第二章 廚子屠雄
屠雄有一個好名字。
這個名字本來該用來行走江湖的。別人向你喝道，“報上名來！”你雄赳赳氣昂昂吼回去——“老子屠雄！”多麼地英武威風！
只可惜屠雄生錯了人家。
他生在了一個三代都是燒淮揚菜的廚子世家。
而且，和一般某某世家的子弟就會叛逆某某不同，他很正確地遺傳了對廚藝的才能與興趣。屠雄從七歲起開始學習廚藝，十四歲的時候已經可以到碧雲城最好的酒樓打雜——
沒錯，屠家三代之前從淮安遷到了碧雲城，從此就在這個氣候濕潤、自成一派的地方定居下來。碧雲城雖屬嶺南，卻有不少來自天南地北的移民，淮揚菜，四川菜，京魯菜等等都在城中擁有穩定的市場和消費對象。
在碧雲城最好的酒樓打雜四年，學全了一手好粵菜之後，屠雄就接手了自家的酒樓，創出將淮揚菜與粵菜結合的嶄新菜式，受到了食客的大肆歡迎。
所以，屠雄雖然沒能夠威風凜凜地行走江湖，但在廚子的世界裏，他無疑已經是一個強。
這種強的地位，在他被雲宮封為御用廚子，每個月進宮三次為城主以及他神秘的客人烹調淮揚菜的時候，更是達到了鼎盛。
屠雄甚至起了功成身退的念頭。
只可惜，念頭只能夠是念頭而已——他還退不了。
他十八歲娶妻，妻子雖不美貌，卻十分溫柔賢惠，小夫妻兩個恩恩愛愛，一轉瞬已經十多年過去。屠雄的妻子給他添了三個女兒。
現今，大女兒已經可以在廚房掌勺了。小女兒還是個牙牙學語的幼兒。
屠雄卻不能把他的廚藝，全數傳給他聰明伶俐的女兒們。
女子如廚，小菜清湯固然拿手，若是要做猛火爆炒，生猛海鮮，剔骨剁肉之類的大活計，終究還是欠了一口氣。——廚子的家業，本還是應該傳給兒子的。
可是屠雄沒有兒子。
自從第三個女兒出生之後，屠雄就變得有些悶悶不樂。
屠妻也是個明白人。兩口子都已經三十開外，該想通的，總要想通了。該做的，也是時候做了。於是，在某一天，屠雄從雲宮回來的時候，屠妻咬着耳朵對他說，已經為他物色好了一個小妾。
屠雄知道妻子向來賢淑。納妾之夜，掀開蓋頭現小妾一點也不醜而是個水靈靈的大姑娘時，他轉身就扔下姑娘，去到妻子房裏，深深地一謝。
他向妻子鄭重承諾，“妾永遠都是妾。生了男孩，一定過繼到你的房下。”
屠妻感動的眼淚汪汪，親自將丈夫送到了新房門口，自己悄悄聽了一夜的翻雲覆雨聲。
很快，小妾的肚子大了起來。
全家人都樂得開了花似的。相士信誓旦旦地保證，肚子尖尖一定是個兒子。
屠妻專門多買了丫鬟服侍小妾。加上家裏原本的兩個丫鬟一個老媽子，屠雄家的人口增加到了兩位數。
好在酒樓的生意蒸蒸日上，雲宮又常常有賞賜，屠雄的收入養家餬口綽綽有餘。不但有餘，屠雄還策劃着該是花點錢的時候了。
他輾轉託人弄來三斤上好的江南茶葉，兩塊精緻的湘繡，加上自己酒樓里上好的翅，以及四個大元寶，四色禮品齊備，再去租好了寬敞的大車，準備上路。
他要去的是他老丈人家。
什麼？屠雄對妻子那麼好原來是因為妻子娘家的勢力雄厚？——廢話。難道因為三十幾歲的老妻比十八的小妾嬌柔可愛么？
屠妻的娘家，說起來，也是碧雲城有數的人家。
有數的儒家。
屠妻的叔爺爺，當年曾是碧雲城內的大司馬，專門起草各種典章文書、儀軌規範。致仕之後，便號稱隱居地搬到了外城的鄉野之間，蓋了一棟大房子，買了幾十畝田。
屠雄客客氣氣地親自上門，一來是交待自己娶妾之事，讓丈人不至於以為他冷落妻子而一怒之下撤除對他酒樓的資金支援；二來也想求前大司馬開金口，為即將出生的屠家後代取一個妥當安穩，能夠光耀門楣的好名字。
於是乎，屠雄不惜全家出動，在酒樓門口貼上了“歇業三日”的紙條，浩浩蕩蕩地一齊出動。
碧雲城雖然地域遼闊，好歹亦只一城而已，行車半日，已可到達號稱遠郊的屠妻娘家。所以屠雄並不着急，一家人難得地睡了個懶覺，中午親自動手給妻女們燒了幾道小菜，吃過午飯才篤悠悠地上路。晚飯前趕到，剛好合適。
碧雲城內還是一片繁華熱鬧的氣象。
像屠雄這樣的可以裝載着全家人口，卻不算太豪華精緻的大型馬車，就有三四輛同時在城門出出進進。
屠雄挑開帘子觀望着人家的馬車，心中暗自盤算，自己是否有必要乾脆買一輛馬車下來使用？
雖然現今租車行的老闆是他的朋友，每回都給他兩成的折扣，然而遇見過年過節繁忙時刻，常常會生租不到車的尷尬情狀。
可是買了馬車之後，現在的住宅就嫌有些狹窄了，難道是時候順便連宅子也換了？
車夫也是一個問題。總無必要專門養個車夫在家吧？總也不能自己一把年紀了還去學趕車？妻子常說想要買個小廝回來使用，一些重活雜物老讓酒樓的夥計過來幫忙也終歸麻煩。乾脆買個會趕車的小廝也好。可是，小妾如此年輕，家中要有男性僕役終究不妥……
屠雄帶點小幸福小煩惱和小得意地規劃着他的人生。
一個廚子的人生，最成功也不過如此了吧？大宅馬車，賢妻美妾，兒女雙全，婢僕盈門。屠雄不是個貪婪的人，他已經感覺到相當地滿足。
“哎呀，爹，下雨了！”大女兒先現車窗外的點點飄絲。
“叫你別頑皮，你還總把手放在外邊，小心對面來了馬車軋掉你的手指頭！”屠雄嚇唬頑皮的女兒。
“大爺，小姑娘說的沒錯，是下雨了。您看我們是不是避避？”車夫轉頭問。
“奇怪，五月里的天氣，怎麼會這時候下雨？”屠雄有點奇怪。“你看着辦吧，應該一會就放晴的。”
南地旱熱，多晴少雨。這個季節上午或偶有陣雨，瓢潑片刻即便放晴，有時甚至邊出太陽邊落個幾滴雨，是以南人從來不將晴雨放在心上，亦極少人會隨身攜帶雨具。
眼看雨點越落越大，馬車疾馳一陣，才找到路邊一個宅子。馬夫心疼馬車，不顧自己淋個遍濕也上前敲門。
敲了幾下，無人應答，還以為是雨聲太大之故。誰料車夫輕輕一推，宅子的大門竟然迎聲敞開。
“大爺，看來是個廢宅，咱進去避避吧。這車新的，經不起這麼澆潑。”
屠雄沒有不同意的理由，只好胡亂找布蓋在頭上，同一眾妻小下車入了那宅。
門內是個寬敞的院子，馬夫見到院側果然有廢棄的馬棚，十分高興地牽馬過去。馬兒在雨里洗得高興，頗為不願地嘶了一聲。
屠雄等人就順着大門與二門之間的長廊遮頭，一路進了無人的大廳。
“阿英你幹嘛關門？”屠雄走在前頭，感覺光線一暗，回頭看，原來廳門被關上了。
“爹，不是我，我沒關。”
“死丫頭，叫你別調皮，還不承認。去開開，這裏太暗了。”
屠雄邊指揮女兒邊心想，這個宅子還真奇怪。剛才還暗自欽佩那個遮雨長廊的設計，想着自己換宅子也要依樣畫葫蘆地弄一個；怎麼一進來就遇上這麼差勁的前廳，居然只靠兩扇門採光，連扇窗子也無？
“爹，打不開——”
“死丫頭！小紅你去。”屠雄擺出大家長的架子，指揮起新買的丫頭。
“——老爺，真是打不開。……許是被風閂上了？”小婢女用力推門的聲音眾人都聽到了。
“雄哥，我覺得有點不妥……”屠妻的聲音帶着一絲顫抖。
一下子眾人全部沉默下來。
大着肚子的小妾忽然哇地一聲哭了出來。“老爺，這裏好冷，陰森森的，我好怕……”
“哭什麼，別哭！”屠雄不耐煩地壯起膽子。“別驚嚇到了胎兒。你們一個個都是的，不就是風嗎？怕什麼，老爺我在這裏，難道還會有鬼不成？”
他不說鬼字還好，一說此字，眾人心裏毛茸茸的恐懼全部被挑撥了出來。
二女兒和小女兒撲到了老媽子的懷裏。兩個丫鬟抱在一起，簌簌抖。
“有……有風！”大女兒比較膽大，居然一個人走到了前頭。
“阿英別亂走！”屠妻追了過去。
屠雄看着亂鬨哄的妻兒，升起了男子要保護家人之念，大喝了一聲，“別鬧！”轉頭就欲去親自將門弄開。
果然是閂上了……還閂得很緊。
屠雄喝了一聲，用上了平時殺牛的力氣，一腳向門揣去！——門仍是紋絲不動。
他們被困在了有一扇鐵樣門的黑屋子裏。
“找火。”屠雄忍住驚意，努力說服自己，這只是一個小小的意外而已。“誰有火褶子？”
又不是行走江湖之人，誰會有？
酒樓的大廚房裏倒是有許多，成排成列，只可惜解救不了眼前。
“姐姐，姐姐身上好像有的……她帶着玩。”二女兒怯生生地開口。
屠雄大喜，“阿英，快快拿出來！”
……
“阿英？”
……
“阿英？惠如？
……
“阿英——！惠如——！”
女兒和妻子，不見了。
“先前大小姐說有風，就往前去了。太太追去了。”婢女着抖回報。
橫下一條心，屠雄回頭安撫家人。“你們在這裏等着，千萬別動，別亂走。我去找他們。一會就沒事的，那門只是被閂死了，等燃亮了火，我找個鐵絲什麼的就能打開。”
說完一番安撫的話語，屠雄凜然地向前邁出了腳步。
他是他妻子的丈夫，他侍妾的老爺，他女兒的父親，他未出世兒子的全部希望。
他只能承擔這一切。
邁出這一步，他的恐懼也消失無蹤。
他似乎真的相信了，前走幾步，找到女兒，燃亮火折，就能解決一切。
向前走，一步，兩步。光線暗到他無法接受的地步，只覺得眼前一片虛虛的茫然，將五指湊到眼前才能看到個大概。
哎，奇怪，既然門被緊閉，整個屋子全無光源，那這片暗茫茫的光源又是從何而來？還隱約帶着點綠蒙蒙的——
身後傳來一聲心膽俱裂的慘叫。
屠雄大驚。“怎麼了？怎麼回事？”腳下一個趔趄。
“老爺，你的身後——你的身後跟着——”大肚子的小妾驚嚇欲死地狂叫出來。
屠雄跌倒在地。
一抬頭，他的瞳孔里便映出難以置信的東西。
一剎那間，恐懼，極度的恐懼；震驚，致命的震驚，已經奪去他的呼吸。
他的心臟猛跳到再也無力跳動。
他的身上泛出一陣酸苦的氣息——有經驗的仵作都知道，那是苦膽破了。
活不成了。
“你把事情的前因後果再說一遍！”雲一枝坐在高高的鳳凰椅上，臉色如冰地下令。
“城主……城主饒了老婦人吧……老婦人實在嚇得要死了……新夫人已經嚇瘋了，夫人和大小姐到現在還昏迷不醒，求求城主開恩放老婦人回去吧！從此以後吃念佛，日日給城主念經祈福……”老媽子跪坐地上，哭的涕淚橫流。
“什麼顛三倒四的！叫你再說一遍就再說一遍！不想活了是不是？！”雲一枝煩躁地了怒。
“城主恕罪，城主恕罪！”老媽子不停磕頭，整個人如篩糠一樣抖動。
“好了，別逼她了，她不想回憶，問別人也罷。”坐在雲一枝身側的沈玉刃嘆了口氣。
她將楚雲安頓在碧雲城休養，自己帶着手下回了一趟神仙洞府。誰想到不滿一月，碧雲城就派人飛信，請她務必立刻前來共商“緊要事宜”。
“什麼問別人不問別人的，你以為這老奴才真是怕么！”雲一枝大光其火。“多賞你五十兩，給我再說一次當時的經過！”
“多謝城主！多謝城主！”那老媽子頓時不哭也不抖了，好端端地整了整衣裳。
“……進了屋子，大家都覺得很暗，卻不知怎麼地，還是有光。那光……那光直到老爺向前走去，我們才看輕，那光隨着老爺，在老爺的背後！”
沈玉刃亦起了少許寒意。
“是一團綠色的光……綠油油的……那光……是……是一團貼在老爺背上的……綠幽靈！……嚇死老婦人了！嚇得老婦人當場就尿了褲子啊……”
“行了！被嚇死的不是你，是屠雄！”
“是是，老爺死得好慘啊……”老媽子又開始哭哭啼啼起來。
“的確是個詭異可怕的故事——可是我不懂，此事為何要我來共商？據你所說，綠幽靈殺人事件已經不是一回兩回了。”
“是，只是此次，有少少不同。”
“什麼不同？”
雲一枝嘆了口氣。“進了那個宅子的人，一共有十個。屠雄，屠雄的一妻一妾，三個女兒，三個丫鬟，一個老媽子。十人當中，卻只死了屠雄一個人。”
“那又如何？”
“十人當中，只有屠雄一個，是男人。”
沈玉刃啊了一聲。
“這個作風……再加上，雨停之後，仍然明顯到可以辨別的青磷味道……”
沈玉刃無語，咬唇思索了片刻，問道，“這個屠雄，是什麼人？”
“家姑好聰明，一語問到另一個關鍵。”雲一枝淡淡答，不忘順便攀親。“……他是月關最喜歡的廚師。做得一手好獅子頭和雞火乾絲。”
“的確是二哥喜歡的菜……”
“在他之前被殺的兄弟七人，其中一個是雲宮侍女的丈夫。再之前，是專職給雲宮送水一隊僕役。再再之前，是曾入宮談交易的幾個商人……”
“總而言之，離你越來越近。下一個，可能就是你本人？”
“下一個，可能是月關。”
沈玉刃拂袖而起。“就算是我二哥，也與我無關。他武功超群，精通道術，他要保護不了他自己那就是活該喪命，你找我來究竟做什麼？”
“我也沒有刻意找你來。任伯川的傷勢已經大有起色，你本來就要再來碧雲城作評審的不是么？”雲一枝仍笑得出來。
“既然如此，那我明日去看任伯川，等他南下的時候再和他一起來。”
“哎，不要嘛……”雲一枝放軟口氣，眼角哀求的神色我見猶憐。“我承認啦，其實我心裏害怕得很……很是害怕……我想找個人作伴兒。而這件事知道的人越少越好，我只好找你啦……好妹妹，你就當是替你哥陪陪我吧……”
沈玉刃啐了她一口。“我可沒那個本事‘替我哥’陪你！”她一頓，“不過，既然來了，我總也要查出此事的真相……若是有人冒着莫易的名頭裝神弄鬼，我絕不允許！”
雲一枝鬆了一口氣。“是啊是啊，我也覺得定是這樣……”
“你當然不希望莫易還活着。你當然是希望他死得越徹底越好。”沈玉刃冷笑道。
“妹子，這些事情，咱們不說了好不好？十三年了，莫易有莫易的錯處，我有我的難處，一切已如雲煙，就不要再追究了好不好？”雲一枝軟軟懇求。
“……”沈玉刃見她的模樣，實在也無從說起。“這件事不說也罷。有一件事卻非追究不可——”
“哦？”
“那個車夫到哪裏去了？那個載着屠雄一家將他們帶入死宅的車夫，到哪裏去了？”