第4章：舊夢依稀
但昭和帝只是陛下養子，與太后的關係從前一向就十分冷淡，只憑這層關係，倒還不至於讓皇帝尊稱阿越為“越姑姑”。
歸根結底，皇帝還是忌憚着阿越的另一層身份——南昭皇室大供奉。
武道共有四等十二品，四等依次為入門、武者、宗師、至尊，每等又有上、中、下三品，共十二品。
其餘三等倒也罷了，唯有這至尊境，即便天賦、機緣、勤奮、毅力樣樣俱全，也是未必能入。
因此至尊境極其稀少，四國之中，明面上的至尊級彆強者不過寥寥數人，無一不與皇室緊密相連。或為皇室供奉，或受皇室封賞。
不過多年來，各國所出的至尊僅有下品和中品，至今未有上品至尊現世。
阿越便是至尊境強者。
阿越本是二供奉，幾年前，大供奉壽終，阿越又步入了中品至尊之境，成為了南昭第一高手，便自然而然地接任南昭大供奉。
可惜的是，在那以後不久，太後娘娘故去，阿越傷心過度，服喪至今，導致心境不穩，近年來武道難以精進。
而原本的三供奉明燭也是下品至尊，後接任二供奉，只是太後娘娘仙逝后不久，便忽然杳無音訊，再無人見過了。
這些年阿越也一直派供奉台的人尋訪，卻始終沒有進展。
如今皇室能完全握在手裏的供奉便只剩阿越一人了，皇帝對阿越的寬容度自然更盛從前。
“奴婢參見陛下”，阿越輕輕地向昭和帝一福身。
“免禮，越姑姑近日可好？”
阿越答道：“陛下折殺奴婢了，陛下喚奴婢阿越便好，有勞陛下挂念。不知陛下今日召奴婢前來是有何事？”
昭和帝雖十分疲憊，但仍柔聲道：“從前太后在世時，便讓朕喊你‘越姑姑’，這麼多年下來，朕也叫習慣了，不想改了。”
“朕記着前些日子，姑姑曾想見見謝、穆兩家那兩小子，只是當時穆家那孩子去了邊疆投軍，便作罷了。”
昭和帝頓了一下，道：“那孩子今日回京，朕召了他，姑姑可要見見？”
“陛下美意，奴婢本不便辭卻，只是今日剛剛得到了些二供奉明燭的線索，奴婢正待去核實，且待日後吧。”
阿越的目光一直垂下，眼觀鼻，鼻觀心，故而未曾看到她此話一出口，昭和帝的眸光一閃，眉頭也輕皺了下。
皇帝斟酌片刻，又道：“今日不便，甚是可惜。好在半月後便是花朝節，慕貴妃前些日子曾跟朕提過，想在御花園開個宮中燈會。”
“朕看不如到時朕為他兩家賜宴，到時姑姑便可如願。”
阿越默然。
良久，道：“奴婢謹遵聖命。”
皇帝亦默然，又忽然略帶了點傷感道：“越姑姑，父皇早已離世，前些年母后也去了，這宮中只剩下你與朕了，你一定要和朕這般疏遠嗎？”
阿越再度沉默，心說這什麼跟什麼呀，這宮裏那麼多妃嬪、皇子皇女、太監宮女，怎麼就變成只剩下我和你了？
“陛下知道的，不是嗎？”
“奴婢這一生，註定只為娘娘而活。”
“娘娘離世前留有遺命，若非如此，難道陛下認為娘娘既已崩逝，這供奉台還有什麼能留得住奴婢？”阿越的語氣里隱隱暗含了些諷意。
“奴婢留下，不為皇室，只為娘娘。”
皇帝無言，臉色也有些不好。
可就在阿越準備告退時，昭和帝忽然幽幽地問道：“越姑姑所為，當真如母后所願嗎？”
阿越怔住了。
她的手彷彿再一次被那雙虛弱無力的手緊緊的抓住，她的心彷彿再一次為那雙逐漸渙散的眼睛痛到撕裂，記憶中那一
聲聲越來越弱的喘息扼住了她的喉嚨讓她幾乎無法呼吸。
那個人，她心中的神，一聲聲，每一個字都刻在她的身體裏。
“幫幫我，阿越！我本以為我能做到的。可我終究還是……沒時間了。”
“阿越，拜託了。”
最後的輕語，卻成了最沉重的枷鎖與宿命。
原來，真的會有一天，那雙翻雲覆雨手，再也無法指點江山，只能陷入永恆的沉寂。
原來，真的會有一天，那雙看透世事的眼睛，再也無法悲憫世人，只能陷入永恆的黑暗。
但願我走的這條路是對的，阿越。那是娘娘最後的願望了。
於是，她緩緩點頭，“定如娘娘所願。”
她如是說，昭和帝一噎，片刻，方緩緩道：“罷了，你退下吧。”
“是，奴婢告退。”
身形一閃，簾影微動，侍書太監悠悠醒轉，皇帝眸光漸深，一切再次如常。
但也只是如常。
自我懷疑的種子已然種下，即便未來會長久沉睡，但有一天，總會有那麼
一天，它會在阿越的心中生根、發芽。
而此時皇帝的心中，亦不似他所表現出的那般淡然，一股煩躁之意湧上了他的心頭。
昭和帝最終微嘆，低呵：“壓制，培養，扶持。父皇，您可真會給朕出難題。
一牆之隔的承乾宮外。
”大人且稍後，待咱家回稟陛下。“
穆棲微微頷首，道：“有勞公公了。”同時，不着痕迹地將幾張銀票塞給了劉公公。
哪知道劉公公又遞還給了穆棲，並且義正詞嚴地道：“穆大人，您是太不了解咱家了。咱家是這樣的人嗎？您這是對咱家的侮辱。”
那一刻，穆棲都能想像的到，自己的表情一定有點目瞪口呆的味道。
但確實，他是真的沒想到劉公公竟然如此高風亮節，畢竟在他的印象里，大多數太監們都很貪財，劉公公此舉讓他不禁有些刮目相看。
穆棲於是略帶歉意的收回了銀票，開口道：“是本官誤會了劉公公的為人。
劉公公：……不，我不是，你別收回去呀！
其實劉公公的意思是，拿了這銀子我拿了還是有風險的，你再給加點兒，我才好三年不開張，開張吃三年啊
哪知道穆棲到底是武將出身，沒有那麼圓滑，真就信了他的話，把銀票又收回去了。
這下好了，想先讓鴨子下點蛋再吃鴨子，一個不留神竟然讓到嘴的鴨子給飛了。
劉公公的表情頓時有點僵硬。
但他好歹在宮中多年的”老戲骨“了，竟然當即露出了一個謙遜的表情，順着杆子就往上爬，謙虛道：“欸，大人過獎了，不敢當不敢當啊，這不過是咱家的本分而已，應該的應該的。”
“大人請先候着，咱家去去就回。”
說著，當值太監為他掀起了帘子，劉公公的身影便消失在了簾后，留下了穆棲在風中。
穆棲：……更愧疚了，他這麼好，我卻用銀票侮辱了他的人格。
這邊劉公公輕步入了西暖閣，低着頭，弓着身子，稟告道：“陛下，穆大人到了，在外邊兒候着呢。”
昭和帝筆下微滯，那一聲“穆大人”，莫名讓他想起了穆棲的父親——穆懷思。
很多年前的事了，那時他還尚未登基，只是以太子的身份在西暖閣觀政。
那天似乎與今天沒什麼兩樣。
初春微寒，雨後的空氣里透出了絲絲涼意，御桌上擺的蘭草已露出了新芽，水跡未乾，一滴滴晶瑩圓潤仍滯留在葉上，不肯離去，仿若潤玉凝露。
暖暖的陽光透過了西暖閣的菱花窗，淺淺地灑在先帝手中的奏摺上，映出了點點光影。
先帝在御桌前正襟危坐，還是太子的他立在先帝身側，這時先帝身邊的王公公進來，也是這句“穆大人到了”。
先帝召見了穆懷思，交代了些西征的事宜，勉勵他說凱旋之日，讓太子率重臣郊迎。
然後……便再沒有然後了。
穆懷思與夷臨長公主駙馬封若海合兵，遠征西胡，這份豪華陣容，讓整個朝廷都以為萬世功業已經唾手可得。
然而，沒有人知道軍情是如何泄露的，甚至沒有人想到過這樣的結局——駙馬重傷，不治身亡；穆懷思誤中流矢當場陣亡；穆懷思之妻——夷臨長公主獨女封唯一，當時正懷着穆棲，驟聞噩耗，難產過世。
一夜之間，穆相喪子喪媳，偌大的穆府，從此只剩下了他與襁褓中的穆棲相依為命。
而夷臨長公主，昭和帝印象里那個一向剛強驕傲的姑母，更是痛失丈夫與愛女，一度一蹶不振。
歲月不居，時節如流，十數春秋，忽焉已過。
血債難償，穆棲剛滿十五便遠赴西胡投軍，除了穆家的使命與穆相的意志，也未必就不存了些為親人們報仇的心思。
如今，那個唯一剩下的小嬰兒，竟也成了“穆大人”，連皇帝也不禁心中暗嘆。
其實，此時的謝瑜作為一名政客，到底還不夠成熟，且對當年這段往事沒什麼印象。因此雖猜到了皇帝的心思，卻沒猜全。
誠然，皇帝把這次大捷辦的如此隆重，給足了穆家面子，確是存了些為穆家拉拉仇恨、讓一些人眼紅的心思，但又何嘗不是在為穆家當年的損失，做出一些補償呢？
“宣他進來。”
“是，奴才遵命。”