第13章 水落石未出

縱使如張副司這樣平日裏跋扈慣的官人，此刻也通體發寒。他深知那份奏報背後的意義，若是真要靈驗，恐怕不僅是自個兒紗帽保不住，命都有可能丟了，天曉得這血刃映屍要映誰人屍首，若只是這滅門朱家倒也罷了，可要是...

十八與楊先在一旁商討，猜想朱家血案中必有妖異，若是破了此案指不定也就破了血刃異象。誠然如是！破了此案，再往上報中添油加醋一番，嘉獎晉陞皆在手中！又一想這血案不祥的緊，小道士是個人才，腦筋轉得也快，待我虛與委蛇一番博其好感，助我成事。他回過心神強作鎮定，招呼道：“邪陣既已破，當繼續追查血案！”得了令，司役們允諾而四散勘查去了。他靠近白十八道：“汝助我勘破迷陣，我便交你這個朋友。眼下有三件事亟待解決：一來，弄清這朱家底細；二來，審問這周邊鄰人；三來，消去這不祥血刃。少俠可有眉目抓手？”

十八眉頭一挑，不着痕迹撤了半步。“張大人，現下唯一知曉的是這滿地黑血，踩上去如履污泥般，絕不可能只是朱家戶冊中四口人能有，少說也得數十人悉割頸放血才能做到。要末，是朱家隱去如此多丁口；要末，則是他人血濺此地。還是先去勘察現場屍首罷！”

副司點頭，三人同去。

“算命的，楊先是吧。家中狀況及今日行跡說來！”張副司見楊先毫不避諱竟跟了上來，心中嘀咕，路上盤問。

“回大人，小的孤身獨住，平日裏便在城中攤口賺些盤纏。不過這幾日倒是被萬老爺老王頭幾個抓着，硬是要在下鋤田灌土，說是再不事農活便要吃西北風。真是的！多少主顧等着咱忽悠..噢不是，噓..噓寒問暖...”

姓張的御下倒有一套，屍首很快搬至院內陳列。

只有六具。

有隨隊仵作正在翻看屍首，空中尚有為除穢燒蒼朮的味道。他見張司走來便向其揖手，“張大人，屍首四縫皆無異樣，死因不明，全無傷口，只是皮肉塌陷，好似有人將血悉數抽取出來...大人，這...這不會是妖怪罷？”

“笑話！我司拱衛御城，那裏有不長眼的髒東西近來？起開！”

十八隨張司一道蹲下翻看，誇張感嘆：“嘖嘖嘖....生平未見怪異情狀，像數月埋屍又掘了出來一般。”他又轉頭拉着張先衣擺道：“噢對了張大哥，還得勞煩將其餘四位鄰人帶來，多謝！”

“小事一樁，這就去！”

兩人繼續翻找，想看看屍首上有何痕迹遺留。“張大人，你看這具屍體手上好似抓着甚麼....”張副司望向他，又伸手掰開童屍右掌。

“一根簪子？”張副司仔細端詳手中之物。“仵作，此六人死了多久？”

“回大人，若看屍僵，四肢梗直怕是有七八個時辰了...”

“不可能！”王老漢正好走來聽到此話，一副不思議。“我等午後還見着他們吶，今日倒正巧悉數出來乘涼了，這才約定一同閑逛街市去。誰知....”

“是吶，老身與戚家娘子都能作證吶大人！”戚氏扶着李老婦跟在後頭緩緩走來。

白十八看着幾個鄰人性命無虞，大感奇妙——生龍活虎十幾個司役命喪黃泉，老衰體弱的怎都活蹦亂跳，真是古怪。

張副司把簪子遞給十八，想讓他掌掌眼，而後剛想出聲接着問訊，仵作插話：“若真是渾身鮮血失卻，身子僵化可快數倍甚至十數倍！故觀其眸珠，

微微發灰，死去不出半個時辰。”

張副司與白十八心中計算時辰，互相看了一眼。“如此說來，便是你等進門之前，朱家人剛剛滅口，甚至可能就是你等竄通殺了六人後賊喊捉賊！”五人聞言又紛紛冤枉起來，真如開了鍋的粥。張副司重新擺着官架子，逐一審問。“若午後見到朱家人為真，且問你等，自過午分別後，你等各個如何行跡？及家中情況一併老實交代！”

十八暗叫不好，這姓張的是否靠得住？如此問詢就不怕串供？可又見眾人神色無異，沒再說甚麼。那富人先開口：“小的午後覺着睏倦，便先回院裏休憩。約莫申初榻上醒來，同家中婆子吵鬧一架，嫌老夫終日閑度不知節儉，大手大腳把孩兒孝敬的都浪擲。大兒送些金銀回來可不就是教我開心！臭婆娘言語實在令吾心煩，便出門至王老漢田裏與之閑侃，直至眾人約定時辰。家中大兒蜀地為官，兩女遠嫁，日裏就我倆。”

“申時后爾與老漢二人始終相伴，不曾獨行？”

“大人英明！”

“你家婆子又作甚去？”

“回大人，萬家老姑午後一直與小女子及李姑於榕樹下嗑瓜子。後來聊着聊着說到女紅上，老姑就回了趟宅子取了好些荷包綉巾，兩位嬸嬸還指點我與戚妹妹綉了如意鞋納嘞。”

“老漢行蹤。”張副司以頷示意之。

“大...大人，老漢同大伙兒午歇後便去自家田裏侍弄，期間還往榕井打了兩回水，大傢伙兒可都瞧見了。才澆罷，姓萬的就來找老漢仔細他托吾種的花草。”萬金來大驚，連連大叫要打斷他。

“噫！噫噫！！老頭住嘴！”

“緣來萬大叔平日吹噓花草乃是王老漢所種！”戚氏捂嘴，若不是周邊陰嚇攝人，換在平日裏，大家必鬨笑出來。

“你等當此處是供你拉家常之處？”張副司橫眉怒目，一腳踹在萬金來身上。姓萬的摔了一跤，趕緊爬將起來連連磕頭求饒。張副司無視，捏着下巴思索。“你四人證言互互印證，楊先自個兒在田裏，怕是嫌疑最盛。”

李老太伏身：“大人，楊先是我等叫來耕耘巷裏公田，以免往後沒甚麼吃食還得向我等籌借。那公田就在泉邊，咱們可都是看着他鬆土澆灌。”

“嘖。你五人真是好啊，互相偏袒！來人，先暫押一旁，待回了衙門嚴刑拷問！”白十八扶額，這蠢官竟只想恫嚇立威，根本無益於謎案破獲。

“大人，先前那些機關都在吶....”一小兵戰戰兢兢，細聲提醒。

“俺又不瞎！”張副司點了十六人坐鎮，皆腿抖如篩糠，面有懼色。“誰不願去，此刻便來此刀前候着。”便四散入陣。

“小道長可看看此陣是否仍有險處？”

白十八望去，倒並無更深血氣，但亦不願冒險。“張大人，不如先看看院屋各間有無線索？”

“也罷，先去看看。你十六人原地候着，若有風吹草動立刻稟報！餘下無事者一同翻尋，務必細緻，莫要放過一絲一毫！畢竟，若不能破這血刃，恐怕你我性命皆不保矣！”

“是！”應和聲此起彼伏，十八見其人臉色凝重，便知張副司點明厲害，鄉役城內徵召總有懈怠，可若是提到不祥之兆，便算捏住七寸，總當竭力翻找。

十八先靠近西廂房，門扉上不再是寶扇式樣，而是喜鵲。“甚麼鳥陣，煩煞人也！”差點一腳踢上去，又怕撞上甚麼陰險機關，硬生生收住，整個人弓着身子像個死蝦一般。“娘的！最好是妖人，不然又要何處找臭老頭...”不遠處依舊有一座玉雕，只是那龍頭脖頸更長。十八折返回去問楊先。“楊大哥，你可知道先前迷陣獸雕雕得是何物？”

“十八兄弟，龍生九子，方才陣中乃是六子贔屓。”

“有何寓意？”

“狀猛而凝重，善馱，鎮物，取其恆常亘古之意，常塑於寶碑之下。”

十八奇怪。“可這既無碑，這甚麼壁習更在地表之上，如何鎮物？”

見他眉頭皺起苦苦思索，楊先嘴角上揚。“你細想。一個提示——乾坤顛倒。”

“乾坤...顛倒！原來你一早知是倒錯迷陣，楊大哥真是見識廣博！”十八拉着楊先手臂誇讚，說的楊先很是受用。

“算不了甚麼哈哈哈....行走江湖基本把戲罷了。”

十八又將新獸雕樣貌簡要描述，“兀那長脖子丑龍”的說法逗得楊先展顏大笑。“慎言吶十八兄弟，萬般皆有靈，特別是方外之物，若是觸怒了說不得那日便收汝小命！”十八忙捂嘴，眼珠一轉又合十向四方拜：“小人多嘴，莫怪莫怪...”

“好了好了，聽你描述應是龍之長子囚牛，生性溫順，蹲立琴頭，專好音律，想必不會與你一般見識。”

白十八捂着心口喘氣。“還好還好，嚇死我了。可不敢再遭遇方才險境！謝過楊大哥！”十八回到囚牛像旁，伏下腰去看底座。“哪有甚麼琴...”於是進了西廂房。推門是紅魚屏風，繡的還算可以，坊間款式而已。繞進里廂，鵝青帳幔掩着木床，床褥有些凌亂，還有紗帳散亂於地，許是司役托起女童屍首時未留心。其餘盆架、妝櫃、桌椅及掛畫皆平平無奇，並無異處。要說不對勁，那三屏鏡奩華貴非常，煞是突兀。十八湊近看，三屏次第兜轉陳列，屏間網柱相隔，背板雕鯉魚及禹門，上鏤雲紋刻飾。如此精緻鏡奩，底下倒只有一扇屜子，縱使十八與女子不大接觸也知不合情理。十八伸手拉住銅環便要瞧瞧裏邊裝盛物什，沒想到紋絲不動。

這還有甚好說道？必定有問題！又是一個機關？十八嘗試以蠻力破之，不僅屜子紋絲不動，這鏡奩更是牢牢扣在枱面上。又拿小刀戳刺，也不知是取了何種材料，一絲痕迹也未留下。得！硬破是不成了。十八圍着奩子左右端詳，左看右看愣是沒看出個所以然。泄了氣趴在桌子上，打量四周。下巴頂在枱面上，突然“嘠噠”一聲驚得十八猛地抬頭，撞在扇屏角尖上，頓時痛出淚來。他捂着頭去看變故，檯面竟陷進一方，露出豁口來。此豁口小指寬，亦不規整，像甚麼呢....好似剛剛在那裏見過？

片刻，靈機一動。“簪子！是了，方才看這簪子就覺着古怪，給女娃娃如此破爛玩意，真是奇怪！原就不以飾佩為旨去！”十八自言自語，掏出懷裏的破鐵簪往裏一摁，暗中機關咬合牽動，台板次第翻開露出兩塊龍紋屏風。“這...這這這.....五爪龍紋？？？”十八趕緊遮住，左右四顧，見沒人，手指頭一根根慢慢移開，不敢相信眼前景象。

最終，心頭震撼。

邊陲小城、偏僻角落，一座遍佈陣法的宅子裏，究竟為何會有皇族之物？兩塊屏風閃耀金光，而鏡奩兩側魚躍龍門屏風邊緣亦亮起熒光。難不成，是要拼接上去？十八湊近了看，方才發現有榫槽可拼接上另一塊。他跪下叩拜後起身，將兩片龍屏榫頭安插入卯，一陣金光閃得十八迷離雙眼看不真切。

未多久，金光消褪。十八睜眼，卻看見那屏上本是死物之龍魚間錯游旋，靈動異常。他瞪大雙眼，不由心想難道這皇族中亦有暗暗修行之人？此物絕非常人所能及！忽地，紅魚金龍競相躍出屏風扇面，白十八定睛一看，那裏是甚麼木雕成精，只是一股玄氣自扇面湧出幻化龍魚，徑直衝入銅鏡之中，而後兩塊屏風竟速朽崩壞，不及落地便化灰作塵。

十八還望着地面發獃，銅鏡中央卻漸漸浮現出兩個血字——「滄海」。他抬頭便嚇了一跳，暗自記下。隨後血字消失，重又化為血氣沖向小屜把環，木紋上血色一閃，便自己開了。白十八綳勁防備后小心翼翼看去，發現裏頭藏了一隻赤紅色鵲狀小印，栩栩如生。他拿出鵲印，鏡奩即刻回還原狀，要不是白十八眼疾手快險些斷了五指。再折騰幾下，全無動靜，想來是再無蹊蹺，他端詳着好不容易入手的鵲印，面色一僵叫道：“不會罷！又來！”

他喪着氣走出西廂，正巧張副司迎面而來。“小道長，又來甚麼？”

“張大人請看...”十八舉着鵲印展示，張副司不解剛欲再問，十八又引他指着窗框上喜鵲刻影。

“天爺誒！折騰死我等算數！”張副司頓時明白，唉聲苦笑。

十八愁苦着臉。“那末如何是好？”

“還能如何？逃不了，總要來。”

白十八聞言，手持鵲印扣於刻影，手上用勁便按了進去，嚴絲合縫。突然，一響鐘聲自二樓傳來，兩人望去。有一司役向下探頭喊道：“大人，此處拐角雕像怎突然發出聲響？”

“還真是囚牛啊......”十八不由得輕嘆。

張副司眼光一凜：“囚牛？”十八便將楊先說與其所知統統複述，一併將鏡奩得印過程說與其聽。只是留了心眼，隱去龍紋屏風一事，怕橫生枝節。“當再翻找其餘屋間，應當還有七枚印子。”

半個時辰后，院內房間一律翻得天翻地覆，臭皮匠幾個總算憑着運氣和十八望氣的本事找齊了印子，一一激活囚牛塑像。只是他們同時發覺，整座宅子彷彿只有天井灌血，其餘地方一乾二淨，甚至不似有人居住過。十八本來還擔心又有龍紋器具，糾結是否坦白，終於未再見到，自己興許只是走運撞見獨一無二之物？

話說回八座囚牛，一一發出音聲。眾人一籌莫展，根本不知從何下手解這懸陣。楊先背着手，見大家愁眉苦臉建議道：“大人，不若試試由低至高？”

“如此簡單？”張副司顯然將信將疑，卻亦別無他法，便吩咐下去。不多久，磬鐘擊聲次第響起，天井地上竟倏地震動一番，卻再無其他動靜。一兵役悄悄對旁邊道：“就像咱便溺堵着不通一般，真真破爛牛馬。”教十八耳朵尖聽去，暗自咀嚼。

不通？....不通.......難道說？張副司正厲聲訓斥楊先，十八此時出言回護：“楊大哥思路並未出錯！在下猜想，這天井間土地自成一畦，以秘密法上下升降，此刻便是最頂，故不得再往上撞才引起震動，倘若由高至低引動囚牛，我等或能下去一探究竟！”

張副司詫異望着白十八，確實難以置信。“就依小道長的。王乙，將人帶至樓上去。”他招呼役差押着五鄰上樓，以防一會兒意外陡生，又吩咐八人依次激活囚牛。

一列遞降音階終了，土地竟真在轟隆中向下移動。只是瞬間，所有人都知道這滿地凝血從何處來了。

血。

如江如海的血，透過四邊縫隙湧上天井方寸。很快，便將畦上眾人淹沒！

張先露出詭笑，可下一刻又一臉不思議。

怎會如此？