101：最後一次使用機會

他說：我在等你。

他說：這幾年來，你是黑暗森林中唯一一位缺少來歷的外來者。

他說：你是失蹤的獸王為了重現於世而佈置的“後手”，你的生命不屬於你自己。

只要奪走你的性命——身披黑鱗的巨蛇露出猙獰的神情，目光死死追尋着意外闖入者的動向——我就能取得獸王遺留下的力量，一舉突破種族的極限，晉陞為更高層次的生命體。

“笑話。”聽得懂黑蛇狂妄言語的擬人態仙獸冷笑一聲，下一刻，他的整具身軀猛然拔高，人類的外殼也迅速從他的體表上剝落，露出其金燦燦的內在來。

“無論你在向誰說話，無論你有什麼陰謀……”生有金翅的巨蛇身影出現在了這座蛇族的殿堂內，“我都不會讓你得逞的。”

“皇蛇靈羽！”周圍其他的人類呼喚着仙獸的現用名。

與此同時，莫名其妙被針對的小小鳥縮在倒塌的牆壁碎塊下，腦筋轉得飛快，企圖盡自己所能地做出最完美的閱讀理解。

不行啊，條件不夠啊，他想，自己根本聽不懂黑磷毒蛇的胡言亂語。

但起碼，自己能確定一件事，那就是漆黑的巨蛇方才那一席話，的確是對自己說的。

在場也沒有其他對象了。

獸王復活的後手？這句話的意思再明顯不過了，而在它之中蘊含的“意義”，也足以讓所有聽見它的生靈感到恐慌。

參照黑磷的說法，那位一直被森林住民們掛在嘴上的獸王，似乎是危在旦夕了。

而自己之所以能覺醒出憑空構築事物的能力、之所以能讀取討封對象的記憶，以及之所以能做到其他的等等事件……在對方眼裏，理由只有一個，即“你是獸王佈置的‘後手’”。

這簡直是在……不，這就是在侮辱自己，方諾忿忿想着。

那傢伙把自己能做到的一切，都歸功於一個自己壓根不認識的存在了，雪白的小鳥氣得渾身發抖，他算是體驗到了，無緣無故遭陌生人猜忌、詆毀、強行冠上特殊身份時會感到的憋屈之情。

“我之前也沒這麼想過仙獸‘羽蛇’化形成的人類。”他感到很委屈，同時也很憤怒，“那傢伙否認了我的存在。”

身居低位的他至少能收回自己的嫉妒之情、認識到自己的錯誤，可那條黑蛇呢？

儘管今天才是初遇，但方諾已經極度厭惡對方了，他對於黑磷的第一印象已然惡劣到了極點。

哪怕事後那條黑蛇仍能苟活於世，他們的關係也不會轉好。

他在心裏為“黑磷毒蛇還有未來”這件事做了一個假設，同時心中也已經躍躍欲試，打算犧牲掉自己所愛的森林綠石，送那傢伙去見死神。

一件工具再珍貴，遲早也是要派上用場的，而不是讓它一直爛在手裏。

就是有點可惜……不，為了發泄心中的憤懣，讓那個胡亂揣測的傢伙付出代價，這顆石頭算是用在了“正途”上、物有所值了。

我會為你感到驕傲的，他捧着自己珍愛的獸王遺物，默默心想道。

就在這時，一條粗大的黑色尾巴當頭砸下。

幸好方諾閃避得及時，否則他就會和那些牆壁的碎塊一樣，被那條尾巴輾得粉碎。

化形為小鳥的妖獸更加惱火了。

“你的樣貌和我想像中的有點不一樣。”抬起頭，他滿載憤怒之焰的雙眸對上了黑磷如一汪潭水般平靜清幽的眼神，“不過，無傷大雅。”

銀藍色的細繩在下一剎那間於方諾的羽毛中射出，接近黑磷毒蛇的那一瞬間，它頓時擴展為原來的好幾十倍，纏繞住了巨蛇的尾部，並逐步往他的上半身延展。

黑磷毒蛇很想不理會這種攻擊性不大、對自身行動能力影響也不高的抵抗，可就在他準備一心處理目標時，另一條尾巴自不遠處掃了過來。

翹起的金鱗化作鋒利的棘刺，硬生生地扎進了他漆黑的身軀中。

血液自創口中徐徐流淌出來，一旦長期處在空氣當中，它們便會隨時間自動化作靈力，消融於大氣之中。

“那個小傢伙是從哪裏冒出來的？”變大后視野也變得開闊的羽蛇喃喃自問道，“是被黑磷毒蛇綁架來巢穴內的儲備糧嗎？”

“還是說……這麼個小東西，就是他剛才念念叨叨的‘獸王復活後手’？”

管那位失蹤已久的獸王到底死沒死，獸族大多都是隨性而為、隨性思事的，新冒出來的專有名詞越簡單、越有助於理解越好。

“宵先生，魔女女士，能拜託你們去照看那邊的小鳥嗎？”居高臨下的仙獸故意換了一個央求的口吻說道，實則是發佈了一則命令。

“真麻煩。”一向與他看不對眼的同伴在看見他現出真身後，心中就算有再多不滿，也不得不配合他的指示行動。

“為什麼蛇族的巢穴中會出現一隻鳥？”

“你還不如思考一下為什麼蛇族能修建起一座如此壯觀的宮殿。”看了好一會兒熱鬧、至今都未拿出真本事的魔女追趕上他的腳步，用調侃的語氣悠悠說道。

“切勿站在人類的角度思索妖獸……獸族的行徑。”魔女搬出了她的大道理。

“嗯。”宵先生沒好氣地應付道，“也別在意隨機刷新在任意地點的白色小鳥？”仟仟尛哾

他們都是有見識、有學問的能力者，了解過黑暗森林中的妖獸勢力分佈。

兩位能人對視一眼，剎那間，他們都明白了對方想說什麼。

那隻鳥——銀頦山雀或是別的種族的小鳥，是黑暗森林中不曾出現過的種族。

“不明來歷的‘外來者’……”宵先生向自己的同伴重述了一遍方才黑磷毒蛇的古怪宣言，“那條巨蛇就是這麼形容那邊的小鳥的。”

“是嗎？”

魔女在他意料之外地聽不懂妖獸發出的“人話”，不過，他在來山之村之前做過一番調查，勉強了解到這可能是由於“花皇詛咒”，因此目前還算能適應這個情況。

“總之，不能讓這隻妖獸傷害到那隻鳥……”宵先生連撲帶滾地從兩條纏鬥在一起的巨蛇身下逃出，奔向暴露在他們視野中的雪白鳥糰子。

“等等，它也是妖獸吧？”見對方被自己的行動嚇到、急忙拍打翅膀起飛的模樣，宵先生忽然想起了這個事實，他之前一直忽略了它。

“啊啦，我還以為你的偏見只針對蛇族。”魔女已經通過瞬移來到了小鳥身後，比起戰鬥，她明顯更熱衷於“捕獵”。

至少在方諾看來是這樣。

隨地亂撿妖獸也可以被視為捕獵的一種，他一邊這麼想着，一邊朝黑蛇的方向飛去。

方諾把盲蛛化身為的綠寶石從銀鏈上摘了下來，想要隨便扔到蛇族巢穴中的某個角落，但再想了想，還是決定放棄這種無意義的舉止。

他運作起身體內的靈力，將它們盡數引導入森林綠石周圍，想要啟動它、發揮出它最後一次效用。

但在那之前，變為原形的羽蛇就已將黑磷毒蛇拍倒在地上，並用身軀壓住了他，讓他一時間無法動彈。

不同位格的獸族間的戰鬥，往往不需要用到奇迹，只用靠蠻力，或是身形大小，就能決定一場戰局的輸贏。

所以，之前方諾才認為羽蛇是在“玩一場遊戲”。

動真格的話，一瞬間就結束了，這樣就會很沒意思，不是嗎？

“我不在意你在謀划什麼。”自願由“獸”轉生為人的仙獸低沉着嗓音表示，“看在我們擁有同一位先祖、體內流淌着同一來源的血液的……”

他本想適當地施捨出憐憫，哪知話才只說了半句，剩下的內容便被眼前突發的狀況堵在了嘴裏。

起初，是黑磷毒蛇的鱗片縫隙間，鑽出了一叢小小的嫩芽。

而後，在極其短暫的時間內，嫩芽迅速成長起來，轉眼間就化作結實且粗壯的草藤，取代了原先纏繞在其下半截身軀上的銀藍色細繩，緊緊地束縛住了他的軀體。

而且，由於這些“繩子”是從他的體內生長出來的，這次，不管他怎麼掙脫，也只會讓它們越纏越緊、越扎越深。

“…………”羽蛇知趣地遠離了在地上拚命打滾、掙扎的黑色巨蛇，他的身形漸漸縮小，很快又恢復回了“皇蛇靈羽”的形象。

“快離開那裏！”見多識廣的混血殺手揮舞着手臂，示意沒能滿足他的要求的同伴們仿照自己、從黑蛇周圍逃開。

“咕……啊……這是你在搞鬼嗎？”被體內的異變折騰得滿地打滾的黑磷怒瞪近在眼前的小鳥，他看見對方軀體中心的位置，正不斷發散出熒熒綠光，“你……在掠奪我的靈力？”

“區區復活獸王的工具……”黑磷並未意識到自己已經沒救了，他的嘴仍然硬朗，“是誰允許你這麼做了？”

方諾沒回答他，只是心痛地見證自己的寶物放出最後的光輝。

假使綠寶石還醒着的話，也許會給予他有關挽回這枚森林綠石的方法的提示。

也許，當這顆石頭喪失全部的能量后，它還能保持完整、被自己帶回魔女的小屋，這樣一來，他就能嘗試着在“史書”中尋找為它充能的辦法。

話說回來，這條討厭的巨蛇，不會是把這顆石頭中蘊含的獸王能量，看成是他的了吧？所以才會產生那種令獸反感的誤解。

如果是這樣，你也不值得哀憐。

雪白的小鳥注視着新生的綠植和花簇們以黑蛇的身軀為土壤，在他的體表茁壯成長、爭芳鬥豔，心中除了讓對方“罪有應得”的快感外，就只剩對於即將來臨的痛苦的忐忑不安了。

其他的事情，他根本沒讓它們流連於自己的腦海內，統統被他拋到了腦後。

低下頭，他赫然發覺，完全失去光輝的森林綠石表面，再度爬滿了蛛網般的肉絲與血絲。

它們來自自己的身軀，彷彿是在邀請這顆石頭永遠與自己的身體融合在一起，讓他所珍愛的事物永藏於自己的心中。