第九十六章 逐鹿中原
()慕容隆本來和慕容會一起共事，後來慕容隆被喊回去掐架，因為走得比較匆忙，大量隸屬於王府的私人部隊沒來及帶走，戰事稍安后，慕容隆被派往中山，召集部屬回中山的事情被提上rì程。
當時正趕上慕容宙護送先帝慕容垂和段元妃的靈柩回龍城（期間還有一段小插曲，慕容宙在路上遇到小股晉軍，還好慕容宙指揮有方，沒造成嚴重後果）。慕容會雖然不買老爹的賬，對爺爺卻是畢恭畢敬，慕容會一把鼻涕一把淚地完祖父最後一程。
（慕容宙是慕容垂的小兒子，基本屬於被遺忘的那個，而慕容垂生前最喜愛的慕容寶、慕容麟等人卻無一人前來送葬，他們寧願逼老媽自殺，也不願意抽空拜祭一下祖陵，如果慕容垂泉下有知，不知會作何感想）。
關上陵門，慕容宙拿出了詔書，要調遣慕容隆的王府軍前往中山，與主帥團聚。提起那個糊塗老爹，慕容會頓時怒氣衝天，他撕毀詔書，大聲訓斥道：“主帥？哪個主帥？從今天起，我就是這些人的主帥！”
不容慕容宙辯解，慕容會便將其趕出王府，接下來的時間裏，他乾脆把慕容宙當成了出氣筒，經常給大自己一輩的宙伯伯穿小鞋，處處刁難，甚至以污言穢語辱之。消息經過小道傳到龍城街頭，百姓們都議論說，“這小子要造反了！”
慕容宙終於忍無可忍，於是隨便找了個借口回到鄴城，結果屁股還沒坐穩，就被慕容寶派去救火。
…….
在并州百姓的協助下，拓跋珪不費吹灰之力就把慕容農趕跑了，然後四處分兵，不久即佔領并州除晉陽外的全境，這是早期北魏一次極其重要並且成功的擴張，北魏的國土增長了一倍，也標誌着北魏正式插足中原，與晉滅蜀之戰有異曲同工之妙。與此相對應的是，後燕則被迫退回河北，僅管轄冀、幽兩大州以及豫州北部，形勢由攻轉守。
拓跋小地主搖身一變，成了大地主，興奮的簡直快要死掉了，在群臣的“逼迫”下，拓跋珪改元稱帝。今非昔比，以前小地主的那套政策自然不適用了，新的措施呼之yù出。
所幸的是，拓跋珪沒有被勝利沖昏頭腦，他建立了一套頗為完善的用人制度，規定太守、尚書這些封疆大吏必須由讀書人擔任（少數民族大多數都是大字不識一個的大老粗，這些讀書人八成都是漢人，他們為拓跋珪帶來了先進的封建制度及生產力，這是北魏漢化的重要一步），如果你想應聘魏國的公務員，必須帶齊畢業證、學籍證等有效證件，只要你不姓拓跋，少一樣都不行。
更離譜的是，這些文官有相當大的zìyou，大到令人咂舌：他們可以隨意出入軍營，如果覺得將軍的排兵佈陣有問題，隨時可以面見主帥，直陳利弊。有皇帝撐腰，武將們自然不敢吱聲。（到底是年輕人啊！有魄力！）
當然了，兩軍對陣，有沒有不要命的書獃子敢來完全是另一碼事。
在農業方面，拓跋珪召集流亡百姓，勸課農桑，鼓勵大家使勁兒種田打糧，拓跋珪身體力行，經常在散朝之後直奔田間地頭，小夥子力氣大，一個蘿蔔一個坑，一點不含糊。於是，魏國形成了一種風氣：軍人以建立戰功為榮；讀書人好好學習天天向上；老百姓們則比誰家的糧食多，一個農業大國稍現雛形。
經過拓跋珪的一番大刀闊斧的改革，魏國上下煥然一新，都可以拿到市集上賣了。
忙完這一切，拓跋珪勵兵秣馬，準備進軍河北，同時派大將封真進攻幽州。并州和冀州毗鄰，拓跋珪不久便來到孤城晉陽，這是燕軍在并州的最後一塊立足之地，鎮守此地的正是那個吃了敗仗的慕容農。
拓跋珪沒着急攻城，而是挑選了一批嗓門大的騎兵，繞晉陽城轉了一圈，向慕容農喊話道：“我拓跋珪又來了！”，然後大搖大擺地回營了。（一代雄主也有如此可愛的時候，呵呵）。
喊聲傳到城中，慕容農又氣又羞，馬上出城迎戰，結果大敗一陣，灰溜溜地跑了回去。慕容農驚奇地現，城門被關上了！無論他怎麼喊，城門就是不開，牆頭上的燕軍兄弟告訴他，這是慕輿嵩（與上文那個死鬼只是重名而已）將軍的命令。
這個吃裏扒外的東西！慕容農咒罵一聲，直奔中山而去，魏將拓跋肥（後來改姓氏為長孫，話說這是唐初名相長孫無忌的老祖先呢！）在屁股後邊一通狂追，終於在潞川趕上倒霉蛋慕容農。
這戰過後，慕容農輸的血本無歸，連老婆孩子都被人擄了去，慕容農只帶着三個人狼狽逃回中山。
并州失陷的消息不啻於一場大地震，猛烈震撼着整座鄴城，面對魏軍的步步緊逼，後燕朝堂亂成了一鍋粥，有人主張堅壁清野，有人主張防守險關要隘，慕容麟則建議固守中山，等魏軍折騰累了，自然會撤軍。觀點雖然各不相同，本質卻是一樣一樣的，就是一個字：拖，反正這是燕國的地盤，先佔據地利。
慕容寶無法決斷，乾脆將大家的建議匯總了一番，高築牆，多積糧，不到迫不得已，堅決不與魏軍正面交鋒。慕容寶還任命慕容農出鎮安喜（今河北定州市區東），任前敵總指揮；慕容隆鎮守中山；慕容德任鄴城守城主帥。（慕容家能打的全上了）
拓跋珪擊敗慕容農后，繼續東進，再也沒遇到什麼像樣的抵抗，不久便到達常山城下。常山及其以東的郡縣長官見勢不妙，紛紛投降，只剩中山、鄴城、信都三座城池還在死命固守。
這幾座城互為唇齒，在先攻哪城的問題上，拓跋珪頗費了一番腦筋。考慮了大半天，拓跋珪決定全面開花，分兵攻打三城，重點在中山。鄴城是後燕的都城，也是後燕的政治文化經濟等等一系列中心，城池最不好打，信都較小，拓跋珪根本沒放在眼裏。
魏軍全面出擊，拓跋儀率軍五萬，進攻鄴城；冠軍將軍王建、左將軍李栗攻打信都；拓跋珪親率中軍，圍攻中山。
令拓跋珪鬱悶的是，他的大軍根本沒能接近中山城牆，在南城即被慕容隆阻擋。這裏聚集了後燕最能打的部隊，魏軍久攻不下；其餘兩路情況大抵如此。拓跋珪只得撤軍，把重點定在鄴城，南下與拓跋儀會師。
拓跋珪剛到鄴城城牆下，後燕就送上了一份大禮，慕容德趁魏軍立足未穩之際，夜襲軍營，拓跋珪遭遇了出兵以來的第一次敗績，被迫向後稍稍撤軍，慕容德因為人少，亦不敢輕易追擊。
慕容德好不容易得到喘息之機，趕緊向西秦求救，乞伏乾歸不願意摻合，乾淨利落地拒絕了。（這不明擺着拉人家當替死鬼嘛！）
在這個節骨眼上，拓跋儀的營中生了一件事：一個叫馬建的小司馬暗通後燕，想搞死拓跋儀。此次出征，拓跋儀身為副帥，地位在賀賴盧之上，賀賴盧仗着外甥拓跋珪的權勢，從不把副帥放在眼裏，兩人的小矛盾在馬建那裏得到了無限放大，他以為魏軍要分家，率部投降慕容德，並建議後者攻擊拓跋儀。
慕容德覺得這是個機會，便率軍追擊撤退中的拓跋儀，斬獲頗豐。戰報傳到中軍，拓跋珪眼珠子都快瞪出來了，他萬萬沒有想到，慕容德還留有這手。
鄴城不能打了，拓跋珪又把重點放到不起眼的信都。吸取了前兩次的教訓，拓跋珪再也不敢攻城，而是將信都團團圍住，而且一圍就是兩個多月。
信都城小，糧食也不多，守將慕容鳳終於堅持不下去了，在一個月黑風高的夜晚，他找了把梯子，翻城牆溜了出去，信都毫無懸念地淪陷了。
與此同時，慕容寶在魏軍後方燒了把火。