西部鞍

西部鞍是美國西部牛仔特有的鞍具，我們今天所熟悉的西部鞍由西班牙馬鞍演化而來。19世紀早期，生活在墨西哥的西班牙牧童廣泛使用西班牙鞍具，臨近的德克薩斯州牛仔受其影響並根據自身牧牛的工作特性，設計創造了最早的西部鞍。

西部鞍成為牧場牛仔工作生活形影不離的親密夥伴，成為競技牛仔參賽不可或缺的幫手，並成為當今世界各大rodeo頂級賽事的必備獎品，由此可見西部鞍在西部文化中佔據的絢麗而重要的位置。

多年來，西部鞍在選材、工藝、實用性和美觀性各方面都隨着牛仔文化的不斷發展而改進，牧人競技活動的產生是西部鞍進一步發展變革的轉折點，除適應牛仔日常工作需要之外，西部鞍迅速的因各項競技活動的特有需求而分門別類，以幫助競技選手們更好的提高比賽速度或更好的完成比賽動作。當今西部文化中廣泛流行的西部鞍種類為繞桶鞍（barrelracingsaddle）、套牛鞍（ropingsaddle）、截牛鞍（cuttingsaddle）、駕馭鞍（reiningsaddle）、展示鞍（showsaddle）、牧場鞍（ranchsaddle）、長途鞍（trailsaddle）、全能鞍（all－aroundsaddle）和獎品鞍（trophysaddle）。

一盤好的西部鞍需要選用厚實的優質牛皮，根據馬的品種特點，不同的競技項目與人體結構以及運動的科學原理設計造型與尺寸，再以傳統手工皮匠刻上精美的刻花、鑲嵌奪目的銀飾。一盤製造精良的西部鞍加上細心保養，可以持續使用幾十年，成為牛仔家族代代相傳的紀念品。西部鞍主要由樁頭、前鞍橋、鞍座、后鞍橋、裙擺、肚帶、鐙片、腳蹬、標牌這些部件構成。