第一百零四章 各方來使

()“蕭侯真是好雅興，忙裏偷閑，攜美郊遊，實在是一樁千古美談吶！”

蕭元沒想到，自己剛回到晉城，就看見那yīn魂不散的孔建柯，頓時頭疼起來。

這傢伙現在已經是太平侯府的常客了，三天兩頭的跑過來，整個一自來熟。而偏偏自己又伸手不打笑臉人，拿他是一點辦法也沒有。

“孔大人何時來的？蕭元不知，有失遠迎，實在該死！”蕭元急忙下馬，裝作毫不知情的樣子，殷勤地說道。

“蕭侯客氣了，末將怎敢勞動侯爺大駕呢。侯爺rì后可是我孔家的乘龍快婿，說起來都是一家人，末將還要叫蕭侯一聲姑爺呢！”孔建柯也顯得非常熱情地說道。

“哈哈哈哈！”

兩人同時笑了起來，然後彼此都樂而不疲地進行着毫無意義、不知所云的場面應酬來——和孔建柯交往久了，蕭元對這一套倒已是熟門熟路了。

過了一會，孔建柯方才言歸正傳道：”實不相瞞，這次末將前來是打一個前站。我家小姐深受老大人的寵愛，小姐也是極其孝順。這次老大人奉旨討逆，順帶着把小姐也帶了出來了。不料到了鄂州的時候，小姐水土不服，老大人不忍小姐受苦，特命大公子護送小姐返回巴蜀。後來又念及蕭侯，想讓小姐和大公子順路來拜訪一下蕭侯，如今已經啟程，還請蕭侯妥為照應。”

“那是當然，那是當然！”蕭元口不應心的回答道，神sè卻不由得有些古怪。他對於孔建柯的鬼話是半個字都沒有相信。

大夏的軍旅之中有禁忌女子隨行的傳統。那孔大小姐乃是侯門千金，自然不可能衝鋒陷陣，以孔為東這樣名門世家的出身，也不會像蕭元這般百無禁忌。怎麼可能在行軍打仗的時候帶上女兒呢？

而且就算是孔為東寵愛女兒，帶着女兒去參加討伐龐德的戰爭，水土不服之後回去也就回去了，幹什麼要拐個彎來看自己？從鄂州回巴蜀，再怎麼說和晉州也是十萬八千里的不順路呀。

不過蕭元又想不出孔為東如此做的目的，感覺上就彷彿這個老狐狸一定要把女兒塞給自己似的，實在是有點莫名其妙。

那孔建柯卻在蕭元的目光注視下有些不自在。他雖然是老油條一個，不過這件事情也的確是有些古怪，別說蕭元不信，就是自己也是不信的。沒辦法，上命難為，如今又在別人的地盤上，當下只好做賊心虛地說道：”請蕭侯放心，大公子只帶兩百名輕騎入城，大軍絕不會進城池半步！”

“大軍？”蕭元被這傢伙的話嚇了一跳，兩眼不由冒出了逼人的jīng光。

孔建柯見到蕭元的反應，覺自己高估了蕭元所掌握的情報，不過也害怕蕭元當場翻臉，當下乾乾一笑，說道：”如今盜匪蜂起，路途不靖。老大人擔心小姐的安全，再加上又正巧要調一批士卒換防，所以特地讓大公子帶了三萬大軍一路順便護送，到時候還請蕭侯放行！”

“這個……”蕭元略略的猶豫了一下，護送一個人——哪怕她身份再高貴，在大軍征戰之際，要抽調三萬大軍隨行，還說什麼正巧換防，蕭元是打死也不相信的，只感覺這裏面一定有什麼yīn謀。

“蕭侯放心，為了避免引起無謂的誤會，老大人說了，讓小姐在蕭侯府多做幾天客，到時候還要麻煩蕭侯派兵護送小姐回去。其實我們孔氏家族一向是蕭侯最堅定的盟友，別忘了當初高雄一系下毒，可是我們孔氏家族出手解的圍。這次老大人還特地讓末將再帶了一些藥品給蕭侯滋補，還請侯爺笑納。”孔建柯見到蕭元猶豫，急忙說道，這幾句話分明是軟硬兼施。

“哈哈，不麻煩，不麻煩。孔老大人實在是太客氣了。”蕭元裝作聽見藥品的時候眼睛一亮，露出急不可待的神sè。暗地裏卻心念電閃，總覺得有些不對勁，但是又說不出所以然來。

畢竟這半年來太平軍早已穩穩的控制住了晉州，孔為東想靠這三萬人就想奪取西北，實在是痴人說夢話，到時候恐怕反被人笑話”賠了夫人又折兵”。可是眼見孔為東如此着急的要調兵入川，不惜拿女兒做人質，甚至不惜冒着翻臉破壞原先部署的危險要挾自己，這其中必定有些古怪。

當下蕭元有些心不在焉，也就沒興緻和孔建柯打哈哈，玩些無聊的語言遊戲了，而孔建柯自然明白其中關鍵，識趣的告辭。

終於把孔建柯打走之後，蕭元來到書房，6浩、崔淳化、成莫言、紀剛和王喬等人早已等候在那裏。這些人再加上如今正在安平處理行政事務的袁媛和負責太平軍校授課的龍雨田，可以說是構成了整個蕭元集團的jīng英幕僚層。

“啟稟蕭侯，和那個龐德的使者已經全部談妥了。他們將用現錢或者實物和我們交換馬匹、糧秣和器械，由他們自己負責運輸。”

蕭元一進來，財政官王喬就屁顛屁顛的前來報告，這傢伙顯然因為狠狠地敲了那個使者一頓，因而眉開眼笑的，下巴都合不攏。

蕭元淡然一笑，整個交易在自己不出面的情況下，由王喬負責動用西北財界的力量進行交易。既可以大把撈錢，又避免了政治上的被動，實在是一筆劃算的好買賣。

不過如今他可沒心情管這些事情，對紀剛下令道：”你立刻去辦三件事情，第一是查一下孔氏家族出了什麼事情，為什麼要調兵經晉州入川；第二是立刻傳訊揚威鏢局，問一下怎麼會和喇嘛教結怨，以至於追殺到晉州來？第三，查一下最近高唐和北狄可有什麼變故？”

說完，蕭元用手指輕輕敲了一下案幾，又向成莫言問道：”那位欽差大人如何了？”

成莫言拱手為禮道：”不出侯爺所料，那位欽差大人昨天晚上被無病將軍帶兵這麼一嚇，今天稱病不起。如今正在房內不肯出來，架子還真不小！”

“沒關係，聖上的欽差當然要擺擺架子，我們這就去恭迎欽差大人！”

蕭元帶着調侃的語氣說道，除了一向拘謹言笑的紀剛外，一旁的6浩、崔淳化、成莫言和王喬都哈哈大笑起來。

當下蕭元領頭，帶着眾人前去看望那位欽差大人。他這兩天存心避而不見，就是要先給那個欽差一點下馬威，殺殺朝廷的威風。當然，唱戲要唱足，讓無病這個楞頭青在欽差視察晉州的時候演完了白臉，接下來也就該自己去演演這紅臉了。

“蕭某這幾rì正好有事外出，大人遠道而來，未能親自迎候，真是慚愧！不知道這些屬下可曾慢待過大人？”

一到那欽差大人的房內，蕭元就誠惶誠恐地說道。

“蕭侯言重了。老朽當rì在廟堂之上，就聞知蕭侯忠義俠勇、舉世無雙。如今朝廷危難，賊寇肆虐，聖上對蕭侯寄予了厚望，不知蕭侯安排出兵的事準備得如何了？”

那欽差已經年過花甲，屬於那種死讀詩書、不知變通的士大夫。不過也正因為這樣，倒是讓蕭元不太方便直截了當的塞些好處。

當下蕭元裝作愁眉苦臉的樣子，十分動情的說道：”大人有所不知，晉州原本在北狄的統治之下，剛剛才重歸天朝。江湖草莽、當地豪強中不服王化者比比皆是。如今貿然出兵，到時候西北動亂，將令朝廷腹背受敵、天下陷於更大的動蕩之中。到時候，恐怕你我都會成為社稷的罪人了。蕭元愚鈍，但忠於朝廷之心，天地可鑒，還望大人將西北的事情向朝廷詳細稟明，已全我拳拳報國之心。”

那欽差想到昨天晚上的士兵嘩變，至今還心有餘悸，倒是對蕭元的話相信了三分，不由遲疑道：”可是如今賊勢強盛，朝廷的用兵十分不如意，這……”

蕭元笑着道：”大人多慮了，賊兵雖然強盛，但是他們不過是一些販夫走卒，所提倡的‘均田免賦’、‘平均財富’之類的口號雖然蠱惑人心，但是卻根本不實際。相信用不了多久，在大利面前，這些匪自己恐怕都難以做到了。

此外，賊兵動亂之苦終究會波及到各路諸侯，各鎮之間遲早會同仇敵愾、一致討賊。到時候肯定不會再像當初那樣各懷鬼胎、擁兵自重了。

最重要的是朝廷在神州延續數百年，恩澤廣及天下，根基深厚。又豈是這些不學無術之徒說推翻就推翻的？如今聖上英明，驅逐北狄，中興國家，內有賢王輔政，外有良將禦敵，只要假以時rì，兵士cao練嫻熟，必定能大破賊軍。

以上種種，說明如今的賊勢宜緩圖，不宜急取。在當前各地都有賊兵泛濫的情況下，晉州作為朝廷之背部，北擋北狄南侵，東助朝廷除賊，實在是舉足輕重，不容有失。

晉州再則可以有源源不斷的糧草軍械運送至前線，可以讓朝廷無後顧之憂、有迴旋餘地。如果蕭某貿然出兵，導致晉州丟失，則朝廷再無一方安土，到時四面楚歌、八方風雨，就真的危如巢卵了。

因此蕭某暫不出兵之舉，實在是為了天下社稷、祖宗基業着想。將在外君命有所不受，還請大人將蕭元的這一片苦心上傳聖聽。”

蕭元的這番話倒不是隨口亂說，其實也正是他對整個天下局勢的判斷。通過前幾rì讓人對這個欽差的觀察，現這個老傢伙雖然有些迂腐，但畢竟還是有點真才實學的，所以就準備以情理、事實打動他。

蕭元卻不知道，那欽差聽了蕭元頭頭是道的分析，也不由暗吃一驚。因為在他離京之前，朝廷因為賊兵勢大而有遷都之議，輔政王蕭允祥在廟堂上力陳天下形勢，對於rì后的預判，竟然有很多方面和蕭元不謀而合。

不過一想到自己的責任卻是讓蕭元出兵，不由得有些為難。

這個時候，蕭元卻笑着打消了欽差的顧慮，說道：”請大人放心，蕭某雖遠離朝廷，然而始終心繫廟堂，早已準備好糧草器械，就等大人帶回去了。

另外在下還為大人略備了一些薄禮，不值幾個錢，但是代表着蕭元的一點小小的心意，還請大人笑納！”

說著便遞上了一張清單，那欽差接過一看，卻是臉sè大變。原來這竟是給自己和家人的禮物清單，的確是不值錢，但是卻把自己和家人都一個個羅列了出來，而且送的東西都是投其所好，彷彿比自己還了解自己的家人，怎能不讓他吃驚？

原來蕭元在拖延着不見的這幾rì，早已派人去調查這位欽差了。崔氏家族在長安根深蒂固，查出這些東西自然不難，一方面是為了結交，一方面也是示威。那欽差雖然有些迂腐，但也不是傻瓜，自然明白其中含義，當下笑着道：”蕭侯如此忠義，實在讓老朽感佩，請蕭侯放心，老朽一定將蕭侯的難處轉達給朝廷。”

“如此多謝了！”蕭侯急忙施禮，兩人心照不宣的大笑起來。