第十九章 鱗片為聘
琯兒從天河離開后，徑直去了許家。
蒼朮見着前面的小娘子三步並作兩步，拐了好幾個彎繞進了一片竹林，心裏一邊感嘆着人的腿竟然能走得這樣快，一邊小心翼翼地遠遠跟在她後面。
還未進許家的門，只站在門口，便聽着屋內傳來了哭聲。
“我兒，我們娘倆的命真苦！老天爺收了你爹不夠，如今還要讓我白髮人送黑髮人嗎？”
“咳咳…娘…是孩兒不孝…未能在您跟前盡孝…”
琯兒聽着許儒寅有氣無力的聲音，眼眶一紅。
“若是能讓你好起來，為娘甘願用這條老命，換得你平安康健。”
“娘…您別胡說…”
許儒寅一口氣沒提上來，又猛烈地咳起來。
琯兒在門外聽着急得直掉眼淚，她因為害怕空手而歸導致許母和情郎失望，猶豫半天，不敢進去。
因為距離隔得太遠，蒼朮只瞧着前面的小娘子停在了一座茅草屋外，害怕被發現，他只得蹲在竹林里，遠遠地干瞪着小娘子的背影。
然而他瞧了半天，也沒瞧出個什麼名堂，正打算回天河給大哥交差，卻見着小娘子轉了個頭，向竹林奔來。
蒼朮被嚇得趕緊施法隱了個身，才沒被她撞個正着。
他撓了撓頭，見着小娘子邊跑邊哭，看樣子似乎是往天河方向去。於是猶豫半天，想着大哥既在天河，便決定去那茅屋前瞧瞧。
蒼朮隱着身，偷摸地趴在窗台上，聽着屋內的動靜。
“娘…我不放心琯兒一個人去天河…咳咳…我要去看看。”自昨日林琯兒離開后，許儒寅心裏便有種不好的預感，他皺着眉，正打算撐着身子從床上爬起來，卻被母親按住。
老母親呵斥：“你起來做什麼？快躺下！”末了又覺得話說重了些，改口道：“我這心裏也懸得慌，她區區一個弱女子，如何對付得了那鳴蛇？又如何能取到鳴蛇胸口的鱗片？”
蒼朮聽得心裏一驚。
這凡人的膽子着實大了些，竟然想到對付他們，還妄想取他們胸口的鱗片。
他膽戰心驚地摸了摸胸口，繼續豎著耳朵聽。
屋內，老母親正端着剛熬好的熱粥，許儒寅喝過後，一把抓着老母親的衣袖，更咽道：“若是我撐不過去…娘，你告訴琯兒…讓她另擇良婿吧…”
老母親一聽，泣不成聲，“兒啊！我苦命的孩子！”
蒼朮在窗上斷斷續續地聽了個大概，聽着屋內的母子哭得上氣不接下氣，耳朵有些疼，便打道回天河，向大哥彙報這一趟出來聽到的消息。
由於他想快些回到河裏，好變回原來的尾巴，所以這回去的路上，走得有些踉蹌。
頭一次體驗人的雙腳，讓他吃了不少的苦頭。蒼朮站在岸邊，揉着腳，向河裏看了看，心裏有些失望。
大哥真是不夠義氣，只知道使喚他去做事，又不來接他回去。
於是蒼朮嘆了嘆，憋了口氣，潛下了河底。
沾了天河的水之後，蒼朮的腿瞬間便會了尾巴。他從來沒覺着尾巴這麼重要，在河裏遊了好幾圈，將河水攪得有些渾濁。
“玩夠了？”潮風坐在礁石上，看着玩得不亦樂乎的蒼朮，饒有趣味地道：“說說吧，見着了什麼？”
聽到大哥的聲音，蒼朮的身子本能的一僵。他收了尾巴，垂着頭乖乖地游到潮風的身邊，一五一十地將在茅屋外聽到的話說了出來。
說完后，蒼朮有些憤然，“大哥，他們凡人是瘋了不成，竟然想到來取我們身上的鱗片？”
“噢，原來如此。”潮風低聲笑了笑，眼裏儘是寒光，“那女子原來是為了替丈夫治病，才想到來天河找我？”
潮風坐在礁石上，托着腮，偏着頭想了想。
其實他不大記得那個在岸上吹竹琯的女子是誰，然而恍惚間，彷彿記起了多年前那個暴風來臨的晚上，河面傳來的竹琯的聲音。
潮風勾了勾嘴角，笑道：“蒼朮，你不覺得，挺有趣嗎？”
蒼朮背脊一涼，頭搖得像鼓槌一樣。
“我倒是覺着挺有趣。”潮風眯了眯眼睛，眼裏似乎在算計着什麼，露出了精明的光芒。
蒼朮縮着脖子，往後退了退，正想開口附和，卻見着河中央盪開了好大一朵浪花。
“哥，好像有人跳河。”蒼朮探着頭瞧了瞧，驚訝道：“這不是那個吹竹琯的姐姐嗎？好像是叫什麼琯兒？”
“走，去看看。”語罷，潮風便提着蒼朮往河中央游去。
琯兒從許家出來后，再天河邊徘徊了一陣，扯着嗓子直喊潮風的名字，然而她嗓子都啞了，也沒見着一個人影，於是她心一橫，跳進了河裏，打算潛到河底去找他。
只是天河的水表面上看似平靜，實則暗流洶湧。她跳入河中后，腳下似乎被什麼東西扯住，死死地將她往下拽。
琯兒在河中間拚命地撲騰着，想往岸上游。無奈腳下的力越來越大，她掙扎不過，在快要放棄時，身下突然多出來一塊大石。
她咳了幾聲后，趴在大石上踹着氣，卻見河裏突然冒出來個人首蛇身的少年。
琯兒顫抖着捂着嘴，盡量不讓自己叫出聲。
眼前的少年神似當年給她撿竹琯的那個男人，只是那個男人的臉上散發著寒氣，而今這個少年的眼裏卻有着些許天真爛漫。
琯兒趴在大石上，心跳因為恐懼而跳得飛快，額上的髮髻因為泡了水，而有些散亂。她不敢開口說話，只是怔怔地看着少年胸口那片發著淡光的鱗片。
蒼朮見她不說話，摸了摸鼻子，朗聲喊道：“琯兒姐姐！我大哥讓我問你，是不是因為喜歡他，才吹竹琯給他聽？”
潮風聞言，伸手拉着蒼朮的尾巴，讓他嗆了幾口水。
琯兒死命般地搖搖頭，不可思議地看着在水裏翻騰的少年。
蒼朮猝不及防被潮風拉下了河，一時間忘了自己是條會游泳的蛇，在河裏掙扎了半響，嗆了好些河水。
“好好說話。”潮風的話從底下傳來，讓蒼朮打了個寒顫。
他重新浮出水面后，咳了幾聲，想了想自己方才的話，並沒覺着有何不妥，然而耐不住大哥的威脅，於是清了清嗓子，再次沖琯兒喊道：“琯兒姐姐！我大哥讓我重新問你，要不要嫁給他！做他的娘子？”
潮風鬆了手，黑着一張臉，手裏幻化出了一把刀刃。
琯兒蒼白的臉上既是恐懼，又是猶豫。
她好不容易才將鳴蛇引出來，憑她一個弱女子，如何能取得鳴蛇胸口的鱗片。何不從了鳴蛇，在新婚之夜，將他胸口的鱗片剜出來，給儒寅哥哥做藥引。
只是，這樣做了，即使儒寅哥哥好起來，她也無顏面再面對他。
可她只要儒寅哥哥能好起來，即使無顏見他，又有什麼關係呢？
琯兒咬了咬牙，像是下了好大的決心，抖着聲音衝著蒼朮喊道：“我…我願意…嫁…嫁給他…”
潮風正想着如何收拾蒼朮，聽着琯兒的話，將手裏的刀刃收了去。
蒼朮不可置信地反問道：“你真的願意嫁給我大哥？”
他疑惑地看着這個趴在大石上的凡人女子。大哥的脾氣一向是公認的暴躁，天河下的鯉魚精對他從來都是閉口不談。怎的到了這個女子這兒，她就能甘心嫁給大哥做娘子？
蒼朮撓了撓頭，想起了在茅屋外聽到的一席話，正打算開口質問，潮風卻扯着他的尾巴，將他拽到了河底。
潮風浮出了水面，挑着眉沖琯兒淡笑道：“琯兒，許久不見了，你都這樣大了。”
蒼朮被拉到了河底，不甘心地遊了上來，委屈地趴在大哥身邊。
琯兒見着方才同他說話的少年突然沉了下去，而重新浮上來的那張臉，雖然與之前並沒有多大的差別，然而他的哪雙眼睛，卻讓她想起了七歲時那個暴風雨的晚上。
和當時一樣，潮風露出了一雙幽森地眼睛，靜靜地趴在水裏，注視着她，像是注視着一頭待宰的羔羊。
“潮風…”琯兒被風吹得抱緊了大石，她哆嗦着結結巴巴地道：“好…好久不見…”
“嗯，是挺久的，不過，你的竹琯還是吹得和以前一樣好。”潮風臉上的寒氣夾雜着溫柔，讓人分不清到底是真心實意，還是虛情假意。
琯兒乾笑兩聲，攏了攏胸前的衣衫。
“啊，對了。”潮風彎了彎眉角，指着胸口，柔聲道：“我們鳴蛇一族，成婚當晚，會將胸口的鱗片贈予娘子。等到我們成婚時，我也會將我的鱗片送給你。”
“我怎麼不知道這個…”蒼朮剛探出頭說了不到半句，便被潮風強按住頭壓下了水面。
琯兒聞言，眼裏流露出了欣喜。
然而轉念一想，若是隨着潮風入了河底，難免脫不了身，便又有些猶豫。
潮風勾了勾嘴角，像是看穿了琯兒的心思，“你放心，我隨你們凡人的禮儀，與你在岸上成婚。”
蒼朮在水下學着鯉魚精吐出了泡泡，納悶地瞧着大哥。
大哥不是知道這個女子接近他的意圖嗎？怎的還想要搭上戲台陪她唱上一齣戲？
潮風臉色愈加冰冷，嘴邊的笑意卻更盛，“我看，擇日不如撞日，就今晚吧，也省得夜長夢多。”
他含着笑，將“夜長夢多”四個字加重了音。
琯兒心裏的恐懼消了一半，臉上起了紅暈，衝著潮風試探着道：“那我先回去準備着…？”
潮風點點頭，施法將琯兒送上了岸，看着她離開。
蒼朮見着潮風將按住他的手鬆了，迫不及待地浮出水面，“大哥，你好奇怪！為什麼要將自己的鱗片送個那個女人！她明明有丈夫，接近你只是為了利用你！”
潮風摸了摸胸口，冷冷地道：“我知道。”
蒼朮咂舌，不知該如何接話。
“既然她想唱戲，我就陪她唱一出。”潮風的耳邊彷彿響起了竹琯的聲音，他低聲冷笑道：“這樣，才夠有趣。”