第一章 新春
“武院長，這個給你~”女孩手捧着一束純白的小花，聲音甜美軟糯。她大概有十一二歲大的樣子，穿着件紅棉服，活像年畫裏走出來的女娃娃，可愛又稚嫩。
“謝謝你，可愛的迦南公主。”武院長笑了笑，十分溫柔的揉着女孩的小腦袋，又幫她輕摘下額前沾着的碎葉。
幕都城氣候偏冷，縱然是早早的便開了春，春風一過也顯得有些涼，武院長怕自己這裏最小的幾個孩子着涼，便堅持着讓他們穿着厚棉服，生怕凍感冒了。
“喂，小迦南，這就有點偏心了吧？給武院長那麼大一束，我們卻連花瓣都撈不着啊？”
一旁大些的一個孩子調侃着迦南，頗有些醋意，帶起周圍不少孩子都跟着一起起鬨。
“我……”迦南聞言尷尬不已，一雙小手糾結在一起，嚅囁良久，小臉都憋紅了也沒說出個所以然來。
“好了，大家就不要拿迦南開玩笑了，”關鍵時刻還是武院長出面解了圍，他語氣溫柔的和大家打着商量，“都散了吧，總不希望我們迦南小公主對誰留下來不好的印象吧？”
幾個調皮的孩子一聽到這話立馬作鳥獸散，到底便是孩子天性，起鬨的時候一個兩個都挺能耐，真沒人帶頭了溜得比誰都快。
“謝謝你，武院長。”女孩十分認真的和院長道謝，瓷娃娃般的小臉上此刻竟略顯出一絲窘迫來，“其實……我也不是沒有另外準備啦，只是……”
她偷瞟向身後的一處，氣哼哼的鼓了鼓腮幫子。
“嗯？怎麼？被人搶走了嗎，告訴我，院長去替你出頭啊。”武院長微俯下身，努力讓自己的身高和目光和女孩處在一個水平線上。
他經營福利院也有許多年頭了，遇見過各種古怪脾氣的小朋友，但是像迦南這麼乖又這麼懂事的孩子倒是頭一次見。可越是這樣，他便越想寵着這個懂事聽話的小姑娘，或許，是自己的愧疚心在作祟吧。如果當年不是因為自己的話……
他搖了搖頭，沒有讓自己繼續想下去，過去的終究是過去了。
“那他欺負我你管不管？”小迦南氣哼哼的往後一指，隨後便躲到了院長的身後去，探出個小腦袋來。“略！”
“嗯？”武院長順着她指的方向看過去，好不容易提起來的威嚴頓時就是一滯，頓時泄了大半。
“怎麼？幫你摘了一大早上的花，就連我拿你點花都心疼了？”
時初從樹上跳下來，手裏還攥着一大捧的花，有些是早上採的，有些則是剛才又去採的，小花瓣嬌嫩新鮮得很。被他用樹新抽出的枝條輕輕打了個結，束在一起遞了過來。
“喏，你的花。”時初走到武院長身前，戳了戳他腰間那顆小腦袋，將兩大捧花遞了過去。“拿着。”
小迦南沒有接，只是恨恨地瞪着他，似乎還在對他生生搶走自己花捧的事情而感到不滿。
“啊…”
他騰出手指在小姑娘腦門上彈了一下，引得一聲輕呼。女孩十分不滿的瞪着他，卻又慫兮兮的不敢作聲。
“院長~”小迦南躲在院長身後，軟着調子跟他撒嬌。
“咳……”武院長對於這倆孩子先前無視自己的行為深表無語，這剛多大點啊，倆小崽子加起來歲數還沒自己大。這可倒好，倒給自己撒上狗糧了。
“你倆事我可管不着……”他略顯尷尬的咳嗽兩聲，這倆孩子從小到大鬧慣了，自己每次都是顯得多餘的那個，何必呢。
“可是他總欺負人……”迦南的語氣有點委屈，她仰視着時初，負氣般輕哼一聲。這傢伙總是冷冰冰的，還總願意捉弄自己，下次不帶他一起抓蝴蝶了！
“哪次你受欺負人家沒幫你出頭啊……”武院長也有些無奈的嘟囔着，說到這，這小子也真是個不省心的種。從小就是，只要有人敢欺負迦南，不管對面是多大的孩子，他就是拼個頭破血流也要跟人家拚命，自己也真是跟他操碎了心了。
“就是，哪次你偷摘果子我沒幫忙啊。”時初笑吟吟的說著，可那神情，分明就沒安好心。
“你！”迦南瞪他一眼，示意他不許說出去。
“嗯……誒？你倆到底偷過人家李嬸家多少次果子？！不許跑，給我如實招來！！”
等武院長反應過來的時候，倆孩子早都跑好遠了，小迦南差點被時初拽的飛起來……
“這倆不省心的……”他笑罵了一句，將迦南送的捧花小心翼翼的束起來，向自己房間走去。
…………
北域，
北風呼嘯，攜着黃沙席捲了這方世界。不遠處，影影綽綽地從黃沙天中走出一支隊伍來，行進的腳步聲被卷在風沙中攪得粉碎。
今年天氣意外地惡劣，明明早早的便開了春，可別說是莊稼，就連路邊生命力旺盛的野花野果也鮮少有長出來的，蕭條得不行。
“他媽的，被人追了大半個北域，毛都沒撈着不說，弟兄們還折損了大半，可真他娘的出師不利。”
隊伍里為首的是一個糙漢子，他拿着手中的水壺對準嘴猛抬了個底朝天，只是片刻后便將水壺狠狠擲在地上，發出“咣”的一聲響，伴隨着他的咒罵聲淹沒在風沙之中。
“聽說這次就連北域的執掌者都親自出手了，我們只是對上那群瘋子已經算是很幸運的了。”
跟在他身後半步的，是個高顴骨的瘦高個，他臉上幾乎瘦到皮包骨，不細看之下甚至會以為是淪落到黃沙之下的一具乾屍。可能是身體長時間缺水的緣故，就連他的聲音此刻也變得十分干啞，讓人聽了心裏直不舒服。
“媽的，他們就是故意把咱們往沙漠裏引的。”為首的糙漢子抿了抿乾的起皮的嘴唇，依舊不依不饒的罵著。他一邊罵一邊卻放慢了腳步，猶豫片刻后還是退了幾步回去，從地上撿起自己的水壺，用袖口擦擦沒沾上幾粒沙子的壺嘴。
“將軍，就快了，從地圖上看，前面就是幕都城。讓大家再堅持一下吧，只要完成了四爺的任務……”瘦高個深陷的眼眶中露出陰鶩的眼神，讓人不寒而慄。
糙漢子沒有說話，只是微眯着雙眼，向後擺擺手。
瘦高個對身旁一個小個子士兵說道：“去通知一下後方，讓他們再快點。”
“是，陳副將。”
…………
新年將近，年味也一點點濃了起來，整條老街都熱熱鬧鬧的掛着紅燈籠，縱是在白天也別有一番獨特的風景。
雖說不同的地域有着不同的節日習俗，但至少在新年上，整個北域各地的風俗也基本是大同小異，頂多是有些小的差別罷了。
老街，幕都城29號兒童福利院
此刻，武院長正帶着幾個孩子坐在大門口，一點一點的往牆上糊着漿糊，一張張將對聯貼上去。
因為臨近年關，所以最近這些日子白天的時候老街上基本沒什麼人，就算有的話也頂多是一些小商小販沿街叫賣，想着在這些日子沒有競爭的時候多少賺點是點。
“唔，今年老街上格外的冷清呢…”
因為人手已經夠了，武院長便沒要時初過來幫忙，他一個人站在福利院的門口，盯着街上發獃，不知在想些什麼。
唔，不對，不是一個人，身後還有一個……
“你還要在這裏站多久哇…”迦南站在他身後打了個長長的哈欠，時間才剛過了正午這個小傢伙便似乎有些困了，沒精打採的蹲下身子，不知在鼓搗些什麼。
“誒？”沒人回應，再抬頭的時候發現人不見了。
氣。
“這個時初…死時初……又不知道跑哪去了……”小迦南憤憤的罵著他，小模樣卻是可愛的很。
“嗯？誰在罵我？”時初不知從哪個方向過來的，靜悄悄的從她背後繞過來，嚇了她一跳。
“你……”話剛一出口便被硬生生的咽了下去，“咕嚕”一聲，隨後便饞巴巴的望着他手中——一串冰糖葫蘆。
“給你，剛才看你盯着那邊口水都要流出來了。”小時初笑了笑，對這個妹妹無條件的寵溺，“就當是你陪我站了這麼久的辛苦費。”
“嘁，自戀，誰陪你站着了。而且，我，我哪饞了……”話是這麼說，可那小眼神可憐巴巴的，始終就沒離開過那串冰糖葫蘆。
口嫌體正直。
“嗯？那我可拿走了？”時初也不揭穿她，拿着冰糖葫蘆轉身就要走。
“啊不行！你給我回來！！”
倆人一追一趕，直接加入了院子裏吵吵鬧鬧的孩子群。圍着轉啊轉，熱鬧不已。
“對嘛……這才像過年的樣子，也不知道一個個怎麼都那麼少年老成……”武院長十分欣慰的看着院子裏一群吵吵鬧鬧的孩子，嗯，果然，這種生活也是他嚮往的啊……
春風帶着涼意從街頭吹過，幾個孩子都打了個寒顫，武院長匆匆忙忙貼完了最後一角，帶他們回了院子裏，將大門捎上。
城內，是鮮紅的對聯與燈籠，春意濃濃，張燈結綵。
城外，是料峭春寒，是寒意刺骨的北風，一縷縷的向城內張望着，不知不覺間滲透進來……