第133章 第133章

兩日後的下午,蔣黎早早回到照金巷，換完衣服后就直接去了歡喜堂。

蔣老太太乍見着她還挺稀罕，問道：“今兒這麼早？不是說最近都要忙着店裏修繕的事么？”

蔣黎含蓄地撇了下鬢髮,委婉地道：“有人幫忙安排好了,我省了不少心,所以就早點回來陪您吃飯。”

“哎喲,那可乖了。”蔣老太太笑着說道，“南風也說晚上陪我吃飯,既這麼巧,不如就多做一桌也給元郎他們那邊送去。”

蔣黎乖巧地應道：“那也好，只當是大家聚了一餐。”言罷,頓了頓,又試探地問道,“娘,您怎麼不好奇是誰幫了我啊？”

蔣老太太笑呵呵地吩咐完了女使去傳話，然後渾不在意地接道：“那還能有誰，你既這麼說，又這麼問了,那必是你的心上人唄！”

蔣黎霎時愣住了。

“您怎麼知……”她幾乎是脫口而出,待對上母親默笑調侃的目光時，她不由紅了臉。

蔣老太太呵呵笑着,握住了女兒挽在自己臂上的手,說道：“你是我生的，難道我還不知你的性子？這樣的事你又不是處理不了,何必特意來我跟前說一聲。”

“再說你前一陣明顯心情不太好，這兩日店裏被燒了，人倒突然開始愛笑了。”蔣老太太說著,目光在對方身上打量了一遍，續道，“還打扮起來。”

她失笑地搖了搖頭：“我只怕你是成了傻子。”

蔣黎被戲謔地有點不好意思，抱着母親的胳膊貼上去撒起嬌來。

“那您這麼厲害，能猜得着我心上人是誰么？”她揚了揚眉毛。

蔣老太太輕呵一聲，說道：“我何必去猜？萬一猜錯了還要被你這丫頭笑話，既然你已不打算瞞了，那看樣子人也差不多該上門了吧？我就坐着等他來拜見就好了，如此方可立於不敗之地。”

蔣黎好笑地道：“老小孩。”

蔣老太太也挑了挑眉。

恰在此時，苗南風忽然快步走了進來。

“婆婆、小姑，”她一臉鄭重地說道，“前門說三司使來了家裏，說是要見老太太。要不我讓人去隔壁一趟，把妹夫叫過來？”

苗南風話音落下，就見蔣老太太像是忽然愣住了，而蔣黎卻在一旁紅了面頰地垂眸淺笑。

她幾乎是瞬間福至心靈，當即笑起來，瞭然地應道：“我這就差人去。”

***

陶宜是親自來送求婚啟的。

嚴格來說，這婚啟也不是送給蔣家，而是給蔣黎本人的。但他還是藉此機會順道來正式拜見了一下未來的丈母。

同時也見見住在隔壁的謝暎。

蔣老太太和他想像中差不多，待人接物的樣子和蔣黎挺像的，不卑不亢，親和卻又不過分熱情。

陶宜見到對方的第一眼就自然地生出了幾分親近的敬意。

蔣黎當著自己母親的面倒是也不故作含蓄，很直率地就坐到了陶宜身邊，雖然一句話沒多說，但態度已經明到不能再明了。

蔣老太太在心裏笑了笑，語帶調侃地道：“你和嬌嬌真不愧是姑侄。”

這回輪到坐在對面的謝暎抿起了唇角。

陶宜看着略有赧然的蔣黎，莞爾一笑，然後對蔣老太太說道：“蔣媽媽，我與黎娘相識已晚，如今我們年紀都不小了，只想珍惜往後在一起的日子，所以我們商量過了，打算把婚期就定在明年正月十六。至於酒席也不打算大擺，朝堂上人情複雜，我們想簡單些，只兩家人一起吃頓家宴——不知您可贊同？”

蔣老太太豈會有不贊同的？

這兩個人都是有主意的，既然已是商量好了，那自然就意味着兩人都覺得這樣妥當。

於是她笑眯了眼睛頷首道：“我沒什麼意見，只要你們覺得好就行。”

陶宜回笑着道了謝。

蔣老太太還留了他吃晚飯，陶宜也沒拒絕，順水推舟地說正好有些事要和謝暎談一談。

蔣黎心裏明白，便先陪着母親回了歡喜堂，把地方留給了他們兩個。

陶宜目送了她們母女離開，這才收回視線，轉而朝謝暎看去。

後者正在默笑。

陶宜微頓，旋即也笑了笑，輕嘆道：“我知你在笑什麼。是了，我們的確很有緣。”

一個沒躲開青梅竹馬，一個沒避過初開情竇。

他當初明明還勸過謝暎為前程要想清楚，這下自己倒顛顛地來和人家作伴了。

謝暎含笑回道：“蔣姑姑很好，相公不愧是相公。”

“你這話也不知在吹捧誰，不過我認同。”陶宜看起來心情挺不錯，語氣間亦透着輕快之意，“她的確很好，我也的確很有眼光。”

兩人又是相視而笑。

“好了，自家人的話晚些再說。先言歸正傳——”陶宜說到這裏，略略一頓，然後正色地看着對方，續道，“其實這件事，我是有些牽累你的。”

謝暎一怔，旋即起身就要行禮說什麼，卻被陶宜示意止住。

“但我也要真心同你說，你蔣姑姑是我的‘不可或缺’，所以多的話我也不解釋了，相信你都明白。”陶宜說道，“至於往後的路，我仍是希望你能繼續堅持自己，不要因為我和黎娘的關係而左右動搖。朝事是朝事，私事是私事，你需牢牢謹記，如此對你我也是最好。”

謝暎愣了下，不由問道：“相公您是……仍打算站定舊派么？”

陶宜並未正面回答，只是道：“可還記得我教過你的，心有心法，應試也有應試之法？”

“我如今便是在應試。”他淡淡笑了笑，說道，“至於心法，我已寄在了你身上。”

他和謝暎做了姻親，不管是在大丞相還是亞相看來，或許都會覺得有些微妙。越是這種時候，他們的立場便越不能動搖，至少明面上不能。

陶宜也是想了很久，最後還是覺得自己和謝暎的“不同路”方為兩家最好的“同路”之法。

三司使站在本就勢大的舊派裏頭，不算太惹眼，新派也輕易動不了他；新科探花記注官站定中立之路，也可以不讓人針對。

但若他們兩個站在一起就不同了。

他既然不希望謝暎被舊派綁上船，自然也不能和對方同行中立路，因為他的中立和謝暎不一樣，在旁人看來便是等於偏向了新派。

再說他也不能讓其他人覺得這都是由於蔣黎的緣故，這對她沒有好處。

但他更不能真地和大丞相結盟，否則他們必定會被針對。而且對方的一些革新之策他也的確是不支持的。

再有，他大哥哥的獨子——他的親侄兒還在地方為官，那也是望着他的。

所以眼下的第一步，就是他得拿出態度來向亞相等人證明，他的立場並不會因和蔣黎的婚事而發生改變。

而他也必須叮囑謝暎要更堅持自我。

這條路對他來說的確變得不太好走了，但這也是他深思熟慮后做下的決定，陶宜並不後悔。

他想到更遠的以後，甚至會有一絲解脫和安慰。

“你只做好你應做的就是了，莫要辜負我對你的期望。”陶宜如是說道。

謝暎沉吟了片刻。

他向著對方俯首加敬地一禮，恭正回道：“謹受姑夫教誨。”

陶宜眉梢微挑，揚笑頷首：“嗯，這聲好聽。”

兩人正說笑着，蔣黎忽然去而復返，對謝暎說道：“嬌嬌來信了，這是單獨給你的。”她說著，一邊將手裏的信遞過去，一邊輕嘆了口氣，續道，“她外翁去世了。”

***

蔣嬌嬌又親眼目睹了一回她外舅酒後撒潑的能力，只是她萬萬沒有想到，這樣的場景竟然會發生在外翁的喪禮上。

事情還要從他們一家三口到玉山縣那天說起。

金老太爺其實在兩天前就已經去世了，為了等親友們來弔唁，金秀春做主把落葬的時間定在了十月初，中間滿打滿算也只一個月，這已經算是間隔很短的了，畢竟有些人家甚至會隔五個月才下葬。

金秀春也不遮掩什麼，當著姐姐和姐夫的面就直截了當地說了原委。

“爹摔着那天晚上先是和金如英還有娘吵了一架，後來自己喝多了悶酒，回房的時候踩滑了台階。”金秀春說起來這事還有些牙癢，“你說人都這樣了，他金二郎也不知想想辦法，竟還有工夫先差人來找我，等我請了大夫趕上門，爹連呼吸都弱了。”

金老太爺當天晚上就差點背過氣去。

後來雖然針灸用藥地養了兩個多月，人卻終是沒能扛過來。

金秀春越想越氣不過，偏偏金如英還好意思腆着張大臉杵在靈前，沾蔣世澤的光，沾謝暎的光，衝著那些來弔唁的商戶和士人，甚至官員，笑嘻嘻地應酬攀熟。

金家只有他這一個男丁，她自己丈夫個性又一貫遷就，哪裏能鎮得住金如英？

金秀春既不願跟着丟人，又念着不想得罪蔣家和新科探花郎，所以才決定儘快給父親落葬。

蔣世澤自己倒還好，但卻也擔心金如英連累到謝暎，於是當即點頭認同了金秀春的做法，說道：“也好讓岳丈早些入土為安。”

金秀春說這些的時候也沒避着洪氏，甚至於還刻意加重了語氣表達對金如英的不滿，洪氏只靜靜坐在一旁，沒什麼表情，也沒搭腔。

蔣嬌嬌也是這個時候才明白，為什麼剛剛在靈堂上的時候，她外舅金如英竟好像心虛理虧似地有意避着他們，連個正面招呼都沒打，人就不知又轉到哪裏去了。

金大娘子沉默了良久，看着她的母親，說道：“娘，我打算去告金如英一狀，讓他進牢裏待幾年再出來。”

洪氏一聽，臉色瞬間就變了，但人卻沒有說話，就是眼淚直往下掉。

金大娘子點了點頭，又道：“好，那就算了，反正是你們夫婦自己寵養大的兒子。”說完，她又對金秀春叮囑道，“日後你只看顧好娘的生養死葬就是，金如英怎麼過日子與我們無關，實在不行你就派個人來只盯着娘的起居飲食，其餘人都散了，我倒要看他怎麼沾光。他若是在外頭惹了什麼事，你也儘管報官，務必代我們所有人與其劃清界限，切不能讓他影響到無晦——否則無晦不好，就是蔣家不好，蔣家不好，也就是你們不好。”

金秀春一怔，旋即點頭應道：“我知道了。”

洪氏擦着眼淚，沒敢說話。

就在這時，外院卻傳來了消息，說是金如英和前來弔唁的林主簿吵了起來。

金秀春當即氣喊了一句：“他肯定又喝了酒！”

蔣世澤是男人，腿腳又快，所以當先趕了出去。

蔣嬌嬌對林主簿這個人印象極深，她也不知是擔心什麼，下意識看了眼母親后，便緊隨其後地跟出了屋外。

靈堂上，滿口酒氣的金如英正指着林主簿在大罵：“你少來我爹面前裝好人，你要真是忠心他的，怎不見你上位之後拉我們父子兩個一把？就知道裝模作樣地送些吃食來討名聲，我們金家難道缺你那點吃食不成？我外甥女婿可是新科探花郎……”

“金二郎！”蔣世澤當即吼住了他，厲聲斥道，“你休要如此不知好歹，岳丈靈前亂嚷嚷什麼？”

蔣嬌嬌也被氣到了，她顧不得別的，頓時接過話大聲說道：“我家官人一向清正有禮，自也是真心感謝今日來客的。”

林主簿是和他的妻子龔氏一起來的，而此時站在龔氏旁邊正在抹眼淚的，卻是金如英的兒子全哥兒。

蔣嬌嬌發現他左邊臉頰紅紅的，像是剛被人打過。

只聽龔氏難掩氣憤地說道：“蔣大娘子，你外舅許是在今天的晚飯上喝多了酒，不知怎地一言不合就揮巴掌打在了你表弟臉上，我家官人也是好心來勸，誰知他竟藉著酒勁胡亂謗人，實在太過分了！”

林主簿輕扯了一下妻子的衣袖，後者勉強地住了口。

在場的明眼人都看得出來，龔氏這是根本不想和金家的人理論，她找的是當朝記注官的妻子——蔣大娘子。

蔣嬌嬌正要開口說話，身後卻傳來了她母親金大娘子的聲音。

“既是謗官，那就依律處置便是。”

金蓮華面色平靜地於眾人視線中款步醒來，她站定在前，看着林主簿，說道：“妾身在此多謝林主簿對我父親這些年的照拂，但凡事各論，金如英雖是我爹的兒子，可他們父子一向不和，若非因他氣煞我父，今日大家也不會聚集於此。再有，我女夫與他也並非一路人，還請各位明白，往後金二郎行走在外只能代表他自己，與我蔣、謝兩家皆無關係。”

她這話一出，就連龔氏也怔住了。

後者沒有再說什麼。

金如英卻忍不住了，不等林主簿接話，他立刻嚷嚷道：“行啊，你們蔣家這是攀上朝官了，不得了了，不認娘家人了！”又道，“我就偏要說，姓林的就是沽名釣譽！還有你們，女兒成親竟不邀請娘家人觀禮，爹是被你們給氣的！”

蔣世澤懶得聽他再說下去，直接轉頭吩咐人道：“沒聽見大娘子說么？還不去通知巡鋪！”

堂上的人見事情鬧大了，便有上前來做和事佬，拉着金如英“下台階”的。

金如英嘴上雖仍硬着，人卻沒什麼掙扎地被勸了出去。

林主簿看了金大娘子片刻，喉頭輕滾，開口說道：“對不住。”

這話聽上去像是在說他擾了金老太爺靈堂上的安寧，可蔣嬌嬌卻直覺地知道不是。

她不由攥了掌心。

卻見金大娘子禮貌地一低首，回道：“林主簿莫要介懷，這世上自有明白之人，從前種種亦無需解釋。”

林主簿微頓。

少頃，他點了點頭，沒有再多說什麼，只向著金大娘子和蔣世澤分別一禮，便帶着妻子告辭而去。

蔣世澤心中雖略感哪裏有些異樣，但也沒有多想，叮囑了女兒好好照顧妻子之後，就先出去和蒲沖一起安撫還在金家的親友們了。

蔣嬌嬌陪着母親在靈堂一直守到了深夜，直到蔣世澤他們回來，女眷才先行離開。

夜深寂靜，母女倆進了內院后就和金秀春她們分開了，兩人繼續往前走，卻是良久無話。

直到蔣嬌嬌忍不住開口問道：“娘，您覺得林……”

她話還沒說完，就忽然看見了母親臉上的淚痕。

“娘？”她竟覺有些無措，只能慌張地把對方攙扶得更緊。

蔣嬌嬌從未見過母親落淚。

然而金大娘子的眼淚此時卻像是決了堤的洪水一樣，從無聲，嗚咽到大哭，不過短短几息。

她歪倒在了女兒的懷裏，淚如泉湧。

“我沒有爹爹了……”

蔣嬌嬌將她反覆念叨的這一句話聽得清清楚楚。