第95章 番外十二

皇后將「虞歌」這兩個字低聲念了兩遍，笑着問：「虞歌，你願意跟本宮進宮嗎？」

她一笑，少女的颯爽和嬌憨盡顯在眉眼之間，與記憶中的虞鴿彷彿漸漸重疊在一起。

囡囡看着她，一時失神，勾在指尖的水壺一松，掉在地上。水翻了一地，砸出泥點子，濺濕了腳上的粉布鞋。

太監見她這莽莽撞撞的模樣，忍不住皺起眉，走上前勸誡皇后：「這樣沒規矩的婢女，也不知根不知底的，若是帶進宮裏……娘娘需得三思……」

尖細的嗓音斷斷續續傳進囡囡耳中，她看了一眼皇后：「進宮有什麼好處？」頓了頓，又道：「……有俊美的男人嗎，或者美味的食物？」

「大膽——」太監瞪着眼，已是有些破音。

聽見這近乎冒犯的話，皇后不但不生氣，反而笑得眼睛都彎了，她伸手阻攔太監的呵斥，笑眯眯道：「男人倒是沒有幾個，不過宮裏有整個北魏最美味的膳食。」

囡囡點點頭：「那就進宮吧。」

話語間竟是還有一絲勉強。

那些前來恭維奉承皇后的女郎們，被囡囡臉上的無所謂，氣得咬牙切齒。

要知道，別說是婢女，便是在場身份尊貴的王家女郎們，若能進宮跟在皇後身邊伴駕，那也是幾輩子才能修來的福分。

尤其是，如今皇后懷了孕，便不能伺候皇帝了。

為了籠絡住皇帝的心，這時候通常都會讓自己身邊親信的宮女，或是從家族裏挑選出族妹，代替自己去伺候皇帝。

她們都擠破了腦袋，想在皇後面前露露面，萬一討得皇后歡心，便有機會進宮面聖了。

可皇后誰都不搭理，偏偏是這個名不見經傳，行為粗鄙的婢女，被皇后一眼相中了。

皇后像是沒有瞧見她們眼中快要溢出來的嫉妒，從囡囡身邊走過時，稍稍駐足：「你都沒有靠近涼亭，怎麼知道山楂糕里加了什麼？」

囡囡誠實道：「她拿着糕點從我身邊經過的時候，我聞到了。」

練蠱的人，對於各種能制蠱的草藥氣味都非常敏銳，別說只是路過她身邊，就是隔得再遠一些，她也能嗅出糕點裏面加了什麼。

皇后盯着她，像是想要從她臉上尋出什麼，許久后，露齒一笑：「看來，本宮撿到寶了。」

相比起虞鴿，皇后似乎更為直率，行事風格也是雷厲風行。

即便讓廚子給她做山楂糕的人是王家夫人，亦是她的生母，她也沒有礙於顏面，便要自己吃個啞巴虧——那下毒的人，大抵就是覺得，就算吃出了問題，山楂糕也是王家夫人讓人做的，皇後為了家族顏面絕不敢大動干戈。

皇后先是讓御醫確定了山楂糕里確實添加了相剋的半夏和烏頭，而後叫太監拎着糕點去了廚房，將那做糕點的人，與經過的手的人，都一併揪了出來。

她不打他們，也不罵他們，轉手就要將他們都送去官府大牢裏審問。

牢房哪裏是好去的地方，何況這犯的還是謀害皇后與皇嗣的死罪，進去了無非就是一個死字。頓時幾人互相摘指，都拼盡全力想要證明自己清白無罪。

幾個來回下來，皇后就大概知道了罪魁禍首是誰，並在搜查房間后，確定了自己的猜想。

不難猜出，這罪魁禍首背後是誰主使，皇后押着下毒的人，直接回了北宮。

囡囡也在同行之列。

貞貴妃向來狡猾，最愛借刀殺人，往自己身上沾腥的事情是從來不會幹的。

即便心裏清楚此事跟貞貴妃有關，皇后卻也拿不出證據來。

但皇后脾氣直率又暴躁，像是個炮仗，怎會輕易吃虧。她趁夜將下毒之人打了個半死，渾身血淋淋掛在了貞貴妃殿前。

貞貴妃起夜時看見門窗上映出鬼影，推開窗戶一看，被那半死不活吊在房檐上的人，驚得大病了半個月。

這一來一回，看得囡囡津津有味。

虞鴿最喜歡看熱鬧了，神廟裏誰跟誰鬧了彆扭，哪個神使跟哪個神使有一腿，沒有虞鴿不知道的事情。

也不知道是因為下意識的模仿，還是過去被潛移默化的影響，囡囡活得越來越像虞鴿了。

這樣的活法也不錯，就好像虞鴿還在她身邊。

皇后雖然將囡囡帶進了宮裏，卻極少召見她。當然，皇后也沒有虧待她，她有自己單獨的房間，連每日的膳食都跟其他宮女不同。

美味的食物吃得多了，便也覺得乏味了。

囡囡起了離開的心思，離開北宮於她而言並不是什麼難事，只是她不能輕易練蠱制毒，很可能會被神廟裏的人察覺到。

她可不覺得自己火燒了兩次神殿，神匠會讓她好好活在世上。若是尋查到她的蹤跡，必定會讓人來繼續追殺她。

就在她琢磨着，怎麼能在不動蠱術的情況下，順利離開北宮時，體內的神蠱發作了。

就如同神匠所言，神蠱發作的滋味並不好受，五臟六腑好似被生生絞斷，每一寸骨頭縫都在發寒，可血液又滾燙如熔漿。

她硬生生熬了三個時辰，渾身大汗淋漓，臉色虛白，頭髮被打濕成一綹一綹，粘黏在脖頸上，彷彿水鬼。

神匠說過，神蠱無葯可解，溶於骨血，生下五個孩子后，才會隨着胎盤排出體外。

這是神廟為了約束神女，所下的禁術——神女於神廟和皇室而言，似乎只是一個生育的工具。

他們認為，因為神女足夠強，與苗疆王結合后，孕育出的下一代也必定是佼佼者。

囡囡躺在榻上，蜷縮成團。

她不想生孩子。

一點都不想。

就在她迷茫之時，皇后所居的永安殿走水了。她聽見外面有人在叫喊，有太監的嗓音，有宮女的嗓音，那嘶聲裂肺的尖叫像是要劃破天際。

囡囡披了件衣裳，推開房門的那一剎，看到了傍晚天空滾滾騰起的濃煙。

記憶似乎一下被拉扯回了凜冬的那一夜，她手持火把，立在神殿之外，看着火舌將象徵著聖潔和權利的神女像吞噬。

而後，她為此付出了比生命還沉重的代價。

她的虞鴿，也被烈烈火焰吞噬了。

囡囡失神了一瞬，想起跟虞鴿眉眼神韻中有幾分相似的皇后，僵硬的雙腿動了起來，逆着提水救火的人群，衝進了永安殿。

不知是不是這些年被神廟折騰地有些麻木了，火烤在身上都不怎麼疼，只是那濃煙嗆入肺腑的感覺不好受。

她救出了被房梁砸在火海里的皇后，看着那滿是火灰的蒼白小臉，淚水不知不覺中落下，她用剛剛經歷過神蠱發作的身體，扛着皇后一步步走出永安殿。

背後的烈火灼燒着她赤裸在空氣里的皮膚，她轉過頭去，看着空中飛舞的火星，突然在那一剎感覺到了疼痛。

囡囡從火海里救出的人，好像不是皇后，像是虞鴿，又像是她自己。

走出永安殿後，她便支撐不住暈了過去。所有人都撲上去圍住了皇后，太監，宮女，御醫……還有姍姍來遲的皇帝。

囡囡再醒來時，哭紅了雙眼的皇后就坐在她床榻一側，她恍惚之間，不知看到了什麼，伸手覆在了皇后的臉頰上，指腹輕輕摩挲了兩下。

「……你醒了？」聽到皇后沙啞的嗓音，她睫毛顫了顫，將伸出去的手收了回來。

「嗯。」她低低應了一聲，視線停留在了皇后的小腹上：「孩子……？」

皇后沉默了許久，從齒間輕輕吐出兩字：「沒了。」手落在腹部，垂下的睫羽上似是沾着淚痕：「御醫說，本宮砸傷了身子，以後再也生不了孩子了。」

明明她是那樣悲傷，說話時臉上卻帶着笑。囡囡又一次無法避免的想到了虞鴿。

「生不了孩子……會怎麼樣？」

皇后扯了扯唇：「就是，這輩子再也當不了母親。」

對於一個出身名門望族，帶着家族利益嫁入皇宮裏的女人來說，無法生育帶來的痛苦和麻煩，遠不止如此。

囡囡盯着皇后的肚子，問道：「你很想，做一個母親嗎？」

這話多少有些冒犯的意味在，皇后既沒有點頭承認，也沒有搖頭否認。

她只是拍了拍囡囡的肩：「謝謝你。」

又過了兩日，囡囡聽人說，皇后被關了禁閉。

據說走水的那一夜，皇帝本答應了晚上來陪皇后，中途卻因為貞貴妃忽然暈厥，轉而去看了貞貴妃。

要不是囡囡衝進去救人及時，別說是小產，連皇后的性命都要交代在火海里。

或許皇帝覺得愧疚，便想要彌補皇后，流水般的賞賜進了永安殿，又被皇后眼也不眨地扔了出去。就連皇帝親自來探望皇后，也不出意外地吃了閉門羹。

幾次下來，將那年輕好面的皇帝惹惱了，直接禁足了皇後半個月。

大抵皇帝是想要通過這種方式，冷一冷皇后，讓皇后認清楚自己的身份。

但皇后的性格剛強，根本不理會皇帝這般的示威，別說是找皇帝認錯了，接下來的三個月都沒再踏出過院門。

皇帝失了寵，而囡囡卻因此得了皇后的心。雖然囡囡行事有些沒規矩，不怎麼早起做活，又不會說話，連自稱都是「我」，可奈不住皇后慣着她。

眼緣是一種很奇妙的東西，有的人好像天生相剋，第一眼看見就會覺得厭煩。

而有的人磁場相吸，見一次就會生出好感。

皇后對囡囡屬於第二種，算是「一見鍾情」的那種。回到皇宮裏冷着囡囡，只是想要先觀察一下她的品性如何。

顯然囡囡不顧自己性命安危，衝進火場救皇后的事情，讓皇后很感動，甚至在此之後，將囡囡當做了過命交情的好姐妹。

說起來囡囡覺得很慚愧，這三個月來，皇后與囡囡同吃同住，就差喝杯酒拉着她結拜了。

她對待皇后不能說是一點感情都沒有，可那點微乎其微的感情，似乎都是因為皇后與虞鴿性格和神韻上的相似。

不得不承認，她在神廟裏與同伴們互相廝殺的那幾年，將她為人的情感都消磨盡了。

虞鴿走後，囡囡好像就徹底失去了愛人的能力。

儘管如此，這三個月囡囡過得還算開心。皇后教她習武，教她女紅，帶她騎馬和蹴鞠，在滿月之夜與她賞月共飲……她做了很多曾經不曾做過的事情，戴着那條獨屬於虞鴿的柿子手鏈。

除此之外，神蠱又發作了兩次，發作的時間從三個時辰，到四個時辰，又增添到了六個時辰。

囡囡摸到了些神蠱發作的規律，大概就是每月十五月圓之後的兩到三天裏。

為了緩解痛苦，一到發作之時，她就會服用止痛的麻沸散——若不是怕被神廟的人察覺到，她用蠱術也能壓制緩解些身體上的痛苦。

眼看着快要到了下一個發作之日，剛巧太后叫走了皇後去抄佛經，一整晚都不會回來。

名義上是抄經，大抵是叫過去訓斥了，自從皇后小產，跟皇帝冷戰後，太后便時常發難斥責皇后。

這些日子，她都是跟皇后住在一個寢殿裏，只是皇后睡在內殿的床榻上，而她睡在內殿外屏風后，守夜用的小榻上。

雖叫做小榻，卻並不小，榻是珍貴的沉檀木，榻上鋪着的被褥都是柔軟的絲綢。

往日守夜的宮女哪有這個待遇，不過是皇后對囡囡獨一份的寵愛。

她服用過麻沸散，便躺在了小榻上，靜靜等待着神蠱發作。誰知道剛躺下不久，殿外就傳來了腳步聲，是有些沉甸甸的足音。

殿門「吱呀」一聲，被推開一條縫。

這麻沸散是她自己配製的，比一般的麻沸散藥效更猛，不但止痛，用量大了還會失去知覺。

起初囡囡以為是皇后回來了，她渾身無力，便躺着沒有動。皇后私底下不會跟她計較太多規矩，有時候甚至比她還隨性。

可很快她就察覺到了不對勁。

囡囡的嗅覺一向很靈敏，即便是在服用了麻沸散后，她依舊嗅到了空氣中瀰漫著的酒味。

當那一角明黃色出現在眼前時，她知道了來人的身份，此時神蠱發作，囡囡用盡渾身的力氣將被褥拉扯過了頭頂。

皇帝不知到底喝了多少酒，在漆黑的夜裏，那雙染上醺色的眼眸看起來有些迷濛，他跌跌撞撞在寢殿裏喊着皇后的閨名。

囡囡額間滿是冷汗，連呼吸聲都不敢發出。本以為皇帝尋人無果就會離去，誰料他眼睛那麼尖，竟是在準備離去時，察覺到了小榻下的繡花鞋。

他隔着被褥抱緊了她，嘴裏喃喃不清道着歉：「對不起，朕不知道，不知道永安殿怎麼會走水……別再冷着朕了，孩子，孩子還會再有，我們還會有子嗣……」

皇帝的嗓音低啞，不知是不是因為醉的厲害，說話顛三倒四。

若是放在平時，囡囡一腳就踹上去了。再不濟，她就算冒着被神廟察覺的風險，動用蠱術也能保全自己。

偏偏一切都是這樣巧。

巧合到像是個陰謀。

後來囡囡才知道，這的確是一場陰謀。

貞貴妃知道皇后非常看重囡囡，還跟她同吃同住三個月，特意在傍晚時，走漏消息透給了太后。

太后本就因為皇后不顧大局，跟皇帝冷戰的事情惱火。得知皇后如此不守規矩，竟失了尊卑體統，與一個宮女同桌而食，便以抄經的名義喊走了皇后，斥責了皇后一整宿。

貞貴妃知道皇帝有心跟皇后和好，為了讓帝后兩人徹底決裂，便趁着皇后不在之時，給皇帝出了餿主意。

她蠱惑皇帝，讓皇帝喝酒喝個微醺，藉著酒力，到皇后寢殿裏低個頭，說些軟話，再寵幸皇后一番。若是能重新懷上身孕，皇后一準就原諒他了。

不知是皇帝和好心切，還是他太相信貞貴妃表現出來的溫柔賢惠，竟是聽了貞貴妃的鬼話。

貞貴妃在酒里下了葯，他沒喝多少，便醉意上頭，一身***無處發泄。

囡囡以為自己只要逃離神廟，離開苗疆，就不必再體會那種力不從心，任人魚肉而毫無反抗之力的感覺了。

可現在才發現，有權利所在之處，便無法置身事外。

她一開始還會尖叫兩聲，在發現殿外無人回應后，便也放棄了掙扎。

神蠱發作起來就不會中止，這一次連麻沸散都止不住她的疼了，囡囡好像被撕裂成了兩半。

眼前的明黃色變得逐漸模糊，她闔上了眼，陷入一片漆黑之中。

每次當囡囡以為自己死了的時候，都會重新睜開眼。她又醒了過來，聽人說，皇后因為她，跟皇帝徹底決裂了。

這次鬧得比以往都厲害，皇后失了理智，在永安殿提着劍追着皇帝砍。也不知是皇帝心虛理虧，還是怕鬧大了不好收場，壓下了皇后發瘋失智的事。

囡囡在醒來后尋死了。

皇后抱緊了她，一遍遍哭着說對不起。

囡囡不知道皇後為什麼道歉，她只不過是想金蟬脫殼，換個身份，離開北宮。

或許她直接說想要離開，皇后也會允諾她。但皇后肯定會安排好她離宮后的一切，她要是說她想去樂坊，大概皇后也會像王衍之那樣，皺着眉說一句：「正經女郎不會去樂坊。」

囡囡到了洛陽才知道，樂坊里都是些沒入賤籍的女子，雖是賣藝不賣身的地方，卻還是受貴族們輕賤鄙夷。

她和虞鴿的約定還沒有結束。

一「死」了之才利索，省得再留牽挂。

皇后哭得太厲害了，眼淚都快將囡囡淹沒了。她第一次知道，原來女人真是水做的。

到底還是有些心軟了。

囡囡裝作被安撫下來的樣子，本想再尋找機會，皇后卻十二個時辰都待在她身邊，像是守個瓷娃娃一樣守着她，生怕她再想不開尋死。

神蠱沒有按時發作的第一個月，她便大抵猜出了，自己該是又懷了身孕。

這該死的易孕體質，都是因為神廟裏那能讓她容顏不老的池水。

當命運無法更改時，她便只能選擇順從。但她發誓，假如她還在苗疆，一定會再燒一次神殿。

不，不止如此。

她還要給神匠和神使們都下一遍神蠱，讓他們也感受一下神蠱發作的滋味。

囡囡猶豫了許久，最後決定暫時先留下來。

她不可能帶着孩子離宮，剛好皇后缺個孩子，她準備等孩子生下來，就過繼給皇后。

十月懷胎，囡囡生出了一個男孩。

皇后叫她給孩子起個名，她想了想：「容。」

「……元容？」皇后在嘴裏低低念了幾遍，小心翼翼地問道：「是哪個容？」

雖然知道這個孩子的到來是個意外，對於囡囡而言，可能是恥辱般的存在。

但當皇后抱着那襁褓里的嬰兒時，感受到孩子的呼吸和心跳，便忽然意識到，孩子是無辜的，不該承載他們上一輩的恩怨仇恨。

她害怕囡囡口中說的這個「容」字是天理不容的容，倘若連伴隨孩子一生的名字都是出於刻骨的恨……她在心裏默默祈禱，不要是這樣。

囡囡看着皇后擔驚受怕的樣子，伸手挑了一下小元容脖子上帶着的金項圈。

鈴鐺聲清脆地響着，小元容笑了起來，用胖乎乎的小手，抓住了她的指尖。

囡囡恍惚了一瞬，感受到指尖上傳來的溫度，好似想起了很久很久前的那個冬夜。

她初入神廟，因太過愚笨，受人排擠，被推進了破冰的河水裏。

囡囡凍得渾身發僵，在冰冷的河水中胡亂掙扎着，她不斷地下沉，下沉。

就在她失去意識前，有一隻手拉住了她。

也是這樣溫暖，帶着生命炙熱滾燙的溫度。

囡囡勾了勾唇：「容啊……是休休有容的容。」