第三章 情況
“哎呀，疼疼疼……”阿普頓看向被冰袋敷着紅腫的后小腿，嘴裏嗷嗷叫喚。
伊恩正賣力地按摩他受傷隆起的部位，話說為一位臉上掛着鬍渣的大叔進行按摩真是一個令人心情複雜的事。
“如果想明天能正常走路還是先忍忍吧，阿普頓老師也不想課上一瘸一拐出洋相吧。”伊恩繼續手頭上的工作。
“你小子不會下手輕點嗎？”阿普頓犟嘴，“啊！疼！輕點輕點，骨頭都要被你捏斷了！”
“阿普頓老師，剛剛也沒有手下留情的打算吧。”伊恩笑笑。
“我都一把年紀了，你還年輕讓我敲打敲打又沒多大事，最多傷筋動骨一百天……”阿普頓繼續犟嘴。
“知道自己一把年紀了，下次記得戴上護具還有別那麼賭氣，找人切磋也是會輸的。”伊恩嘆氣，從身旁的木箱裏拿出一包新的冰袋敷青紫的額頭上。
“啊啊啊，用了術式還被你小子打爆，老臉丟盡了啊！嗚嗚……”阿普頓捂臉作痛哭狀，“呲！該死，還是去鎮上我安尼爾吧，那傢伙三下五除二就能搞定這種傷，也就不用遭這罪了。”
“下山起碼要花上十五分鐘，先不說傷口惡化，也已經過了最佳治療時間了，安尼爾先生也難做到很有效的治療。”伊恩搖頭，“要是我把新研製的魔葯過來就好了。”
“不要把你搗騰的那些古怪玩意用在我身上，我發現你有變得跟米格勒那老傢伙一樣的風險，最近總想在我們身上試藥。”阿普頓有些害怕。
“只是幾個嘗試而已，不過阿普頓老師明明是御術師為什麼不會治療的術式？”伊恩問。
“術式哪有那麼容易說學會就學會的，那種術式可不是課上聽聽就會，需要用心，用心！”阿普頓嘆息，“我當時就是沒有用心，後來加入協會還找了個奇怪的理由給自己開脫。
“什麼理由？”伊恩好奇。
“能讓別人奶，何必自己奶，男人站着輸出，娘們才去輔助！”阿普頓大義凜然。
呃……伊恩不知道說什麼好。
“哦，對了，去把那隻柳葉箱裏的東西拿出來。”阿普頓扔給他一枚藍色鑰匙。
伊恩走到柳葉箱前插入鑰匙，將箱子打開，倒吸了一口冷氣，箱子裏厚實的黑鵝或墊靜靜盛放着一把精巧的黑鞘短刀，黑色的口鞘上畫著泛白的浪濤。
“阿普頓老師，你難不成……想用這把刀切腹自盡嗎？”伊恩表面神色凝重，實則故意打趣。
“呸，我可沒有一點想死的意思。”阿普頓咂舌，平復心情後繼續說道。“不是什麼頂級的貨，我託人在我老家菲萊爾托鍛造的，它的鍛刀師在當地很出名，造出來的東西大都品質不差。”
伊恩拔出短刀，利刀出鞘煥發著雪亮的白光，他輕輕揮斬除了覺得重量有點偏輕之外，用起來還挺順手。
“花了我整整十格爾，都快趕上我一周的薪水了，“阿普頓閉上眼睛，心疼着飛走的鈔票。“現在……它歸你了。”
“為什麼想着送我刀了？”伊恩笑了，這可不是阿普頓的一貫作風。
“在我的老家有個傳統，當老師的會贈予當屆最優秀和照顧自己的學生佩刀，稱為‘祈遠偕行’，意思是用佩刀寄託自己對學生的遠大期望讓學生攜伴同行，希望學生在今後的歷練中得到祝福，這個好運。”阿普頓掙扎地站起身。“說白了就是沒啥能教你的了，割不了韭菜的韭菜，趕緊為學弟學妹這些新韭菜騰地方滾蛋！”
“那麼我算是你說的兩類學生的哪一類呢？”伊恩把刀收回鞘中笑道。
“你兩者都做到了行了吧？”阿普頓翻了翻白眼。“離開派蘭克特後記得有空給我寫信。”
“萬一我不離開呢？你花錢鍛刀的這筆錢不是打水漂了嗎？”伊恩放下短刀，舉起了練習用的巨劍。
“就當是提前給新同事的入職大禮了，反正你如果留下……肯定會繼承米格勒那老頭兒的‘偉大事業’吧？”阿普頓拍拍他的肩，悄聲說，“覺得心裏過意不去，到時候來份回禮還我就好。”
伊恩面露苦笑，繼續開始了練習，握緊劍柄上下揮斬。
“嘛，還沒有問你，融入術式的戰鬥經歷了一場感覺如何？”阿普頓問。
“先前爸爸媽媽也偶爾會這樣跟我打一場，說實話阿普頓老師相比於他們沒那麼厲害。”伊恩實話實說，“畢竟我贏了。”
“我說你小子怎麼對起手式有反應，原來有兩位‘珛侯’陪你練手。”阿普頓捂臉。
“他們也不常用起手式和吟唱，所以有時我只能全憑感覺，經常被打得雲裏霧裏。”伊恩笑笑。
“能夠將術式活用確實不需要起手式和吟唱，我就做不到呀。”阿普頓感嘆。”嘛，小子，給你幾個關於御術師的建議，因為你出去總會和我們這種人接觸的。”
“洗耳恭聽。”伊恩頷首。
“第一，不要輕易招惹。大部分的御術師背後都有協會支持，跟他們正面斗，打不過，他們要是來陰的你死都不知道怎麼死的。”
“怎麼解決這個問題呢？”
“很簡單，去加入一個協會最好是你招惹對象相敵視的協會，就比如我年輕的時候打了‘耶夢加得’的一位主教，然後就跑到‘海拉’的教堂入伙求女神庇佑，海拉的人就允許我在教徒的起居室暫時避難，包吃包住，只不過打掃了兩個月的門廳。”阿普頓輕咳兩聲，意識到話題扯遠了。“不過你小子用不了術式，應該只能進商會或者‘芬里爾’，如果是後者那樣就最好找個好點的團加入，畢竟選個好團長，今後風光無限好。”
“第二，就是如果要與御術師交戰，一定要跑！摸不清對方的實力，交戰的話勝算極低，而‘御術師’，掌握着‘靈視’你自己幾斤幾兩幾乎一眼就看得出來，並且高階位的御術師，哦，我當然不是，我還沒有到不怕彈和刀刃的程度。”
伊恩點頭表示明白和同意。
“第三，也是最重要的一點，永遠不要以自己普通人的身份介入御術師協會的紛爭。”
“聽起來概率很小。”伊恩聳肩。
“紛爭無時無刻不在，三大協會之間一直在競爭，卷進去的話必死無疑，協會間對處理亂入擾人的蒼蠅時是十分一致，他們可不在乎你是否有意無意。”阿普頓少見地認真起來。
“好的，明白。”
“如果你小子能做到這三點，不必要的麻標應該就不會主動擾上你。”阿普頓說到這裏一頓，“對了，還沒問你接下來你小子外出打算去哪一座城市？”
“你真認為我會離開嗎？”
“別跟個娘們似的婆婆媽媽，男子漢大丈夫就乾脆一點。”阿普頓嘟噥。
伊恩撓撓後腦勺，笑笑：“其實還沒有想好……如果一定要選的話，我想去聖康斯。”
“嗯……”阿普頓雙手抱胸，沒有詢問理由，臉上露出了“我非常理解”的表情。
“呃……我知道你在想什麼。”伊恩從阿普頓臉上感到彆扭的熟悉感。
每當他向一些父母的朋友提到自己以後想去聖康斯，他們就會露出和阿普頓類似的表情，一點點贊同，一點點焦慮，還有一點點認為理所當然。每當他在一家人就餐時向父母提及這件事，媽媽的態度基本是“無所謂”，爸爸倒總是會被飯給嗆到，但除了“你還小，這種事放在以後去考慮”的話也沒多說什麼。
如果不是無意中半夜聽見他倆“密謀”着需不需要給自己的兒子來一份最近才流行起來的高額的人身保險，伊恩·澤奧爾可能就不會懷疑自己的出生平平無奇，最後還是通過佐伊的軟磨硬泡他們才從爸爸的口中知道媽媽來自一個地位崇高的家族，不過不知道為什麼就決裂了。
但你的臉上已經寫着“跟你脫不了關係”了……
艾文森·澤奧爾……
“是嘛，我也知道你接來要說什麼，你會說‘啊，我只是想去看看人類首都的美好風光，不是像我想的那樣為了那滿城的貴族姑娘以及一個地位崇高的家族’。”
“說到這裏我就想問，當年究竟發生了什麼讓媽媽跟她的家族決裂，現在也該告訴我了吧。”伊恩用胳膊戳了戳他。
“啊，我不能說，說了會被洛娜把頭打爆的。”阿普頓掙扎着就要起身。
伊恩見他要逃，便用一隻手探在阿普頓肩上施力讓他重新坐下，嘴上說著“腿上既然有傷還是別亂動”的勸告，心裏卻暗暗發誓一定要從這個老頑固的嘴裏問出點什麼。
阿普頓見僵持不下，故作嘆息：“你母親當年干出的事簡單上來說是惹毛了兩大貴族，救活了三大貴族，反正聖康斯目前五個牛逼哄哄的家族是跟你澤奧爾家脫不清關係了，複雜上來說……”
阿普頓欲言又止。
“複雜上怎麼了？”伊恩催促。
“我滾。”阿普頓趁伊恩放鬆謹慎，掙脫了肩上的手向前連續地翻滾，不過他大塊的身材顯然做不到跟伊恩那樣流利，一路上摸不準方向時不時撞上屋內的柱子。
“喂！”
“想知道具體的，等你到聖康斯自然知道了。”阿普頓跌跌撞撞地起身，伸了伸腰向劍道場外觀景的高崖走去。
正當伊恩惱怒之餘，場外的阿普頓忽然朝他呼喊：“喂，小子。”
“怎麼了？”伊恩有些詫異，因為阿森的表情異常嚴肅。
“過來，我想你應該看一下那個……我不能確認……不，沒開玩笑吧！”阿普頓的臉上夾雜着迷茫、恐懼以及憤怒。
到底是什麼東西？伊恩略微皺眉，不由得加快了腳步，與阿普頓並肩站在高崖上，清風吹拂過他的黑髮，站在高處也讓視野中的小鎮一覽無餘，順着阿普頓的目光看去，心中一陣錯愕。
那是自己家的位置，此時，院門前靜靜站着兩位披着特製的藏銀色白袍的身影，臉上佩戴着莊嚴的白狼假面，院外停靠的純白色馬車上的黑金圖紋是威嚴的狼首，左邊半面破損的金色長痕像是傷疤，右眼凝望前方的眼瞳中倒映出枝繁葉茂的巨樹。
這是父母所處的協會，“芬里爾”的標誌，而伊恩之所以會錯愕，是因為他清楚那兩人不會是他的父母。藏銀袍，白狼面，父母幾年中偶爾也會這樣裝扮去護送任務中不幸喪生的戰友骨灰。
當伊恩隨口告別阿普頓趕回家時，在院門口隔着木質的柵欄就聽見妹妹佐伊尖細的喊叫：“這不可能！”
伊恩從來沒有聽過佐伊如此激動的聲音，心中不好的預感大大加深，他沉默着走進院門。佐伊的臉上哭得梨花帶雨，在看到伊恩回來佐伊宛如看見救星撲進了伊恩的懷中，不斷地抽泣。伊恩無言地用手撫摸她顫抖的腦袋，靜靜地望着朝他們走來的白狼面使者。
“請問你是伊恩·澤奧爾嗎？”一位男性使者發問，“澤奧爾夫婦的兒子？”
伊恩默然地點頭，感到嘴唇發乾。
在得到對方表示肯定的答覆后，兩位使者同時微微欠身，另一位女性使者開口道：
“請隨我們一起參加澤奧爾夫婦的葬禮。”