李員外看上咱們晚娘啦
歲暮天寒，外間不斷地飄着鵝毛大雪，在宋小晚看來，無疑是一道道催命的紙符。
床板蓋在石頭上，再用稻草鋪就，一床滿是補丁的破棉被。她秀氣的眉毛擰作一團，是一副生無可戀的表情。
“晚娘！不好了！”丫鬟荷葉一路疾跑，扯着嗓子喊道。
“少說話，餓得快。”宋小晚聞此抬了抬眼皮，卻是一動不動。
近日來如此種種，還能有什麼讓她驚訝的？此刻便是有人告訴宋小晚，王母娘娘下凡了，她也懶得動彈。
荷葉聞此一愣，哭得更為大聲。
宋小晚被她吵得實在不能再無動於衷，便耐着性子問道：“又怎麼了？”
之所以是“又”，個中艱辛，宋小晚能道上三天三夜。
簡而言之，她穿越了。
然而這並不是最難讓人接受的，她落寞地看着這件破草屋，家徒四壁不再是形容詞。
據荷葉說，宋家原本是富甲一方的地主，宋老爺子將這份家業操持的風生水起。但是天有不測風雲，一頓飯的功夫，因為一口饅頭，竟被噎死了。
宋家從此家道中落，宋小晚的爹，更是個不成器的混賬。
成日裏賭，不僅將財產盡數敗光，還欠下了一屁股債。最後捲走僅剩的現銀，帶着小姨子跑路了。
鄭氏遭受親情和愛情的雙重打擊，險些喪命。
族人見有機可乘，便藉此機會將她們趕出了祖宅，攆到桃源村這兩件破草屋裏。
這身子的原主因為照料生病的母和年幼的弟弟，日夜操勞，勞累地一命嗚呼，宋小晚醒來時就是這幅情形。
很好，她除了開局一個碗，還附帶了兩間破屋，倒也不算太倒霉。
荷葉哭哭啼啼更咽道：“我聽二老爺說，要將您賣到紅袖院抵錢，償還債務呢。”
“他敢！”宋小晚終於忍不住，坐起來怒吼道。
荷葉見她一副要吃人的表情，嚇得不禁瑟縮起來。暗想晚娘因上次那場病，醒來后再也不似原先那般柔弱軟善，不過這樣也好。如今群狼環伺，合該硬氣一些才是。
仔細思索片刻，宋小晚又冷靜下來，沉聲道：“不必害怕，我們如今都是良戶，他如何敢賤賣良民？不過是想逼迫我們早日還錢。”
荷葉在心裏又將宋大爺罵了千萬遍，走了便也罷了，還欠了許多賭債，留下孤兒寡母替他收拾爛攤子！
這時宋小晚的肚子餓得咕咕叫，荷葉亦是如此，二人對視一眼，相顧無言。
宋小晚在穿越之前也是個美食愛好者，品嘗過諸多美食，動手能力更是不在話下。
可現今這般情形卻讓她犯了難，巧婦難為無米之炊。
這宋家，老鼠光顧之後都想施捨幾粒大米，乞丐見了都得搖頭嘆息。
昨日晌午煮了一鍋爛菜葉，硬生生地挨到了今晨，宋小晚只覺眼前虛虛實實，險些暈了過去。
正在此時，一陣熱鬧之聲傳入屋中，荷葉豎著耳朵仔細聽，臉色不由一變，“是何大娘！她一來准沒好事！”
宋小晚的臉一沉，她自然也知曉這位何大娘，十里八鄉遠近聞名，是個出了名的不好惹的婦人。
想到鄭氏那柔弱的性子，一人定是應付不來。於是她端起床邊桌子上的破碗，將裏頭的冷水一飲而盡。隨即起身，抖擻着精神向堂屋走去。
荷葉被這一幕驚呆，回過神后，慌忙跟上。
何大娘身着着銀紅色短襖，青色襦裙，頭戴金簪，端的是富貴逼人。只是她臉型偏長，顴骨凸出，又塗了不少胭脂，看上去有些滑稽。
見宋小晚來了，何大娘的目光不由自主落在她身上。
只見她身量纖細，膚色白皙，杏眼烏髮，雖則身無裝飾，卻難掩清麗之姿。
是個美人兒！何大娘頓時兩眼發光，看着宋小晚如同一隻會下金蛋的母雞，拉着她的手噓寒問暖。
“哎呦，這就是晚娘吧？生的可真美。天這麼冷，怎麼不多穿點？”
宋小晚嘴角一抽，不動聲色地將手抽了回去，“何大娘好。”
何大娘倒也不氣，坐回椅子上，和鄭氏寒暄，“這天寒地凍的，你們孤兒寡母，委實艱難。這不，我帶了些白面，也夠你們吃上幾頓了，千萬別嫌棄。”
鄭氏將小阿福抱進懷裏，目光中帶着懷疑之色，“您還是拿走吧，我們家什麼也不缺。”
她雖然性子柔弱，卻也不是愚笨之人，自然知曉無事獻殷勤，非奸即盜。
卻聽何大娘爽朗一笑，“哎呀大妹子，你家這情況我還能不知？你別怕，我並無惡意，是誠心實意幫忙的。”
鄭氏並不相信，只是賠笑。
何大娘見此眼珠一轉，打起了感情牌，“要我說，妹子你也真是可憐。宋大爺是個有眼無珠的，有你這樣的賢妻也不知道珍惜！定是那狐狸精手段太高明！”
見鄭氏愈發氣憤，又點到為止，誇讚道：“瞧瞧你這一雙兒女，多好啊。妹子聽我一句，好好栽培小阿福，讓他好好念書，將來出人頭地，為你和晚娘臉上爭光。”
這番話真真說到鄭氏心坎上了，她的淚水猶如斷了線的珠子，小阿福見此伸着小手替她擦眼淚，鄭氏更為心酸。
何大娘裝模作樣地拿着帕子按了按眼角，嘴角卻是止不住地上揚。倘若這事辦成了，自家男人的前程只會更進一步。
宋小晚看得分明，也不知何大娘葫蘆里賣的什麼葯。便上前替鄭氏倒了一杯茶，遞到她手中，低聲喊道：“娘。”
鄭氏好容易止住了哭，對着何大娘道：“真是失禮了。”
何大娘擺擺手，“哎呦，跟我有啥客氣的？”轉而又問道：“我聽說小阿福沒去私塾念書？”
小阿福今年八歲，正是讀書的年紀。只是宋家如今囊中羞澀，便是吃飯都成問題，哪來的閑錢念書？
鄭氏有些難為情，“家裏委實艱難，供不起他讀書了。”言罷，愛憐的摸了摸小阿福的頭。
“那怎麼成呢？這樣，我家小叔在私塾教書，讓小阿福來我們村念書，同我家那幾個孩子一起，也好有個照應。”
鄭氏很是心動，但理智尚存，“我們孤兒寡母的，無以為報，多謝您的好心了。”
何大娘見鄭氏仍是拒絕，便道出了真正意圖，“我知道妹子你們家艱難，一直想幫忙卻幫不上。可巧了，前幾日我家那口子回來跟我說，咱們這一片極有名望的李員外看上咱家晚娘了！要納她為姨娘呢！我想着趕緊來知會你們一聲，只要您點頭同意，聘禮即刻就送到宋家。”
她早打聽過了，宋家母女性子俱是柔弱，家中又無男人，還不是任人宰割？
鄭氏聞此臉都要氣綠了，李員外年過六十，都能當她爹了！她怎麼會把女兒嫁給這種人？可她自來斯文慣了，便是拒絕的話也讓人不甚在意。
“我家晚娘蒲柳之姿，配不上李員外，您請回吧。”
可何大娘偏像是未聽懂這話的意思似的，上前拉住鄭氏的手，“什麼配不配得上的？李員外看得上咱們晚娘，就是晚娘的福氣！”
鄭氏氣得手抖，一把將何大娘的手揮開，“我說了不同意！您請回！”
何大娘臉色一變，面上俱是戾氣，“別敬酒不吃吃罰酒！現今是捧着你們家，請着晚娘上花轎。若是再不識抬舉，我便讓人抬着她去！”
言罷袖子一揮，作勢離去，與先前來時的和藹大相庭徑。
“好好準備着，三日後李家來下聘。”
“慢着。”
何大娘一聽是宋小晚開口，面上又帶着幾分笑，“晚娘啊，你可別學你娘，糊塗迂腐！待你嫁進了李家，享不盡的榮華富貴。你弟弟也有書念，母親也不必受着苦日子。你啊，別不懂事。”
鄭氏見何大娘又哄又騙，忍不住拉着宋小晚的袖子，“你別聽她瞎說。”
哪知宋小晚微微一笑，對着何大娘道：“大娘說得正是呢。”
何大娘一聽有戲，笑得愈發像一朵花，“真是個好孩子，我這就去李家稟報這個好消息！”
“大娘慢着，我還有話未說完呢。”
此言一出，何大娘不解，鄭氏和荷葉卻是一臉氣憤。宋小晚也未解釋，只是轉身往裏屋走去。
見事已成，何大娘便不再敷衍，也懶得搭理鄭氏。安然地坐在椅子上，欣賞自己那剛用鳳仙花染過的指甲。
荷葉見宋小晚提着恭桶出來，微微一驚。
何大娘此時還毫無察覺，然而下一刻，宋小晚將恭桶一倒，屎尿便從她的頭上淋下來，散發出一陣臭味。
“啊！”她發出了殺豬般的尖叫。
宋小晚將桶扔到一邊，大聲道：“趕緊滾！別髒了我這地方！”
“你！”何大娘指着她，險些氣暈過去。
鄭氏呆住，這還是自家那個軟善的晚娘嗎？
見何大娘要撲上來，宋小晚拿出了早準備好的笤帚，何大娘見情形不對，趕忙往院中跑去。並大喊着：“殺人啦！殺人啦！”
宋小晚也不慌，將笤帚扔到一邊，用力擰了胳膊一把，兩眼汪汪地跟了上去。
“大娘，我都說了不嫁，你何苦來逼迫我們孤兒寡母！”見看熱鬧的人愈發多了起來，宋小晚捂着心口，哭訴道。
何大娘被她這一番操作看呆，大聲喊道：“小賤人！你裝模作樣！方才還趾高氣揚的，現在裝什麼病西施？”
怎料宋小晚哭得更為大聲，“罷了罷了，我死了便清凈了，我今日把話撂在這，便是死，也絕不會嫁給李員外！”言罷，作勢要撞牆去。
荷葉“懂事地”將人攔下，宋小晚“自然地”被人救下。
鄭氏摟着她哭得不能自已。
什麼！竟然要逼迫這麼一個如花似玉的小姑娘嫁給一個糟老頭子！於心何忍啊！
這瞬間激發了旁邊觀看之人的惻隱之心，尤其是年輕男子，有人提着鋤頭便要上前。
“真是欺人太甚！”
“是啊，沒天理了！”
何大娘眼見寡不敵眾，不由退縮了起來。荷葉見狀將她帶的白面拿出來，“帶上你的東西！”
她心中暗恨，“小賤人給我等着！”
送走了這尊瘟神，宋小晚不免有些發愁。