第2章 功勛與榮耀

帝國的法律規定，子承父業，爵位要降一級，這樣的制度保證了帝國的進步。帝國的年輕人必須要努力奮鬥，才能取得相應的功勛來保住先輩們留下的榮譽，否則幾代人以後就將淪為平民從頭來過。尼奧現在就是這種情況，他目前只是一名小小的勛爵，雖然也還屬於貴族，但只不過是貴族裏面的最底層，功勛爵士，連爵位都沒有，在貴族圈裏甚至不被承認。

把餐盤裏的最後一塊小牛肉送入口中吞下，尼奧又端起杯中的水倒入口中漱了漱口，隨後勾了勾手指把服務員叫過來結賬，賬單上的數字和這裏的環境一樣讓人難忘，二十三個銀幣！尼奧從錢袋裏掏出二十五枚銀幣放到桌上，多出來的兩枚是給服務生的小費。幸好老管家不在這裏，不然的話，老沃華茲不知道又要心疼成什麼樣子。走出餐館，服務生早已幫自己叫好了馬車，上車后吩咐了一聲，馬車便輕快的直奔血焰競技場。

這時候競技場裏的第一場戰鬥已經快開始，大門外依然是人山人海喧鬧異常，魔法影壁上播放着兩名戰鬥者以往的戰績，等到戰鬥開始后，影壁上就會播出現場的戰鬥情況，讓沒能入場的人們也能一飽眼福。尼奧擠過人群來到大廳里，走到挑戰者報名的窗口，窗口裏面坐着一名男子正百無聊賴的玩着手中的鵝毛筆，男子身後的牆上是一塊魔法影壁，影壁上就是各個守擂武者的名牌，從等級最低的低階見習騎士一直到高階大騎士，挑戰者可以根據自己的實力進行選擇，每個名牌下面有一串數字，這是挑戰者獲勝以後所能得到的獎金數。名牌上則是一片空白，只有當挑戰者選定守擂武者后，名牌才會翻轉過來顯示出守擂武者的信息，這樣的設定極其考驗挑戰者的膽識和運氣。誰也不知道名牌後面是誰？實力有多強？雖然不會出現超出一個境界的修鍊者，但是同一境界中，修鍊者之間的戰力同樣相差巨大，所以，如果不是對自己具有強烈的信心，是不會有人冒然發起挑戰的。影壁最上面的影像是一片血色的火海，四個金色的大字在翻騰的火海中顯得特別耀眼，十獄輪迴。金色的大字下面是十個空白的名牌。名牌下面的數字是十萬金幣！尼奧的目光在金色大字上稍稍停留了一下，然後走上前說到：“我要報名。”

窗口後面一個男子抬起頭看了一眼，隨手拿起幾張表格遞了出來，例行公事地問道：“尊敬的先生，你打算參加哪一個級別的什麼挑戰？”尼奧淡淡地說道：“我要挑戰大騎士階的十獄輪迴戰”，窗口后的男子明顯一愣“先生，您是說您要挑戰的是十獄輪迴戰嗎”，尼奧說：“對，是十獄輪迴戰。”窗口裏面的男子站了起來說到：“請您稍等，按照規定，十獄輪迴戰的挑戰者是由我們競技場的經理親自接待。”說完便快步的往裏走去。片刻之後，男子領着一名經理模樣的老者走了出來，老者走到窗口後面坐下，雙眼一直地打量着尼奧，問道：“你好啊，年輕人，我叫埃尓森，是這兒的經理，請問你是準備要挑戰十獄輪迴戰嗎？”尼奧點頭說道：“是的。”“真是一位勇敢的年輕人”老者一邊說一邊把尼奧填寫好的表格拿了過去，“哦，還是一位貴族，剛從騎士學院畢業，初階大騎士”埃尓森仔細的看著錶格，眼底閃過一絲譏誚，看着眼前這位青澀的學生模樣的少年，埃尓森暗暗嘆息，埃尓森在這裏工作了三十年，什麼樣的人沒見過，

像眼前的這位年紀輕輕就想一夜成名的少年不知見過多少，那些人絕大多數都已經化成了白骨，而眼前的這位更加離譜，居然想挑戰十獄輪迴，還是一位貴族，想出名想瘋了嗎？雖然心裏面這樣想着，但是多年的職業素養仍然讓埃尓森的臉上掛着彬彬有禮的笑容:“請允許我向你說明一下十獄輪迴戰的規則，首先，在輪迴戰期間你得放棄貴族的一切特權。。。。”埃尓森向尼奧講完十獄輪迴戰的規則以後，又拿出了一摞文件，說：“這些都是需要你簽字的合同。”尼奧拿起筆來就準備簽下自己的名字，埃尓森卻並沒有把合同遞過來，而是一隻手壓在了這摞文件上面，身體也微微前傾，雙眼緊緊的盯着尼奧說到：“年輕人，這份合約是這個世界上最古老神聖的文件之一，是在光明神坦恩斯的見證下訂立的，至今這份合約的原件還供奉在光明聖庭，所以，你一旦簽下了這份合約，哪怕你是神的子嗣也不能反悔！”頓了一頓，埃尓森接著說到：“孩子，十獄輪迴戰的殘酷不是你能想像的，你還這麼年輕，以後還有的是機會，在這裏，血焰競技場，在將近的一百年時間裏都沒有人挑戰成功過，最近的一次挑戰離現在也已經快有三十年，那個挑戰者也早已經化為了塵土。孩子，聽一個老人的勸告，放棄吧。”“多謝您的好意，可我還是堅持我的選擇。”老者聽到尼奧這麼說，在心裏嘆息了一聲，就把那一摞文件遞給了尼奧。