07 暴役
崔元庭見他們夫妻如此，不欲勉強，伸手解下腰間的玉佩，遞向劉二。
“崔某來此，定會為你等解決糧價問題。這塊玉佩你拿去換些吃的，少則三天，多則不過五日，城中糧價必然下降。但有一條——決不允許你賣女。”
這人憑什麼說自己能解決糧價問題？還要給自己玉佩？
劉二愣在那裏，瞅着玉佩想接卻又不敢接。
崔元庭見狀，把玉佩遞給那男孩，道：“這位小友，你是個有擔當的男子漢，拿這塊玉換些吃的，想辦法度過這幾日，照顧好你阿娘和妹妹。”
那男孩深深看了看崔元庭，撲通跪下，對着他磕了三個頭，方抬頭道：“請問恩人高姓大名，來日阿年定當報答您的恩情！”
崔元庭把玉塞進男孩手裏，微微一笑：“不必，快起來，記住我的話，三天後記得讓你家大人去城中米行看看。”
說完，便邁步離開，只留一家人在背後不斷道謝。
徐靈府把剛才遭遇在心中一過，慶幸自己此番冒險還是冒對了。
這崔縣令到目前為止都還不錯。當時她選擇投靠，也不是沒考慮過萬一這位縣令的心並不像他的臉一樣美好，又該當如何。
現下她似乎可以稍微放心一點了。
一個和她一樣身無分文的人（錢都被她拿去請大夫、答謝漁家了），能夠為解平民之急，以隨身玉佩相贈，還不肯表明身份，而且除了自己沒有別人見證，也足見不是為了沽名釣譽。
“你在想什麼？”
崔元庭突然一問，徐靈府立刻道：“縣尊仁心仁德，愛護百姓，屬下實在感動！”
這個年輕的縣令，看着不過弱冠之年，但卻自有一股端方持重之感，靈府還不知道要怎樣和他打交道。
但千穿萬穿馬屁不穿，在領導面前適當提高話語中的“含屁量”是對的吧？
何況她真的覺得剛才崔元庭的作為還挺讓人感動的。
崔元庭：“……”
這位姑娘，你的表情不太走心你知道么？
“徐小娘子，這裏不是縣衙，你也不是真的隨從，不要一口一個縣尊了，我姓崔名衡，字元庭，你我稱名就行了。”
徐靈府一想也有道理，崔元庭孤身一人又是便服，他們之間也不是真正的主僕，自然也不能叫主公之類，於是從善如流地點點頭：“是，元庭兄。”
接下來的路程，崔元庭更加沉默了。
沿路所見，讓崔元庭心中頗沉。他年少有為，二十五歲就成了進士，聖上見他人才難得，曾有意讓他在京中謀職，未來的升遷之路更為通達。
但八年叛亂，大宣朝泰半江山都遭遇兵禍，特別是河東、河南兩道更為嚴重。少年時濟世的理想讓他主動請纓，去百姓遭難嚴重的地方做一番事業。
出發之前，他曾到有司專門了解楚邑縣的情況，好做到心中有數。可親眼到了此地，卻發現問題比自己想得更加嚴重複雜。
楚邑縣城已然在望，第一次做縣令，還沒到地方，所有隨行人員俱被殺害，他怎能不心驚？
看着城門上“楚邑縣”那三個風蝕雨淋的字，崔元庭不自覺摸向肩頭傷處。
那日河邊，那伙悍匪圍攻他們九個人，目標決不是錢財，而是他的命，這就很奇怪。
何況遇襲的地方離縣城不過十餘里，吏部的公文應早已發到楚邑，按照慣例就該有衙役帶着車馬在縣外迎候，但他不僅沒有見到迎接他的人，反而差點遇襲身亡！
這讓他不得不更加謹慎。
崔元庭與徐靈府進得城門，又向前走了幾十步，忽然對面傳來一陣喧嘩。
一夥兒身穿黃衣的差役扭着幾個人呼呼喝喝地走着。被扭之人身上有許多地方臟破，有的臉上還有血跡，似乎經過一番爭鬥。
被押在最前面的那個男人不顧臉上滴下的血，對着圍觀百姓喊着：“冤枉啊！我等都是此地的百姓，不是賊，那些米是我們好不容易湊錢買來的，衙門不能不讓我們吃飯啊！”
其他幾個人也跟着喊冤枉，圍觀百姓指指點點。
那為首的差役用棒子對着那人背後就是重重一擊，男人被擊倒在地。
差役怒道：“你們這些賊人還敢狡辯，這兩天全縣的米鋪都沒開，你們是在哪兒買的米！再敢嘴硬就吃我幾棍！”
倒地的男人從嘴裏吐出一口血沫，雙眼滿是悲憤：“你們這些天殺的貪官污吏，把持米市，讓我們買不起糧，吃不上飯，你們難道就不怕報應嗎？”
差役一邊重重用棍擊打，一邊啐罵：“叫你滿口胡言，老子這就打死你！”
又是米！
米糧的緊缺是橫亘在每一個楚邑百姓頭上的大刀，而徐靈府也是這把刀下受害的一員。
如不是家中實在吃緊，不得已竟要變賣徐靈府亡父留下的書籍典藏換錢，瞿氏也不會被徐大一家用還錢做誘餌，讓徐靈府去做客了。
因此，當她看到被當街欺壓的百姓，心中也悲憤起來，忍不住就要上前，忽然一隻手拉住了她。
她扭頭看去，就見崔元庭上前幾步，來到差役面前大喝一聲：“住手！”
差役們正打得起興，聽聞斷喝抬頭望去，見是一個仕子裝扮的年輕男子，並不放在眼裏。
為首的差役上下闔了他幾眼：“哪裏來的閑人，敢在爺爺們面前多事？”
崔元庭肅然斷喝：“你們是誰人的爺爺？仗着在衙門裏當差就敢當街放肆，對百姓痛下狠手，誰給你們的權利？”
崔元庭這個人平素溫和儒雅，可有需要時總能做到不怒自威。
靈府在後面放鬆了不少，縣令都出面了，這幾個百姓應該不會再被無端欺負了，她現在更想看這幾個狐假虎威的差役怎麼收場。
果然，那差役一抹嘴邊的吐沫星子，面露陰狠之色，對其餘幾個差役一揚下巴——
“哥幾個，今一早就有里正來報，郊外河邊發現了十幾具屍體，我看這小子面生的很，說不定就是土匪一夥的，咱們把他拿下，回去細細拷問！”
幾名差役奔着崔元庭便來！
人群中有不忍心者高聲提醒：“兀那後生快跑，別讓他們抓住了！”