第七章 下山

第七章 下山

次日,天剛朦朦亮,戚三爺便拖着一車飛鷹寨為卷柏準備的土產,和卷柏匆匆往山下趕。

路上,卷柏與戚三聊起了關皚:“三爺,聽小關說,您與他甚是投緣,您還將自己的信物送給了他。”戚三憨笑着摸摸頭:“這小子,挺有意思的。”卷柏繼續說道:“雖然他看起來是個樂天派,身世卻比我更為曲折。我父母離世時,我才不過三四歲,現在早已記不清他們的模樣。可小關不同,兩年前他親眼瞧着父母死在馬匪刀下,死時他父母還緊緊抱着他,護在他身前,那群馬匪分不開他與父母,便隔着他父母的身體,狠狠刺下一刀,等我路過見到他時,他早已失血過多,昏死過去,腸子流了一地。許是他父母泉下有知,愣是將他從鬼門關趕了回來。自此之後,他便一直跟在我身邊。如今我開了家書局,是他在替我管着。”聽聞此事,戚三爺怒目圓睜:“這些狗賊好大的膽子!若讓我碰上,定將他頭顱割下,以告慰關家夫婦在天之靈!”

卷柏拍了拍戚三的肩膀:“眼下便有這麼一個機會,你可願意隨我一起,為小關報仇?”戚三爺點頭:“那是自然!全憑先生吩咐。”卷柏從懷裏掏出一封信:“三爺請看。”戚三爺將信推回:“我大字不識一個,先生跟我簡單說說便是。”卷柏展開信,簡單複述:“饒州知州近日正為這群馬匪頭痛,年關在即,他轄內卻出了三起馬匪傷人之事,正廣招天下義士協助剿匪,我們可前往饒州,為其獻策。”

戚三爺有些迷糊:“獻策?哪有什麼策可獻啊?我去幫忙殺人還差不多。”

卷柏笑:“我自有計策,但三爺知道,我不會半點武功,故此計還需三爺幫忙實施。”

戚三爺大拍胸脯:“包在我戚三身上!”

次日,兩人在貴陽找了家鏢局,請他們將土產送回蘇州,便買了兩匹上好的快馬,連夜趕路,往饒州方向去了。到了饒州,已過了小年,卷柏瞧見城門口貼着的剿匪告示一腳已經脫掉落,正隨風而飄,大約一直沒人敢接此告示。細想也是,連官府都搞不定的匪窩,江湖人又能有什麼辦法呢。更何況,江湖人際廣而複雜,誰也不想平白無故為官府而得罪人。

卷柏下馬,揭下告示,帶着戚三爺前往州衙。

城門口早有看到卷柏的衙役向知州通報,待他二人來到衙門,通判王大人已經等在門口了。看到卷柏和戚三,王大人連忙將他們請進:“不知二位壯士尊姓大名?”卷柏連忙回答:“在下齊書,浙江府人,是個郎中,這位是我哥哥,齊山。”戚三聽到卷柏為他取了個假名,卻也面上不顯:“齊山見過大人。”王大人連忙問道:“不知二位可有什麼看家本領,可為知州大人分憂?”卷柏答道:“我哥哥雖然是個殺牛的,但卻天生神力。我呢,會配藥材。具體計劃····”卷柏左右看了看,“還請大人借一步說話。”王大人連忙帶着二人去了州衙後院。

待小廝給三人奉過茶,卷柏指着屋內的地圖說道:“這伙馬匪常年盤踞在龜峰山,此山形似巨龜,上山的路只有一條,易守難攻。”王大人摸摸鬍子:“不錯,確是這樣。不知齊郎中有何妙計?”卷柏思索片刻:“山上有活泉水,他們日常用水都是取自此泉。若是我兄弟二人上山往泉水裏下藥呢?並非要去所有人性命,只是軟筋散,待他們失去反抗能力,官府自然可派人前去捉拿。”說罷,看向王大人:“大人,我兄弟自小因有鄰居大哥的幫扶照料,方能長大成人,不料兩年前,我大哥大嫂從龜峰山下經過,並不知此處有匪,恰巧碰上這伙馬賊下山,連全屍都未曾留下,可憐我那小侄兒,不過十二歲····”說罷便大哭起來。戚三不知卷柏葫蘆里賣的什麼葯,也跟着哭嚎起來。王大人登時覺得一個頭兩個大,連忙安撫二人:“令兄的事,本官也有所耳聞,二位請節哀。本官這就稟明知州大人,二位請在此稍候。”連忙跑出房間,只留卷柏戚三爺在房裏抱頭痛哭。

約莫哭了一刻鐘,戚三爺抹了把眼淚,小聲問道:“先生這是····”卷柏從懷裏掏出一卷帕子,擦了擦眼睛:“你的身份見不得光,我也不想跟官府扯上聯繫,便編了故事,到時三爺聽我吩咐便是。”

此時門外傳來小廝向知州和通判問安的聲音,兩人趕忙起身迎接。知州張大人手裏握着卷宗,問道:“不知兩位兄長的姓氏?”卷柏知他是在驗證身份,答道:“並非我二人親兄長,而是鄰居。大哥姓關名曜安,妻子關蘇氏,還有個侄兒。”知州點點頭,確有此案。又問道:“只是官府去收屍時,只看見關姓夫婦二人的屍體,並不見你那小侄。”卷柏作出一副悲痛欲絕的表情:“我二人能知道此事,皆是因為有人深夜將我侄兒的屍體送回老家,並附上一信,信中闡明兄嫂一家去世經過,以及龜峰山上情況,我等才能想出今日之法。在下不知是何人不遠千里將孩子的屍骨送回,倘若知曉,定要向恩公磕三個響頭。”

張大人看二人神情並不似有假,便細細問起了計劃。

卷柏從包袱中拿出兩包葯,呈給張大人:“這是我花了兩年時間才配出來的軟筋散,藥效強勁,連牛都能葯昏。”知州聞了一下,頓時感覺天旋地轉。王大人連忙扶住張大人,才沒摔倒在地。卷柏趕緊扯扯戚三的衣角,二人跪在張、王跟前:“草民有罪!”張大人擺擺手:“此葯確實強勁,你二人現在州衙住下,明日我帶人來與二位細談捉拿馬匪歸案一事。”

卷柏見已達目的,向兩位州官告退,同戚三爺跟着小廝去了客房。

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清風明月皆順意

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