第56章 56

厄洛斯隱匿氣息，自半空注視着科林斯王宮中的景象。

困惑而驚怒的人群攢動着，不明白為何本應盛大的婚禮會急轉直下。

真是一場好戲：新郎伊阿宋另娶科林斯公主，他拋棄的妻子美狄亞在嫁衣上塗抹了猛烈的毒.葯，奪走新娘和新娘父親的生命；這還不夠，美狄亞的幾個孩子也被母親手刃。而以瘋狂的惡行報復背叛的「魔女」在眾人的驚呼與咒罵聲中，不但沒有得到懲罰，還跳上龍蛇拖拽的雙輪馬車，逃逸消失在天際。

即便美狄亞的憤怒情有可原，她犯下的也是令神祇側目的兇惡罪行。也不知道是哪位神祇授意，居然讓太陽神赫利俄斯派出馬車，救走了這位來自科爾喀斯的公主。

厄洛斯轉而回想起來，此前是赫拉授意，請他射出一支金箭，讓美狄亞無可救藥地愛上異邦人伊阿宋，幫助他得到金羊毛。而就連愛欲之神也沒想到，美狄亞心中的愛意消解后，居然會變質為這樣瘋狂激烈的毀滅慾望。

由愛到恨，這極端的轉變甚至不需要他出手干預。愛欲正是這樣奇妙的、靈活善變的東西。

厄洛斯興味盎然地加深微笑，但幾乎立刻就對這場鬧劇膩煩了。他正打算舒展羽翼離開，身後陡然出現不善的凜冽氣息。

他回首，輕快地致以問候：「是你啊，阿波羅。」只看這從容友好的態度，完全想不到此前好一陣，愛欲之神總是恰好與阿波羅出現的場合錯開。

勒托之子面無表情地看着他，銀弓緊握手中，蓄勢待發的姿態隱含威脅。

厄洛斯並不慌張，反而笑眯眯地提議：「不妨換一個地方說話。今天的科林斯已經足夠熱鬧了。」

阿波羅冷然頷首。兩位神明瞬息間就到了科林斯地峽的另一側。

「你想問什麼？」

「她依照你的命令靠近我，為的是你承諾的「新生」，她應當完成了你交付的任務，那麼你是否如約給了她報酬？」阿波羅說到這裏有些咬牙切齒，「還是說，化作月桂就是你所說的新生？！」

厄洛斯坦然道：「我履行了承諾。」

阿波羅危險地眯起眼睛，身周威壓與背後的光冕一同暴漲：「你給予她的新生是什麼，解釋清楚。」

厄洛斯搖搖頭，輕描淡寫地答：「寧芙達芙妮已經不存在了。」不等阿波羅反應，他就逕自發問：「涅柔斯之女即將臨盆，比起追着我不放，你難道不該準備宣告第三個預言？」

阿波羅瞳仁一縮，臉色只有更冷：「你都知道些什麼？」

「我只知道我應當知道的。比如，不做出三個關於大地、海洋以及天空的預言，你就永遠無法完全執掌這一權柄。」

阿波羅反而笑了：「就算無法徹底掌握預言權柄，那又如何？」

厄洛斯都不禁一怔。

「我是銀弓的裁決者，降下瘟疫也治癒病痛，見證城市奠基，同時也是音樂與藝術的保護神，從福柏那裏接掌預言前，輕視我力量的，不論是凡人還是神祇便都會後悔。這點現在也沒有改變。」

阿波羅語音未落，他的眼球深處爆發出刀割般的刺痛。他閉上眼睛，面容幾近扭曲，卻沒有發出一聲痛呼。

厄洛斯端詳他片刻，嘆息說：「果然祂已經給你看了第三個預言。你在故意激怒阿南刻嗎？」

阿波羅牙齒緊咬，語聲冷而破碎：「你……果然知道什麼……不，你究竟是誰……？」

「愛欲即為繁衍衝動，有衝動才有生，有生才有死。」

隨厄洛斯的語聲響起，地峽近旁的山岩與林木就像水面映照的虛像，一瞬間被揉碎。像足下一空失墜深淵，也像被泡沫托起到星空最高處，景物騰挪，阿波羅再啟眸時，已然身處一片雲海。只是定睛再看，他立刻發現那些豐盈的雲朵實則是綿密的泡沫，裏面每顆細小泡泡里都是愛欲支配的誕生、創造、爭鬥與死亡。

宙斯之子的雙眸能辨析真偽，卻正因為看得太過清楚，幾乎無法承受目視這片雲海真貌的負荷。他抬頭，美少年模樣的愛欲之神的微笑一如既往，柔和而冷酷，迷人卻也可憎。

「我是自烏拉諾斯繁衍慾望破滅的浮沫中誕生的厄洛斯，也是自卡俄斯中成形的厄洛斯。」

祂眨眨眼，自我訂正：「應該說，我是那個厄洛斯過剩的意志與衝動，在失控前祂將我分離了出來。不過也沒什麼差別，厄洛斯與厄洛斯之間的紐帶並未徹底消解，我所擁有的一切想法與慾望，說不定也都是原始愛神厄洛斯的想法和慾望。要區分我們沒有意義。」

阿波羅知道厄洛斯所言非虛。

這片雲海之上的厄洛斯散發著絕對的、令他都無可抑制地忌憚的原始力量。

「原始厄洛斯與阿南刻，還有蓋亞同為最古老的神祇，隱於星幕與大地的帷幕後，合作支撐起世界，互相協助也理所當然，」阿波羅很快擺脫最初的震撼，不如說，他反而徹底冷靜下來，此前的疑點與困惑好像全都有了合理的解答，他喃喃，「一切……都是阿南刻的籌劃？」

厄洛斯失笑：「為什麼一定是非此即彼？就不可以既是我被你冒犯意欲報復，同時也是阿南刻為你定下的第三個、也是真正的考驗？」

「阿南刻原本更中意的繼承者是阿爾忒彌斯，她對命運心懷敬畏，卻不願意接手。而你太過傲慢，無法成為合格的預言者。如你所言，多了一個少一個權柄對你來說並無區別，力量無法誘惑你、逼迫你低頭，那麼能倚仗的自然只有我統治的領域。」厄洛斯笑吟吟地頓了頓。

「而你恰好呢，又對我口出狂言，非要見識一下金箭的力量。

「不過說到底，你會傲慢到輕視愛之弓箭的力量，又何嘗不可以理解為都是阿南刻的手筆，是祂為你鋪設了必經之路？」

一旦認可命運的龐大、無所不在，又有什麼不是阿南刻編織的紋樣中的一縷？

阿波羅的思緒短暫地癱瘓。如果失去達芙妮是既定的代價，是他獲得命運權柄的必經之路，他……除了接受，似乎什麼都不能做。

不！

他身體一震。

阿南刻無法阻止阿爾忒彌斯拒絕預言權柄，也沒有預見到他的反應會如此激烈難纏。如果一切盡在原始命運的擺佈之下，阿南刻也不會幾次三番地警告他，試圖逼迫他吐出「第三個預言」。厄洛斯更沒必要向他揭露真貌，解釋原委曲折。

也就是說，神明的言行決斷超出命運掌控，也足以改變命運的走向。

而祂們對他還有所期望，不得不有期望——他手中還掌握着有利條件，讓原始神都不得不站到帷幕前威逼利誘。

「預言只有被宣告、被知曉、而後被見證實現才成為預言。我的頑抗並非徒勞，」驚駭的灰白色退卻了，阿波羅的整張臉都亮起來，眼睛裏閃爍着好戰而自信的光芒，「阿南刻只能對我施壓，卻無法直接剝奪已經被我掌控一半的權柄。」

他低聲笑了：「再不滿意，祂也只能先讓我掌控權柄，才能想辦法令我將它交出去。而我認命是對阿南刻、也是對愛的臣服，不認命也是受愛欲驅使，你的權柄無論如何都會愈發穩固。是這樣么，厄洛斯？」

厄洛斯倒沒有被戳穿的惱怒，反而一臉「還算懂事」的微笑，就差給他鼓掌了。

「那麼剩下的就是談條件了。」阿波羅完全沒有被激怒，反而徹底鎮定下來。

自從絕望的那一晚，他從來沒有感覺那麼好過。對方是原始神，在祂們的力量下一切皆有可能。包括讓達芙妮回到她身邊。

厄洛斯沉默片刻，側首像在傾聽。他隨即垮下肩膀攤手：「已經揭示的預言無法撤回。」

「但可以改變。」

厄洛斯訝然挑眉：「哦？」

「但我首先要再見她一次。」阿波羅深知神祇如果願意，有千百種挖陷阱的方法。

令他意外的是，厄洛斯欣然道：「那樣也好。」

頓了頓，愛神的笑容中泄露出一絲惡劣的期許，像在等待新的鬧劇開幕：「你見到她再做決定更好。」

※

阿波羅看到從所未見的奇怪景象。

確切說，是阿南刻讓他從通往祂的洞孔中看到這一切：高大的建築物，大多是規整的方形，卻與奧林波斯的宮殿不同，蜂巢孔洞般的窗戶錯落於外牆之上，層層疊疊，有十層甚至更多。這些窗口無一例外地都覆蓋著光滑的屏障，比品質最好的玻璃、最純粹的水晶更透明無暇，有些用簾幕遮蔽，有的敞開着，甚至能透過它們看清裏面房間的陳設——粗略一瞥間，除了傢具，還有許多外形怪異的擺件。

阿波羅很快意識到這是一座城市，人類的城市。只是與他見過的任何一座都完全不同。

這裏沒有城牆，城市彷彿沒有邊界，一直擴展到地平線。偉岸而逼仄的建築比鄰站立，連接成片，齊齊俯瞰着青黑色的道路。拖曳着紅色閃光的金屬盒子附有四個輪|盤，似乎是包覆著甲胄的某種車架，有人在裏面。它們以不可思議的速度沿着街道奔跑，但每過一陣，就會突然列隊停下，等待新的號施令降下再度開始疾馳。

而樓宇的外牆、街道兩旁、乃至這些盒型車架上都塗抹着色彩艷麗的紋飾。有的是栩栩如生的繪畫，穿着奇異服侍的男女、更多奇思妙想的建築，還有無處不在的彎曲豎直間雜的線條。

阿波羅立刻想起達芙妮畫在沙子裏的那些符號。

下一刻，他就找到了一模一樣的三角加橫線。是達芙妮畫的第一個。而後他找到了不是太陽也非月亮的圓形符號。只是符號排列的順序與沙上的痕迹完全不同，並且多了不少沒見過的形狀。

不難看出，這些符號遵循着某種規則，傳達着神秘的信息。

來不及揣摩這些，阿南刻又調換了他眼中的景象。這次是室內，一間奇異程度不遜於此前所見的屋舍。空間不大，有些刺目的純白光線填滿室內，長矛般的金屬物件鉗制着透明的水囊，細長的管子從上垂下，連接到笨重的傢具上。還有更多的物件附着在牆上、環繞四周，像品位獨特的裝飾品，也像不懷好意的刑具。

房間裏有個人。

是位年輕女性，凡人，寬大的素色衣裳，紅褐色的頭髮齊肩，額頭包裹白紗。那可疑的細管末端就連接在她手上，異物扎入皮膚，她卻恍若不覺，自顧自靠在顯得有些累贅的厚實床頭板上，側頭凝視着窗外的景象。

只是一個側影，卻引發雷霆般的悸動經過阿波羅的胸口。他無法解釋緣由，大約這眺望的姿態與達芙妮在德洛斯島時的樣子重合，令他再次不受控地疼痛。

然而無論是女性的面孔還是身影都是陌生的：輪廓分明的五官，漂亮端正，但如刀鋒一般，有些難以親近，與達芙妮那柔美可愛的面龐是迥異的兩種風姿；她的個頭不矮，甚至可以與有的男子相比肩，搭在毯子上的手指也骨節分明，不夠秀麗；她似乎並非一直待在室內的貴族，臉上有日晒的雀斑，指節位置也有些粗糙；而與相對硬朗的五官與身材成對比，她的眼睛是如夢似幻的灰色，不眨動眼睫的時候像蒙霜的歐珀石。

穿着白衣服的人拉開門入內，煞有其事地查看那堆方形薄版上閃爍的形狀，而後向她搭話。她側過頭，眨了一下眼睛，唇角上翹，與對方談笑起來，整張臉忽然間就變得生動、光彩四射。

阿波羅困惑地盯緊她。他無法挪開視線。

他懷疑自己看錯了，可一次又一次，他在這個女人身上捕捉到了達芙妮的殘影。不會褪色的記憶是詛咒也是恩賜，反覆仔細檢視回憶每個細節后，他已然對達芙妮的一顰一笑熟稔於心。再細微的相近之處，瞬息而逝的類似反應，他全都不會看漏。

可當他凝神看清那張陌生的臉，阿波羅又不得不篤信那都是思念過度產生的錯覺。

說到底，阿南刻為什麼要讓他看這個凡人？

「你見到她了。」厄洛斯的聲音驟然在耳畔響起。他的口氣和之前有了微妙改變，顯然暫時成為了阿南刻的代言人。

阿波羅遲滯數拍，彷彿無法理解聽到了什麼。幾乎同時，他就輕而易舉地接受了這個說法。除此以外，又還有什麼能解釋與理性相悖的熟悉感覺？可是……這怎麼可能？

阿波羅隨即猛地緊張起來：「這是什麼怪異的監獄？她被囚禁了？」

厄洛斯明顯在忍笑：「這是醫者匯聚的場所，用來治療傷者的病痛。」

凡人受傷生病時不再向醫術之神祈禱，不向他的祭司們祈求草藥與護身符。這是何等缺乏信仰的野蠻之地！阿波羅苛刻地盯了片刻那個白衣人，懷疑這群凡人是否只是一群會擺弄精巧玩具的騙子。

他轉而意識到自己被無關緊要的事帶跑了，急促地問：「這是哪座國度？她……是誰？」

「這可以是未來，也可以不是。她本該死去，但她獲得了一個機會，於是獲得了暫時的軀體，以及達芙妮這個名字。作為報酬，她的命運改變了。」

「新生。」阿波羅輕聲念。他再度審視這間古怪的房間，以及窗外露出一角的逼仄城市。這就是她所求的新生。

他忽然想大笑，想衝到她面前，質問她這個地方有哪裏值得她不顧一切地歸還。即便尚不理解原理，他也能看出這世界從建築物到人造的大小物件，乃至於其中的人都共享着同一個狂妄的夢：

以凡人之力為不可為之事——對神臃腫拙劣的模仿。

而她只要選擇他，明明就可以獲得真正的神眷！

沒有多想，阿波羅就要穿過阿南刻開闢的孔洞，越過時空與命運的洪流，抓住她、向她傾瀉積蓄的所有憤怒與困惑。他根本沒有去想那麼做會有什麼後果與代價。

「重獲新生時，她失去了身為達芙妮的記憶。」

厄洛斯的語聲、阿南刻的話語凍住他。

「……她不記得了？」他的嗓音沒骨氣地顫抖起來。

「她目睹了太多對繼續活下去無益的事。」

阿波羅執拗地追問：「什麼都不記得？」

「什麼都不記得。」

「還有，身中愛的金箭的是寧芙達芙妮的身體，」這句明顯是厄洛斯自己的語氣，「對現在的她來說，你只會是莫名其妙的陌生來客。所以我才說，達芙妮已經不存在了。」

長久的死寂。