第2章 國家興亡，縣尉有責！
青州，這可能是繼涼州后，第二個被稱為“大漢拋棄的州”。
究其原因，還要回到六年前中平元年那一場滌掃大漢十三州的浩劫——黃巾大亂。
雖然其領袖張氏三兄弟，病死的病死，被兵敗而亡的兵敗而亡，可是號稱“百萬黃天”的黃巾賊們，哪有這般容易剿滅？
太平教鼎盛時期，號稱天下百姓皆教徒，張角振臂一呼，十三州府幾百萬人裹上黃色頭巾，人人嚮往着那仙界一般的“黃天盛世”。
可是張角三兄弟慘死後，這些黃巾賊們就真的消失了么？
他們不過大多是沒了土地，走投無路的百姓，摘下黃巾就能換一條活路么？
並不是，他們是逆賊，是人頭軍功，是地方義勇們搏出身的墊腳石，他們人頭是很多人眼中的田產財富。
於是在中平元年的四年後，這些躲躲藏藏惶惶不可終日的農民們，再一次撕下了黃色麻布衣服裹在頭上，以冀州為中心，聯動山賊流民再次拿起了農具武器，開始向天要一個說法。
可是這一次，朝廷沒法想四年前那般組織官兵大規模鎮壓了，只有世家私兵和地方義勇們才勉強趕出冀州。
於是首當其衝遭殃的便是毗鄰冀州的青州和與并州交接的太行山。
青州三面環海，一面和徐州、兗州、冀州三州接壤，管轄混亂，自古變容易滋生流寇山賊。
自188年大批黃巾入境之後，青州變成了黃巾的天堂，他們隔絕了青州與其他三州的各處交通要道，扼住了青州的咽喉，使的青州成為了一片連着陸地的孤島。
青州刺史焦和本就是一個清談之徒，又喜好巫祝之事，若是讓他用嘴說一說《禮記》和治國的關係，全天下只怕只有那孔丘後裔孔融能和他辯上一辯。
若讓他帶兵平定青州黃巾之亂，那就是為難他，此子荒唐到黃巾圍攻臨淄，他不趕緊召集軍隊據敵，而是先使巫祝算上一卦……
這樣的人，還能指望他什麼？能夠勉強維持青州全境不被黃巾所佔已然是大功一件了。
但是若說整個青州都被黃巾所肆虐，倒也頗為偏頗，至少有一個地方，還算是百姓安居樂業，不被賊子所害。
那便是高唐。
高唐城外五十里，一股兩三百人的黃巾潰兵正在小路上狂奔，手中還是死死不亡抓住屠殺一個小村搶來的財務牲畜。
這是他們賴以生存的物資，腦袋丟了，吃穿用度也丟不得，要不然山上就得餓死人。
而在他們之後的不遠處，馬蹄聲漸漸響起。
黃巾潰軍為首者轉頭一看，來者乃是一個身穿鸚哥綠大袖戰衣的大漢，大漢裏面穿着一件雖然不華麗，卻擦拭保養極為好的精鐵戰甲，他很是高大，騎在戰馬上猶如騎着一匹騾子。
雖然看上去那漢子騎着馬兒極為彆扭和好笑，可是黃巾首領實在是笑不出來。
那大漢手提一柄丈三長刀，刀口上還在滴落的鮮血，和那迎風飄揚的兩尺長須，還有那絳紅臉上死死盯着他們的丹鳳長目中寒冷的幽光，都預示着此人對於他們這些流賊來說就是地獄之中的死神。
不，死神也比此人仁慈些！
自己一支千餘人的部隊，就是被這大漢帶着五十騎兵生生殺了個精光，只剩下身後之三百喪家之犬。
他那兩個同伴，甚至都沒有出過手，麾下三百步兵就好似看戲。
“膽敢犯握高唐，屠殺一村六十戶百姓的無恥匪類，
還欲走呼？！與某家留下首級與慘死百姓賠罪！！”
只聽那紅臉大漢大喝一聲，一馬當先拋下身後五十騎士，右手提着長刀，一陣風一般朝着那流賊首領沖了過來！
“入彼娘！”
流賊首領見自己跑不掉，乾脆丟下手中的兩隻肥雞和一包糧食，手持鋼刀色厲內荏的吼道：“兄弟們，這狗草的孬貨居然敢單槍匹馬而來，咱們殺了他，我看那群慫包漢軍還敢不敢追我們！”
三百流賊見首領如此說，也是紛紛丟下搶來的財物，拿出五花八門的兵器跟在首領後面，勢要讓這託大的大漢死在這裏。
畢竟，漢軍，他們也殺了不少！
“哼……插標賣首之徒！”
紅臉大漢見流寇不再奔逃，突然一夾馬腹，戰馬暮然加速，如同閃電般沖向那首領！
霎時間，首領眼中只覺得眼前亮光一閃，整個人飛了起來，在空中轉了幾圈，正好看見一個沒了腦袋依舊手持鋼刀往前跑的軀體倒下，還有那大漢猶如颶風暴雨一般砍殺自己手下的場景……
大漢梟首流賊首領后，一個人沖入那三百黃巾賊子之中，手中長刀化為颶風，左劈右砍大開大合，首級，短肢漫天飛舞，竟無一人是他一合之敵，瞬間便砍殺了十幾人。
“怪……怪物……跑啊！”
見紅臉大漢猶如猛虎撲入羊群，周邊的賊子頓時被嚇得膽寒，不知誰大喊了一句，所有人拋下病人開始朝着山林逃跑，三百人頓時鳥作獸散！
“兄弟們！殺！”
大喊將滿是血跡的長刀當空一橫，刀面上的龍紋清晰可見，在血光下散發這妖異的寒光。
人怎麼可能跑得過馬匹呢？在五十騎兵的砍殺下，三百流寇竟無一人逃脫，全成了屍體。
“梟首！兄長說，這些賊子的首級要祭奠陽首村六十戶慘死的亡魂。”
大漢立馬在一片屍體之中，將長刀一甩，一溜血跡甩在地上。
其麾下五十騎兵紛紛下馬，拿匕首將首級一個個割下來，掛在馬脖子上，這才跟着那紅臉大漢朝着來路而去。
“二將軍……”
一名騎卒悄悄靠近紅臉大漢，小聲問道：“俺聽說劉縣尉要走？”
紅臉大漢眯着眼睛，聞言眉頭微微一皺，問道：“你聽何人所說？”
騎卒看了看左右，道：“昨夜和三將軍飲酒之時，三將軍說的。”
紅臉大漢恨恨的嘆了一聲，哭笑不得道：“三弟這人……這張破嘴就是管不住……王寧，此事你莫要說出去。”
“二將軍你們真的要走……？”
紅臉大漢抬頭看了看湛藍的天空，嘆了口氣道：“大兄乃是心懷天下，勢要匡扶漢室之人，且本就為漢室宗親，如今董賊霍亂京師，隨意廢帝，以大兄的心氣，哪能忍得下去呢？
吾聽聞同問宗親的劉幽州已經以太尉身份發起檄文，號令天下有志之人進京勤王，誅殺董賊，廢除偽帝，逢迎法統天子。
大兄已經動了這個心思，要去為大漢出一份力氣……
此時你知便是，莫要再傳出去。”
那個叫王寧的騎卒聞言眼中一暗，喪氣說道：“可是二將軍，劉縣尉走了，高唐怎麼辦？您兄弟三人在，高唐才不為賊子所禍，你們要是走了，高唐想必會被黃巾賊禍害的呀！”
“就是呀！二將軍，你們能不能不要走啊！”
“對呀，我們才過了幾天的好日子……”
那紅臉大漢愕然的看向左右，只見騎卒們紛紛開口，眼中全是期許。
大漢右手撫須，欣慰一笑。
其大兄乃是在他心中乃是少有的能力和仁慈並存之人，到了哪裏都能受到當地士紳和百姓愛戴，也能庇護一方平安。
大漢覺得如他大兄那般人，不該只在這小小的高唐當一個小吏，更應該成為能夠左右朝政的一方大員。
他堅信，只有他大兄那般的人才能讓漢室和這天下回復原本的清平。
甚至他覺得，倘若他大兄成為天子……
恩，這個是大兄堅決不讓胡說八道的，而他並非他三弟那般口無遮攔這人，當然也就把這想法深深的埋在了腦海深處。
“此事不是吾能決定的，大兄自有考慮。”
大漢打了個哈哈，便沒有再說話，這一舉動也讓那群騎兵們皆深深嘆了口氣，人人都是心中忐忑。
一行人向迴路走了五六里地，便見到道路盡頭一處濃煙滾滾。
等到靠近，才看到那是一個正在熊熊燃燒的小村莊。
來到村莊外，只見四百步卒正在忙活着挖坑，將一句句慘死的百姓屍體丟入坑中，再填土。
而兩匹馬立在正在忙活的士兵身後，馬旁邊站着兩個男子。
其中一人拄着一根丈八精鋼蛇矛，身材極為魁梧，一臉茂密的虯髯，面色紫黑，一對環眼猶如銅鈴一般，不怒自威，倒是頂了一個豹頭。
另外一人面容白凈，身穿一身麻布布衣，外面簡單套了一件扎甲，腰間配着兩柄還首長劍。
那人長得倒也儒雅俊俏，只是一雙扇風大耳頗為奪睛，他單手抱着一個正在襁褓中熟睡的嬰孩，另一隻手垂在腰間，整隻手臂較常人更長一些，倘若從先練習箭術，想必會是個善射之人。
倒有些飛將軍李廣長臂善射的樣子，可惜那人不會射箭。
那人看着被一具具丟入土坑中的屍體，揚天長長一嘆道：“天下大亂，民生凋敝，流而為賊，為賊又禍害百姓！我大漢……怎的就要經歷如此災禍啊！”
隨後，他見到了馭馬而來的紅臉大漢，臉上稍霽，問道：“雲長，可有人逃脫？”
紅臉大漢翻身下馬，將長刀刀柄往地上一插，這才走到那大耳之人面前，並手微微行禮道：“出逃三百餘人，人頭皆在馬上，無一人得以逃脫。”
大耳之人目光越過紅臉大漢，看着那些還滴着血面目猙獰的人頭，又是輕嘆道：“皆是百姓出身，何以為賊？”
此時，那豹頭漢子聞言咧開大嘴笑道：“哥哥仁慈歸仁慈，但是好不曉事，這些賊子燒殺搶掠，無惡不作，殺光了才好！何以心疼些鼠輩？”
大漢聲若洪鐘，即便是他覺得自己是平常說話，可是在常人看來，卻是猶如在輕吼。
聲音之大直接嚇到了大耳之人懷中嬰孩，睜開眼便哇哇大哭起來。
“翼德！胡說什麼！”
見那豹頭大漢口開黃腔，紅臉大漢出言呵斥道。
大耳見懷中嬰孩醒來哭鬧，急忙手忙腳亂去哄，好不容易才再將嬰兒哄騙睡着，隨即轉頭嗔怪的瞪了豹頭漢子一眼。
豹頭漢子撓了撓後腦，不好意思的吐了吐舌頭。
“我劉備乃漢室宗親，這些人原本亦是我漢家百姓，我何以不能憐憫他們？倘若不是活不下去？誰人願意從賊？殺光他們，是為陽首村百姓報仇，可是憐憫他們，卻是因為我漢室宗親未能給大漢帶來改變，我何以不能憐憫？”
此三人便是高唐縣尉劉備劉玄德和他兩各異性兄弟關羽，張飛。
此時的劉備二十八歲，憑藉著同為盧植門下學生的公孫瓚的推薦，才勉強當了個高唐縣令。
不得不說，劉備是一個有志向有能力的人，他在高唐任職一年半，訓練出一支人數不多，卻很是精銳是士兵，這一年半他在高唐周圍東征西討，讓周邊黃巾、山賊不敢襲擾，算是護佑了高唐一縣的安寧。
“大兄……”關羽來到劉備身邊低聲道：“士卒們只怕知道了大兄要去酸棗的想法。”
“他們如何知道的……”
劉備說到一半，忽然轉頭看着身後的張飛，沒好氣的問道：“翼德！你昨夜是不是又喝酒了？”
張飛愣了愣，黑臉一紅：“我！……”
“小聲點！”
劉備瞪了張飛一眼，又小心翼翼看了看懷中嬰孩，這才再次看向張飛。
張飛曬笑道：“我就喝了一點……喝了一點……哥哥說少喝，我便少喝了，昨夜只喝了十斤。”
“十……”
劉備一時間竟無話可說。
“你管十斤叫少？”關羽接話苦笑道，“也對，你平素一頓酒要喝三十斤酒，也倒真算是少了。”
“翼德若不改掉嗜酒之惡習，必被此惡習所累……”劉備深吸一口氣，將孩子遞給關羽，這才站出來朗聲道：“兄弟們！”
他手下五百士卒和五十騎兵本本就心中坎坷不安，幹活的時候都在竊竊私語，此時劉備一開口，所有人的目光都看了過來。
“我知道，你們都想知道我是不是要離開高唐……是的，我要離開了！”
劉備此話一出，下面的士卒全都炸了鍋，七嘴八舌叫嚷起來。
“縣尉別走啊！你走了高唐怎麼辦？”
“是呀，縣尉，高唐不能沒有你！”
“我不管，縣尉去哪我去哪！”
劉備輕嘆一口氣，等到士卒們漸漸安靜，這才道：“如今天下大亂，各地皆是流寇山匪，朝中卻有奸人當道。國賊董卓，私廢天子，把持朝政，霍亂朝綱，擅殺忠臣！
倘若如此下去，朝將不朝，國將不國！
覆巢之下無完卵，到時候大漢分崩離析，天下大亂，我高唐就算再安全，又能置身於世外么？
我劉備不才，但也是漢室宗親，景帝之子中山靖王之後！豈能眼睜睜看着我漢室江山被奸人所誤？
故我今日前往，勢單力薄，但也想為匡扶漢室出一份綿薄之力！若是能夠還大漢一個太平江山，豈不是人人安居樂業？
從賊者何從？亂國者何亂？
家國興衰，匹夫難逃！列位何不與吾同去，為家人，為高唐爭個太平日子乎？！”
劉備此話一出，那些平素就跟着劉備的士卒們你看看我我看看你，最後皆大聲道：“喏！尊縣尉號令，誅殺國賊，逢迎天子！”
“誅殺國賊！逢迎天子！”
“誅殺國賊！逢迎天子！”
劉備看麾下士卒如此，心中極為欣慰，他雖然人不多，但是也能為大漢盡一份力，讓自己在而立之年之前，也能立下不世奇功！
他噌一聲拔出腰中一柄長劍，一指天，大喝道：“全員聽令！返回高郵，待吾於縣令和縣中世族征借軍糧兵甲，三日後兵發酸棗，匡扶漢室！”