第二章 艾克
琴飛速奔跑在地表的沙暴之中，背上背着三個裝的滿滿當當的布制背包。在她身邊還有一個看上去年紀比她略大的少年與與她一同奔跑。
“琴，你慢一點，我的速跑只是第二代，跟不上你啊！”少年的聲音很瓷實，顯然已過了變聲期。
“哼，怪誰？平時花錢大手大腳，沒錢買義體了吧？你慢你活該啊，不然你以為我比你多花這將近兩倍的錢，哪兒去了？我們加油站見吧。“說完，琴再次加速轉眼就消失在了少年的視野當中。
“媽的，有沒有點人性啊！要不是看你長得還行，我早就自己單幹了！”少年衝著琴消失的地方大叫着。
少年名叫艾克，姓蒙德里安，是比琴大兩年級的學長，十足的惹禍精，不僅讓學校十分頭疼，就連父母都拿他沒有辦法。
無奈，艾克長相十分俊秀，又生的聰明，經常能憑藉著插科打諢的本領從挨打挨罵的邊緣逃回來。不僅如此，艾克還是這等年紀中的情場老手，經常喜歡搭訕同齡的女孩子，雖然沒少挨罵，卻也樂此不疲。
後來有一次他試圖搭訕剛剛步入中學的琴，卻被對方無視，從此就有意無意的接近琴。
一來二去兩人倒也熟了起來，現在他們所做的差事也是他找來的門道，原本只是想在琴面前炫耀一下，沒想到琴對能賺錢的差事如此有興趣，在琴的再三請求下只得帶上琴一起。
二人搭檔工作，效率很高，只是琴身上有時候散發出的那種要強和不要命的認真令艾克有些害怕，心中對琴也再沒有多餘的想法。
這裏是一個已經廢棄了的加油站，大部分的設備都已經被撤走了，只有兩三間破了頂的房屋突兀的豎在這片荒漠當中，現在這裏是已經被回收者佔據作為據點了。
當艾克氣喘吁吁的跑來時，琴已經站在一個滿臉鬍渣的大漢面前數着手上的鈔票了。
“艾克老弟，你這不行啊，怎麼連個小姑娘都比不過。”鬍渣大漢笑嘻嘻的對艾克打趣着。
艾克氣喘吁吁且沒好氣的說：“呼呼，大鬍子，你搞清楚好不好，她那可是x型的速跑，換你你也跑不過啊！”
被稱作大鬍子的大漢哈哈一笑：“哈哈哈哈哈，你這理由倒是找的好，那人家一口氣給我帶了三包貨，你怎麼就只背了兩包啊？”
艾克懶得和大鬍子多說，肩膀一抖，背包的帶子便順着胳膊跌落到了手中。艾克把背包遞給了大鬍子，說道：“結賬！”
大鬍子笑着接過，打開背包開始清點了起來，裏面裝的都是一些金屬部件，大多都是一些很小的零碎，只有幾個保留略微完整的部件可以勉強看出這些應該是義體的部件。“行啊，裝了速跑之後手腳也利索了，都是好東西，這樣的兩包我給你四百個幣怎麼樣？”
艾克嘆了口氣：“每次都上演這麼一出你不累嘛？五百個幣。”
大鬍子倒也不含糊：“行，五百就五百，誰讓你小子每次都跟我討價還價，你要是像琴一樣爽快，我也給你往高了報。”說著就伸手數了五張面值一百的紙幣交給了艾克。
拿到了報酬之後琴和艾克就離開了加油站，向著最近的地下街入口走去。
他們倒也不急着回去，就沒有使用速跑，不緊不慢地走着。
“今天你比我多賺了一百多個幣，是不是足夠請我吃頓飯了？”艾克一臉笑嘻嘻地說道。
“想去哪兒吃？”琴無奈的搖了搖頭，每次艾克都這麼說，但最後付款的往往也是他。
一聽琴答應了，艾克的興奮勁就上來了：“你是不是還沒去過海妖？”
琴愣了一下，好像是在哪裏聽過這個餐廳的名字。
“就是十字公園對面街上的那家酒吧”艾克補充道。
琴看着艾克，玩味的笑了起來：“呦，多情艾克上線啦？”
“請問這位女士，你大腦聯想功能是不是有什麼問題？想像力泛濫症發作啦？”艾克翻了個白眼說道：“我說了把你當兄弟就是正兒八經的把你當兄弟，比起你這種早熟型的拽姐，我還是更喜歡溫柔點的......”
“我對你的喜好沒興趣，海妖不行，換一家。”琴實在是聽不下去了，再讓他說下去，不知道能說出來什麼玩意，趕忙打斷。
艾克自知多言，嘿嘿笑道：“你放心，海妖屬於靜吧，沒有那麼亂，我只是今天想喝杯酒，僅此而已。”
琴皺了皺眉，架不住艾克那幾乎請求的語氣，只得點頭答應。
說話間二人已經來到了地下街的入口，在核危機尚未解除時，這類出入口只有水井大小，僅通人。
不過現在已經擴建成了直徑十米余的大型升降梯，每次可容納百人。像這樣的入口每間隔數十公里就會有一處，直到邊界。
琴從未去過邊界，據說在邊界外有無數的輻射變異生物，十分恐怖，雖然人類在地下開闢了極大的生存空間，但地表的活動範圍仍然有限。
回到地下街，熟悉的氣息再次傳來，空氣也變得粘稠起來，抬頭看到的也只有刺眼的照明燈。四周道路的裂縫彷彿要延伸進人身體裏，鉛黑色的塗鴉在溝壑裂縫中被層層滲下的生活污水泡的軟趴趴的，這讓琴聯想到老人們蓋的舊被子，軟塌垢膩但也是溫暖的。
“有落差感對吧？”艾克的聲音傳來“我也是，每次從地表回來我也有一種說不上來的不自在，地上就算一片荒涼卻有太陽，有月亮，有風有雲，還有晝夜，那種感覺很真實。這裏雖然什麼都有，但是總讓人覺得虛假。唉，不知道這輩子有沒有機會住進夢幻城啊！”
“夢幻城……”琴在心中默念。
“走吧走吧，馬上公交就要來了。”艾克從後面推了推正出神的琴。
“不直接開速跑過去嘛？”琴問道。
“請問您的大腦短路了嗎？你敢在地下街炫你的二代義體？你不怕被獵人盯上？”艾克一臉無語。
聽到獵人兩個字，琴有些好奇：“真的有獵人？”
艾克收起了表情，正色道：“我前幾天在海妖的時候，聽一個信得過的哥們說。最近獵人越來越多已經有些組織化了，他們專挑一代以上的義體下手。”
“警察不管的嘛？”琴掃了一眼自己腿部的二代速跑，心裏忽然有些害怕。
艾克搖搖頭：“沒用的，地下街的警察有規定，不允許安裝任何義體。而獵人個個都有武裝義體，再說獵人只取財，幾乎不會鬧出人命，警察那邊頂多算他們盜竊財物，不會全力追捕的。所以你還是小心一點吧，在地下街還是不要暴露你的高級速跑。”
琴點了點頭，艾克轉臉哈哈一笑，表示自己會保護好琴的。然而琴只是對他翻了個白眼。
隨後二人坐上了公交，十字公園距離他們並不遠。不一會二人就下了車，海妖酒吧很好認，因為他的門口就擺放着一座九頭海妖的雕像。這種四層建築在地下街已經屬於較高的了，就在艾克的帶領下，琴第一次走進了海妖。