第三章 玉獅子
“姑娘，你看。”春菱將一地的金銀細軟捧在了喬汐雅面前。
喬汐雅伸手翻看着，臉色越來越凝重，心跳越來越快，她強壓心慌，壓低聲音道:“碧桃，我問你，這些東西，從哪兒來的？”
“是……是鄭小娘賞賜奴婢的……”碧桃眼光躲躲閃閃，根本不敢抬頭。
“這上好的玉雕，鄭小娘賞你的？”喬汐雅手裏攥着一隻巴掌大的瑩潤精緻的玉雕獅子，全身的血都涼了。
單看成色，就知道這塊玉價格不菲，再加上雕工，就連自己的父親喬思楠都不曾有過這樣的東西，一個妾室小娘又怎麼會有，還居然捨得拿來打賞下人。
喬汐雅走下台階，站在碧桃面前，居高臨下的盯着身如篩糠的碧桃:“你最好講清楚這些東西是從哪兒來的。”
冰冷的聲音讓碧桃覺得自己彷彿是三九天掉進了河裏，一口銀牙控制不住的嗒嗒作響。
“鄭……鄭小娘賞奴婢的……”碧桃的聲音發抖的幾乎聽不清楚。
喬汐雅蹲下身，一把捏起碧桃的下巴，一雙杏仁眼死死盯着碧桃慌亂的雙眸:“你若說實話，我倒是可以考慮做主，放了你的死契。”喬汐雅頓了頓，“若是不肯實話實說，我也能做主，即刻將你打死。”喬汐雅眼中閃過一絲狠厲。
“姑娘饒命！”碧桃終於綳不住了，抱着喬汐雅的腳連連磕頭，她知道，像她這種簽了死契的下人，命都在當家主母手裏攥着，“姑娘，奴婢是一時財迷心竅，豬油蒙了心，奴婢說實話，求姑娘饒奴婢一命。”碧桃的額頭肉眼可見的迅速紅腫起來。
“這包袱真的是鄭小娘交給奴婢的，可裏面是什麼，奴婢真的不知道……”
“她給你這個包袱做什麼？”喬汐雅皺了皺眉頭。
“她……她……”碧桃的目光再次變得躲閃起來。
“喬三兒！”喬汐雅面色一冷，喚來了護院頭頭兒，“下人碧桃，盜竊主家私財，欺瞞主母，即刻打死！”
“是！”喬三拎着一根五尺長，三指寬的木棍，向碧桃走去。
“我說！我說！”碧桃再不敢遲疑。
喬汐雅微微抬手，喬三停了腳步。
見喬三沒有再繼續靠近，碧桃吞咽了一下口水:“她……她要奴婢抱着包袱去街上走一圈就行。”
“走一圈？”喬汐雅狐疑的看了碧桃一眼，驚的碧桃連連磕頭道:“奴婢句句屬實，不敢欺瞞姑娘！”
“喬三，把她關進柴房，找人看管起來，任何人不得靠近。好好盯着，別讓她死了！”
“姑娘放心。”喬三拱手應下，一伸手，將碧桃拎起，像拎小雞仔兒一樣向柴房走去。
春菱將包袱收撿好，看向喬汐雅:“姑娘，這些東西怎麼辦？”
“先收進屋子，把門關上。”喬汐雅說罷轉身往屋裏走去。
“二哥，咱這都遛了第四趟了，找個地兒歇歇吧。”夜幕中傳來伴隨着腳步聲的抱怨。
“唉，行吧。”四五個人從月光照不到的陰影中慢慢走了出來，為首人二哥搖了搖頭，“這都叫什麼事兒，大半夜的不讓人睡覺，非說能抓到偷了夫人玉獅子的賊人，老爺還真信她的話。我看啊，搞不好就是賊喊捉賊。”
“二哥，”旁邊一個人拉了一把二哥的袖子，又回頭四下看了看，壓低了聲音，“禍從口出，禍從口出啊。”
“來來來，坐這兒歇會兒。”二哥走到一旁的石階上，一屁股坐了下去，“等會兒再轉一圈，要再遇不到人，咱就回去歇着吧。再等下去，怕是天兒都要亮了。”
“咚——咚！咚！咚！”不遠處的譙樓上傳來了打更的聲音。
“得，四更天兒了。”二哥站起身活動了一下腿腳，坐了一會兒，石階上的涼意浸得身上涼津津的不舒服，“哥兒幾個，再轉一圈吧。”
“得嘞，”剩餘幾人紛紛起身，“早轉早了，回家睡覺……誰！”懶腰還沒伸完，一個身影就出現在街頭拐角。
猛的聽見一聲爆喝，街頭的身影明顯打了個激靈，愣在了原地。
還沒回過神兒，巡夜的官差就衝到街頭，把瑟瑟發抖的人圍在了中間。
“二哥，逮着了！”
二哥藉著月色上上下下打量着被圍起來的人，眼神兒驚慌，身量纖瘦，鼻尖還隱隱有汗珠，竟是個面容姣好的女子。二哥想了想，微挑嘴角:“帶回去！”
“堂下何人？”巡夜官差們帶着女子回了金安城府衙，知府趙明辰打着哈欠看着堂下站着的女子。
“小女子春菱拜見知府大人。”堂下女子飄飄下拜。
“春菱。”趙明辰點點頭，“你神色慌張的抱個包袱，這是準備去哪兒啊？”趙明辰的眼睛自始至終都沒離開過春菱手中的包袱。
“回大人，小女是大理寺喬青臨大人家的婢女，我家老爺造人陷害，含冤入獄，我家姑娘命我一定要在天亮之前趕往城外龍泉寺，搶燒頭柱香，為老爺祈福。”
“好一個伶俐的姑娘。”趙明辰冷笑一聲，“本官得到線報，說盜竊了知府夫人玉獅子的賊人今晚要連夜出城，本官派人巡夜，偏偏你就被逮着了，你不是出城燒香，你是出城銷贓的吧！”趙明辰說著，面色一轉，“來人！搜！”
一聲令下，一旁的衙役一把搶過春菱懷裏的包袱，放在地上小心翼翼的打開。可等他把所有東西都擺出來攤在地上，也沒見什麼玉獅子。
“大人明鑒！”春菱急紅了眼圈，抽泣道，“大人，盜竊在本朝是重罪，奴婢是萬萬不敢的啊！”
看着一地的糕點鮮果香燭，趙明辰一時有些緩不過神兒，他原以為可以順利搜出玉獅子，好完成上面交給他的任務，可現在看來這個任務可不那麼好完成。
“燒香拜佛，你為何四更天就出發？你可知城門是五更天才開？”趙明辰皺了皺眉頭，換了個舒服的坐姿，他想多問兩句，找找破綻。
“回大人，小女腿腳慢，怕天亮之前到不了龍泉寺，故此想在城門口守着，等開了城門，小女便第一個出去，趕往龍泉寺。”
“你既然說是喬大人家的婢女，又是為你家姑娘辦事，為何明知自己腳程慢，也不乘馬車去呢？”面對春菱的說辭，趙明辰已經有些不耐煩了。
“回大人，姑娘說，只有走去，才能顯得心誠。”
喬青臨被帶走，這事兒他知道，喬青臨是造人陷害，這事兒他是猜的，神仙打架的事兒，他並不想過多的參與，要不是自己夫人私自收了好處，打死他也不來趟這趟渾水。
“帶下去！帶下去！”趙明辰不耐煩的揮了揮手，“該幹嘛幹嘛去！”
“大人……”二哥拱了拱手，“這女子是收押還是放了……”
“孔老二啊孔老二，你腦子讓驢踢了嗎？”趙明辰一副恨鐵不成鋼的樣子，“人家是趕着去燒香拜佛，你收押她做什麼！巡夜巡的還不累嗎？都滾回去睡覺！”
“一群廢物！這點兒小事兒都辦不好！要你們何用！”壓抑的咆哮驚得窗下的燭火噗噗亂跳。
“大人別急，屬下還有一計。”