第一章

1977年初夏。

天還沒透亮，大彎村尾的半山腰山上的一戶煙囪里已經開始冒着白煙了。

廚房裏輪到老二王大松的媳婦馬小紅做飯，馬小紅19歲嫁進王家，那年親戚朋友都不看好王家，說王家當家的死得早，留下的老的老、弱的弱，嫁進來就是吃苦。可馬小紅當時就是跟王大松看對了眼，非他不嫁。家裏人沒辦法就同意了。如今一晃而過馬小紅兒子都11歲了，前年老三王大志也娶了媳婦，如今有了妯娌幫忙雖說有些摩擦，但是陳阿玲性格爽朗大氣不愛計較那些。馬小紅跟陳阿玲相處還是挺愉快的。

今天馬小紅天還沒亮就起來準備一家人的早飯。“吱呀”一聲，老三媳婦陳阿玲推門從西邊的屋子裏走了出來，轉身就進了廚房“二嫂早啊，我來幫你燒火”。

“你怎麼也這麼早不多睡一會兒”馬小紅隨手就把燒火棍遞給了她。

陳阿玲接過燒火棍往灶里添了添柴火順口就回答道：“哎，昨晚沒睡好就早點起來了”

“阿玲啊，昨天你不是收到大志的信嘛，是不是信上說什麼了，什麼時候回來？這次回來還走不？”馬小紅想到昨天公社的那位郵遞員拿來的信，是參軍的三弟王大志寄來的信。昨天信給了婆婆還是她兒子王小步放學回來后的讀的信，可惜她去河邊洗衣服了，沒聽到信的內容。問兒子吧他也就說了一句三叔要回來了。

“信寄出來有1個多月了大志說趕在端午節前夕回來，估計還有十幾天就回來了”陳阿玲想起昨天信的內容，心裏既高興又發愁。這麼久沒見是很想他，大志當兵每月都有津貼拿，寄回來剛好可以補貼一下家用。可是昨天信上說要退伍了，想到以後家裏少了一份收入，大志不會種地、又不會其他手藝，雖說有退伍津貼，但是也不能坐吃山空啊，哎，往後他們三房該怎麼辦！想歸想，陳阿玲手上的動作可不慢，幫着二嫂做完早餐，開始剁點不要的青菜混合著米糠做雞食，去院子裏餵雞了。

天剛蒙蒙亮大灣村開始熱鬧了起來，公雞開始打鳴。老三媳婦陳阿玲剛喂完雞，就看到婆婆張翠萍出來了，放下手中的東西，順手在褲子上擦了擦手，迎着婆婆就走了過去“媽，您起來了啊二嫂早餐已經弄的差不多了。”婆婆張翠萍出去看了看廚房又轉頭對着陳阿玲點了點頭“阿玲你跟小紅都休息一下，坐下吃了早飯在忙”。馬小紅還在廚房聽到婆婆的話連忙應聲。知道婆婆的意思可以開始吃早飯了。

“老二、老四你們趕緊起來吃飯。早點吃完早點去地里幹活。這個鬼天氣才幾月啊就熱得很”張翠萍邊說邊進了中間的裏屋，從邊上的半身高矮櫃裏拿出一壇酸菜，陳阿玲還沒走進堂里，看到婆婆抱着罈子，立馬轉頭去廚房拿了一個碗過來，張翠萍用乾淨的筷子夾起一點酸菜，示意老三媳婦端去廚房切碎。

這邊洗簌過後的老二王大松精神抖擻的進了中間的堂屋，後面還跟着睡眼朦朧的老四。馬小紅剛好端着玉米餅子走了進來，後面跟着陳阿玲。早上男人們吃的是玉米麵餅子夾酸菜，喝着紅薯稀飯。農閑時家裏的女人下地乾的都是些輕鬆的農活就只吃紅薯稀飯。馬小紅把玉米餅子放到中間，把煮的只能看到紅薯的紅薯稀飯端一碗給婆婆，又給每人分了一碗粥。馬小紅覺得下地幹活自己的男人是主要勞動力，又伸手拿個餅子給老二王大松，示意王大松多吃一個玉米餅子。

“哇！二嫂做的玉米餅子就是香！”老四王大柳一屁股坐在張翠萍和陳阿玲的中間凳子上，左手拿起一個玉米餅子就開始啃，右手不忘記伸手拿一碗紅薯稀飯挪到自己眼前。王大柳一張嘴就是拍的馬屁，吃着玉米餅子說話也不含糊。馬小紅無奈的撇了一眼坐在對面的老四，嘴邊還掛着微笑，誰不愛聽好話，一大早聽到老四的馬屁，感覺一大早的疲憊都散去了不少。

“老四你今天跟我一起下地去。”老二王大松吃完早飯抹了抹嘴喊上老四，帶着鋤頭就下地去了。老四見狀趕緊呼啦幾下把稀飯喝完抓起一個玉米餅子就跟着老二去拿鋤頭下地去了。

“媽，老四也老大不小了。是不是該娶媳婦了？”馬小紅看着慌慌張張遠去的老四，轉頭對着婆婆嘮嗑道。

“哎，你說的對老五也不小了，等老四娶了媳婦，她也該說說人家了。”張翠萍聽到這事嘆了一口氣，放下手中的碗筷“就老四那樣貌沒話說，可是那性子吧，除了嘴巴甜點，其他的一無是處，好吃懶做，家裏除了老二能管得住，誰還管得住啊！”張翠萍想起老四的性子就頭疼。

“老四還小，說不定結婚後就成熟了。媽，昨天我去河邊洗衣服旁邊的翠花家說她舅舅的妹妹的女兒也在找對象，我剛好聽到了，你說我們家老四長的高、相貌正說不定人家姑娘能看上要不要說說看？”昨天馬小紅在河邊洗衣服聽到翠花在誇她舅舅的妹妹的女兒長的標誌，人又聰明，性格又開朗。想到這馬小紅轉頭又看了看老三媳婦陳阿玲。想到老三媳婦陳阿玲的性格，大氣爽朗重點是不斤斤計較，這樣相處很愉快，希望老四家也找個不會偷奸耍滑的。

“對啊，媽，老四也不小了，也該成家立業了，還是先準備準備起來，多相看幾個。”陳阿玲聽到這事也坐不住了，這事她跟二嫂想法是一樣的，這年頭有長輩在不分家，誰要是分家了背後脊梁骨都會被戳死。所以也希望找個不愛掐尖耍滑斤斤計較的妯娌。

“行，這幾天把家裏里裡外外都打掃一遍，該曬就曬，東西該修補就修補，等老三回來，過完端午就安排起來。老四那邊我去說。”張翠萍剛說完話，老五王阿梅帶着老二家的王小步和王小旺就過來了。

老五王阿梅是張翠萍的最小閨女，可惜生下來沒幾年，張翠萍的男人，王阿梅的爸爸王建國就犧牲了。張翠萍靠着微薄的撫恤金，原本王建國還能分到一點家產的，但是張翠萍的婆婆怨恨張翠萍害的王建國離家出走去當了義務兵，因此在王建國死後，就分到了一間破舊的老房子就被趕了出去。

張翠萍帶着五個孩子，最困難的時候家裏窮的揭不開鍋，每天只能去挖野菜煮野菜粥喝，因此老五長的最瘦小。老二老三身高接近180，最高的老四有187，只有老五王阿梅身高160不到。巴掌大的臉上沒一點肉，現在好不容易老二老三都成家立業了，老四也快了，只有老五還像個未發育的孩子。張翠萍愁啊，老三退伍了，明年估計也會添娃了，家裏的幾個孫子，加上小五都需要補補，張翠萍心裏決定今年多養幾隻雞，雞蛋不僅能留着吃，還能攢起來趕集的時候換點豬肉。

“奶奶早，媽媽早，三嬸早。”“媽，二嫂、三嫂”王小步率先跑到桌子坐好，後面的王阿梅牽着王小旺的手慢慢的走了進來。馬小紅走過去抱起小兒子，招呼小姑子坐下來吃飯。陳阿玲也站起來端起一碗粥放到小姑子和王小步面前，“媽、二嫂、阿梅、你們慢慢吃，我去河邊洗衣服了。”陳阿玲打了聲招呼就轉身出了堂屋。

“小步吃點玉米餅別關顧着喝粥，早點吃完去上學”。馬小紅正喂着小兒子吃着紅薯粥，突然聽到婆婆張翠萍對着大兒子的話，回頭看到大兒子王小步只喝粥，不吃玉米餅，扮了半個玉米餅子給王小步，“吃吧，讀書費腦子餓的快，這個頂餓。”順手把另外一個餅子給了小姑子王阿梅。

吃完早飯王小步就背着書包上學去了。