第54章 第54章
世子不問是什麼辦法，倒是聊起了別的話題：“我記得這樓剛開業的時候有個故事。”
李大人好奇道：“什麼？”
世子笑道：“說起來也算有緣，故事裏也有位‘李大人’，乃是張大人不幸後繼任的京兆尹。當初這條街可是塊人人想咬一口的肥肉，李大人本來也不能讓他祈香樓一家獨佔了去。”
李大人也隱約有過些耳聞，不過這南城祈香樓建得順順噹噹的，不像被京兆尹難為過的樣子，便道：“後來是有什麼奇遇不成？”
世子伸手點了點胡遠，道：“胡掌柜如此能人，你說他的主子該是有多大本事才能得他效命啊？”
胡遠連連作揖，道：“爺謬讚了。”
世子擺擺手，道：“何必謙虛呢？你有本事誰都看得到，你主子的本事倒是鮮為人知了。”
另一側的公子開了口，他家裏也是有個世襲罔替的伯爵爵位的，對這些事知道的不少：“我記得，這祈香樓的東家好像姓聞，當年開這樓的時候，還沒營業就拿出了不少乾股送人。就我知道的啊，二皇子有，國舅爺也有，連我家老爺子每個月都能拿些孝敬呢。”
世子撫掌道：“正是啊。”
他眼珠一轉，瞧着胡遠，冷下臉來，道：“國舅爺可是你這生意的大靠山。你家主子也是那兩邊送禮、誰也不得罪的性子……怎麼？如今你竟然肯得罪死國舅和東宮，來給我們這些任人宰割的破落戶出主意了？”
胡遠也不慌亂，笑道：“我家主子是生意人，得不得罪人，全看有沒有得賺。”
世子笑道：“商人果然無情無義，趁我們落魄了，你竟然也想來撈一筆了。”
胡遠忙稱“不敢”，他命琴師和清倌兒們都下去，湊近了些，道：“東宮大張旗鼓地要債，現在京城人人自危，誰也不知道下一個倒霉的是不是自己。”
“這正是個好機會啊，世子爺和諸位大人有權有本事，何不趁此機會賺上一筆？也讓小人跟着沾沾光。”
世子笑而不語。
李大人卻迫不及待地問：“如何賺？”
胡遠指着多寶架上一塊石頭，道：“大人們都是見多識廣的，覺得這塊頑石如何？”
伯爵家小公子道：“不錯不錯，是塊奇石，通體晶瑩，質地溫潤。這東西似玉非玉，似石又非石，少見。”
胡遠道：“小的的法子就往這石頭上來的。”
京城多玩主，也少不了有見識有眼光的大家，向來是引領鄭國風尚的。
最近京城流行起了賞一種奇石，通體瑩潤，有花紋的最佳。那些絲絲縷縷如墨入水的自然紋路，勾勒出可堪賞玩的圖案，或如捧心的美人，或如奔騰的駿馬。
這石頭雖然討人愛，但是偏偏量少得很。
這石頭的來歷還有個說法，說是一家石材商人，老子是個頗有義氣的漢子。年輕時候他結識了兄弟，那人是從北方販石材來賣的。結果那兄弟突然急病死了，只留下一對孤兒寡母。
老石材商見他們可憐，就大大地拿出一筆錢來，將那兄弟沒賣出去的石材都包圓了。
結果好人沒好報，老石材商也病了，兒子是個孝子全心全意孝敬父親的，就荒廢的生意，把這些石頭和自家沒賣出去的一起都堆在倉庫了。
恰逢老石材商病重將死，遇到個神醫，說要兒子剖心以救父。於是兒子兒媳瞞着老父去了倉庫，兒子準備在此自剖心臟，讓媳婦拿去給父親入葯。
誰知道，那匕首剛剛刺入兒子的胸膛，他的心頭血就滴在那些石料上，石頭竟然裂開了，露出裏面非玉非石、其上有美妙畫卷一般的紋理的內膽來。
原本其貌不揚的普通石料當中竟然有如此神異寶物！兒子忙去找父親說此事，卻發現那個讓他剖心的神醫不見了，連老石材商的病也不藥而癒了。
這原本就長得惹人喜歡的石頭，加上孝義的傳奇故事，一時間變得炙手可熱。
京城的達官顯貴，江南的富庶商賈，誰都想要買一塊擺在家裏。既是個風雅，也能標榜個自己孝義傳家的好名聲。
四處打聽之下，他們才發現竟然大部分的石頭都被祈香樓買走了，少數流出來的幾塊都是掌柜的耐不住貴人們三番兩次來問，才半賣半送，給了幾個京城的頂級權貴。
“這都是東家的東西，我只是個做事的下人，如何好開口？”胡遠愁眉苦臉的，對不知道第幾次被派來問價的王府的管事道，“爺，您別難為小人了，小人真的不敢賣啊。”
“裝腔拿調。”管事道，“你只管開價，還有我們王爺出不起的價格嗎？”
胡遠躊躇半天，一攤手，道：“我給您說個實話，我不是不想賣給王爺，王爺想要，我送都行，那是我們東家和祈香樓的福氣！可是，您看，家家都來買。老兒手上只剩下最後那塊最大最好的了，您說給誰家呢？”
管事道：“你也知道王爺喜歡是你們的福氣，何必磨磨唧唧？也不要你送，最後這塊我們買了，也省了你一天到晚被滋擾的麻煩。”
“嘿！”國舅正好下樓來，一腳踹向了那管事的心窩，“爺來了幾次他都沒賣，憑你老王八一句話，就想和爺搶？”
胡遠忙上前告饒：“兩位兩位！以和為貴啊！”
國舅啐了一口，罵道：“還不是你這個老不休的不痛快，你要是鬆口了，能有這麼多事嗎？”
胡遠左右為難，眼見國舅帶的人要和王府的人打起來了，胡遠乾脆一摔袖子，道：“好了好了，我賣我賣！”
“七天後，在祈香樓拍賣會上，小的會把這石頭賣出去，至於是哪位貴人得了，那就看各位貴人的本事了。”
消息很快就傳了出去，和拍賣的消息一同傳出的還有國舅爺和王府因為這塊石頭大打出手的傳聞。
倆都是京城招貓遞狗的紈絝，結了無數冤家，特別是國舅，最近可算是狠狠“抄”了好幾位皇子的家。那些人豈能讓他倆如願了？
到了拍賣那天，祈香樓貴人云集。
國舅揣着鼓鼓的錢袋就往裏邊走，身後的狗腿子們呼五喝六，生怕別人不知道國舅爺駕到了。
“爺要天字一號房，去安排！”國舅往袋子一拍，拍得裏面滿滿當當的銀票發出悶響。
夥計笑着打哈哈，道：“爺，三號房才好，又大又寬敞，專門留給您的。”
國舅冷下臉來：“爺說的話你沒聽見嗎？什麼時候輪到你來做爺的主了。”
夥計直叫苦，國舅瞧着他那副窩囊模樣，瞬間明白過來：“一號房有人了是吧？是誰？把他趕出來！”
在這京里，扔一塊轉頭下去，砸倒十個人，九個人有背景。可是誰的背景能比國舅深呢？
他姐姐是當今皇后，姐夫是聖天子，外甥是東宮太子！
國舅吹鬍子瞪眼，他平時沒架子，今天可不行了，他要好好敲打敲打那起子想和他爭石頭的。這塊石頭是他外甥媳婦親口吩咐他一定要買回去的，他志在必得。
他正要說話，天字二號房走出個人來，正是那日和他大打出手的王府管事。
那管事朝吵鬧處看過來，正看見氣鼓鼓的國舅，譏諷道：“喲，快來看吶，國舅爺耍脾氣了。咱們國舅爺啊，就剩嚇嚇草民的本事了。”
國舅抬頭也恰好看見那管事，他微微低着，臉上似笑非笑，他在樓上自己在樓下，倒似那個狗奴才在睥睨自己一般。
國舅也不和夥計折騰了，三步兩步上了樓，和管事錯身而過時，狠狠撞了他一下。
“瞧見了嗎？”國舅拍了下自己的口袋，“都是銀票，你家老王爺把王府賣了也拿不出來！”
國舅從廂房裏抄起一隻花瓶狠狠砸下樓，原本人聲鼎沸的樓中有一瞬的安靜。
他冷笑着，瞧向探頭出來看的人，高聲道：“你們都睜開眼看看爺是誰？這塊石頭是我的，誰要是和我搶，哼哼！”
國舅耍完了狠，大搖大擺坐進了廂房。
拍賣會很快開始了，前邊熱場的拍品也都是稀罕物件。國舅卻煩躁得很，不停地問什麼時候開始拍石頭。
他雖然帶足了銀兩，可是誰知道會不會半路殺出個程咬金？
“底價，三千兩！”
“爺，開始了！”
國舅蹭的一聲站了起來，大喊道：“一萬！”
“這是我的！誰敢加價就是和我、和東宮過不去！”
東宮兩個字終究有分量，滿場寂靜。
姚青綬從二樓的小窗往上看，發現頂樓天字號的房間的人竟然也被國舅嚇住了。
她招手喚來胡遠派給她的夥計，道：“加價。”
國舅正得意洋洋，把銀票遞給隨從，準備去取他的石頭，就聽見樓下一個房間裏傳出了聲音：“一萬五！”
國舅正要發作：“你是什麼人？”
那屋子裏的人就想存心挑釁他一般，繼續喊道：“兩萬！”
國舅破口大罵：“爺問你話呢！沒聽見啊！”
“兩萬五！”
王府管事哈哈大笑，看着國舅跳腳又無能為力的樣子哈哈大笑起來，也加入了競價。
眼見着價被兩邊越喊越高，國舅一拍桌子，喊道：“八十！我出——八十萬兩！”
“兩百萬兩。”
天字一號屋裏的人，終於喊出了第一個報價。
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作者有話要說：
moneylaundering