第11章 秀山入迷城

丁邊渡抓着十八，腳上踩禹步飛速前行，一路上曲曲繞繞，霧靄迷眼。好一會兒，丁老頭停下身形，放下白十八，十八倒是乾脆，直截趴地上嘔吐起來。

“臭小子怎麼這麼弱，霞明還誇你身形不錯，看來只見得片面！”丁老頭嘲笑道。

“嘔....你你....臭老頭嘔....”十八繼續，直到十八快把星回節蹭的肉食吐出來才止住。丁邊渡倒是捏着鼻子先往前走了，十八氣急，趕緊追上平台，只見得空中一扇門扉單立着，卻不見丁老頭身影。這台上只豎了一道門，其餘甚麼也沒見得，十八也是膽大的，想着老頭兒肯定進了門，便放心踏入。

誰料剛入怪門，身前身後景象齊齊變幻，十八突入夜幕之中！“避開！避開！”身後馬匹嘶鳴飛奔，有漢子大聲喊叫，十八轉頭驚見數人策馬衝撞而來，趕緊撲倒在一側，引來滿街男女嬉笑。

見十八愣坐於地，一旁擺茶攤的好心人上前拉他起身，笑說：“阿郎方來此地罷！路上小心些，那是城中巡檢司尋捉賊人，急得很！”

“巡檢司？捉甚麼賊人？”

“這咱那裏知曉。不過啊...”那人湊上去低聲言語，“咱是聽說有賊人城中作祟，戮殺了好些人，手段殘忍如妖。”

“既如此，街上怎還如此多人嬉戲圍聚？”

“近三日為星回節吶，猜是官爺們成竹在胸，不願擾了大傢伙興緻，便未通告全城。”

“原來如此，謝過這位大哥！”

“好說好說，買咱一碗茶便是。”

十八汗顏，不過正好先前跋涉也渴了，便掏兩文錢要了碗粗茶來喝。正仰頭牛飲，突然看見前方屋檐上有面銅鏡，覺着眼熟。又看四周街道走向，心中一涼，趕緊問攤主。“敢請教此乃何地？”

攤主奇道：“通海御城，阿郎來此怎不知此地為何地？”

“今夕是何年？”十八急問。

“乙卯年吶，阿郎你還好吧？”攤主顯然覺得十八許是那家犯了癔病跑脫出來。瞧他手一松要把碗摔了，眼疾手快搶回來招呼其他主顧去了。

白十八隻覺得自莫頭兒攔下那刻起，人生便再不能平靜如常，怎麼好端端地竟回到了五年前？怪不得此地此鏡眼熟，皆是方才屋脊上騰挪看見的，也怪不得無人之城此刻沸反盈天。他又心緊一瞧，自身周身泓氣仍在，念頭大定。現下要務是理清狀況，找到臭老頭，可偌大迷城何處找尋？

“對，妖人！”白十八咧嘴一笑，既是妖人，想必聖閣必定來了，若老頭跨過門，想來一樣入了五載前，那末只要順着妖人這根繩索便定能與老頭相遇。打定主意后，十八連忙飛身躍上屋檐，眺望到巡檢司人馬方向，飛檐走壁而去。

才靠近些，最前頭的將領便注意到了他，雙指一捻，一顆飛石直射十八面門。十八正追得急，忽見變故難以止住身形，情急屈膝而前下腰後仰，飛石貼着額頭擦過，火辣辣的疼。

“小兄弟身手不錯，請下來一敘。”為首長官向其拱手。十八飛身而下，落在人馬前，向其回禮。

“跟着我等作甚？”

十八便搬出行走江湖吹牛皮的本事瞎謅一通，自稱是初入江湖的俠士，聽聞有妖人正欲除之，正巧路遇各位太爺追索，於是想同路而行，興許能做個助力。那長官不置可否，但又盤算着或可用他試探妖人，死了活了都是自找，允了十八同行請求。

卻說一行人來到發生血案宅前。

此宅坐落城西南隅，一刻前鄰人跑至縣衙報案，稱聽到隔壁院裏傳來懾人慘叫，幾家人壯膽去看究竟，推開遠門看到滿地腥血，甚為恐怖，與妖人傳聞無異。安定一城秩序乃巡檢司轄責，茲事體大，副司長即刻糾集部下飛馬奔來。

尚有一街距離，十八眼中看到那宅子上方飄浮淡淡血氣，悄悄問隊伍後頭司役有否看見，對方兇狠打發：“你尋我開心？”十八趕忙道歉遠離。看來莫頭兒為我開眼，能見天地間異樣之氣？十八暗自琢磨，一行人便到凶宅處。大門散亂開着，眾人各各握刀嚴陣以待，往前院魚貫而入。

出乎意料，想像中的慘象落了空，地上甚至滴血未見，只有鄰人吐出的腌臢物。數人四散開去勘探，留十八與副司立於內院之中。此宅一進二院三層四合，種植、雕花、陳設皆合整講究，當是殷實之戶。白十八一眼掃去並未發現血氣，又旋即發覺不對——如此炎熱，這家怎間間門窗緊閉？顯然事有蹊蹺。他忌憚副司長武功，不敢貿然行動，便乖巧抱拳問道：“大人，可否讓在下一同勘探，許是能有助力。”得了允可，十八便穿過甬道，各間門早已被司役們推開，先入了西廂房，大致看了房內陳設，草草一眼未見得有血氣，又要往其他房間去，路上四處打量，瞥見窗欞上搖扇寶瓶錦框雕得生動，心想這家人風雅甚高，能有這般工藝倒也少見。半個時辰后，眾人集聚內院，一無所獲。白十八亦累的夠嗆，廂房、正耳、倒座、后罩...上下共一十六間悉數探遍，除了逸散高空那一片外竟未看到一絲血氣。

怪哉！怪哉！！白十八心氣兒激了上來，甚厭惡這不解緣由不明所以的感覺，他細細回想方才所見。此宅與周邊無異，若硬要尋個不同，便是各種雕花、木刻、塑像精緻無比，且雕滿花紋，有寶扇、有火雲、有浪紋、有....除此之外，樓上許是為晾衣揚幡拉了數根麻繩，各個轉角有陳設剔透晶瑩，或許是甚麼玉石雕的奇獸。再之外，便再無奇特之處。嗯？

十八心頭一緊，蹲在地上。又凝向空中，麻繩？這樣一座院子裏牽引麻繩總是格格不入...陳設也稀奇，外頭未見過的，有甚麼用處？全院裏選料做工皆平凡，唯有那窗子欞框攀附風雅？說不過去...他悄悄折返樓上去看麻繩上所系幡布。

副司長這邊廂也聽了下屬彙報，眉頭緊皺，吩咐帶進那幾個報案鄰人。

沒多久，司役帶着五人入得院內，未用提點，見院中景象尋常幾人臉上神色精彩。“你等可知報假案需領受十個板子？何況此時風聲不平，你等是要攪動人心？還是說，你等即是妖人？”副司嚴聲連問，連一旁十八都心有悻悻，嚇得鄰人們紛紛下跪辯解。

“官差爺爺，小人豈敢啊！”

“冤枉吶大人，老身怎會是妖人？嗚嗚嗚....”

“......”

五人慌張不已，老婦與小娘子更當場抽泣連連，場面不太好看。

“住嘴！”副司大喝。“若非假證，誰可解釋這滿地鮮血不翼而飛？”便又是一陣吵鬧，五人更為慌張各說各的。副司捏着鼻樑，走向前去陰仄仄道：“只你們五人瞧見了？”左邊那人不停擦汗，小髭豐腴，看着亦是富家翁一個。

“回...回大人，草民萬金來，應是只我們五人瞧見此巷位於城隅，偏僻故而尋常無人穿行，就咱六家人住着。星回節了，過午時刻大家正好都在前頭冷泉邊乘涼，相約夜裏一道去街市上耍。到了戌初我等幾家人陸陸續續到了泉邊，誰知等了好久也未等到他們家出來，天也熱，孫李氏倆娃娃等的不耐哭鬧起來，再等下去誤了把戲好景。於是我們五人便來這朱家看看究竟，誰料剛推開門便是滿目濺血，老王頭還嚇破了膽當場嘔了一地。”

那草帽老漢急着扒拉萬老爺，小聲急道：“才不是嚇破了膽，休要胡謅！”又緊着轉向副司道：“稟告大人，老漢我只是吃太飽恰巧噦了出來！咱們五人來看后即刻跑了出來，也囑咐家人們莫要靠近，想必是無他人瞧見。”

“你五人如何解釋所謂滿地血不見蹤跡？既有血，則屍首何處？”

五人俱惶惶不安，只是一股勁兒磕頭辯稱不知。

“那末，你等五人要麼是無端翻造假案，不然，即有天大嫌疑，不定要拷打一陣才行。”副司冷冷言語，嚇得幾人紛紛下跪求饒。“閉嘴！此戶黃冊何處？”

“張大人。”身旁一役翻了頁捧上謄本。

“懶瞧了，念吧。”

“是，大人。一戶朱星回，臨安府通海縣御城廿三都榕井巷五座民戶，計家四口。男子成丁二口：本身年五十二；男榮，年廿三。婦女二口：妻朱王氏，年四十三；有女遙，年八歲。宅一座，仆二人。”

“姓朱？名叫星回？”在場司役心中皆念頭轉動。

怪事。

“四口人外加二仆，如此大宅院落最僻處教人難瞧見。說是豪富人家，卻未見內里多少富麗。這朱家詳細誰說與我聽？”

著妝花緞馬面裙婦人躬身作揖，耳上翠青丁香煞是好看。“回大人，這朱家乃是九年前突然搬來此地，興建土木。民女平日裏常常與朱王氏碰見，為人和煦，溫婉達理。朱家老爺也是好人，年時或白馬老爺誕辰常常送咱幾家女子娃娃珠翠日用，常常還教我等日記功過格行善積功吶！”四人紛紛附和。

“九年前....？”副司眼神一凝。

身旁司役湊身低聲：“大人，九年前豈不是....”

“關刀懸天。”

此話一出，五人臉色異常。副司正想開口細問，忽一道聲音從上方傳來。

“大人，我想我知道屍首在何處了。”

副司仰頭看去，原是十八四肢攀援空中繩索向下招呼。“少俠這是何意？掛在麻繩上甚是不雅。”

十八借力空中翻滾，颯爽英姿使人叫好。落地，身形一歪摔倒在地，眾役鬨笑。他連忙起身拍去褲腿上的灰，卻暗暗一笑。“張大人，你細瞧在下褲腿沾了甚麼？”

“小兄弟真會打趣兒。這還用說，不就是灰....怎會有血跡？”張副司驚訝，一剎間失了沉穩。

“或者說，這滿地確實濺了血！”

一時間，眾人面面相覷。

原來方才十八思忖疑處時目光正巧看着地上，瞥見地上淺淺蒙了揚塵，正想着其他心中突然咯噔，又無車馬過，何處惹塵埃？縱使司役眾多，亦難以激蕩飛土！他蹲下來看，驚了一跳——那裏是甚麼揚塵，乃是絲絲血氣泄於土縫之間。

“諸位請細看腳下，此刻泥草石板交錯，張大人可否差人搬開這幾塊崗岩向下掘索？”

副司自無不可，手一揮，若干司役便忙活起來，眾人圍看。搬開地磚，起初並無異處，然挖了數十鍬后，泥中漸漸滲出駭人腥血。十八暗中仔細着那五人神情，心中初有盤算。

“你是如何知道這地下有血？若真死了人，可為何這血悉數滲入地下而表層潔凈？屍首又在何處？”張副司顯然緊張起來，此刻方認真對待。

十八眼珠一轉。“回大人，在下自山上習得望氣之術，可窺見氣象。這地上有血氣蒸騰，則地下自然有血。至於這末兩個問題，可三字答之。”

“那三字？”

“屍在上。”

眾人大驚，連忙抬頭望去，結果只透過繩索經幡間隙見到天上皎月竟染上紅色，直勾勾照着院內，染上妖異不祥。眾人還以為是白十八搞得名堂，卻發現他也懼訝不已。

張副司想到了甚麼，喃喃道：“關刀懸天，血刃映屍....”白十八忙問這是甚麼意思，張副司道：“九年前，二月時一道奏報由欽天監發出，經太常寺少卿胡忻、博士孫客，快馬發至西南，又兜兜轉轉至通海巡檢司，此奏是十二字：劫難通海，關刀懸天，血刃映屍。”

“小人一事未明。為何欽天監之奏報，要經太常寺？太常寺主掌禮樂郊廟，與星象天文何干？”十八疑惑。

“荒謬！我等怎會知曉朝野之事！”張副司顯然對自己身處偏遠心懷不滿，十八這麼一問捻在痛處。“總之，這道奏定路上耽擱，到城內已是三月。不久便起異象，每每雞鳴時頭頂天幕顯現關刀，刃口朝北，死氣逼人。城外人見着沒事，城中誰膽敢仰頭望天，輕則高燒，重則驚厥。逾月乃止。”

“失了魂？”

“不知。東吁假緬王擾漢地，朝廷起軍伐之，十數載未果。丙午九月，緬賊更攻下木邦宣慰司，四處殺掠無算，我等以為這便血刃映屍應處，等那劫難通海之時。果然十一月初一，申時地動不止，有地龍自建水臨通海，公私廨舍，倒壞無數，死傷甚多。”

“是故大人便認為此劫已過。”

“準確來說，眾人盡皆以為此事罷了。”

“眾人？巡檢司諸位？”

“全城皆知。時有李姓宦官突至城內，以稅監之名強取豪奪，人人皆苦欲殺之，幾近得手。勸其遁走無果，又逢天有異象，本想藉此言使人畏懼，暫緩燃眉之急，便散播出去，人心惶惶。未料到這宦官也是膽大的，將我等臭罵一頓立威風，又不信邪專搬了交椅坐於城心泉旁，盯着那關刀瞧。敲了一夜，一動不動，打更人雞鳴回屋路上去偷看熱鬧，卻見李宦官血淚兩行，雙目圓瞪，死相慘烈。”

“也算是活該。”白十八狠狠啐了一口，張副司目光里閃過陰冷。十八未發現蹊蹺，自顧自說：“是故這血刃映屍便應在今日此時此地了。”

“小道長，既然血月非汝所指，則屍在上何解？”副司繞着他打量一番，拊肩而問。

“可作兩解。”十八一手指上，一手指下。“頂上之繩，地上之屍。”

紛紛嘩然，彷彿天大笑話。

“我等耐心有限，這地上數十雙眼睛盯着，那裏來屍首？”

“如果我等此刻所處，實乃地下，又當如何？”十八微笑。