01 前塵
珙寧縣縣丞白齊的二姨太太汪氏近來好生得意。
縣丞的正房夫人柳氏一直病病殃殃，纏綿病榻好幾年，終於在半年前撒手人寰。
懷着身孕的汪氏高興的勁頭還沒過，又在月前生了個大胖小子。這可是縣丞白大人目前唯一的兒子！
白大人樂得合不攏嘴，他承諾汪氏，出月後立即把她扶為正室。
汪氏人逢喜事，精神特別爽利，出了月子后，立馬在府中上上下下地調度忙碌起來，一副女主人的派頭。
要說這個汪氏，既消除了擋在面前的障礙，又保了自己後半生的榮華，每日過得應該是逍遙自在，快樂無邊才對。
但還有一件事讓她無法完全舒展心結，那就是她女兒白寶寶的婚事。
白寶寶年芳十六，生得膚白圓潤，正是說媒做親的大好時候，可竟然獨守閨閣，無人問津。
要說原因，自然是長幼有序的規矩不容破壞。
正房夫人柳氏的遺孤，白大人的長女白珍珍尚且待字閨中，哪裏有長姐未嫁，庶女先出閣的道理呢？
白珍珍比白寶寶大一歲，樣貌卻比白寶寶出眾許多。同樣是皮膚白皙，白珍珍身量纖纖，如弱柳扶風，眉眼自帶一股溫柔的神色。
柳氏雖是落魄門閥之後，但教育出來的女兒，琴棋書畫，樣樣皆通，舉手投足間盡顯書香之風流。
不過，這些長處落在汪氏的眼中，都是活脫脫的狐媚妖冶之相。
汪氏面對着白珍珍，是橫看不順眼來豎看也不順眼，從柳氏卧床不起的那一刻，她就對這對母女百般刁難。
白珍珍不是嫁不出去，窈窕淑女，君子好逑，別說珙寧縣的富家公子，就是鄰縣的貴公子們，聽聞白家有女，美貌無雙，也都試着上門提親，卻被汪氏拒之門外。
幾次三番后，上門提親者越來越少，坊間甚至有傳言稱，白家大小姐樣貌粗鄙，為了覓得良婿，才對外宣傳其美貌，以求奇貨可居之效。而等別人真正上門時，怕謊言被拆穿，只好避而不見。
這些傳言，不過是汪氏的伎倆，她怎會讓柳氏的女兒嫁得如意郎君呢？
可如今白珍珍不嫁出去，她自己女兒的婚事也會被耽擱，這可怎麼辦才好！
汪氏日思夜想，終於讓她想出了一條妙計。
再說這個白縣令的嫡女白珍珍，人有詩文之才，西施之貌，可惜卻隨了她的母親柳氏，是個軟弱的性子。
柳氏當家時，白珍珍的日子過得還算舒心，只是偶爾會被汪氏母女捉弄。柳氏一倒，白珍珍的好日子就到頭了，汪氏母女成日裏把她當作一個丫鬟使喚，她卻一點兒也不反抗，只一味地聽從吩咐，使得汪氏母女的氣焰更加高漲。
白珍珍心想，忍一時風平浪靜，自己年歲也不小了，等過段時間，在縣丞爹爹的安排下嫁到別家，脫離了汪氏母女的管束，自己就算熬出頭了。
她原本是抱着這樣的希望，直到那一日，她路過白齊的書房，聽見汪氏和自己親爹的對話，才忽然慌亂起來。
汪氏對白齊說，兩個女兒都到了要尋夫家的年紀，她專門跑到慈恩寺，為兩個女兒求一求姻緣，算一算八字。
這一算可不得了，慈恩寺的大師拿着白珍珍的八字，說這是一個天煞孤星的命格，克父克母克兄克弟，總之，就是遲早會剋死全家的硬骨頭。
在汪氏的引導下，白齊回想起往事，自己的夫人柳氏似乎的確是在生下白珍珍之後，身體才越來越弱，最後一病歸西的。
這母親剋死了，下一步豈不是要輪到他？他剋死了，又會克他的兒子……
白齊想想覺得非常害怕，連忙詢問汪氏有無解救之法。
汪氏一見白齊的神色大變，知道他已經踏入自己設下的圈套之中，心內頓時樂得開了花。但她面上還裝作一副難過的模樣，連聲嘆氣道：“哎，辦法是有的，不過要委屈咱們家大姑娘了。”
汪氏說，原來這命硬之人，需要配一個命更硬的人，才能相互抵消命中帶有的煞氣，而她已經在珙寧縣城內外，十里八村都打聽過了，能與白珍珍命格相配的，只有兩個人。
一個是下里村的村長，年逾七十，家有一妻五妾三女兩男，全被他剋死；另一個是好幾年前來到松陽村的異鄉人，年齡不到三十，據說家裏人都死光了，也是個命硬的人，不過，這個人卻是個傻子，唯一的優勢是至今沒有婚配。
汪氏說這件事，不僅關係到白珍珍的婚事，也關係到全家人的性命，自己不敢輕易作主，還要請白齊定奪。
白齊聽罷，沒有回答，他現在很糾結，這兩人顯然都不是良配，但現下若不把白珍珍嫁出去，恐怕後患無窮。只是嫁出去罷，又對不起自己的這個女兒，叫他如何同亡妻交待？
站在門外聽壁腳的白珍珍，此刻猶如五雷轟頂，她連自己如何回到房中的都不記得，失魂落魄地呆坐了一下午，等回過神來，也不知如何是好，只是一味地哭泣。
白珍珍的丫鬟小香剛滿十五歲，因為營養不良，卻還是一個稚氣未脫的孩童模樣，見小姐面如死灰地枯坐着，忽地又流起了眼淚，一時之間，她也不知道該如何勸說。
自從主母過世之後，小香的命運也連帶跟着悲慘起來。府中的僕從分三六九等，原本她是小姐的貼身丫鬟，是上等奴才，不必做粗重的活。現在卻成日裏被人呼來喝去，浣洗衣服，提屎倒尿……別人不願意乾的活都丟給她。
小香也沒有辦法，白珍珍自己在府里也沒什麼地位，更何況是跟着她的丫鬟呢，除了忍氣吞聲，還是只能忍氣吞聲。
天快黑了，白大人和汪氏帶着白寶寶出門去參加宴會，小香想着自家小姐晚上什麼也沒吃，便到廚房去尋點清粥小菜給白珍珍填肚子。
主人不在家，僕從們也三三兩兩窩在房中躲懶，廚房裏除了鍋里躺着的幾個冷饅頭，什麼吃的也找不到。
小香嘆了口氣，柴火已經沒有了，也不會有人來幫自己生火，這會子只能讓小姐將就一下。
她把饅頭堆在盤子裏，小心翼翼地穿過迴廊，朝她們住的偏屋走去。
天色擦黑，月亮微露。屋裏卻沒有點燈，裏面黑漆漆一片，什麼也看不見，小香推開門，輕輕喚了幾聲，沒人答應。
小姐去哪裏了？她正在奇怪之際，一陣妖風刮過，吹得門板嘩啦作響，小香冷不丁地打了一個寒顫，手裏的盤子晃了晃，一個饅頭咕嚕一下掉到地上。
小香趕緊俯下身撿起饅頭，用嘴吹了吹，又放到袖口擦了擦，這才放心地把饅頭放到盤子裏。
當她起身抬頭的那一瞬間，藉著屋外慘淡的月光，她看見樑上的一道黑影晃動。
伴隨一聲凄厲的尖叫，盤子哐當一聲掉落在地，碎成四瓣，幾個饅頭在地上滾了好幾圈，終於停了下來。
饅頭的上方，白珍珍的身體隨着風輕輕搖曳。