第三章

夕陽西下時分，吳天義朝怡春宮和役城附近的花籬牆柵門走去，他騎着馬，身穿嶄新整潔的便衣，頭髮是剛洗過的，濕漉漉梳得溜光，鬍子也颳得乾乾淨淨，邊走邊頻頻環顧四周，興奮的神情透着少許的不安。來至柵門前，還未勒馬，守門的兩個兵士早已會意，主動將柵門打開。吳天義不說話，微笑着朝兩個兵士點點頭，策馬走出柵門，過了一片荒灘，拐上一條通往附近村莊的小路。兩個兵士見吳天義走遠，你一言我一語地嘀咕起來。一個說：“吳副將好像時長沒去桃花寨了。”另一個說：“工程將盡尾聲了，司馬總管督察的嚴了，一來警務繁忙，二來有所顧忌嘛。”“哦……噯，你見過他的情人嗎？”“沒有，吳副將從來都是親自上門的。”“黎明前還得趕回來，吳副將也夠辛苦的。”“看你說的，跟相好的相聚，再辛苦誰都樂意干。”“哈哈，我也這麼認為。”……

當時，淳于彪正在將軍署小花園的涼亭里歇息，陪伴在身邊的是他的副將韓珠。淳于彪手搖着蒲扇，紅潤的臉頰油光光汗涔涔，抓起瓷盞喝了口水，威嚴的面部閃出一絲笑意，說：“哈哈，領兵打仗的將軍審起了犯人，真他娘的做全了！”韓珠坐在淳于彪身側，貓着腰，縮着脖子，望着淳于彪一臉媚笑，點頭合腰的說：“您當法官也是一把好手。”見淳于彪的瓷盞放下來，立即拿起銅壺將裏面的水添滿。淳于彪沒理會韓珠說的話，自言自語道：“倒也有趣！有趣！”不時從後院隱隱傳來女子的喊叫聲和跺步聲，韓珠不由得朝月門外瞟瞟，顯得心神不寧。兩人剛從刑牢部回來，剛審問罷新關押的犯人。

當淳于彪走進禁閉室的時候，兩個新關押的犯人已經有了歸宿：一個在牆角的站籠里，一個在屋樑下的半空中。半空中的人見淳于彪進來，立馬哀求道：“軍官大老爺……饒了草民吧，軍官大老爺……饒了草民吧！饒了……草民吧！”……聲音低沉如在壇中。淳于彪並不搭理半空裏的人，款款坐在看守兵士早已為他準備好的竹墊上，韓珠趕忙將榆木疙瘩送在淳于彪面前，然後站在淳于彪的身後，兩個兵士各拎一根榆木棍，威風凜凜分立兩旁。空中人不在乎淳于彪理不理他，仍重複着先前的哀求：“軍官大老爺……饒了草民吧！軍官大老爺……饒了……草民吧！饒了……草民吧！”……淳于彪腰板筆直，坐姿很周正，面部極其冷峻，他默默掃視着犯人：那個哀求着的犯人個子很高，身板很結實，赤條條的上身棕色的肌肉一塊緊摞着一塊。他是被倒吊在木樑上的，兩個腳腕套着鐵箍，鐵箍中間連着一根鐵鏈，鐵鏈直接搭在橫樑上，將身體倒掛了起來。他的雙腳和腳腕腫脹如現代人製作的麵包，鐵箍嵌進紫紅色的皮肉里，周圍扒滿了血痂；他臉色黑紫，眼珠血紅，腦門上的血管鼓脹暴突，幾乎快要從皮肉里蹦出來了。關在站籠里的犯人五短身材，發胖，圓溜溜的頭，圓鼓鼓的臉，雙手被反綁着，短粗的脖子卡在木檔中間，頭露在籠外，身體關在籠里，騰空的兩腳晃晃悠悠，準確的說這不是站籠，而是吊籠。由於疼痛，不住地哼哼唧唧，裂開的嘴巴歪在一邊，八字眉緊蹙着，將眉宇蹙起一個肉疙瘩，整個面部五官錯位，肌肉變形。倒吊的犯人仍在絮絮叨叨，淳于彪抓起榆木疙瘩猛地砸在地上，砸得吊著的人立刻悄無聲息。他倒立的濃眉下，銅鈴般的眼珠目光銳利如錐子，盯着站籠里的八字眉矮胖子，黑着臉厲聲問：“你不好好乾活，竟然和守門兵士串通一氣勾引村婦，一共勾引過幾個女人，你要老實交代！”八字眉矮胖子一怔，神色恐懼地望着淳于彪，渾身開始觳觫發抖，嘴巴微微動了幾動，一言未發。韓珠立刻將嘴巴湊近淳于彪的耳朵，小聲說：“他張不開嘴呀。”淳于彪說：“把他放下來吧。”兩個兵士立刻過去，將籠子頂部的木柵取掉，八字眉矮胖子“噔”的兩腳落地，聲音顫顫抖抖地說：“軍官大老爺，草民就認識那一個，就那一個呀！軍官大老爺，草民說的千真萬確，如有半句誑語，雷劈鬼捏狼掏心、下地獄油鍋里炸軍官大老爺，您要明斷呀！”因着急，把油鍋里炸和軍官大老爺連在了一起，聽起來很恐怖，也特別彆扭，韓珠和兩個兵士忍不住笑了，連倒吊著的高個子也手撥地面將臉扭向站籠，血紅的眼珠射出驚訝而又愉悅的光芒，嘀咕道：“真你娘的膽大！”淳于彪深知八字眉矮胖子不是故意貶損自己，也就不在意，疑惑地看看韓珠，韓珠收住笑，表情有些惶惑。淳于彪又用力砸了一下榆木疙瘩，吼道：“你既然能收買看守柵門的兵士與你同流合污，你小子搞女人的本事也肯定不一般，只搞過一個？連鬼都不相信！你分明在油嘴滑腔的百般抵賴，我看不讓你吃點苦頭，你是老實不了！”韓珠自然明白上司的用意，立馬朝兩個兵士使眼色，兩個兵士機靈的很，興緻勃勃走到籠子前分站兩邊，掄起榆木棍朝裏面猛戳亂捅，八字眉矮胖子躲閃着，嗷嗷叫着，身子一抖一抖的將木籠弄得搖搖晃晃。兵士們怕籠子倒了，一手護籠，一手忙活，頃刻之間，八字眉矮胖子高聲叫道：“草民招了！草民招了！”淳于彪示意兩個兵士住手，八字眉矮胖子突然下跪，但籠子狹窄，膝蓋被立木抵住，變成半跪半站的姿勢。他蟠曲着身子，將頭搗蒜般磕在木柱上，發出噔噔的鈍響，同時聲嘶力竭地哭訴：“軍官大老爺，草民冤枉呀冤枉！草民以前從未認識那個守門兵，平時草民給花籬牆澆水、施肥、剪枝，忙的根本無暇接觸兵士，那天傍晚施肥施到柵門口時，恰好沒肥料了，草民等肥料的時候，柵門外有個村婦徘徊着，守門兵士說她想見見自己的男人，被他拒之門外了。草民也是閑的無聊，便與那村婦搭訕，聊了一會就熟慣了，竟眉來眼去的，成了曖昧的關係。也是鬼迷了心竅，一時動起了邪念，請求兵士給俺兩牽牽紅線，並送給兵士十枚半兩錢的酬金，當晚就與那村婦幽會了，不料被你們的巡邏兵發現了……草民只幹了這一回齷齪事，草民說的句句是實，請軍官大老爺明斷呀！”眼裏淚光閃閃，鮮紅的液體從腦門涌了出來，越過眉毛流進眼裏，血和淚混合在一起，再從眼角溢出來，順着鼻子兩側向下流淌着。不一會，聲音降低變成喃喃自語：“大老爺明斷！”“大老爺明斷！”……只有腦袋撞擊木頭的力度不減，聲音響亮。淳于彪與韓珠面面相覷，吊著的細高個瞪着紅艷艷的眼珠，朝站籠方向伸出大拇指點了點。淳于彪說：“本將軍看你悔罪態度誠懇，這次就相信了你，若要再犯，定不輕饒！”對韓珠說：“把他放了吧。”八字眉矮胖子停下來，感激涕零地說：“謝軍官大老爺赦免之恩！”韓珠朝屋外喊：“來人！”兩個兵士應聲進來。淳于彪說：“帶出去給他擦擦臉，把他押送到工地，交給那裏的監工吧。”兵士們打開木籠，將血淋淋的八字眉矮胖子放出來，一前一後押着出去了。淳于彪睨視着細高個，聲音冷冷地問：“你知不知道逃跑是犯罪？”細高個嘴角掛着涎水，眼珠子紅艷艷、水粼粼，目光慌亂而又惶恐，搖晃着腦袋說：“草民知道！知道！”“既然知道，為什麼還要逃跑？”“我想家。”淳于彪笑着問：“這次輕饒了你，你再跑怎麼辦？”細高個說：“我想家。”淳于彪勃然惱怒，“霍”地站起身，冷笑着說：“你娘的……腦子不打彎？活該！”說完大步走出禁閉室，韓珠肉尾巴一樣緊隨其後……

後院裏女人的喊叫聲和跺步聲似乎更響了，震得涼亭都微微發顫。淳于彪皺了皺眉，突然盯住韓珠的眼睛，死死地盯着，卻不說一句話，表情十分嚴肅，盯得韓珠困惑不解，繼而惶恐不安，遂拎起壺要往淳于彪的盞里添水，被淳于彪用手擋了回去。淳于彪望着局促不安的韓珠，用略帶威嚴的語氣喚了聲：“韓珠。”韓珠急忙站起身，畢恭畢敬地應了一聲，專註地望着淳于彪，等候吩咐什麼。“本將軍知道你在苦苦追求着姣兒。”韓珠先一愣怔，接着彎了一下腰，點着頭，並伸出大拇指搖了搖：“姣兒好！好！敝將的心裏已經丟不下姣兒了！”淳于彪“嗯”了一聲，拿起盞抿了一口水，斯斯文文把盞放在几案上，韓珠趕忙拿起壺往盞里添了點水，眼珠滴溜溜在轉動，用餘光瞟着淳于彪，揣測着下文。淳于彪表情依舊很肅然，很冷峻，完全一副往常的神態，口吻十分平靜：“那麼，本將軍願意成全你們。”話音剛落，韓珠先張開嘴巴“啊”了一聲，口型固定成一個圓圓的洞，同時眼珠瞪得又大又圓，細眯眼變成了荔枝眼，由於特大喜訊來得過於突兀，望着淳于彪的眼神有些惶恐與疑惑。愣怔了片刻，聲音抖抖的、響亮的叫了聲：“爹！”同時面向淳于彪“撲通”跪在地上。淳于彪忍不住笑了笑，但馬上又板起面孔，說：“快起來吧，起來吧。”韓珠緩緩起身，看淳于彪的眼神比看自己的親爹都恭敬。“不過……我女兒有股子牛脾氣，你可要善於籠絡順隨她。另外，她孩子氣十足，在這裏遠離她娘，我又事務繁忙，無暇照顧，你可要悉心關照她呀。”韓珠點着頭，連聲說：“孩兒記下了！記下了！”彷彿看到自己已故的親爹親娘從墓穴里鑽了出來，激動得渾身每一塊肌肉、甚至每一個細胞都在抖動。淳于彪扭頭看看月門，圓圓的門框上塗著一層鮮艷的橘紅，一團紅光穿過門洞飄落在青石板鋪的甬道上，青石板上宛若抹了一層紅色的桐油。這時，從後院又傳來幾聲女人尖利的吶喊。淳于彪說：“要想得到姑娘的芳心，須悉心體貼對方，相處中多使些手段，好事多磨嘛。記住，遇到阻礙，一不退縮，二不放棄，三不急躁。好啦，你自便去吧，我想獨自待些時候。”韓珠連忙躬身說：“孩兒懂了。”縮着脖子彎着腰倒退了幾步，轉身離開花園。

夕陽的餘暉越過食堂的屋頂投向後院一面牆壁，將牆面映得一片通紅，牆壁的反光與院子上空的光線交匯在一起，整個後院紅彤彤、亮堂堂。淳于姣身穿鑲花邊的白色短衣短褲，腰間束一條綴着粉紅花結的五色綵帶，在霞光的映照下，渾身閃爍着淡紅色的靈動之美，隨着身體的前躍、後退、左挪、右閃、旋轉、騰空，手裏的矛幾乎看不到影子，只聽到呼呼的風聲。她繃著臉，噘着嘴，怒目圓睜，滿面殺氣，銳利的目光燃着熊熊怒火，彷彿面前真的有敵人在和自己較量，每一個動作都兇狠有力……又一個急轉身，兩眼的餘光瞥見通往前院的過門門口有一顆人腦袋，遂朝前跨了一大步，右腳在地上猛一踹，一股沙土飛起，不偏不倚射向門洞，伸出的腦袋立即縮了回去。淳于姣乘勢一個急轉身，將矛刃戳在地上，兩手一撐躍了起來，槍桿直立，身體與地面平行，以槍桿為軸快速旋轉一周，同時兩腿猛登猛踢，像燕子抖動雙尾轉圈飛翔，待雙腳輕輕着地后，收了槍，掏出綿巾擦擦額頭上的汗，將槍立在兵器架上，轉身便走。這時，過門口出現了一個人，是經常在她眼前晃來晃去那個身材粗壯、蝦醬面色、葫蘆狀大腦門的人，淳于姣瞟了一眼熟悉的人影，原本滿腔的怒火立馬變成即將噴發的火山。

韓珠雙手捧着濕綿巾，縮着脖子，笑容可掬地望着淳于姣，當淳于姣近前時，將綿巾往前一遞，說：“姣兒，擦擦汗。”淳于姣微微喘息着，用鄙視的眼神看了看韓珠，然後默默地側身而過，韓珠轉身尾隨在後，喜滋滋的說：“告訴你個特大的好消息，剛才咱爹……”淳于姣緩緩轉回身，神情十分驚詫，盯着韓珠下賤而又充滿期待的神情淡淡一笑。韓珠以為淳于姣要接受綿巾，趕忙將綿巾送上前，淳于姣卻猛一抬腳，說一聲：“去你的吧！”，腳十分準確地踢在韓珠的襠部，韓珠當即“哎呀”叫了一聲，不光脖子縮得沒有了，連腰都彎成了弩弓，整個身體縮得近似肉球狀。淳于姣懶得看韓珠一眼，板着面孔揚長而去。拐上通向自己閨房的石鋪小徑時，忍不住回頭望望韓珠，只見韓珠還在原地蹲着，雙手緊緊捂着襠部，彷彿一隻珍貴的鳥鑽進褲襠讓他逮住了，害怕一鬆手飛跑了。韓珠的手安撫着受傷的地方，眼珠卻直勾勾望着淳于姣水蛇般柔軟的腰肢，只不過嘴歪向了一邊，露出兩排錯了位的白牙齒，神態痛苦而又貪婪。

淳于姣正要穿過自己閨房前的月門時，淳于彪的聲音從小花園的月門飄了過來：“姣兒，你過來，和為父敘叨敘叨。”渾厚威嚴的語音中含着濃濃的親情味、溫和味。淳于姣停下腳，猶豫了一下，轉身慢騰騰地走進花園，徑直來到涼亭。淳于彪掃了一眼女兒因劇烈運動而濕漉漉、紅撲撲的面容，指指石几前的竹墊，說：“坐吧，坐下說話。”“您有什麼話直說無妨，孩兒累了，想回去歇息呢。”淳于姣仍站立着，神情有些冷漠。“唉，一個女孩子家，每天不是四處瘋跑，就是耍槍弄刀……”淳于彪說到這裏停頓了一下，喝了口水，說：“該回老家陪陪你娘了吧？”淳于姣先一怔，接着莞爾一笑，說：“剛回去不久呀？”淳于彪立馬皺了下眉，把臉拉長，冷笑着說：“哼，已經快半年了沒回去，還說剛回去！”拿起銅壺要往一隻空盞里倒水，淳于姣馬上從父親手裏奪過壺，先給淳于彪的盞里添了些，再給自己倒了滿滿一盞，拿起盞一口氣把水喝了個精光，然後低頭蹙眉，沉默不語，若有所思。“嗯，按你的年齡，為父我早該抱外孫了，可是你……為父心裏着急的很哪！”因有些傷感動情，淳于彪的嗓門突然變細且帶着顫音，彷彿在輕聲唱一支悲情的歌。淳于姣又給自己倒了一盞水，拿起盞喝了一大口，說：“孩兒一輩子的事呢，哪能閉住眼睛瞎摸？”放下盞，扭頭望望月門，有些心神不寧。淳于彪瞥瞥女兒，嘆息了一聲，說：“眼睛只盯着遠方，反而對身邊的美景渾然不覺！依為父之見，這個韓珠就很優秀，機靈、勤快、謙遜有禮貌，武藝又高強，而且他對你……想必你也能感覺得到，可是你……哪壺不開卻要提哪壺，偏偏痴心於他！容貌好有什麼用？能吃還是能喝？再說人家心高志遠，野心勃勃，一心想着飛黃騰達，哪能顧及把你放在心上？人家想的是……”“爹，沒別的事孩兒走啦！”淳于姣打斷父親的話，轉身疾步走出涼亭。“你……”淳于彪望着女兒的背影，將盞重重地放在石几上，紅亮的麵皮倏然變暗，彷彿陽光明媚的天空突然被烏雲遮擋。

淳于彪離開小花園，回到將軍署大堂，信手展開竹簡《尉繚子》看了起來,女兒先前的態度卻仍縈繞耳際，心裏煩惱，看了一大片連一個字也沒記住，乾脆捲起竹簡，打算到外面走走。到了門口，一個背影透過紗門帘躍入視線，背影向前移動着，移動的姿勢十分奇特：兩腿叉開的幅度很大，邁左腳的時候身體向左搖一下，邁右腳的時候身體朝右傾斜一下，好像剛學會走路的小孩，整個身體搖搖晃晃，歪歪斜斜，隨時會栽倒的樣子。淳于彪疑惑莫非是那個八字腿司馬昊？細看才認出是韓珠。他盯着搖向東廂房的人影，盡量忍住不讓自己笑出聲來，腦袋一會兒偏向了左邊，一會兒偏向了右邊，跟着韓珠的動作不住地變換着視角，好像在欣賞丑角表演滑稽劇……

韓珠襠部難受的時候，淳于姣正在閨房裏想心事，早已把賞給韓珠的那一腳忘得乾乾淨淨。她面前的几案上放着蒜頭銅壺和一隻瓷盞，盞里的水很滿。她蹙眉凝眸，一動不動地盯着對面的牆壁，神情沮喪中帶着怨憤，自言自語道：“哼，你就好好的躲着吧！”拿起盞咕嘟咕嘟將水喝了個精光，“別人追，你卻是躲，難道怕我把你吃了？”說著瞪大眼睛張大嘴巴吞咬起來，“哇哇哇哇！一口就把你吃了！”說完咯咯咯地笑了起來，笑得烏黑水亮的眸子淚光粼粼。