01 留客
戌時末,月上中天。徐靈嬌慵懶地坐在銅鏡前,由着婢女給自己卸掉釵環,用桂花油保養頭髮。屋外一陣腳步聲,隨即門帘一挑,母親衛氏帶着貼身婆子走了進來。
徐靈嬌腰一扭,起身迎上去:“這麼晚,阿娘怎麼過來了?”
衛氏看了眼婆子,婆子會意,招手把婢女帶了下去,屋內便只剩下了母女二人。
衛氏拉着女兒在綉榻上坐定,便道:“我想着明天的事,心裏還是放心不下。看你屋裏燈還亮着,就過來再叮囑你一遍——”
“明天的事一定要辦好,萬不能有差錯,這不僅關乎你阿爺和咱們家以後的前程,更關乎你日後能不能如願嫁入高門!”
徐靈嬌勾唇一笑:“女兒省得,您都叮囑好幾遍了。”
衛氏:“你複述一遍。”
徐靈嬌把長發向後一撩,嬌妍一笑:“明日巳時,帶靈府妹妹去花園池塘邊涼亭玩耍,待前院有風箏升起,我便找借口離開,但要把靈府妹妹穩在那裏。不就這麼點事兒嘛!”
衛氏點點頭,但仍舊一臉嚴肅:“需要你做的就是這些,你妹妹靈妍年紀小不沉穩,這件事我不會告訴她,明日我也會想辦法讓她不出閨房,以免出現差錯。”
“你要做的就是保證讓徐靈府在那個時間留在那裏,讓‘貴人’能夠單獨見到她,且千萬不要見到你們姐妹。這件事說起來簡單,但卻不容出錯。”
“女兒明白,從阿娘讓徐靈府來家裏小住,我就知道您必有謀划。只是可惜靈府妹妹,那樣如花的好年紀卻要給一個老頭做妾,嘖嘖……”徐靈嬌漫不經心地把玩自己的發梢。
徐靈府是她早已過世的二叔的女兒,自小體弱多病,因此被送到鹿門山修習修性養命的功法,以圖活得久一點,最近剛剛下山回家。
說起來,徐靈嬌對這個堂妹並沒有什麼親情,這麼說也不過是另一種幸災樂禍罷了。
但衛氏虎了臉:“她可惜,那你去?你最好收起這份幸災樂禍,否則明天在她面前露了馬腳,仔細你阿爺揭你的皮!”
“哎呀好啦!”徐靈嬌推開母親的手指,“我知道這事對咱家很重要,阿爺阿娘把事情交給我,我一定辦妥當就是了。”
第二日清晨,徐靈府剛剛起床,徐靈嬌就帶着婢女過來了。
“靈府妹妹!”徐靈嬌笑得親切和氣,“今天天氣甚好,一會兒用罷早膳咱們一起去小花園散散心吧?”她對婢女使了個眼色,婢女立刻把手中捧着的衣服首飾放下。
“這些衣裳首飾都是阿娘吩咐給妹妹的,妹妹來了兩天,也沒來得及給妹妹多裁幾件衣裳,也罷,妹妹今天就先換上這一件,你這麼清秀標緻,換上新衣裳一定更為動人。”
靈府看着堂姐殷勤的笑臉,只道:“多謝大伯母和堂姐的抬愛。”
徐靈嬌看着婢女給靈府更衣梳妝,銅鏡中映出一個小而標準的鵝蛋臉,偏細長的丹鳳眼,小巧而挺翹的鼻子下面是圓潤可愛的含珠唇,雖然稚氣未脫,卻是一個十足美貌的好皮相。
徐靈嬌按下心中泛起的嫉妒:徐靈府再美貌又能如何?過了今天就是糟老頭子的玩物,這輩子註定要做她姐妹的踏腳石罷了!
想到這兒,她的笑容益發親切:“靈府妹妹真是貌美如花,我見猶憐!將來不知哪個有福氣的能娶到你呢!”
說著,將一支小巧玲瓏的雨荷玉簪插到徐靈府的發間。
徐靈嬌端詳一番:“真好看。”
靈府淡淡一笑:“姐姐別打趣我了。”
惜言如金。
自從兩天前到了大伯父家,徐靈府說話就是這樣。事實上,從她一下子醒來穿越到了這個世界,她的話就不得不少了。
這個陌生的大宣朝她從未聽說過,穿來半個多月,她只見過原主母親瞿氏和僕婦田媽,然後就是大伯這一家子。
其實她本不想來,奈何條件不允許。
眼下,朝廷剛剛結束了藩將為禍多年的叛亂,戰爭破壞導致大片田地荒蕪、人口逃亡,許多地區都陷入了糧食危機。
原主徐靈府的生母瞿氏寡居多年,丈夫死後的田產大部分都被大伯一家拿走,當時說好是怕她們孤兒寡母不懂經營,代為管理,每年分利。但這五六年下來,徐大一家各種借口拖賴着不給。
本來瞿氏打定主意和徐大一家不再往來,可偏偏這時候,徐大伯母又上門了,一口一個嫡親侄女,硬要邀請徐靈府上門走親戚,還說等一陣兒就給瞿氏把積欠的田租送來。
人在矮檐下,又被一個錢字勒住了脖子,瞿氏只得希望徐大一家良心發現,歸還田租,好讓母女倆能有錢買糧。又道是伸手不打笑臉人,這次衛氏上門的態度又特別好,瞿氏無奈,只得同意讓女兒過去小住兩日。
徐靈府來時沿路見到民間凋敝殘破之象,可到了大伯家卻發現這一家只過的日子和外面簡直是兩重天!在這個很多人吃糠咽菜尚不可得的條件下,大伯一家住着相當不錯的二進半的大宅院,還有一個不錯的小花園,每餐魚肉葷腥不斷,兩個堂姐更是衣羅穿錦。
徐靈府再不了解世情,也明白大伯這個不入流的司戶佐必然有貓膩。結合之前大伯一家霸佔她們孤兒寡母的田產不給錢,且曾在她穿越前的“病危”期見死不救的行徑來看,這家的人品可想而知!
於是,徐靈府心中謹慎,嘴上更是惜言如金。她在觀察,觀察這家人突如其來的熱情背後,到底隱藏着什麼打算。
眼前這位堂姐徐靈嬌十七歲,對比堂妹徐靈妍毫不掩飾的輕視和嘲諷,徐靈嬌的態度算得上親熱和氣了,可靈府卻從中感受到一種刻意為之的虛假。姐妹態度如此迥異,到底是徐靈妍不懂事還是徐靈嬌在演戲呢?
婢女給徐靈府裝扮完,徐靈嬌自是大大誇獎一番。
二人攜手去衛氏那裏用早膳,衛氏也親切地贊了一通,倒是徐靈妍看到阿姐和阿娘如此誇讚靈府,甚為不樂,把瓢羹一扔:“一個打秋風的,在家裏白吃白住不算,倒有本事哄得你們沒口子地誇個沒完!真倒胃!”
說罷,站起身摔摔打打地往外走。
衛氏對她喝道:“越來越沒有規矩!對着你姐姐胡說什麼!你給我回房間去待着反省,今天都不許出來!”
已經走到門口的徐靈妍憤然轉身,道:“阿娘!你是被她灌了迷魂湯嗎?竟然為外人這麼說自己的女兒!”說著眼圈紅了,跺腳跑回自己房中。
衛氏對貼身婆子道:“去看着她!今天不許她出門。”
婆子應了,出屋追上去。
衛氏安慰靈府:“你妹子不懂事,她的話別往心裏去啊。”
靈府俯首道:“大伯娘言重了。只是我在這裏也叨擾了幾天,甚至挂念阿娘,我也該回家了。”
衛氏和徐靈嬌對視一眼,衛氏笑道:“別跟你妹子置氣,你就在這住着,她不敢給你氣受。”
靈府道:“非是靈妍妹妹的緣故,只是我阿娘獨自個在家,一定也挂念我。”
衛氏看了靈嬌一眼:“看吧,靈府是個孝順孩子。”又對靈府道:“想念你阿娘的話,明日我就派人送你回去,今天你就安心和你姐姐好好逛逛,多年不見,你們應該多親近一番。”
說著,她牽起靈府的手,又拉來徐靈嬌:“外面天氣多好,你們正好出去逛逛。”
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