83（三）

賈璉一彈多高，坐起來問：“這才幾天，平安州的鹽引換的銀子，他都拌飯吃了？這又討令我們，都成了例了！邢三姨的嫁妝，是我跟着邢大舅治辦的，史鼒紫檀堡的鋪子上都有賬呢。送嫁就的還是梅翰林南下的船隻，不說聘禮，賀禮也未必使了。這個買賣賬，旁人不能算，怎麼糊起我們來？緊死我們，橫豎不是他生的，不是還有賈琮給他送終么！”

鳳姐拉他躺下，“你是沒爹娘疼的，傷了風，自個受罪。太太說祖宗也是神，買田供養家廟，也是敬佛。咱們就當替咱們太太禮佛，蓋了這個臉，再尋銀子贖我頭面罷。”一宿無話。

次日夫婦各自出門，鳳姐是去議事廳。婁氏見他來了，起身相迎。

探春命人倒了茶來，道：“這茶是二嫂子送林姑娘的，林姑娘轉送了我一瓶。”鳳姐笑道：“林姑娘送你，你領他的情；我送他，他領我的情；我吃你的，自然要領你的情。”

眾人聽的一齊都笑起來，婁氏道：“我送兩吊錢來，一則儘儘我的窮心，二則捧捧三姑娘的人場。究竟還是老太太賞的，不是府里接濟，菌兒早該歇書跟他舅舅打魚去了。”

鳳姐便也交上兩份，一份是自己的，一份是邢夫人的。探春一一上了賬，指出上面一筆，道：“這是賴嬤嬤替他孫子出的十二兩。”

三書六禮，納彩問名放定了李紋，賴府原定這三日唱戲請酒，猛然間知悉娘娘薨逝，斷不能擺，忙派家丁持書四齣，書云：

水匪猖獗，劫掠漕運，小犬奉調助剿，為國盡忠，不得還家應客。先失禮數，斷斷不可，倉促投書，望恕誑駕之罪。另擇良辰，再乞惠臨。

不知是何處不周，薛蟠金榮如期而往。賈環在向賴尚榮打探關節，尚榮道：“三爺下顧寒舍，不敢藏掖。府台大人的夫人姓李，是吳太君內侄女。愚兄在人屋檐下，四時八節走動，也還說的上話。月中，屋裏的晴露去送李夫人的壽禮，夫人尚念璉二爺之功——說張金哥雖死，卻替他們李家長了臉。雲光雲老爺如今和我們知府相厚，不拘老爺還是各位爺，修一封書去——”

一語未完，薛蟠在外面提名喚人，一句緊似一句，拍的門山響，嚷道：“送空帖子賺我們！交杯酒還沒請我們吃，就關門入了洞房了，還不夾着你的膫子滾出來！”尚榮開門道：“這是書房，在和環三爺說正事呢。”

薛蟠看見賈環，拍掌道妙，“好哇，你們原是相好，鬼鬼祟祟翻燒餅！”金榮忙把他背後一扯，“大哥別嚷，小心人聽見！”尚榮嘆道：“也罷，二位既來了，我去錦香院做個東。環三爺，陪個席罷？”

賈環醉嘻嘻回來，一個趔趄撲在床上，咣噹噹散落一地銀子也不管，照舊哼他的小曲兒，哼的是：

人窈窕，渾身滿面都堆俏。都堆俏，愁容可掬，顰眉難效。

還愁不是新人料，腰肢九細如何抱？如何抱，柔如無骨，驚去又靠。

賈環一夜綺夢，五指勞乏。天一亮，趙姨娘就笑坎坎的抱着銀子來問話，“這磕牙的銀子，那裏得的，借庫上母雞下的蛋？”賈環驚起，“娘手上的官銀，那來的？”說時四下里抓尋，問小鵲：“昨兒夜間，我帶回的銀子呢？那是金榮手裏借來，放銀庫做幌子用的！”

趙姨娘糊塗了，“你幾時把庫上挪的放給金榮了，我怎不知？你和槐兒瞞神弄鬼，怎麼瞞起你娘來！”賈環連道“好人”，“娘只管嚷出去，我都推在舅舅身上，叫他吃不了兜着走。遲早壞事壞在你這嘴上！”

他娘搶白：“我壞你么事？我也知道，你瞧着賴尚榮納妾定親紅了眼，存心和我慪氣！你自找的，從前彩霞把肉往你身上貼，你害人家跟個癆病鬼守活寡！”賈環惱了，一把搶下銀子。

出來交代錢槐：“悄悄兒送到庫上平賬！冬至一過，忙忙就是年關，用錢的去處多了，關不出銀子，可不就露了餡兒？把我這話說給你父親，叫他伙子裏——那個屁股上有屎，那個趁早兒擦乾淨！”說了進來，梳洗了吃了早飯，自往鳳姐處送份子錢。

周瑞從南邊回來，藥房上交割了，回過賈璉，聽他吩咐：“你回來的正好，傳上王善保，一併都到莊田上去，省得我們太太日後說閑話。珍大爺是族長，在墳山查看冬至上墳的器具，不必往東府去請了。”

周瑞答應着出來，賈環攔住問：“二嫂子在家么？”周瑞道：“二爺倒在家呢。遲一步就上墳庄去了，三爺快請罷。”

賈環忙來見賈璉，道：“昨晚金榮多吃了幾鍾，酒後吐真言，翻出當年學裏受的委屈。聽見賴大哥說我們府上湊份子買田，賭氣拿出銀子說：‘還清那一段人情賬，從此兩不相欠。’他既不念舊恩，何必嫌棄他這不咬人的銀子？所以我接了來。”賈璉大口呸在地下，“他要還，這輩子也還不清——叫他把眼裏識的字摳出來，把肚裏讀的書吐出來！”

賈環完了事回頭，不知作何消遣，踟躕走在穿堂里。玉釧眼尖看見了，扯住綉鳳道：“咱們回去走南邊穿堂罷。”綉鳳道'：“這也奇了，放着直道不走，卻繞遠兒——”說時看見賈環，拉了玉釧就走，驚的雀兒撲稜稜從樹頭飛出去。賈環瞧着罵：“小淫婦眼裏沒你環三爺，把綉鳳也帶壞了，可恨，可奸，可殺！”

賈璉如議買下西義莊旁邊水田旱地，供家廟香火布施。王善保周瑞兩個做見證，銀田兩訖。

潘又安潑石灰打線，狗兒帶他女婿牯兒、二丫頭丈夫大黑子等一眾庄漢勒石理溝為界。周瑞走來打趣：“而今叫你安又潘，還是又安潘呢？”

潘又安訕訕的笑道：“那是逃難在外，改姓埋的名兒，我都忘了，世伯還記着呢。我潘又安重見天日，環三爺琮三爺是再生父母。”興兒哂笑道：“烏進孝倒貼你和張華，你兩個卻不知死活跑回來，難道他女兒比孝慈縣黑山村的土疙瘩還黑丑些？”

潘又安嘿嘿笑，道：“你問張華去，烏進孝和他父親，還有尤二姐生父，均是世交。張華見過那世妹，我卻無緣一見。”興兒不信，“你休想瞞我，若比司棋生的好，你還在這裏？早和張華爭的頭破血流了！”

潘又安父親與秦顯家的不是一父所生，王善保聽見周瑞興兒兩個說風涼話，遠遠的坐到地頭抽煙袋去了。

潘又安打線至此，道：“老爹挪一挪，我好潑灰呢。”王善保翻起白眼珠兒，“我若是個樁，你還挖了我去不成？外頭白混了年把，也未見長進。眼裏若是出火的，眼神兒就是線路！”說時把那煙槍敲的啪啪的。

倒騰了煙窩裏的火炭，盤入煙絲，湊在地下的炭上，吧嗒吧嗒吸着了，吐出一口煙來，這才道：“空一截，前頭潑去就是了。說司棋死心眼，我看你比他還死板十分！”

潘又安依言去潑，王善保在後盯着道：“你姑媽未必勸的司棋回頭，人怕傷心，樹怕剝皮，他不願跟錢槐，未必就肯跟你！我是你挂名的爺爺，白多一句嘴：鴛鴦是他救命的恩人，比你說話管用！有其子必有其母，就像你方才打線，你母親也不知轉個彎兒求求鴛鴦去勸，只知親身勸的司棋見他就躲！”

雖有茶壺暖酒，卻無戲子尼衣，賈珍叫野驢子芳官尋死覓活鬧了'個沒趣兒，中覺睡不着，出庵來巡莊田。長房的賈蓉在陪太爺代修修譜，賈薔只好跟了來。

田間無人，都歇晌去了，賈珍默然走了幾條田埂，冷不防一掉頭，問：“西府新買地畝，你們打聽過么？”賈薔回道：“聽璉二叔說是七十一畝，還有十餘畝，楊柳韶的李員外暗中抬價，尚未談妥。”賈珍懶待再逛，轉身回去。走不多時，賴升迎面跑來，打千兒喘氣。

賈珍指天畫地，“黑山村的烏進孝黑了心，夏秋兩季的錢糧遲遲不上來，誤我大事，害我看着西府買田乾瞪眼！”

賴二道：“張華給他父親磕了頭，等不及送終，不知又逃那裏去了。他老子說：烏進孝小子和黑溪屯爭水利，打死人家姑爺，系在縣衙大牢，求張華帶信來——求大爺求張友士小子。”說時奉上一封書。

賈珍看畢，團在手心，捏着道：“老砍頭的拿錢糧挾持主子！你派個人，星夜兼程去告訴：‘月底不上來，我替他求張知縣——問他父子三個一個合謀殺人的死罪！’叫他裝一車十石的，到時逕入西府——還了前兒借來應急的糧米，省得上下車費事！”

賴二唯唯而去，賈珍過水月庵而不入，徑至鐵檻寺。薔芹左右相送，賈芹道：“照大爺的話，祭奠用的香案桌椅、鼎鐘磬盤，都擺放好了。”

賈珍發話：“二老爺說他在梨香院靜坐念祖，也是一樣的。大老爺是愛戲酒的，聽見說善才庵的卯官《桃花扇》唱的好，扮相也俊，後日祭墳后，必要親眼見一見，聽一聽他和酉官配的《牡丹亭》。”賈芹道：“侄兒已命智通親去請他去了。”

賈珍告乏，來至寶珠卧房，'進門便問：“齡官怎麼不在？”賈芹但瞧賈薔，賈薔躲不過去，只得回了一句，“同智能疊完冥錠，便回去了。”

賈珍逼問：“回的那裏？我分你的房舍，怎麼不住？你是我養大的，你那父親死了，母親也不在了，父母之命，媒妁之言，我就是你父親！有事瞞我，叫我問出來，仔細你有幾條腿子！你說，把齡官藏在那裏！”

一問不答，脫手擲出茶盅，賈薔轉面躲過，回說道：“齡兒不願住城裏，拿出娘娘的賞賜換了錢，在楊柳韶治了房舍，跟二丫頭學紡織井舂，開春再學養蠶。”

賈珍叱吒：“一日入賤行，終身是戲子，你是什麼來路，給我記好了身份！告訴你，錦香院的雲兒勾搭嚴篙這些年，也未脫籍，你別做夢！糊塗油蒙了心，錯了大褶兒，我是族長，大義必要滅親！我金陵賈氏族譜上的《家規》，裏頭寫有八個字。‘合族公斥’後頭是什麼，說來我聽！”

賈薔嘟囔了一句，賈珍不依，非得聽他高聲把那“譜削不書”一字一頓說了方罷。

欲知後文，下回分解。