第14章 在城市中

喝一杯熱可可又吃了兩片麵包，格蘭特拎着包出門來到大街上。他看了看手上的三封信件，有兩封信的地址並不在本地，所以他還得先到郵局去寄信。

走在路上，格蘭特快樂的哼起了小曲兒，他左看看右瞧瞧，對集市上每個小商販的商品都很感興趣，但是他摸摸自己的口袋，又無奈地把東西放了回去。

穿過這片喧鬧的集市，又走過了舊市場，格蘭特的面前出現了一座精巧華麗的大教堂，高聳的螺塔直伸往天際。他本想進去聽聽這城市裏的牧師誦讀經文，但望着那扇厚實的拱門，他還是犯了難。

走了許久，格蘭特來到了一個市民廣場，這裏簡直被圍得水泄不通。一看好像有什麼樂子，他連忙向廣場中央擠過去，看到人們圍住的一大片空地上鋪了一圈軌道，中間有幾個穿着上流還帶着禮帽的男人正在搗鼓着一台造型怪異的機器。

格蘭特從來沒見過這樣的機器，它體型巨大，本體像一個特製的鐵桶，左右兩邊有幾個大齒輪和鐵輪互相嵌合，還有許多的鐵杆連接各個部件。這機器的上方有一根小煙囪，後邊還有一個活塞和開口，整台機器轟隆隆地震動併發出刺耳的噪音。

格蘭特自己琢磨了許久，也沒明白這是個什麼東西，他問了問旁邊的市民才知道，這機器叫做蒸汽機，聽說只要操作得當就有很大的動力，滿打滿算能比幾十匹良馬的力氣還大呢！

格蘭特不屑的撇撇嘴，認為他是在吹牛。就這麼個奇怪的玩意，怎麼能比得上幾十匹馬呢，不過好奇心還是促使他繼續看下去。

那幾個男人折騰了一會兒，終於往機器里鏟了一鐵鍬黑煤。關上後面的小鐵門后，這台機器立刻開始轟鳴，兩邊的齒輪飛速地轉動起來，帶動連接桿做着往複運動，同時上面的煙囪里冒出大量白色的蒸汽。

格蘭特被嚇了一跳，他和周圍的人們都驚訝的說不出話，隨後大家便私底下議論起來。一名演示者示意大家安靜，他們把蒸汽機搬上停在軌道上的特質小車，車後面又連接着一輛載着貨物的木車。

格蘭特粗略的看了看，車裏至少裝了滿噹噹的八九袋沙子，他也開始思考，這蒸汽機真能拉動這麼重的貨物嗎？

在汽笛的一聲長鳴中，這部怪異的蒸汽機車緩緩地開動起來，它拉着貨物沿環形軌道行駛，速度還在不斷地加快。周圍的人群紛紛後退，格蘭特也張大了嘴巴，他不敢相信自己的眼睛。

這次展示持續了大概一個多小時，人群卻還沒有散去的意思。當場就有幾個工廠主想要花錢買下這台蒸汽機，不過被演示者們拒絕，他們把機器搬回馬車上，臨走前宣佈他們還將改進這部機器，並且接下來的一周他們都會在附近分別表演展示。

這次展示給格蘭特深深地震撼，他一邊走在路上，一邊開動自己的小腦筋去思考那台機器的原理，不過他在基督學校里學到的知識顯然沒法解釋他所看到的一切。正想着，郵局已經出現在面前。

他走進大門，排隊來到大廳的一個窗口前。當他把兩封信件遞進去，裏面的工作人員忍不住吐槽道：先生，您應該每天花點兒時間看看報紙。梅斯鎮已經落入敵人的手中了，您讓我們要怎麼把這封信送到那兒去呢？

格蘭特接過這個被遞迴來的信封，只好又揣進了包里，他想着等有機會再拜託別人把信送到吧。

接下來還有一封家書是本地的一個士兵寫的，格蘭特照着信上的地址來到了一間房子前。

他心情忐忑地敲了敲門，然後迅速整理一下衣領和袖口，隨後一名戴着頭巾的少女給他開了門。

當格蘭特第一眼看到這個少女，就再也忘不掉她了。少女昂頭用疑惑的眼神直望着格蘭特，身子微側在門后，格蘭特還注意到她穿着一件棕褐色外衣，頸部露出了白色內襯，帶有情調的淺藍色與檸檬黃色的頭巾垂下。少女那白皙無暇的臉龐、水靈清透的眼眸和微張的嘴唇映襯出她特有的青澀，也展現出靜謐、優美的氣質。

格蘭特被深深地迷住了，他提着包半天說不出話。直到少女用手在他面前晃了晃，他才回過神來，連忙說到：“你好，有人讓我捎一封信來。”

少女接過信件看了看，便打開門邀請格蘭特進去。格蘭特當然不會拒絕，他走進門，不自然的坐在一張小圓桌旁。一名中年男人走出來，坐下來同格蘭特聊天，少女給他們端來了兩杯茶和一碟餅乾，格蘭特的注意力幾乎全在她身上，因此他顯得有點心不在焉。

他們並沒有攀談很久。等到中午時分，儘管這戶家人的主婦挽留，格蘭特還是起身告別。他出門時，破天荒地淺笑着朝少女微微鞠了一躬，少女也輕盈的回了一禮。之後直到格蘭特踏進飯館時，他的嘴裏一直念叨着他從那名父親得知的少女名字——洛薩。

吃完中飯，格蘭特打算去找點活干。他來到碼頭，找到一份搬運貨物的工作。這碼頭盡處停泊很多排水量三、五百噸的貨船，也有大帆船。

這些船隻每天都忙碌着起卸貨，每天都有很多的工人正在大汗淋漓地搬運，起的貨都是海貨呀、糖呀、雜貨等。卸的貨都是外地商品：胡椒、大米、橡膠，還有許多台工業機器，這些沉重的貨物都靠碼頭工人的肩膀抗上扛下。

格蘭特在搬貨時喜歡和碼頭工人說話，但他們只是笑笑，作為對他的回答。似乎牧師們所說的全部宿命論都集中在這些人的身上了，他們就背負着這樣的宿命論。

工人們允許自己做的唯一事情，就是當所扛的貨物已經丟到地上，可以用手背擦擦疲憊不堪的臉上蜇眼的汗水時，深深地嘆一口氣。他們的臉彷彿是用黏土燒成的，而且燒出了許多裂紋。他們也不大數錢，經常看也不看，就把錢塞進十分寬大、落滿塵土、在踝骨那兒紮緊的肥大燈籠褲上的口袋裏。

格蘭特從來沒有這樣近距離的接近底層的勞動人民，他從心底對他們感到同情，尤其是那些包工頭剋扣他們本就不多的工資的時候。