曲憐入殷宮

殷王杳瞥見曲憐之貌，自是心動，乃令一侍從探尋其家。

殷王回宮，思曲憐之美，遂無心政事，專等侍從消息。待侍從報知其乃鸞氏表小姐，才貌雙全，只是尚未成年，乃嘆道：“三年何其久也！”

言之三年者何？曲氏之族十九方為成年，是以嘆之。

之後幾日，早朝結束，尚未處理政務，殷王便出宮於相遇之處以期再遇，至晚方歸。然雖有遇曲憐之轎經過，卻不見其顏，終是有憾。且殷王終是一國之君，既不能見其顏，乃止。獨於國政之暇，做曲憐之畫相以解相思之情。然形易畫而神難作，殷王終是不滿，遂常有嘆聲。

有侍者見殷王思曲憐甚矣，乃言於殷王：“王既愛曲女甚，定不能見其入於他人之室。何不先請於其外祖，定其成年之期為婚，鸞氏焉有不奉命之理。”

殷王嘆曰：“成年方可娉娶，世之禮也。非其期而為之，恐不祥。況以勢而逼，唐突佳人，罪更甚矣。”

侍者聞言乃退。

其時，殷王尚未立后。偶有大臣諫之，不聽。又有侍者常報曲憐之事於殷王，殷王既愛其顏又贊其才，故常於私下謂侍者：“非曲氏，無可為後者！”

曲憐之才與貌，非獨殷之人知之，楚唐之人亦皆有聞。

曲憐成年將近，殷都乃聚殷楚唐三國諸多有才之士，楚太子、唐太子亦遣人來殷，其目的自不必多說。

及曲憐成年之日已過，拜訪鸞府者絡繹不絕。待其人稀，鸞父鸞母乃召曲憐及曲氏之仆，告曲憐其父兄之仇。又論其婚，鸞父鸞母及曲氏之仆皆道若為楚太子妃，待楚太子為王，其父兄之仇可報。獨有一十歲小童，名湯，乃一曲氏之仆之子，大笑道：“若為楚太子妃，身或且不免，何以報故家主之仇”

鸞父鸞母怪其言，道：“童子何知，而出此言？”

曲湯道：“伯其滑立楚三十餘年，甚得楚王之心。小姐若為楚太子妃，其知小姐乃故家主之女，必有忌心。且楚王素不喜楚太子，愛華妃，故常欲立華妃之子為太子，以繼其位。只因楚太子無錯，無由為也。假使伯其滑因小姐之故進讒言於楚王，楚太子無以立也。楚太子不立，故家主之仇焉報？”

鸞父乃問湯曰：“然則唐超楚殷多矣，嫁於唐可乎？”

湯道：“唐以其強自傲，未嘗介鄰國之政。其若欲滅楚殷，易如反掌。楚殷所以存者，練其兵，削大族也。唐太子妃已立久矣，且唐太子之神，天下無有不知者。欲以美色惑其以報父兄之仇，難。且龍族壽長，待其繼位，伯其滑骨已化灰矣。”

“殷王則不然，其慕小姐久矣，坊間常聞殷王言：非小姐，無以為後者。小姐若為後，待楚太子與楚華妃之子爭位，楚太子必敗，助其來殷，待唐與楚練兵之時，使殷王陳兵殷楚邊界，討廢楚太子之過，楚王因與唐戰，懼殷趁人之危，且恐楚太子舊部趁機作亂，必將請和。乃告以楚王殷為伯其滑而來，其若許之，送楚太子入楚則殷兵可還父兄之仇可報矣。若其為伯其滑一人而不顧楚，則助楚太子登王位，伯其滑亦可得矣！”

眾人皆驚其言，贊其智。曲憐道：“君有國士之才也。願與君拜為姐弟，福禍同當，可乎？”

湯道：“此湯三生之幸！”

曲憐又欲拜湯父為父，湯父數辭，乃止。雖不稱以父，以父事之。