第51章 51

黃昏時刻，皮麗翁山上恍如白晝，比星辰更明亮的強光時不時落到峰頂，那是受邀觀禮的神祇降臨。神秘的淡金色霧氣籠罩宮殿露台，神明能夠穿過它清晰看到佛提亞城中發生的一切，而下方的凡人舉目仰望時只能看到閃爍着微光的雲霧，絕無可能窺視到神顏。

阿波羅抵達時，為眾神而設的坐席間或站或卧的已儘是他熟悉的身影。

勒托之子不論何時何地都備受矚目，阿波羅對集中到身上的注視並不在意，他沿途向相熟的神明簡潔頷首致意，徑直走到母親勒托面前，親吻她的手做問候。

「你比我更早離開德洛斯，卻到現在才抵達佛提亞。」勒托在公眾場合極少表露態度，此刻也不例外，她詢問兒子去哪裏的話更像句漫不經心的感嘆。

阿波羅眼神閃爍：「我順路到底比斯暫留，查看那裏的廟宇建造得如何了。」

這並非謊話，但在前往底比斯之前，他還特意到奧林波斯走了一趟。

等赫拉的車架離去后，他求見宙斯，聲稱忒提斯與佩琉斯的婚禮在即，第二個預言實現幾乎已成為定局；他請求父神即刻為他的愛人賜下仙饌密酒，讓他再無後顧之憂，那樣他就能懷着愉快的心情，在這場眾神見證的婚禮上彈奏出與歡慶場合相稱的樂曲。

阿波羅極少對父神做出請求，宙斯思索片刻，欣然應允。掌管仙饌密酒的赫柏已然隨赫拉前往佛提亞，等婚禮告一段落，宙斯就會找機會讓赫柏離席去取阿波羅渴求的永生之酒。

回想起萬神之王的承諾，阿波羅就難以抑制雀躍之情：他最快今夜就能趕回德洛斯島，達芙妮正待着他歸來，而他會給她驚喜——一份最好的禮物。那時達芙妮是否會久違地向他露出燦爛的笑容？

這念頭一冒出來，更多關於日後的遐思就停不下來了：解決達芙妮軀體的壽限之憂后，她就不必被困在德洛斯島上了，不管她想去哪，他都非常樂意滿足她的願望。也許他們應該先去達芙妮的故鄉阿卡迪亞，至少讓河神拉冬知道他的小女兒已經成為了奧林波斯神的新娘……

想到這裏，阿波羅不禁嫌棄婚禮儀式太過繁瑣，居然還要讓他耐着性子煎熬一整個夜晚。

但好歹在母親面前，他還是努力剋制，沒讓浮動的心緒表露在臉上——他很清楚母親對達芙妮並不掛心。

也正因為這個原因，他悄然將蓋亞贈予達芙妮的衣袍混在了獻給勒托的禮物之中。擅自毀壞大地女神的禮物也許會招致厄運，藏在他的宮殿裏可能被達芙妮找到，這是阿波羅能想到的最好處理方式。按照母親慣常的作風，那一疊精美的織物大約會和他此前送去的諸多贈禮一樣，在宮殿的倉庫中沉睡上許多年，乃至永遠不見天日。

而他只需要再做出一個預言，頂替沒宣告出口的那個，就依然能被視作完成了權柄所需的三項考驗。但願如此。

勒托看了阿波羅好一會兒，顯然並不相信他的說法，只委婉地評價道：「你的興緻似乎頗為高昂。」

掩飾得再好，細微的情緒變化還是瞞不過母親。阿波羅沉默須臾，一本正經地說：「這場婚禮關係到第二個預言能否實現。」

勒托似乎差點就笑了，但還是放過他，目光挪到他身後：「你姐姐也到了。」

阿波羅回頭便看到阿爾忒彌斯快步靠近。狩獵女神先上前向母親問好，而後才朝弟弟一抬下巴算是打招呼。她旋而側眸注視逐漸被暮色籠罩的佛提亞衛城，神色莫辨：「忒提斯已經出發了。」

按照凡人習俗，沐浴凈身後，新娘會造訪阿芙洛狄忒與阿爾忒彌斯的神廟，祈求愛火纏綿，也與保佑自己至今的少女守護者道別。將象徵貞潔的腰帶獻給阿爾忒彌斯后，新娘會回家梳妝。新人與雙方親族在新娘家中宴請賓客，最後新郎帶着新婚妻子前往婚後的居所。

然而忒提斯並非凡人，列席的賓客中又包含神明，這場婚禮的儀式順序不免稍有不同。

舊王宮中此刻為凡人賓客大張宴席，同時如阿爾忒彌斯所言，舉着火把的人群簇擁着一輛雙輪馬車，順着連通新舊王宮的山道緩慢靠近。

「吐息玫瑰與愛意的新娘，沐浴香膏與光彩的新郎，溫存地靠近長榻吧！

「黃昏時刻出現的明星赫斯珀洛斯，願它指引你們！

「銀座的女神赫拉，願祂守護你們！」

儀仗隊齊唱祈求幸福與多子的讚歌，向道邊攢動的人群拋灑金幣與花瓣，引發一陣又一陣的歡呼。

車上並肩而立的自然是今日的主角。

僅從身材上來看，這對新人還算般配。新娘身着紫色禮服，番紅花色的面紗靜靜垂下，看不清表情，但與新婚丈夫相隔的那小半臂距離說明了一切。新郎臉上則掛着禮節性的微笑，比起婚禮，更像是在什麼巡遊上履行王的義務——凡人之中流傳着一種說法，與女神結合的人類顛倒強弱尊卑秩序，難免遭遇不幸。

於是這場盛大婚禮的任何一個看客，瞧着都比新人要遠遠更投入。人群熱情地向新郎新娘投擲祝福的鮮花與香桃木葉，花葉如雨落下，沐浴其中的忒提斯和佩琉斯不對彼此說話，沒有接觸的小動作，仿若兩尊塑像，只是恰好擺在一處。

「你知道忒提斯將腰帶交給我時說了什麼嗎？」阿爾忒彌斯忽然輕聲道。

阿波羅等待她說下去。

「「這並非我所願。」」

他閉了閉眼：「我知道你並不贊同父神的決定。」

然而這場婚禮牽扯到預言權柄，當初又是阿波羅代替阿爾忒彌斯成為福柏的繼承人，金弓的女神難以毫無顧忌地表達不滿。

「知道的話，就對她的兒子好一些。」半晌，阿爾忒彌斯叮囑道。與姐姐相對應，阿波羅是年輕男性的守護神。

說話間送嫁的儀仗更近了，車馬在新王宮前停下。此前隱於層雲之上的宙斯與赫拉在最佳時機降臨，萬神之王與天後的雙重光冕灑下耀目光輝，為拾階而上的新郎新娘鍍上一層神聖的淡金色。

佩琉斯執起忒提斯的手，與她步入於他而言同樣陌生的嶄新殿堂。緞帶纏繞的樹枝妝從屋頂懸吊而下，裝點婚禮現場，也隨夏末的微風和鼎沸的聲浪輕輕地搖曳。

在震耳欲聾的歡呼喝彩中，新郎揭開遮蔽新娘面容的橙紅色面紗。這對新婚夫妻早在搏鬥中記住彼此更猙獰的模樣，他們匆忙地對視了一下，便各自轉開。佩琉斯隨後開始接待他國使節，忒提斯一言不發地站在丈夫身側。凡人很快退下，而後便是眾神賜下禮物的時間。

首先是女神們的饋贈：赫拉的罩袍，阿芙洛狄忒的金碗，雅典娜的笛子……從海洋中前來的神祇同樣攜帶厚禮：波塞冬慷慨地送佩琉斯兩匹不死的駿馬，忒提斯的父親涅柔斯則給了一籃子奇異的神聖海鹽——它會讓人不受控制地生出強烈的食慾。

最令人瞠目結舌的禮物無疑來自神王宙斯：那竟然是一對神明的翅膀！擁有者行動起來如同身有羽翼，迅捷如風。

這恩賜確然無比珍貴，來歷卻有些不祥。

往昔，以克洛諾斯與宙斯為首的新舊兩代諸神大戰中，彩虹女神伊利斯的姐妹阿爾珂離開奧林波斯陣營、轉投提坦眾神。因為這一錯誤的選擇，阿爾珂失去了飛行的能力。忒提斯與佩琉斯收到的新婚禮物便是阿爾珂的羽翼。

然而即便是這樣的禮物，也沒能讓忒提斯的表情有什麼變化。佩琉斯在眾神面前始終謙卑地低着頭，宙斯的禮物明顯讓他更惶恐了。

賜禮的儀式結束后便是宴飲。在宙斯的要求下，阿波羅取出里拉琴演奏。

在音樂之神的琴聲之中，下方大廳中的賓客們忘情起舞。赫拉與阿芙洛狄忒微笑着首肯，於是佩琉斯牽着忒提斯的手，穿過向他們投擲而來的金幣、蜜棗和無花果雨幕，向點燃着香氛的宮殿深處走去。

阿波羅撥動琴弦的手指驀地一頓。

漫不經心的一瞥間，他在人群中捕捉到了眼熟的翠色衣袍。

要將布料染成那種與翠鳥羽毛近似的顏色極為困難。昨日與達芙妮分別時，她穿的正是這種翠色。

凝滯只有瞬息，阿波羅立刻反應過來，流暢地演奏下去，里拉琴的音色甚至變得更為甜美動聽。大多數聽眾對這小失誤渾然不覺，但坐在上首的宙斯撩起眼皮看了他一眼。

毫無差錯地演繹着剩下的樂句，阿波羅以目光追索翠衣行進的方向。那身影原本便是途經廣場角落，瞬息間便消失在迴廊拐角，經過牆邊的火炬下時，令他心悸的金棕色一晃而過。

錯覺？巧合？

阿波羅不知道自己是怎麼回到坐席上的。他舉杯佯作飲酒，同一時刻，遙遠的德洛斯島之上，阿波羅的居所深處飛出一隻天鵝，展翅快速穿行於偌大神宮，進而在島嶼上空盤旋，尋找達芙妮的蹤跡。

沒有。沒有。找遍德洛斯島每個角落，依然沒有。

無處可尋。

如果有神祇造訪德洛斯島，他會立刻察覺。她並沒有被擄走。那麼只有一個可能：達芙妮不知道用什麼方法逃走了。

驚怒之下，阿波羅捏緊手中銀杯。他知道達芙妮不習慣被拘束，因此特意沒在她近旁留下化身，免得她感到被監視因而不快。這份體貼卻成了致命的漏洞。她在哪？她要到哪去？為什麼？！剛才看到的是幻影，還是預知在向他示警？

酒器不堪神力擠壓變形，引得身側坐榻上的阿爾忒彌斯側目：「怎麼？」

阿波羅閉了閉眼：「沒什麼。」

他想冷靜，但半拍都待不下去。無視眾神質詢的視線，他站起來，無視不知什麼時候從門外滾上露台的金色蘋果，直接走了出去。

一首樂曲的工夫，新人已然被送入寢室，賓客起鬨歡呼，推搡着回來繼續在宮殿正前方的廣場上跳舞飲酒。凡人蒙昧的眼睛看不到隱匿氣息的神明，阿波羅走到廣場另一頭，穿過走廊，跨越庭院，登上台階又原路返回。然而舉目所及，人，人，人，全都是情緒高昂的人。

明明都終將身死化作灰燼，這些凡人卻像是對自己終將到來的命運無知無覺，又或是純然不在乎，只顧着此刻的歡愉，盡情大笑大鬧。正如他們不理解有不死的妻子並不是好事，這些人根本沒有察覺有神明經過，更不曉得他們沾染酒氣的談笑聲刺得阿波羅的太陽穴突突地跳，彷彿隨時會有什麼可怕的東西破繭而出。

他知道再這樣下去自己的情緒就會失控。涅柔斯之女因為他做出的預言蒙受如此不幸，他不該在忒提斯的婚禮上鬧出風波。況且那樣也會引得赫拉矚目，如果達芙妮真的在這裏，就會發展為他最想避免的事態。

阿波羅這才想起回望眾神所在的露台。讓他驚訝的是，好像已經沒有誰在意他突然離席的事。赫拉、阿芙洛狄忒還有雅典娜對峙般站在中央，宙斯則一臉試圖置身事外的難堪笑容。

就在這時，餘光捕捉到明亮的翠色。

與達芙妮無關的思緒立刻斷線。

他不假思索追上去，抓住那翠色身影的肩膀。一聲驚呼，聲音不對，再一看發色也不對，是棕色，只有在火光映照下才帶了點金色。但翠色衣裙無疑是他給達芙妮的那件。

「你身上的衣服從何而來？」阿波羅神情冰冷。

被抓住的是個侍女，她為神明的氣息所震懾，幾乎要軟倒在地。

「我……不是我的……是別人給我的……」

「誰？她在哪？」

「舊宮……我收拾新娘的寢室時，有個少女送給我的……求您不要——」語音未落，阿波羅已經消失了。

他直奔佛提亞舊王宮。

那裏的歡宴已然接近尾聲，阿波羅突入宮殿深處，宛若一陣狂風。留守門口的侍女和士兵還沒反應過來，就被凜冽的威壓震得失去意識。

阿波羅以獵人的眼睛審視四周，不漏過任何一個角落。

沒有，沒有，沒有，還是沒有。

焦灼與憤怒糾纏着燃燒，煙氣蒙住視野，他快要什麼都看不見了。

就在這時，清脆的聲音在後方陰影中響起：

「您在找我嗎？」

阿波羅嚯地回身，在看清前就認出她，一把抓住人箍進懷裏。不需要眼睛，憑擁抱他就知道這次終於不是幻覺，也沒有認錯。

「達芙妮……」他低頭胡亂親吻她的髮絲，觸碰到正確的金棕色和……橙紅色的輕紗？他愣了愣，終於積蓄起足夠理智，低頭仔細打量她。

阿波羅的視線穿透室內濃霧般的夜色，瞳孔愕然擴張：

達芙妮身披紫色罩袍，番紅花色面紗掀起一半垂落腦後——

新娘的禮服。

他不止一次想像過達芙妮身着婚服的模樣。眼前達芙妮身上的紫袍不夠華麗，仔細看甚至有些單薄寒磣，頭上也欠缺寶石與鮮花妝點的冠冕，但是……但是，她現在這樣仍舊動人得超出他最大膽的幻想。

只是這麼一眼，剛才幾近滿溢傾瀉的怒火與驚懼全都不知去向。他甚至連質問她怎麼來到這裏都忘了。他茫然地盯着她，緩慢地眨動眼睫，反覆確認所見的並非臆想。

「你……為什麼……？」

達芙妮仰頭沖他笑，眼角眉梢的柔情像上漲的潮水，將他頃刻浸沒。他因為幸福而暈眩，殘存的知性大聲抗議這沒有尊嚴的投降。於是他無可奈何地發現，只要她這麼笑一笑，不論接下來她說什麼做什麼，恐怕他都會原諒。

她用與情意同樣柔軟的手撫摸他的臉頰，擦去額際並不存在的汗珠，而後在他的唇上一點。

「您焦急成這樣……先喝點東西潤潤嘴唇。」

杯子遞到他手裏，阿波羅心不在焉地接過喝了一大口，沒有品嘗出味道。他只顧着盯着她，生怕挪開一丁點，她就會消失不見。

在他這樣的注視下，達芙妮抿唇，有那麼一瞬看上去竟好像要哭了。

「怎麼了？發生什麼了？」他不由有些慌亂。

她終究沒有落淚，只是認真平靜地問：「您對第二個預言的內容和後果絕口不提，是因為知道我難以接受從忒提斯的痛苦中獲益，對嗎？」

阿波羅從輕飄飄的雲端墜落。他想起這裏是佛提亞，回憶起海神之女與凡人的婚禮，以及與之相關的所有前因後果。

他徹底清醒了。

「我無法決定預言的內容，我沒想到父神會要求忒提斯立刻嫁給那個凡人。」阿波羅急促地辯解，抓住達芙妮的手指收緊再收緊，「不論我是否拿第二個預言實現交換仙饌密酒，阿南刻早就編織好她的命運。不論是她子嗣的未來、還是指定的婚事，都遠非我所能決定。」

「我並不想欺騙你，我不希望你有不必要的負擔，僅此而已。」阿波羅陡然想起什麼，眼睛發亮，「而且，父神已然應允賜酒，就在婚禮結束后！很快了，幾乎就是現在。」

他試圖從達芙妮臉上找到驚喜的神色。可她只訝然眨了眨眼。

「不必要的負擔？」她輕聲重複。

阿波羅隱約察覺他不該那麼說。他加快語速，彷彿能夠藉此彌補失誤：「達芙妮，我只是想讓你擺脫壽命的詛咒。忒提斯被迫成婚非我所願，我無意傷害你。達芙妮……不要為此責怪我。」

「我知道，」達芙妮笑起來，「我完全理解您那麼做的理由。」

她垂眸：「我甚至能夠理解您為什麼要把我軟禁在德洛斯。」

「我並沒有——」阿波羅的語聲戛然而止。

達芙妮的表情彷彿在說：事已至此，沒必要再掩飾德洛斯這段時光的性質。彼此心知肚明。

「您沒有告訴我狄俄尼索斯突然陷入瘋狂，也沒有告訴我第二個預言的內容和後果。您用巧妙的方法將我帶到德洛斯，想讓我在那裏逗留到萬神之王賜下仙饌密酒。從您的角度看來，您確實沒有做錯什麼。一切決定與行為的源頭，都是因為您愛我、想保護我。」

她的笑容淡去：「您想隱瞞是正確的，因為一旦知道第二個預言的內容，哪怕仙饌密酒再甘甜，我也會難以下咽。」

「你……」阿波羅難以置信地低語，「你要拒絕仙饌密酒？！」

話出口的同時，可怕的預感攀上他的后心。愣了一下他才意識到，此刻侵襲而來的恐慌是如此熟悉，因為他已然在預知的幻象中提早體驗過。

破碎的圖景與硬生生吞下的預言相合：

——銀弓的預言者將永失所愛。

阿波羅再次感到暈眩。這次是驚痛，還有被背叛般的惱怒。

「就因為忒提斯？！」

達芙妮搖頭。她沉默的模樣有些哀傷。

驚怒讓他難以思考，阿波羅下意識要以最強硬最直接的手段打破當下的僵局。

「我不可能放棄讓你獲得永生的機會，這些事回去再說，」他作勢要將達芙妮抱起來，打算飛回德洛斯，「你不能待在這裏。赫拉可能會——？」

眼前驟然模糊，不過數個眨眼的光景，愈發劇烈的暈眩衝上腦際。他不覺鬆開她，身體晃了晃，差點失去平衡跌倒。

阿波羅的第一反應是有神明在操縱昏睡或是迷惑的法術，本能地要擋到達芙妮身前護住她。可他旋即察覺異樣：

達芙妮向後連退數步，遠遠地、保持着距離，一言不發地看着他，沒有表露出攙扶他的意圖，甚至沒有關切詢問他突然怎麼了。這不像她。

陡然降臨的寂靜像某種噩兆。

四目相對。

他瞳仁驟縮。

「達芙妮，」阿波羅聽到自己說，「你給我喝了什麼？」