名沒頭的女子，斷是被刺殺的曹寡婦。合為一句：“曹寡婦死，鐵蜈蚣為之”。
“人不是我殺的。”驀地，只聞一腔焰紅說。