引言

傳說，大禹治水成功后，划天下為九州，令九州州牧貢獻青銅，鑄造九鼎，鐫九州之名山大川、奇異之物於鼎身，以一鼎象徵一州，集都城陽城，寓意天下一統。

從此，九鼎便成為王權的象徵。

夏亡后，商得九鼎，天下太平六百載。

六百年後，武王伐紂，推翻商朝，奪得九鼎，建立大周王朝。

公元前770年，周平王姬宜建立東周王朝，遷都成周，將九鼎搬到了新都，並由南宮氏看管。

公元前520年周景王死後，周王室在繼位問題上發生內訌，王子朝（庶長子）佔據王城（洛陽）數年，王子匄（嫡次子，被立為周敬王）避居澤邑。

東西二王久爭不下，佔據王城的王子朝，召見了看管九鼎的南宮嚚，並與其密談了整整一夜。

公元前516年，召庄公、南宮極相繼離世，王子匄認為時機成熟，王子朝感覺到自己大勢已去，又一次召見了南宮嚚，而這一次，僅僅幾個時辰的功夫，他就速速離去，至於談了什麼，誰也不知道。

是年，秋冬之際，晉頃公出兵支持王子匄複位，中原諸侯紛紛響應，王子朝難以抵擋，遂攜周室典籍奔楚。

至此，九鼎失蹤，再無消息。