議唐殷璠之戰

翌日早朝，殷王與諸臣商議練兵之事。

且先說唐楚殷三國官吏之制。楚殷雖各有國策，官吏制度未改秦制，是以三國皆同。太師掌政事，太尉掌兵事，此兩者文武之首。太師之下，有司徒掌管天下土地人口，司寇掌管邢獄，宗伯掌管祭祀及各國宗室牒譜，司空掌管水利及建造，司農掌管糧食徵收儲存及軍隊供給，大行人掌管外交之事，太史掌管記史及占卜。太尉之下，為東南西北鎮邊將軍。往下者繁雜不提。又有迎仙使，乃聯繫世俗王朝與修行者之人。禁衛軍統領，乃守衛國都及王宮之職。此兩者直受君王管轄。四大鎮邊將軍，有大功於國者，授大將軍銜，與太尉同掌天下兵馬，不常設。

唐之練兵，以削其大族為務，故楚殷數百年來，勝之數遠大於敗之數。且若楚殷戰敗，亦可以財貨贖其城，是以楚殷之地域未有因練兵而失者。

殷王及諸臣皆以參前例而行即可。因璠城在殷之西，故欲使鎮西將軍與鎮北將軍共守璠城，鎮南將軍防楚，鎮東將軍因變而動。

曲憐自初此上朝，至今一年有餘而未有一言於國事。聞練兵之事將定，向殷王道：“我有一言，不知可講否？”

殷王大喜：“卿上朝久矣而一事未參，原道卿不好政事，吾常以勞卿而心常懷慚。今始有言，快快說來！”

曲憐乃面向諸臣道：“今之練兵，與昔者當不同。所為敵者，乃唐王后之族，唐太子之親也。唐太子能不親於其族之一人而因夢明其罪，難不親於其族之眾也！假使殷此戰勝，而殺唐王后之族半，待其為王，恐我等之子孫皆疲於與唐練兵，而使楚趁其時亡我殷國矣！”

太尉不悅道：“然則使我殷有意而敗於其乎？”

曲憐回道：“自是不然，有意而敗，亡我士卒，失我國威，且唐王后之族必皆以其乃因力勝我，豈肯感我之情，憐雖不才，亦不敢有此言！”

太尉出言道：“以王后之言，勝不可，敗亦不能，則何以應之？”

曲憐道：“非言勝之不可也。可使人通於唐王后之族，言‘以爾等之少，攻我兩軍之盛，必亡矣。殷不願得罪於唐太子，乃於城外作陷阱，爾等陷其中，待我軍生擒，及事畢，唐雖不可歸，命可活矣。’唐王后之族明其理者，必從此言”

太師道：“然則殷王若知，無罪殷乎？”

曲憐言道：“殷王之欲削大族者，止於其國。唐王后之族，被困於殷者，是殷民也。且唐太子與唐王后念其親，而感我之情，豈不從中斡旋乎？待唐太子登基，必因此棄殷擇楚為其練兵之處，我等子孫或亦可獲利於楚矣！”

諸大臣聞言思之，齊聲拜道：“王后賢矣，王上明矣！”

此事既定，乃散朝。

殷王與曲憐回宮路上，眉飛色舞，極贊曲憐之聰慧。然見曲憐無喜色，甚惑，乃問其故。

曲憐道：“憐曾聞，昔者有楚之王嘗謀事，群臣莫能及，退朝而有憂色。太師問曰：‘君有憂色，何也？’曰：‘寡人聞之，世不絕聖，國不乏賢，能得其師者王，得其友者霸。今寡人不才，而群臣莫及者，楚國其殆矣！’此亦憐之憂矣”